Bombardamenti alleati su Rabaul

Bombardamenti alleati su Rabaul

Parte di: Seconda guerra mondiale , Guerra del Pacifico

Mappa di Rabaul con aeroporti segnalati

Data	dal 12 ottobre all'11 novembre 1943
posto	Rabaul , Nuova Bretagna , Arcipelago di Bismarck , Territorio della Nuova Guinea
Uscita	Vittoria strategica alleata per proteggere l' Operazione Cherryblossom , la riconquista di Bougainville

Parti in conflitto
Stati Uniti 48 Stati Uniti Regno Unito Australia Nuova Zelanda Regno Unito  Australia  Nuova Zelanda	Impero giapponese Giappone
Comandante
William Halsey , George Kenney , Frederick C. Sherman , Aaron S. Merrill , Alfred E. Montgomery	Koga Mine'ichi , Kusaka Jinichi , Samejima Tomoshige , Ozawa Jisaburō
Forza delle truppe
3 portaerei, 2 portaerei leggere, 2 incrociatori leggeri, 9 cacciatorpediniere, 282 portaerei, 349 velivoli terrestri	10 incrociatori, 11 cacciatorpediniere, ?? Trasportatori, 200 aerei

Panoramica - Guerra del Pacifico

Battaglia della Nuova Guinea (1942-1945)

1942
Rabaul  - 1a Salamaua-Lae  - Operazione N  - Operazione MO  - Mar dei Coralli  - Buna-Gona  - Pista Kokoda  - Baia di Milne  - Goodenough  - Buna-Gona-Sanananda  - Operazione Lilliput  
1943
Wau  - Mare di Bismarck  - I  - 2a Salamaua-Lae  - Cronaca  - Finisterre  - Cartwheel  - Bougainville  - Huon  - New Britain  - bombardamento di Rabaul  
1944-1945
isole Admiralty  - Emirau  - Prendere Ichi convoglio  - Reckless  - persecuzione  - Wakde-Sarmi  - Biak  - Noemfoor  - Driniumor  - Sansapor  - Morotai  - Aitape - Wewak

I bombardamenti alleati su Rabaul ebbero luogo dal 12 ottobre all'11 novembre 1943 durante la guerra del Pacifico nella seconda guerra mondiale . Questa azione concertata di attacchi aerei terrestri e marittimi da parte delle forze armate americane , australiane e neozelandesi è servita a coprire la riconquista di Bougainville, che è stata avviata allo stesso tempo.

preistoria

La città di Rabaul nella Nuova Britannia era sotto l'amministrazione australiana dopo la prima guerra mondiale ( mandato del diritto internazionale ). Come parte dell'espansione della sua linea di difesa nel Pacifico sudoccidentale e dell'invasione del sud-est asiatico , l' Impero giapponese occupò Rabaul il 23 gennaio 1942 e successivamente la espanse in una delle sue basi più importanti. Cinque aeroporti sono stati costruiti nelle vicinanze e dotati di una delle più dense concentrazioni di cannoni antiaerei al mondo. Questi erano gli aeroporti di Keravat, Vunakanau, Lakunai, Rapopo e Tobera.

Dopo la parte anteriore nelle Isole Salomone spostato più e più a nord e gli Alleati stavano progettando di prendere Bougainville, la base giapponese presentato in Rabaul una grave minaccia questa offensiva rappresentano Anche se la sega Cartwheel pianificare un ampio Rabaul scavalcando prima, ma era per la Un attentato è prevista una campagna per neutralizzare Rabaul per coprire gli sbarchi a Bougainville.

Pianificazione alleata

La pianificazione di un'iniziativa di attacco contro Rabaul fu completata nell'aprile 1943. Tuttavia, solo la Fifth Air Force di stanza in Nuova Guinea riuscì a raggiungere Rabaul con il suo P-38 . Hanno volato la loro prima missione nell'ottobre 1942 contro la base giapponese e successivamente Rabaul è stato ripetutamente ai loro ordini di attacco. Ma dopo otto mesi, nel giugno 1943, l'attenzione si spostò. Quindi questo è stato messo in missioni di combattimento durante la cattura alleata di Woodlark e Kiriwina , Wewak , Lae e Finschhafen . Inoltre, i combattimenti nelle Isole Salomone dovevano essere portati avanti. Le Isole Russell e la Nuova Georgia con l' aeroporto di Munda erano obiettivi importanti. Successivamente, la pianificazione includeva Bougainville, le Isole Salomone più settentrionali.

Per catturare Bougainville, che si trova 300 km a sud-est di Rabaul, gli Alleati sotto l' ammiraglio Halsey pianificarono uno sbarco a Cape Torokina nella baia dell'Imperatrice Augusta con il nome in codice Operazione Cherryblossom . Le navi dell'8° Flotta , tutte di stanza a Rabaul, costituivano una minaccia diretta allo sbarco: si trattava degli incrociatori pesanti Myoko e Haguro della 5° Divisione Incrociatori del Contrammiraglio Sentarō Ōmori , degli incrociatori leggeri Sendai e Agano , dei cacciatorpediniere Shigure , Samidare , Shiratsuyu , Naganami , Hatsukaze e Wakatsuki oltre a cinque cacciatorpediniere da trasporto. Il giorno dello sbarco per Cherryblossom fu fissato per il 1 novembre 1943.

La Fifth Air Force sotto il comando del generale George Kenney nel Pacifico sudoccidentale era ben posizionata dall'ottobre 1943 per intraprendere la lotta contro Rabaul. Quasi tutti gli aerei da guerra erano stati trasferiti nelle basi di fronte a loro. Port Moresby , ancora un avamposto nel 1942, era ora una base vicina. Dobodura era la base principale per i bombardieri pesanti e Nadzab veniva preparata come base principale per le operazioni future. I P-38 dalla Nuova Guinea furono in grado di fare rifornimento a Kiriwina e poi scortare i bombardieri a Rabaul. Gli aerei nel sud-ovest del Pacifico stavano effettuando attacchi minori su Rabaul dal gennaio 1942, ma ora gli Alleati erano pronti ad attaccare questo bastione giapponese su larga scala.

I giapponesi a Rabaul

Mentre l'avanzata alleata si avvicinava alla Nuova Britannia, lo sviluppo della base di Rabaul era praticamente completo. I giapponesi avevano avuto due anni per costruire ed espandere la base, e alla fine del 1943 era una base di notevole forza. Inoltre, nonostante la sua crescente vulnerabilità, Rabaul era una posizione chiave nell'organizzazione militare giapponese per l'area in quanto fungeva da quartier generale sia della flotta sudorientale che delle forze armate sudorientali.

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  Kusaka Jinichi, comandante in capo dell'aeronautica giapponese per Rabaul. Era quindi responsabile della difesa dell'offensiva aerea alleata contro la base

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  Koga Mine'ichi, comandante in capo della flotta combinata

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  Samejima Tomoshige, comandante in capo dell'ottava flotta

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  Ozawa Jisaburō, comandante in capo della 3a flottard

Alla fine di novembre la forza delle truppe a Rabaul e nel resto della Nuova Britannia era di circa 97.900 uomini. Di questi, 76.300 appartenevano all'esercito del sud-est e 21.570 alla flotta. L'aeronautica giapponese, che consisteva essenzialmente nell'undicesima flotta aerea della marina sotto il vice ammiraglio Kusaka Jinichi , aveva stazionato 173 velivoli negli aeroporti intorno a Rabaul nel giugno 1943. La maggior parte degli aerei dell'esercito era stata trasferita a Wewak , lasciando pronti solo dieci aerei da ricognizione.

Aerei da combattimento giapponesi (zero fighters) su un aeroporto vicino a Rabaul

Poiché i giapponesi temevano un attacco a Bougainville, ea causa della possibile perdita delle loro basi aeree lì, ci si aspettava un'intensificazione dei bombardamenti contro Rabaul, l'aviazione giapponese doveva essere rafforzata con urgenza. All'inizio di ottobre, l'undicesima flotta aerea della Nuova Gran Bretagna contava solo circa 200 velivoli. Così iniziarono l'operazione RO, che avrebbe dovuto consegnare un totale di 173 velivoli dalle scorte della flotta combinata dell'ammiraglio Koga Mine'ichi . L'operazione avrebbe dovuto iniziare il 28 ottobre, ma a quel punto i piani della flotta combinata erano stati ritardati dopo una missione fallita dall'atollo di Truk il 5 ottobre. Gli aerei furono infine trasportati dalla 3a flotta sotto il vice ammiraglio Ozawa Jisaburō con le portaerei Zuikaku , Shōkaku e Zuihō della 1a divisione di portaerei e le portaerei Jun'yō , Hiyō e Ryūhō della 3a divisione di portaerei e sbarcati il ​​1 novembre. Tra di loro c'erano 45 Aichi D3A Val - bombardieri in picchiata , 40 Nakajima B5N Kate - siluro e bombardieri orizzontali , 82 Mitsubishi A6M Zero - cacciatori e sei aerei da ricognizione , probabilmente il tipo Yokosuka D4y Judy .

L'ottava flotta di stanza a Rabaul sotto il vice ammiraglio Samejima Tomoshige era composta da due o tre incrociatori pesanti, due incrociatori leggeri, otto cacciatorpediniere, due o tre cacciamine e dieci da trasporto. Il suo compito principale come flotta di base consisteva nello scortare i convogli e le pattuglie intorno alla Nuova Britannia e alle acque circostanti. La flotta combinata (3a flotta) era disponibile per operazioni di combattimento, ma la sua principale area operativa era attualmente nelle Isole Salomone . La differenziazione tra i giapponesi tra flotte amministrative e operative e l'avanti e indietro nelle assegnazioni delle navi tra le flotte ha reso difficile determinare lo stato attuale a Rabaul. Alla fine del 1943, a Simpson Harbor c'erano una decina di incrociatori, 20 cacciatorpediniere, dieci sottomarini e circa 200 navi più piccole . Inoltre, nel porto c'erano altri 240 trasportatori più grandi e più piccoli, oltre a circa 500 chiatte e navi più piccole dell'esercito.

I bombardamenti su Rabaul

Rabaul è stato preso di mira dagli attacchi americani all'inizio della guerra. La prima ebbe luogo il 21 febbraio 1942 da una task force composta dalla portaerei Lexington , quattro corazzate e dieci cacciatorpediniere. Dodici aerei giapponesi sono stati abbattuti. Dopo che l'effetto sorpresa fu terminato, la flotta si ritirò di nuovo. Solo due giorni dopo il primo bombardamento alleato dell'aeronautica della Quinta Armata contro Rabaul fu effettuato da Port Moresby . Da allora in poi, gli attacchi della Quinta e della Tredicesima Air Force , così come i Marines degli Stati Uniti , le Royal Australian Air Forces e le Royal New Zealand Air Forces furono lanciate e circa 130 tonnellate di bombe sganciate sull'area dentro e intorno a Rabaul ogni mese .

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  William F. Halsey Jr., comandante in capo della 3a flotta

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  George C. Kenney, comandante in capo delle forze aeree alleate nel Pacifico meridionale

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  Aaron S. Merrill (in primo piano), comandante della Task Force 39

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  Frederick C. Sherman, comandante, divisione portieri 1

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  Alfred E. Montgomery, comandante della task force 58

Gli attacchi di ottobre

La ricognizione dell'8th Photo Squadron il 1 ottobre ha mostrato un incrociatore pesante e uno leggero, dieci cacciatorpediniere, cinque sottomarini e 26 navi mercantili a Simpson Harbor. C'erano 87 bombardieri medi, 37 bombardieri leggeri e 59 caccia negli aeroporti vicino a Rabaul. Entro l'11 ottobre la stima dei Cacciatori era salita a 145. Nel frattempo si preparavano i piani per il primo attacco e le previsioni del tempo indicavano come data obiettivo il 12 ottobre. L'attacco era originariamente previsto per il 15 ottobre, ma poiché il monsone di nord - ovest stava per iniziare , qualsiasi bel tempo doveva essere sfruttato. Gli aerei meteorologici che decollarono poco dopo la mezzanotte del 12 ottobre 1943 riportarono bel tempo sulla rotta per Rabaul e iniziò il più grande raid aereo nel Pacifico fino ad oggi. Tutti gli equipaggi erano stati informati in dettaglio sulle rotte di avvicinamento, sulle posizioni della contraerea e sui loro obiettivi individuali.

B-25 per la ricognizione meteorologica

Parafrag sui paracadute sull'aeroporto di Vunakanau

349 aerei sono stati coinvolti nell'attacco; 87 bombardieri pesanti, 114 B-25 , 12 Beaufighter e 125 P-38, nonché alcuni aerei da ricognizione meteorologica e fotografica. 29 B-25 e Beaufighter hanno bombardato gli aeroporti di Vunakanau, Rapopo e Tobera con Parafrags mentre i bombardieri pesanti hanno attaccato le navi dentro e intorno a Simpson Harbour. I giapponesi erano rimasti sorpresi e riuscivano a malapena a lanciare gli intercettori. Rapporti giapponesi successivi mostrano che questi e altri attacchi di ottobre sono stati "una delle principali barriere alla conduzione delle operazioni" per i giapponesi.

Gli Alleati hanno perso quattro aerei. Nella sua stima preliminare, la Fifth Air Force elencava 100 distrutte a terra, 51 gravemente danneggiate, 26 abbattute in aria, oltre a pesanti distruzioni negli aeroporti e sulla banchina , tre grandi navi mercantili , tre cacciatorpediniere, 43 piccole navi mercantili e 70 navi portuali affondate o distrutte e altre navi danneggiate. Le stime erano un po' esagerate, in quanto la ricognizione fotografica ha successivamente confermato e rivisto al ribasso la stima preliminare, in particolare quella sui danni alle navi, ma alcuni aerei giapponesi erano stati distrutti.

Il 13 ottobre, uno squadrone di aerosiluranti della RAAF Beaufort ha lanciato un attacco di follow-up di prima mattina alle navi nel porto di Simpson. La visibilità era scarsa durante l'attacco australiano e presto il tempo peggiorò notevolmente. 70 bombardieri pesanti e 100 caccia che erano già in rotta hanno dovuto tornare a 240 chilometri dalla loro destinazione.

Il 18 ottobre il generale George Kenney lanciò un altro grande attacco a Rabaul, ma quando l'Air Force passò sul Mare di Salomone , si presentò un brutto tempo. 64 B-25 volarono comunque a Rabaul. Kenney ha seguito questo attacco con tre attacchi diurni consecutivi il 23, 24 e 25 ottobre prima che il tempo cambiasse di nuovo, questa volta causando un ritardo fino al 29 ottobre quando il B-24 e il P-38 di 1. Air Task Force sotto il generale Whitehead Vunakanau . Hanno riferito di nove aerei distrutti a terra e 16 abbattuti in combattimento aereo.

Successivamente, il maltempo ha nuovamente impedito ulteriori voli di attacco. Questi potevano essere nuovamente trasportati a Rabaul solo il 2 novembre, il giorno dopo lo sbarco delle forze del Pacifico meridionale nella baia dell'Imperatrice Augusta.

Gli attacchi di novembre

Il 1° novembre 1943, i marines statunitensi sbarcarono nella baia dell'Imperatrice Augusta sull'isola di Bougainville. I giapponesi risposero inviando una flotta di incrociatori e cacciatorpediniere per distruggere la testa di ponte. Tuttavia, nelle prime ore del mattino del 2 novembre, fu intercettata da una task force americana e respinta. Persero l'incrociatore leggero Sendai e il cacciatorpediniere Hatsukaze (→ Battaglia dell'Imperatrice Augusta Bay ).

Più tardi quel giorno, 78 aerei della Fifth Air Force, B-25 del 3rd, 38th e 345th Bomb Squadron, accompagnati da Lockheed P-38 del 39th e 80th Fighter Squadron e dal 475th Fighter Squadron, attaccarono Rabaul e furono uccisi da 112 Zero. dei giapponesi intercettati. La difesa aerea di Rabaul era sotto il comando generale del viceammiraglio Jinichi Kusaka e comprendeva tre gruppi di portaerei inviati lì il giorno prima mentre le loro navi venivano riparate in Giappone.

Il Mogami , uno degli incrociatori pesanti della 2a flotta giapponese

Il 3 novembre, la 2a flotta corse sotto il viceammiraglio Kurita Takeo con parti della 3a flotta da Truk a Rabaul. Compresi gli incrociatori Atago , Takao , Maya , Chokai , Suzuya , Kumano , Mogami , Chikuma , Tone e Noshiro . Un gruppo di Liberatori della Fifth Air Force ha avvistato la formazione a nord dell'arcipelago di Bismarck il giorno successivo .

Gli incrociatori pesanti ora a Rabaul rappresentavano una seria minaccia per la nuova testa di ponte dell'ammiraglio Halsey nella baia dell'imperatrice Augusta. Halsey aveva solo due forze navali disponibili: la Task Force 39 dell'ammiraglio Merrill , al 2 novembre presso la baia di Kaiserin Augusta erano esaurite e la portaerei del contrammiraglio Sherman . Il personale ha calcolato che Sherman dalla sua stazione di rifornimento vicino a Rennell da Kurita potrebbe attaccare prima che attaccasse con le sue navi, l'Imperatrice Augusta Bay. Finora, le portaerei sono state usate con estrema cautela solo contro le basi terrestri. Così Halsey ordinò a Sherman di attaccare Rabaul. Nell'emettere questi ordini, il comandante del Sud Pacifico si aspettava che i gruppi dell'aviazione dei portatori fossero "tagliati a pezzi" e che i portatori stessi sarebbero stati "gravemente danneggiati" . Halsey ha quindi incaricato l'aeronautica terrestre della Task Force 33 sotto il Mag. Gen. Twining nel Pacifico meridionale per proteggere Sherman durante il giorno e durante la ritirata. Questo compito è stato assunto dai caccia della Marina della Nuova Georgia , che potrebbero anche atterrare sui ponti delle portaerei. In questo modo, Sherman è stato in grado di usare tutti i suoi aerei contro Rabaul senza trattenerli per proteggerli.

La portaerei americana Princeton

Il 5 novembre alle 9:00, la Task Force 38 ha raggiunto il suo punto di partenza nel Mare di Salomone, a circa 92 chilometri a sud-ovest di Torokina e 370 chilometri a sud-est di Rabaul con il bel tempo per le operazioni del vettore. Dalle due portaerei Saratoga e Princeton decollarono 97 velivoli; 23 aerosiluranti, 22 bombardieri in picchiata e 52 caccia. Hanno perforato la copertura nuvolosa su Rabaul ei giapponesi sono stati completamente colti di sorpresa. Sebbene le macchine siano state esposte a un intenso fuoco antiaereo poco dopo, sono riuscite a danneggiare tre incrociatori pesanti e due leggeri, oltre a due cacciatorpediniere, così gravemente che sono passati mesi prima che uno di loro potesse combattere di nuovo. Tuttavia, gli americani avevano perso 10 aerei e si erano lamentati di 16 membri dell'equipaggio morti o dispersi. Le cupe aspettative di Halsey non sono state soddisfatte. La stessa sera, gli incrociatori Kumano, Mogami, Suzuya, Atago, Chikuma e Tone iniziano la loro marcia di ritorno a Truk con alcuni cacciatorpediniere.

Ciò pose fine alla minaccia a Cape Torokina (l' operazione Shoestring II era ancora in corso lì ) da parte delle navi giapponesi. Rabaul non era più un porto di scalo per le navi giapponesi pesanti.

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  Simpson Harbor, 2 novembre 1943 - Bombardamento di Haguro

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  Simpson Harbour durante il bombardamento del 2 novembre 1943

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  Un colpo diretto su un trasportatore giapponese

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  B-25 durante l'attacco a Rabaul

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  Trasportatore giapponese affondato nel porto Simpson di Rabaul

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  Una bomba al fosforo esplode sull'aeroporto di Lakunai. Puoi vedere una Mitsubishi G4M2 e una Mitsubishi A6M3 .

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  L'incrociatore pesante Chikuma è stato bombardato durante il raid aereo del 5 novembre

Tuttavia, gli aerei giapponesi continuarono a rappresentare una minaccia con i loro continui attacchi a Capo Torokina, ai convogli di rinforzo e agli aerei alleati: danneggiarono tre navi e ne affondarono una, ma persero ripetutamente aerei a causa della contraerea a terra e in battaglie aeree. Quindi, Rabaul era ancora un obiettivo primario per il generale Kenney.

Il tempo ha impedito un attacco il 6 novembre, ma un attacco pesante è scoppiato il 10 novembre e il giorno successivo le macchine della RAAF Beauforts e della Fifth Air Force hanno colpito la mattina prima che pesanti nuvole iniziassero ad accumularsi su Rabaul.

L'ammiraglio Nimitz aveva promesso ad Halsey di schierare un'ulteriore unità di trasporto della Quinta Flotta, la Task Force 58. È arrivata nel Pacifico meridionale il 7 novembre. Sotto il comando del contrammiraglio Alfred E. Montgomery , il gruppo era composto dai facchini Essex , Bunker Hill e Independence . Halsey progettò di utilizzare le navi di Montgomery e la Task Force 38 in un attacco a doppia portante contro Rabaul l'11 novembre.

Le navi della Task Force 38 avevano preso posizione e avviato i loro aerei nei pressi delle Isole Verdi , a nord-nordovest di Bougainville. Raggiunsero Rabaul verso le 8:30 in caso di maltempo. Dopo che le navi furono bombardate a Simpson Harbor, tornarono alle portaerei, che si ritirarono immediatamente a sud senza essere rilevate.

La flotta di Montgomery si trovava a circa 260 chilometri a sud-est di Rabaul quando decollarono dai loro aerei. A Simpson Harbor silurarono l'incrociatore leggero Agano e il cacciatorpediniere Naganami . Il cacciatorpediniere Suzunami potrebbe essere affondato. L'incrociatore leggero Yubari e i cacciatorpediniere Umikaze e Urakaze furono leggermente danneggiati da colpi ravvicinati . Gli aerei sono tornati immediatamente alle loro portaerei dopo i bombardamenti delle navi.

Tuttavia, i giapponesi avevano identificato la task force e li avevano attaccati a loro volta. 67 aerei da combattimento, 27 bombardieri in picchiata e 14 aerosiluranti decollano da Rabaul. Tuttavia, sono stati in grado di causare solo danni minori e hanno perso 35 velivoli a causa del fuoco dei cannoni antiaerei e delle macchine terrestri inviate dalla Nuova Georgia.

Entro l'11 novembre, Koga aveva perso 121 degli aerei trasferiti da Truk a Rabaul nell'operazione RO. 86 uomini, tra cui piloti di grande esperienza, furono uccisi. L'11a flotta aerea aveva perso circa 70 aerei. Il 12 novembre, quindi, riportò a Truk il resto della portaerei. La ritirata, prima dell'incrociatore e poi degli aerei, pose fine alla minaccia offensiva di Rabaul. Dopo di che era solo una formidabile posizione difensiva, e dopo il Giorno dell'Armistizio, gli aerei nel Pacifico sudoccidentale furono in grado di fermare i loro attacchi e concentrarsi sulle basi giapponesi a ovest.

Rabaul in isolamento

Sebbene i giapponesi si aspettassero uno sbarco anfibio da parte degli Alleati a Rabaul dopo la perdita di Bougainville , ciò non era nell'interesse della pianificazione alleata. Dopo gli attacchi di novembre a Rabaul e l'occupazione di Bougainville, l'avanzata alleata si concentrò sulla costa orientale della Nuova Guinea e la conseguente ulteriore avanzata verso le principali isole giapponesi . Ma i regolari bombardamenti su Rabaul continuarono nei mesi successivi.

Nel dicembre 1943, gli aviatori del Corpo dei Marines degli Stati Uniti hanno assunto questo compito. Sono stati supportati da aerei della US Navy e Royal Air Force dal gennaio 1944 . Il culmine degli attacchi è culminato in un carico di bombe sganciate di circa 1.840 tonnellate al mese. A partire dall'agosto 1944, gli attacchi regolari furono poi ridimensionati in modo che il carico mensile di bombe scese a circa 390 tonnellate. L'ultimo bombardamento su Rabaul durante la Guerra del Pacifico ebbe luogo il 9 agosto 1945. E 'stato pilotato da PBJ della Marina degli Stati Uniti di stanza su Emirau .

Osservazioni

1. ↑ I B-25 erano macchine modificate progettate per pilotare attacchi a basso livello su navi e aeroporti per colpire bersagli non solo dall'alto, ma anche lateralmente, il che potrebbe portare a un possibile affondamento più rapido delle navi. Questa conversione è stata sviluppata dall'ufficiale australiano Paul Irvin " Pappy" Gunn .
2. ↑ Bomba a grappolo paracadute

Evidenze individuali

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link internet

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