Operazione I.

L' operazione I ( Jap.イ 号 作 戦, Igo sakusen ) è stata un membro della Marina Imperiale Giapponese nella Guerra del Pacifico durante la Seconda Guerra Mondiale . Durò dal 7 aprile al 15 aprile 1943 e fu effettuato dall'11a flotta aerea e dalla 3a flotta da portaerei che lanciarono attacchi contro l'isola di Guadalcanal e contro Port Moresby , Oro Bay e Milne Bay nel sud-est della Nuova Guinea .

preistoria

In Nuova Guinea i giapponesi avevano perso le loro teste da sbarco a favore degli alleati nella battaglia di Buna-Gona il 2 gennaio 1943 a Buna e il 22 gennaio a Sanananda. Nell'operazione KE dal 1 al 7 febbraio 1943 evacuarono le loro truppe da Guadalcanal. Inoltre, l'operazione iniziata il 28 febbraio 1943 per rafforzare l' esercito giapponese su Lae si è conclusa con un fallimento ( Battaglia del Mare di Bismarck ). Nella notte tra il 5 e il 6 marzo, due cacciatorpediniere giapponesi che avevano portato rifornimenti alla guarnigione dell'isola di Kolombangara furono affondati da un gruppo di combattimento americano ( Battaglia dello stretto di Blackett ), che prese poi Kolombangara sotto il fuoco dell'artiglieria. In considerazione di questi numerosi successi alleati, la leadership giapponese intendeva ribaltare la situazione attraverso attacchi aerei concentrati nelle Isole Salomone e nella Nuova Guinea orientale. Il comandante in capo della flotta unita , l'ammiraglio Yamamoto Isoroku, ha assunto personalmente la gestione dell'operazione e ha spostato il suo quartier generale dalla base di Truk più vicino al fronte di Rabaul .

corso

Bombardiere in picchiata Aichi D3A2

Il 7 aprile ha attaccato la base Buin su Bougainville da 66 bombardieri in picchiata tipo Aichi D3A , supportati da 157 cacciatori del tipo Mitsubishi A6M Zero-sen Guadalcanal nel più grande assalto aereo dall'attacco a Pearl Harbor . 76 caccia alleati dell'Henderson Airfield respinsero questo attacco, abbattendo 12 caccia giapponesi e 9 bombardieri, perdendo 7 dei loro aerei. Un cacciatorpediniere alleato, una corvetta e una petroliera furono affondati e un'altra petroliera fu danneggiata.

Poi i giapponesi si rivoltarono contro la Nuova Guinea. Il punto di partenza è stato Rabaul.

Il prossimo attacco è avvenuto l'11 aprile da parte di 71 combattenti e 21 bombardieri in picchiata su Oro Bay con la perdita di 2 caccia e 4 bombardieri. Un mercantile alleato fu affondato, un altro mercantile e uno sminatore furono danneggiati.

Il 12 aprile Port Moresby è stato l'obiettivo di 131 bombardieri sen zero e 44 orizzontali del tipo Mitsubishi G4M . 2 combattenti e 6 bombardieri sono stati abbattuti. C'erano solo lievi danni da parte degli Alleati.

Milne Bay è stata l'ultima ad essere attaccata il 14 aprile, con 52 combattenti e 37 bombardieri orizzontali che hanno attaccato l'aeroporto vicino al villaggio di Rabi e 75 combattenti e 23 bombardieri in picchiata che si sono rivolti contro navi a Milne Bay. I giapponesi hanno perso 2 caccia e 3 bombardieri orizzontali e in picchiata ciascuno. Un trasporto alleato affondò e altre 2 navi furono danneggiate.

Uscita

L'ammiraglio Yamamoto saluta gli equipaggi degli aerei (l'ultima foto di lui prima della sua morte)

Il 16 aprile i giapponesi terminarono l'operazione perché ritenevano che fossero stati raggiunti abbastanza successi. Tuttavia, questa valutazione si è basata su rapporti esagerati di successo da parte dei piloti. In realtà, gli Alleati non avevano subito perdite significative. I giapponesi, invece, hanno perso un gran numero di velivoli difficili da sostituire, rendendo l'operazione di fatto un fallimento.

L'ammiraglio Yamamoto, che voleva ringraziare le forze dispiegate per l'operazione presumibilmente riuscita, è morto il 18 aprile mentre si recava a visitare il fronte quando il suo aereo è stato abbattuto dai piloti di caccia americani su Bougainville ( Operazione Vengeance ).

La morte dell'ammiraglio Yamamoto, il pianificatore dell'attacco a Pearl Harbor e una delle menti più capaci della marina giapponese, fu una grave perdita per i giapponesi, seguita da altre battute d'arresto come lo sbarco alleato sulla Nuova Georgia e Rendova a giugno e le battaglie navali in Kula Golf e Kolombangara a luglio.

link internet

• Illustrazione pubblicata dal Dipartimento di storia militare dell'esercito americano (pagine 42-44, inglese)
• Rapporto del generale Kenney sugli attacchi alla Nuova Guinea (pp. 225-230)
• rappresentazione basata su fonti giapponesi (giapponese)