Guerra del Pacifico

La Guerra del Pacifico è un riassunto dei combattimenti tra l' Impero giapponese e la Repubblica cinese , e più tardi in particolare gli Stati Uniti ei suoi alleati nell'Asia orientale e nella regione del Pacifico . Con il teatro di guerra in Europa, partecipa alla seconda guerra mondiale . La seconda guerra sino-giapponese , scoppiata il 7 luglio 1937, è considerata l'inizio della guerra del Pacifico . La guerra del Pacifico e la seconda guerra mondiale si conclusero con la resa del Giappone il 2 settembre 1945. La guerra includeva complesse operazioni militari su terra, mare e aria.

Inizialmente iniziato come un conflitto tra Giappone e Cina, dopo l' attacco giapponese a Pearl Harbor il 7 dicembre 1941 , i combattimenti si espansero a tutto il Pacifico e segnò l'inizio della battaglia tra le Potenze dell'Asse e gli Alleati intorno all'Oceano Pacifico. . A fianco degli Stati Uniti e della Cina , si batterono, tra gli altri , Gran Bretagna , Australia , Nuova Zelanda , Paesi Bassi e Unione Sovietica . Da parte del Giappone, alcuni dei paesi che occupavano, come ad esempio B. Manchuko la guerra degli Alleati . Verso la fine della guerra, dopo che i giapponesi erano stati sconfitti sul loro territorio, alcuni paesi asiatici entrarono in guerra a fianco degli Alleati.

Poiché la guerra aveva tra l'altro la supremazia nel Pacifico, l'obiettivo è venuto in questo oltre agli eserciti , in particolare le forze lacustri e - aeree dei principali avversari (USA e Giappone) Applicabilità a. Sono stati scoperti e sviluppati nuovi approcci militari alla guerra marittima e aerea che prima erano sconosciuti, come ad esempio B. Battaglie tra portaerei . Inoltre, è stata l'unica guerra in cui sono state utilizzate sia armi nucleari (dagli Stati Uniti attraverso il Giappone) che biologiche e chimiche (entrambe principalmente dal Giappone in Cina).

Inizialmente caratterizzato da offensive giapponesi di successo in Cina, Oceania e Pacifico, basate su una politica di espansione, da circa la metà del 1942 gli equilibri di potere e quindi le decisioni di combattimento cambiarono a favore degli Stati Uniti e dei loro alleati. Nel corso della guerra, il Giappone si mise sempre più sulla difensiva - tra l'altro a causa di massicce perdite in sconfitte, come la battaglia di Midway - e subì, tra l'altro, un sovraccarico delle sue risorse militari ed economiche durante il durata della guerra. L'ultima fase della guerra segnò lo sganciamento delle bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki , nonché l'entrata in guerra dell'Unione Sovietica sul fronte occidentale giapponese. La fine della guerra significò di fatto la fine dell'Impero giapponese e riorganizzò gli eventi geopolitici nell'intera regione del Pacifico e nell'Asia orientale. La guerra del Pacifico ha causato un totale di circa 36 milioni di morti, la maggior parte delle quali vittime civili.

denominazioni di guerra

Giappone

Il nome ufficiale giapponese per l'intero conflitto , che consisteva nella guerra in corso contro la Repubblica di Cina e nel conflitto appena iniziato con gli Stati Uniti , era Daitōa sensō ( giapponese 大 東 亜 戦 争), Grande guerra dell'Asia orientale . Il nome fu approvato dal parlamento giapponese il 10 dicembre 1941 . Due giorni dopo il nome fu annunciato al popolo giapponese.

Un altro nome era Taiheiyō sensō (太平洋 戦 争), che letteralmente significa Guerra del Pacifico . La Marina imperiale giapponese aveva proposto questa designazione come nome ufficiale per l'intero conflitto alla conferenza di collegamento di Daihon'ei nel dicembre 1941 , ma non era stata in grado di applicarla. Il termine "Grande guerra dell'Asia orientale" fu quindi bandito dalle autorità di occupazione alleate ( SCAP / GHQ ) nel dicembre 1945 e fu ordinato l'uso del termine "Guerra del Pacifico". Dopo la fine dell'occupazione, entrambi i nomi erano in uso in Giappone dagli anni '50.

Il terzo termine Jūgonen sensō (十五 年 戦 争), Guerra dei 15 anni , non era usato così spesso. Si presume che la seconda guerra sino-giapponese , durata fino alla fine della seconda guerra mondiale, sia iniziata già nel 1931 con l' incidente di Mukden . Questa guerra è conosciuta in Giappone come Guerra sino-giapponese ( Japanese 日中 戦 争, Nitchū Sensō) o come HEI , Operazione C o Invasione della Cina . Oggi in Giappone il termine Ajia Taiheiyō sensō (ア ジ ア 太平洋 戦 争), Guerra Asia-Pacifico, che, come la guerra dei 15 anni, si riferisce al periodo compreso tra il 1931 e il 1945 e sottolinea il legame tra i conflitti, non viene utilizzato come la guerra del Pacifico nasconda praticamente il teatro di guerra della Cina. A rappresentare questo sviluppo è stata la pubblicazione della serie di 8 volumi Ajia Taiheiyō sensō da parte della casa editrice Iwanami Shoten (岩 波 書店) nel 2005, che è una sintesi delle ultime ricerche sulla guerra dell'Asia-Pacifico.

Cina

I nomi della guerra sono diversi: nella Repubblica popolare cinese e nella Repubblica cinese , Guerra di resistenza contro il Giappone ( cinese 抗日戰爭, Pinyin kàngrì zhànzhēng ) è il nome ufficiale della guerra. Il termine è utilizzato anche in altri paesi del sud-est asiatico per la propria resistenza contro l'occupazione giapponese. La guerra in Cina viene anche chiamata semplicemente Guerra di Resistenza (抗戰, kàngzhàn ). Inoltre, il termine neutrale Tàipíngyáng zhànzhēng (太平洋 戰爭 / 太平洋 战争 - "Guerra del Pacifico") generalmente esiste anche in cinese .

USA e alleati

Gli Stati Uniti hanno scelto il nome Pacific Theatre of Operations (PTO) per tutte le azioni militari nel Pacifico e negli stati circostanti.

Poiché l' esercito degli Stati Uniti , la marina degli Stati Uniti e il corpo dei marine degli Stati Uniti hanno svolto un ruolo approssimativamente uguale in questo conflitto e l'area di operazione si estendeva sull'area del Pacifico e del sud-est asiatico fino all'India , in contrasto con il teatro europeo di guerra, nessun comandante in capo generale è stato nominato come era Eisenhower lì.

I due comandanti statunitensi nel PTO erano dal 30 marzo 1942 il comandante in capo delle aree dell'Oceano Pacifico, l' ammiraglio Chester W. Nimitz e il comandante supremo dell'area del Pacifico sudoccidentale Douglas MacArthur . Anche le unità alleate britanniche , australiane , neozelandesi e olandesi erano loro subordinate.

Una terza area di combattimento era il teatro del sud-est asiatico (SEAT) , che comprendeva India, Birmania , Thailandia , Malesia e Singapore . Qui operarono truppe indiane, britanniche e americane. Dal 7 dicembre 1941 , il comandante in capo era il generale Sir Archibald Wavell , che un mese dopo rilevò anche l' ABDACOM con ulteriori unità olandesi e australiane. Dopo essere stata sciolta alla fine di febbraio 1942, la SEAT passò per il momento sotto il comando britannico dell'India, solo per essere riorganizzata nell'agosto 1943 per ordine di Winston Churchill . A partire da ottobre, il nuovo comandante in capo era l'ammiraglio Louis Mountbatten . Il nome China Burma India Theatre (CBI) si riferiva all'area di combattimento degli Alleati che cercarono di combattere l'invasione giapponese della Cina dall'India britannica e dalla Birmania.

panoramica

La guerra del Pacifico differiva dalla guerra in Europa in molti modi . Mentre la battaglia in Europa dall'inizio alla fine della guerra si è svolta principalmente sulla terraferma, le aree di combattimento nel sud-est asiatico si sono spostate dalla terraferma alla vasta area del mare del Pacifico. Le battaglie navali tra Alleati e Giappone hanno contribuito in modo significativo all'esito della guerra dal 1942 in poi.

Nella regione del Pacifico , i combattimenti a terra avvenivano principalmente nelle aree impraticabili della foresta pluviale , motivo per cui nella maggior parte dei casi non sono stati utilizzati mezzi pesanti come i carri armati . L'azione coordinata delle forze terrestri , aeree e navali era quindi di cruciale importanza . Mettendo in atto questa strategia, i giapponesi conquistarono uno spazio enorme in un breve lasso di tempo. Gli americani in seguito copiarono e perfezionarono questo approccio.

La crisi in Asia orientale, che aveva imperversato tra Giappone e Cina dall'invasione giapponese della Manciuria nel 1931 e dalla formazione dello stato fantoccio del Manchukuo , portò allo scoppio della seconda guerra sino-giapponese il 7 luglio 1937 con l' incidente al Ponte Marco Polo . Nel 1940, quando la linea del fronte si fermò, l' esercito giapponese aveva conquistato la Cina settentrionale e molte delle città costiere erano sotto la sua influenza. Nonostante i numerosi tentativi diplomatici per impedire che la guerra si estendesse al sud-est asiatico e per costringere i giapponesi a ritirarsi dai territori occupati mediante embarghi economici, l' attacco a Pearl Harbor avvenne il 7 dicembre 1941 .

Dopo questo colpo sensibile contro gli Stati Uniti, i giapponesi si spinsero più a sud come previsto e, sotto l' ideologia dell'Asia, occuparono gli asiatici nelle colonie europee e americane come Hong Kong (→  Battaglia di Hong Kong ), le Filippine e le Indie orientali olandesi .

Entro quattro mesi, le truppe giapponesi avevano tutto il sud-est asiatico e gran parte del Pacifico sotto il loro controllo, con circa 450 milioni di persone. Questa è stata la più grande espansione nella storia del Giappone .

Già a metà del 1942, dopo la battaglia del Mar dei Coralli e la battaglia di Midway , in cui la flotta giapponese fu gravemente indebolita dalla perdita di quattro grandi portaerei, la situazione cambiò radicalmente: le truppe americane riuscirono a impedire un'ulteriore penetrazione dal Giappone e da quelli imperiali Mettere le truppe permanentemente sulla difensiva. Ciò ostacolò l' isolamento dell'Australia dall'America e le truppe statunitensi furono in grado di avanzare continuamente sul territorio occupato dai giapponesi.

Da quel momento in poi, i giapponesi cercarono di infliggere il maggior numero di perdite possibili agli alleati attaccanti per costringere in particolare gli Stati Uniti a raggiungere una pace negoziata. I combattimenti più duro infuriava da fine del 1942 alla metà del 1944 nel Pacifico meridionale sulle Isole Salomone , le Isole Gilbert , le Isole Marshall e Marianne . Un metodo tattico di successo fu il cosiddetto salto dell'isola , in cui gli americani aggirarono le basi giapponesi particolarmente fortificate e presero isola per isola in direzione della sovranità giapponese.

Alla fine di ottobre all'inizio di novembre 1944 ebbe luogo la battaglia navale di Leyte (Filippine), in cui i giapponesi persero quasi tutta la loro forza navale. Da un punto di vista militare ciò rese inevitabile una totale sconfitta delle truppe imperiali. Eppure il Giappone si rifiutò di arrendersi.

Dopo sanguinosi combattimenti sulle isole giapponesi di Iwojima e Okinawa , i bombardieri americani sganciarono la prima bomba atomica su Hiroshima il 6 agosto 1945 e la seconda su Nagasaki il 9 agosto . L'8 agosto anche l' Unione Sovietica dichiarò guerra al Giappone. Sei giorni dopo l'attacco a Nagasaki, il Tennō giapponese annunciò alla radio la resa ( Gyokuon-hōsō ), che fu firmata il 2 settembre nella baia di Tokyo sulla USS Missouri .

Zona di guerra

Il teatro di guerra più importante della guerra del Pacifico è stato il teatro dell'Oceano Pacifico della seconda guerra mondiale, la zona di guerra è stata determinata dalle aree dell'Oceano Pacifico e dalle loro suddivisioni. Pertanto, le Filippine , le Indie orientali olandesi , il Borneo , l' Australia e la maggior parte del territorio della Nuova Guinea non sono state incluse. Questi erano subordinati all'area del Pacifico sudoccidentale .

Altri teatri di guerra furono la Cina e il resto del continente asiatico, riassunti nel China Burma India Theatre of World War II .

Nella sua massima estensione, la zona di guerra si estendeva su un'area con un raggio di oltre 5000 chilometri sopra l'Oceano Pacifico e l'Oceano Indiano . A nord si estendeva fino all'Unione Sovietica e alle Isole Aleutine , a ovest fino alla Birmania e all'India . A sud la zona di guerra confinava fino a circa 200 km con la costa dell'Australia, e ad est fino alla base militare di Pearl Harbor alle Hawaii.

Dal 1937 alla fine del 1941 la guerra fu confinata quasi esclusivamente alla Cina continentale, ma nel 1942 la principale area di battaglia si spostò nell'Oceano Pacifico. Lì, i soldati delle isole di solito aspettavano aree paludose e foreste pluviali, che ostacolavano l'uso di carri armati e artiglieria pesante. Era quindi importante ottenere la sovranità aerea e creare basi aeree su isole strategicamente posizionate.

preistoria

All'inizio del XX secolo, la maggior parte dell'Asia orientale e del Pacifico erano sotto il dominio delle potenze coloniali europee e americane, ad esempio Indocina (Francia), Filippine (USA), Hawaii (USA), Indonesia (Paesi Bassi), Northeast New Guinea (Germania) e Malesia (Gran Bretagna). Corea e Taiwan erano colonie giapponesi.

Il Giappone è stato coinvolto in diverse guerre prima della Guerra del Pacifico. Nel 1894 conquistò Port Arthur, tra gli altri, durante la prima guerra sino-giapponese . Allora scoppiò la guerra russo-giapponese tra il 1904 e il 1905 . Sotto Tennō Yoshihito , il Giappone ha combattuto a fianco degli alleati in prima guerra mondiale , in cui il Giappone era in grado di prendere in consegna colonie tedesche di del tedesco dell'impero , come il tedesco Nuova Guinea e Kiautschou ( Qingdao ). Alla fine provvisoria di questa serie di guerre nel 1919, il Giappone era la più grande potenza dell'Asia orientale insieme alla Cina: il paese controllava non solo le odierne isole giapponesi, ma anche Corea, Taiwan, Sakhalin , diverse aree insulari dei mari del sud e numerose città della terraferma.

Dal 1912 al 1926, il Taishō- Tennō Yoshihito governò un uomo malato di mente, che spostò il potere dal Tennō e dai suoi confidenti, il Genrō , al parlamento e ai partiti di nuova fondazione. Nel 1926, il periodo Shōwa iniziò con l' intronizzazione di Hirohito . Governò un paese in cui le forze nazionaliste avevano acquisito sempre più influenza dalla fine della prima guerra mondiale.

Dopo che non fu possibile contenere la crisi economica dal 1929 in poi nel quadro della congiuntura economica mondiale, si fecero sempre più forti in Giappone le voci che vedevano nell'espansione territoriale la soluzione ai problemi. A causa della ristrutturazione dell'economia con un'industria pesante rafforzata, sono emersi influenti gruppi finanziari ( zaibatsu ) con lo stesso obiettivo.

Dagli anni '30 in poi, diversi tentativi di colpo di stato e una massiccia persecuzione dei socialisti alla fine portarono all'ascesa di un gruppo ultra-nazionale composto da militari, che ottenne un maggiore controllo sul governo, incluso l'ufficio del Primo Ministro del Giappone . Gli oppositori politici sono stati perseguitati e i mass media censurati. La campagna aggressiva per una riorganizzazione della regione del Pacifico apparentemente mirava a porre fine all'egemonia dei paesi e delle colonie asiatiche da parte degli stati occidentali ed europei e di sostituirli con uno giapponese (→  panasiatismo ).

L'interesse principale dell'espansione giapponese fu l'area dell'allora Repubblica di Cina . Dopo l' incidente di Mukden del 18 settembre 1931, presumibilmente causato dagli stessi giapponesi, scoppiò la crisi della Manciuria e l' esercito di Kwantung occupò la Manciuria , presumibilmente senza molte consultazioni con il governo giapponese. Il 1 marzo 1932 fu proclamato lo stato fantoccio del Manchukuo , il cui presidente ufficiale e poi imperatore Puyi fu. A causa delle proteste internazionali sulla procedura in Cina, il Giappone lasciò la Società delle Nazioni nel 1933 e nel 1936 concluse il Patto Anti-Comintern con il Reich tedesco .

Corso di guerra

1937

Il 7 luglio 1937 si verificò l' incidente al ponte Marco Polo , che scatenò la seconda guerra sino-giapponese , che segnò l'inizio della guerra del Pacifico in Asia ed è considerata anche l'inizio della seconda guerra mondiale in Giappone.

È controverso se questo incidente, in cui i soldati giapponesi e cinesi si sono scontrati, sia stato provocato dal Giappone. Di conseguenza, i giapponesi hanno aperto un attacco a Pechino , che i difensori cinesi non avevano nulla da contrastare. Il 29 luglio Pechino si arrese e il giorno dopo Tianjin (vedi anche: Battaglia di Pechino-Tianjin ). I giapponesi continuarono ad avanzare verso nord e sud in Cina, e il governo nazionale del Kuomintang sotto Chiang Kai-shek dichiarò loro guerra il 7 agosto. I giapponesi si aspettavano una rapida vittoria, ma la seconda battaglia di Shanghai , iniziata il 13 agosto, durò inaspettatamente a lungo e causò un gran numero di vittime con circa 70.000 giapponesi e circa 200.000 soldati cinesi. Il Giappone è stato in grado di vincere la battaglia solo a metà novembre, quando la decima armata giapponese è sbarcata nella baia di Hangzhou e ha minacciato di accerchiare le truppe cinesi che stavano difendendo Shanghai in aspri combattimenti casa per casa .

L' esercito comunista cinese ottenne una piccola vittoria tattica nella battaglia di Pingxingguan il 25 settembre, che passò alla storia del Partito Comunista come "La grande vittoria di Pingxingguan" . Nella stretta valle del passo verso Pingxingguan, che circa 10.000 giapponesi hanno viaggiato senza previa esplorazione, un'unità comunista sotto il comando del maresciallo Lin Biao è riuscita a scatenare il panico tra i giapponesi con bombe a mano e fuoco di fucile e a metterli in fuga. Hanno catturato circa 100 camion con armi e munizioni. La parte giapponese pianse circa 1.000 morti e prigionieri e i cinesi circa 500.

Il 5 novembre il principe Konoe Fumimaro ha annunciato l'obiettivo del Giappone di riorganizzare l'Asia. Allo stesso tempo, il governo giapponese fece al governo cinese un'offerta per risolvere l' incidente se la Cina avesse aderito ai tre principi formulati dal ministro degli Esteri giapponese Hirota Kōki nel 1934 in futuro . I principi erano:

1. Soppressione di tutte le attività anti-giapponesi,
2. Riconoscimento del Manchukuo e un rapporto amichevole tra Manchukuo, Cina e Giappone,
3. lotta comune contro il comunismo.

Il Kuomintang inizialmente si rifiutò di avviare negoziati e non cambiò questa posizione fino al 2 dicembre. A questo punto, però, i giapponesi avevano già catturato Shanghai e le truppe cinesi erano in ritirata. Di conseguenza, il governo giapponese non era più disposto a risolvere il conflitto alle condizioni sopra menzionate, ma avanzava richieste molto più dure: la smilitarizzazione della Cina settentrionale e della Mongolia interna , il pagamento di un risarcimento e l'istituzione di strutture politiche che consentissero al Manchukuo, Il Giappone deve vivere insieme e la Cina dovrebbe regolamentare. Il governo cinese ha rifiutato queste condizioni.

Intorno all'8 dicembre, le truppe giapponesi raggiunsero Nanchino , capitale del Kuomintang, e le circondarono. Il bombardamento durò giorno e notte, e il 12 dicembre il comandante della città cinese ordinò il ritiro delle truppe, che si concluse nel panico sul fiume Yangtze . Molte persone sono annegate nel fiume freddo. Durante l'evacuazione dei cittadini americani da Nanchino lo stesso giorno, i caccia giapponesi hanno sparato contro la cannoniera USS Panay a pieno carico ( incidente di Panay ). La barca è stata affondata. Tre persone sono morte e 48 sono rimaste ferite. Il governo giapponese si è scusato per l'accaduto, ma insieme ai resoconti delle atrocità commesse dai soldati giapponesi che ora sono venuti alla luce, l'immagine del Giappone negli Stati Uniti ha cominciato a cambiare.

Il 13 dicembre le truppe giapponesi occuparono Nanchino. Nelle successive tre settimane di massacro a Nanchino , si credeva che più di 300.000 civili cinesi fossero stati assassinati e circa 20.000 donne violentate (vedi anche crimini di guerra commessi dall'esercito giapponese nella seconda guerra mondiale ).

Chiang Kai-shek fece trasferire la capitale nella lontana Chongqing .

1938

A gennaio, dopo il fallimento dei negoziati, il governo giapponese ha annunciato che il governo nazionale cinese sarebbe stato spazzato via. Il Giappone ha deciso di lanciare un'offensiva in direzione di Wuhan . Per rendere possibile questa offensiva, bisognerebbe prima conquistare i più importanti nodi ferroviari del nord. Per conquistare la città di Xuzhou , un importante centro, i soldati giapponesi tentarono prima di conquistare la città di guarnigione cinese di Tai'erzhuang . Tuttavia, le truppe cinesi lasciarono che i giapponesi cadessero in una trappola e circondarono le truppe giapponesi nella battaglia di Tai'erzhuang il 24 marzo . Secondo i dati cinesi, sono stati uccisi circa 30.000 soldati giapponesi. Questa è stata la prima grande sconfitta giapponese in questa guerra.

A marzo, il Giappone ha approvato la legge sulla mobilitazione nazionale , che ha concentrato tutti gli aspetti economici e sociali su una guerra più efficiente, ed è entrata in vigore ad aprile. Le speranze di una soluzione pacifica al conflitto con la Cina sono emerse quando Ugaki Kazushige , un ex generale e oppositore di ulteriori escalation , è diventato ministro degli Esteri nel maggio dello stesso anno. Invece di calmare la situazione, tuttavia, ci furono rinnovate controversie con l' Unione Sovietica sulla Manciuria e, di conseguenza, il conflitto di confine giapponese-sovietico .

In un secondo tentativo, i giapponesi catturarono la città di Tai'erzhuang il 19 maggio, e anche la battaglia per Xuzhou fu vittoriosa, ma il mito politico dell'invincibilità del Giappone fu infranto dai precedenti incidenti.

Il 9 giugno, Chiang Kai-shek ha rotto le dighe del Fiume Giallo e ha inondato il paese. Sperava di poter rallentare l'avanzata giapponese. La mancata allerta della propria popolazione civile ha provocato circa 890.000 morti e circa 3,9 milioni di persone rimaste senza casa. 4000 villaggi e undici città furono spazzati via dalle inondazioni. Anche la campagna giapponese contro Wuhan è stata interrotta per mesi dalle alluvioni. Fu solo il 25 ottobre che i giapponesi conquistarono Wuhan con grandi perdite (→  Battaglia di Wuhan ). Poco dopo riuscirono a conquistare il cantone senza molta resistenza . Poiché l'auspicata resa cinese non ebbe luogo, gli strateghi giapponesi si resero conto che la guerra sarebbe durata molto più a lungo del previsto.

1939

I cinesi hanno iniziato a usare tattiche di guerra magnetica dopo aver perso Wuhan . L'obiettivo era quello di attirare le truppe giapponesi in determinate posizioni che avrebbero dovuto fungere da calamite, dove sarebbero stati più facili da attaccare o dove almeno la loro avanzata poteva essere rallentata. Il miglior esempio di ciò è la lotta per la città di Changsha , che fu difesa con successo nel 1939, 1941 e 1942 e conquistata solo nel 1944.

La battaglia di Nanchang , la prima grande battaglia tra i giapponesi e l' Esercito rivoluzionario nazionale (NRA) dopo la perdita di Wuhan, si è conclusa il 9 maggio con la perdita della principale linea di rifornimento per i cinesi. Questo sostanzialmente aprì la strada ai giapponesi verso le province del sud-est.

Nella battaglia per Suixian-Zaoyang , in corso da aprile , due divisioni giapponesi sono riuscite il 7 maggio a conquistare le due città di Suixian e Zaoyang . Il giorno successivo, tuttavia, i giapponesi partirono di nuovo per spostarsi a sud. I cinesi li inseguirono e lanciarono un grande attacco il 15 maggio, che costrinse i giapponesi a ritirarsi dopo tre giorni di intensi combattimenti. Il 24 maggio le due città erano di nuovo in mano cinese.

In due consultazioni tra il Segretario di Stato americano Cordell Hull e l'ambasciatore giapponese a Washington nel luglio e nell'agosto di quell'anno, durante le quali Hull denunciò ancora una volta l' annessione giapponese della Manciuria e di parti della Cina e espresse i suoi timori che anche le isole al largo della Cina avrebbero be I giapponesi non hanno risposto a questi commenti. Tuttavia, hanno annunciato che avrebbero stretto un patto militare con la Germania e l' Italia nel prossimo futuro .

Poiché il futuro economico del Giappone dipendeva principalmente dalle consegne di materie prime dalle colonie in Gran Bretagna e Francia , approfittarono dello scoppio della seconda guerra mondiale in Europa e ricattarono la Gran Bretagna per bloccare la Birmania Road al fine di tagliare i rifornimenti per le truppe cinesi.

Dopo che la guerra in Cina era quasi giunta a un punto morto dopo più di due anni, i giapponesi iniziarono la battaglia per Changsha , la capitale provinciale dell'Hunan, il 17 settembre . Con ciò volevano aprire la strada alle province meridionali per poter avanzare ulteriormente verso l'Indocina. Durante i feroci combattimenti in cui i cinesi attaccarono con successo il vasto fronte giapponese sul fiume Xinqiang da nord e da sud, i giapponesi usarono anche gas velenosi . Dopo una svolta riuscita, i giapponesi si trovarono fuori dalla periferia di Changsha a settembre, ma non furono in grado di prendere la città perché i cinesi dietro di loro avevano interrotto le vie di rifornimento. Così hanno rinunciato il 6 ottobre.

La battaglia del Guangxi meridionale , iniziata il 15 novembre, durò fino al 25 febbraio 1940, e portò all'isolamento delle province interne cinesi dagli approcci costieri. Ciò ha lasciato solo due vie di rifornimento che gli Alleati potevano utilizzare per le consegne in Cina. Da un lato, vi era la strada da Lashio in Burma a Kunming , la capitale della provincia di Yunnan, e dal 1942 “ The Hump ”, un ponte aereo sopra la Himalaya organizzato da William H. Tunner .

1940

Negli Stati Uniti, che tendevano a sostenere il Giappone all'inizio della guerra, il sentimento si è rapidamente trasformato dopo i rapporti sui crimini di guerra giapponesi e l' incidente di Panay, nonché il danno agli interessi petroliferi americani in Cina. In vista di una possibile minaccia dalla regione del Pacifico, gli Stati Uniti hanno iniziato a costruire una base il 26 gennaio sull'atollo di Palmyra nelle Line Islands a sud delle Hawaii . Lo stesso giorno scadeva l' accordo commerciale concluso con il Giappone nel 1911 . Il 7 maggio la flotta del Pacifico degli Stati Uniti ricevette l'ordine di tornare alla base di Pearl Harbor alle Hawaii per un periodo indefinito .

Nel 1940 lo stato multipartitico giapponese terminò e un'organizzazione centrale chiamata Taisei Yokusankai assunse tutte le funzioni. I giapponesi iniziarono a conquistare il sud dell'Henan il 30 gennaio , cosa che i cinesi riuscirono a impedire dopo un mese di aspri combattimenti. Tuttavia, la battaglia di South Shanxi , che divampò il 14 marzo, fu guidata con successo dai giapponesi.

I combattimenti in Cina avevano quindi raggiunto una situazione di stallo. Il Giappone ha occupato la parte orientale della Cina e ha subito attacchi di guerriglia da parte dei cinesi. Il resto della Cina era condiviso dal Kuomintang, guidato da Chiang Kai-shek, con il Partito Comunista di Mao Zedong . Il 30 marzo, i giapponesi istituirono il cosiddetto governo riorganizzato della Repubblica di Cina sotto Wang Jingwei a Nanchino per rappresentare gli interessi giapponesi. Data la brutalità dei giapponesi, il regime fantoccio era estremamente impopolare tra la popolazione.

Nel luglio 1940, i giapponesi aumentarono la pressione sull'Indocina francese , che mantennero fino all'estate.

In un'intervista alla stampa del 1 agosto, il ministro degli Esteri giapponese Matsuoka Yosuke ha annunciato l'istituzione della sfera di prosperità della Grande Asia orientale . Questa comunità economica e difensiva dei paesi asiatici sotto il dominio giapponese dovrebbe essere libera dall'influenza occidentale.

Il Partito Comunista in Cina era nel frattempo riuscito a reclutare più di 400.000 soldati in 115 reggimenti. Il 20 agosto aprirono l' offensiva dei cento reggimenti , che durò fino al 5 dicembre. Hanno attaccato le linee ferroviarie tra Dezhou e Shijiazhuang in Hebei , fra Shijiazhuang e Taiyuan , nel centro di Shanxi, e Taiyuan a Datong , nel nord dello Shanxi. Per fare questo, hanno fatto esplodere tunnel e ponti e hanno distrutto le rotaie. Non hanno evitato nemmeno gli attacchi diretti alle guarnigioni giapponesi. La miniera di carbone di Jingxing , importante per i giapponesi, è stata chiusa dai comunisti per sei mesi. Tuttavia, dopo che i giapponesi avevano dato il comando al generale Okamura Yasuji nel nord della Cina, ha iniziato a cercare e attaccare le basi comuniste in modo mirato. Di conseguenza, i comunisti persero gradualmente il controllo di oltre 420 distretti che controllavano in precedenza. Verso la fine dei combattimenti, Peng Dehuai , il capo militare comunista, e Mao Zedong caddero a pezzi.

Il 9 settembre, la Marina americana ha assegnato 210 contratti a costruttori a contratto per la costruzione di 210 navi da guerra, tra cui dodici portaerei e sette corazzate .

Il 22 settembre, a seguito di un ultimatum, i giapponesi sollecitarono un accordo militare con i francesi. Ciò includeva l'uso di tre aeroporti e il transito delle proprie truppe attraverso l'Indocina verso la Cina. In una nota ai giapponesi, gli Stati Uniti hanno disapprovato questo approccio e lo hanno respinto.

Il 27 settembre 1940, il Giappone firmò il patto tripartito con la Germania e l' Italia , che ampliò il patto anticomintern esistente per includere il reciproco sostegno militare. Così facendo, l'imperatore giapponese rifiutò la sua neutralità , che aveva annunciato il 5 settembre 1939, e sottolineò la sua politica estera aggressiva, soprattutto nei confronti della Cina. Il governo americano allora ha invitato tutti i civili in Estremo Oriente il 8 ottobre per tornare negli Stati Uniti, come la situazione sarebbe indifferente in questo settore e il 23 ottobre imposto un divieto totale di esportazione di carburante e di rottami di ferro e acciaio Giappone. Il 23 ottobre, tre piroscafi passeggeri hanno lasciato gli Stati Uniti per evacuare tutti gli americani dalla Cina e dal Giappone.

L' 11 novembre l' incrociatore ausiliario tedesco Atlantis ha atterrato la nave mercantile britannica Automedon a ovest di Sumatra ( incidente Automedon ). Oltre alle attuali tabelle di codici della flotta mercantile britannica, i tedeschi si sono impossessati anche della situazione attuale e della valutazione strategica dell'Estremo Oriente da parte della divisione di pianificazione dello stato maggiore britannico. A dicembre i giapponesi ottennero questo importante documento via Berlino, che diede loro una vasta gamma di intuizioni, specialmente sulla forza delle truppe britanniche in Estremo Oriente, e che contribuì in modo significativo alla futura strategia giapponese. In particolare, i documenti indicavano che la Royal Navy non poteva stazionare abbastanza navi nell'Estremo Oriente per il prossimo futuro per attuare la strategia di Singapore e impedire al Giappone di avanzare verso l' Oceano Indiano .

1941

Il 7 gennaio 1941, l'ammiraglio Isoroku Yamamoto scrisse un memorandum al ministro della Marina giapponese Koshirō Oikawa , in cui sottolineava che una strategia attendista con classiche battaglie navali per la Marina giapponese nei precedenti giochi di simulazione e manovre non poteva essere vinti e quindi le forze aeree marittime devono essere ampliate. Un attacco concentrato alla flotta statunitense proprio all'inizio della guerra non solo infliggerebbe un duro colpo al loro morale e impedirebbe attacchi al Giappone stesso, ma darebbe anche all'impero una finestra da sei a dodici mesi per conquistare il sud-est asiatico con i suoi importanti fonti di materie prime.

Già il 27 gennaio 1941 l'ambasciatore americano in Giappone, Joseph Grew , riferì che uno dei suoi colleghi diplomatici aveva detto a un impiegato dell'ambasciata che molte fonti, tra cui una giapponese, parlavano di un grande attacco pianificato a Pearl Harbor se fosse arrivato a una frattura con gli Stati Uniti.

Ad aprile, il presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt ha firmato un ordine segreto che consente agli ufficiali della riserva di lasciare l'esercito e fare volontariato in Cina. Di conseguenza, il capitano Claire Lee Chennault fondò l' American Volunteer Group (noto anche come "Flying Tigers") a Kunming , uno squadrone che fu messo in servizio attivo nell'aeronautica americana dal 1942 in poi .

Due anni dopo il conflitto di confine nippo-sovietico , il 13 aprile le due parti firmarono il patto di neutralità nippo -sovietico . Lo scopo del patto era, da un lato, quello di tenere le spalle all'Unione Sovietica in caso di attacco tedesco. D'altra parte, il Giappone non voleva essere coinvolto in un conflitto tedesco-sovietico atteso dal Giappone.

Il 12 maggio, i giapponesi fecero agli Stati Uniti un'offerta per un accordo di pace per la regione del Pacifico, chiedendo agli Stati Uniti di chiamare Chiang Kai-shek per negoziare la pace con il Giappone e rinunciare al sostegno al suo regime . Successivamente, è stato pianificato un ritiro delle truppe giapponesi dalla Cina. Dovevano rimanere solo unità di occupazione più piccole. Il Giappone ha continuato a impegnarsi per normalizzare le relazioni commerciali con gli Stati Uniti. Tuttavia, i rappresentanti del Giappone hanno parlato anche di un'espansione territoriale "pacifica" nel Pacifico sudoccidentale e hanno invitato gli Stati Uniti a sostenerli nell'estrazione e nella produzione di materie prime come petrolio , gomma , stagno e nichel . Letteralmente diceva: L'ambasciatore giapponese ha continuato a parlare di garantire l'indipendenza delle Filippine insieme agli USA e di stabilirle come stato neutrale. In cambio, gli Stati Uniti chiesero al Giappone l'assicurazione che il patto a tre potenze che avevano stipulato fosse solo un'alleanza puramente difensiva e respinsero le proposte di più vasta portata del Giappone.

Il 2 luglio, più di un milione di uomini furono arruolati in servizio militare in Giappone e il governo ricevette l'approvazione del regime di Vichy per occupare l'Indocina francese (ora Vietnam , Laos e Cambogia ), che si svolse il 29 luglio. Due giorni più tardi, gli Stati Uniti e la Gran Bretagna imposto un export - dell'embargo sul Giappone e si è bloccato le sue risorse finanziarie.

Un'altra offerta di pace per la regione del Pacifico il 6 agosto, arrivata in risposta alle richieste di Roosevelt nel precedente embargo, è stata nuovamente respinta dagli Stati Uniti. I giapponesi hanno quindi proposto un incontro tra il loro primo ministro Konoe Fumimaro e Roosevelt, ma questo non ha avuto luogo perché gli Stati Uniti hanno visto un divario troppo grande tra gli interessi dei due stati.

Il Giappone non ha rispettato le ripetute richieste degli Stati Uniti di lasciare la Cina, e nemmeno l'offerta di pace giapponese rivista del 6 settembre che ha aiutato entrambe le parti. Il 3 settembre l'ambasciatore americano telegrafò da Tokyo a Washington che, a suo avviso, una guerra nel Pacifico era inevitabile.

Quando un piccolo gruppo di guerriglieri cinesi ha incontrato una divisione giapponese nelle montagne a sud-est di Yueyang il 6 settembre, la battaglia per Changsha è scoppiata per la seconda volta . La conquista della città fallì di nuovo. Dalla fine di settembre, le unità giapponesi si sono ritirate nella regione di Yueyang.

Anche gli sforzi diplomatici di novembre non hanno portato a nessuna decisione o riavvicinamento (vedi nota di Hull ). Il 25 novembre, aerei da ricognizione avvistarono e riferirono ampi movimenti delle flotte giapponesi da Formosa verso il sud-est asiatico. Di conseguenza, l'ammiraglio americano Stark ha emesso un avvertimento di guerra alle flotte statunitensi del Pacifico e dell'Asia due giorni dopo .

A causa dell'embargo di Gran Bretagna e Stati Uniti e perché il Giappone è stato tagliato fuori dalle forniture di materie prime degli alleati europei, una guerra con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna apparve come l'unica alternativa alla perdita dell'impero nella sua forma precedente.

Il 1° dicembre il Gozen Kaigi informò i Tennō della violenta espansione della sfera d'influenza giapponese a sud e della pianificata guerra di aggressione contro gli USA. Nel frattempo, l'ambasciatore giapponese, l'ammiraglio Nomura Kichisaburō a Washington, DC, ha proseguito i colloqui di pace con il segretario di Stato americano Cordell Hull.

Nella situazione in peggioramento, i britannici misero le loro truppe nella penisola malese in massima allerta lo stesso giorno . La flotta sotto l'ammiraglio Tom Spencer Vaughan Phillips ricevette l'ordine di cercare navi nemiche nelle acque a est di Singapore.

Gli aerei americani hanno avvistato dodici sottomarini giapponesi al largo della costa dell'Indocina il 2 dicembre, diretti a sud, forse a Singapore. Lo stesso giorno, Yamamoto diede il segnale di iniziare tutte le operazioni con le parole: "Sali sul monte Niitaka " e annunciava il giorno dell'attacco.

L'ammiraglio Phillips è volato a Manila il 4 dicembre e ha incontrato l'ammiraglio Thomas C. Hart e il generale Douglas MacArthur per raggiungere un accordo per un accordo di cooperazione in Estremo Oriente. Nel Mar Cinese Meridionale, tre divisioni giapponesi stavano per invadere la Thailandia e la Malesia in quel momento.

A tutti i consolati giapponesi negli Stati Uniti è stato ordinato di distruggere tutti i loro codici e documenti classificati. Questo è successo tramite Radio Tokyo , che ha annunciato le parole "Higashi no kaze ame" (tedesco: "Ostwind, Regen") in un bollettino meteorologico. Questa era una delle possibili frasi che avrebbero preannunciato la guerra con gli Stati Uniti. Anche nelle colonie olandesi questo annuncio è stato ricevuto dalla stazione di ascolto Kamer 14 su Java , la cui importanza era nota ai vertici aziendali. Pertanto, hanno immediatamente inoltrato il rapporto alla loro ambasciata a Washington per la notifica al governo americano.

Anche i movimenti delle truppe giapponesi in Indocina non sono passati inosservati. Sebbene gli Stati Uniti fossero certi che si trattasse di "misure puramente precauzionali", Roosevelt inviò successivamente all'imperatore Hirohito una nota diplomatica il 6 dicembre , in cui parlava degli "effetti tragici" dei recenti eventi. Roosevelt espresse ancora una volta la speranza che la pace nel Pacifico sarebbe stata preservata e che i popoli del Pacifico non sarebbero stati permanentemente minacciati dalla guerra. Chiese all'imperatore di aiutarlo a prevenire la morte e la distruzione nel mondo.

Già il 27 novembre la Kidō Butai , la flotta di risposta della Marina giapponese , aveva lasciato le basi giapponesi e si era diretta alle Hawaii per eliminare la flotta americana del Pacifico lì radunata. Il comando militare giapponese ricevette l'informazione che quasi l'intera forza navale americana era raccolta lì dalla loro rete di spionaggio, che era stata istituita negli Stati Uniti dall'inizio del 1941.

Il 6 dicembre, gli aerei da ricognizione australiani hanno avvistato il convoglio giapponese diretto a sud dall'Indocina. L'ammiraglio Phillips ha poi lasciato l'incontro a Manila. Alle navi britanniche e americane fu ordinato di salpare per proteggere le isole dell'Asia orientale e gli aerei da ricognizione britannici decollarono dalle loro basi per voli di pattugliamento costanti.

Invasione giapponese del sud-est asiatico

Con la posa di mine al largo della costa della penisola malese da parte dei sottomarini giapponesi, il 7 dicembre iniziò la vera guerra del Pacifico. Iniziato un'ora e mezza prima dell'attacco a Pearl Harbor in Giappone a Kota Bharu con l' invasione della penisola malese . Poiché l'8 dicembre era dovuto alla linea della data nel sud-est asiatico , l'attacco a Pearl Harbor è ancora generalmente visto come l'inizio della guerra.

Poco prima della mezzanotte, i giapponesi iniziarono i loro sbarchi sulla penisola malese e sulla costa della Thailandia (→ invasione giapponese della Thailandia ). Per fare questo, erano salpati da Cam Ranh Bay e Saigon in Indocina in un grande convoglio da trasporto , che era accompagnato da un certo numero di navi da guerra . Nel Golfo della Thailandia , convogli più piccoli si sono divisi per avvicinarsi alle spiagge di Prachuap Khiri Khan (→  Battaglia per Prachuap Khiri Khan ), Chumphon , Bandon , Nakhon Si Thammarat , Pattani e Songkhla in Thailandia e Kota Bharu in Malesia. Sul istmo di Kra nel sud della Thailandia, gli sbarchi sono venuti senza alcuna resistenza significativa. Solo a Kota Bharu unità indiane, britanniche e australiane difesero la spiaggia dello sbarco, ma dopo poche ore dovettero riconoscere la superiorità giapponese e ritirarsi con perdite.

Attacco a Pearl Harbor e dichiarazione di guerra degli Stati Uniti

L'obiettivo del bombardamento della base navale statunitense di Pearl Harbor la mattina del 7 dicembre 1941 era eliminare la Marina degli Stati Uniti per un periodo di tempo limitato in modo che il Giappone potesse conquistare le aree di materie prime nel sud-est asiatico di cui la sua leadership credeva di aver bisogno. Fino a quel giorno, un attacco alla base alle Hawaii era stato considerato improbabile a causa della sua grande distanza dal Giappone. Le truppe statunitensi non sufficientemente preparate subirono una pesante sconfitta, che fu la ragione per cui gli Stati Uniti entrarono attivamente nella seconda guerra mondiale dopo il sostegno passivo degli Alleati fino a quel momento .

I servizi segreti statunitensi avevano già riconosciuto i preparativi del Giappone per la conquista del sud-est asiatico tre settimane prima dell'attacco; avevano perso il fatto che il Giappone avrebbe attaccato gli Stati Uniti allo stesso tempo.

Alle 6:10 il vice ammiraglio Nagumo emise l'ordine di attaccare gli squadroni del suo gruppo di portaerei non rilevato. La prima ondata di attacco ha raggiunto la costa alle 7:45 O'ahu . I primi decessi sono avvenuti un'ora prima: due membri dell'equipaggio giapponese sono morti nel loro sottomarino in miniatura quando è stato scoperto all'ingresso del porto di Pearl Harbor e affondato dal cacciatorpediniere Ward .

Dopo che gli ultimi aerei giapponesi partirono intorno alle 13:00 ora locale, numerose navi in ​​porto, comprese tutte le corazzate, furono affondate o gravemente danneggiate.

Tuttavia, ci sono informazioni contrastanti sull'esito dell'attacco a Pearl Harbor. Questo perché le navi insignificanti spesso non venivano conteggiate o c'erano incongruenze nel conteggio delle navi danneggiate o distrutte. Alcuni dei morti e dei feriti sono stati registrati separatamente in base a civili, appartenenza navale e esercito, in alcuni bilanci le vittime civili non sono state registrate affatto. Tuttavia, si può presumere che circa 2400 persone morirono e circa 160 aerei furono distrutti dalla parte americana. Circa 30 aerei sono stati abbattuti dalla parte giapponese, 65 soldati sono morti.

Anche se l'attacco a Pearl Harbor ha colpito duramente la Marina degli Stati Uniti, i giapponesi non sono stati in grado di distruggere uno dei loro obiettivi più importanti, le portaerei americane, poiché le due portaerei di stanza a Pearl Harbor erano in mare per trasportare aerei da combattimento a Wake e Midway (non un compito raro per le portaerei in quel momento). Inoltre, la decisione del viceammiraglio Nagumo Chūichi di non far volare una terza ondata di attacchi, quasi tutti i serbatoi di carburante e i cantieri navali sono rimasti intatti, la cui distruzione avrebbe ritardato a lungo una controffensiva americana. Tuttavia, la flotta americana fu praticamente eliminata per diversi mesi a causa delle perdite subite, che permisero al Giappone di concentrare le sue forze sulla conquista del sud-est asiatico.

L'eliminazione della flotta da battaglia significò anche che il concetto di una battaglia decisiva delle portaerei di artiglieria pesante, che in precedenza aveva dominato la Marina degli Stati Uniti, divenne obsoleto da un giorno all'altro.

Le portaerei e i sottomarini rimasti nella flotta del Pacifico divennero i mezzi navali decisivi di difesa e offensiva. Ciò è stato più evidente nella nomina dell'arma sottomarina Admiral Chester W. Nimitz come nuovo comandante in capo del Pacifico.

A causa dello stazionamento delle navi nel porto di Pearl Harbor, la perdita di vite umane per la Marina degli Stati Uniti - in relazione a una battaglia in alto mare - è stata relativamente bassa. Ciò dovrebbe avere un effetto significativo a lungo termine sulla formazione di ufficiali e uomini nell'ulteriore corso della guerra.

Un giorno dopo l'attacco, Franklin D. Roosevelt firmò la dichiarazione di guerra americana al Giappone, sigillando così l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale . L'inizio della guerra, che fu sorprendente e profondamente umiliante per gli Stati Uniti, portò a un accordo ea un rafforzamento della volontà di resistenza nel Congresso degli Stati Uniti e nella popolazione, fattore psicologico che la leadership militare giapponese aveva sottovalutato.

Allo stesso tempo, Gran Bretagna , Paesi Bassi , Canada , Australia , Nuova Zelanda , Costa Rica , Honduras , Haiti , Repubblica Dominicana e Nicaragua dichiararono guerra ai giapponesi.

L'avanzata dei giapponesi

I giapponesi avevano ora un vantaggio decisivo: avevano la sovranità aerea e marittima contro gli americani decimati e sconvolti. Con il progredire della guerra in Europa, la Gran Bretagna fu sempre più costretta a concentrare le sue forze contro la Germania e l'Italia. Quindi l'esercito giapponese è stato in grado di continuare la sua strategia di attacchi a sorpresa fulminei.

Meno di tre ore dopo l'inizio della guerra , i bombardieri giapponesi lanciati da Saipan bombardarono l' Apra Harbour su Guam e affondarono il dragamine americano USS Penguin . Poco dopo, 34 bombardieri della 24a flotta aerea giapponese, che erano di stanza sull'atollo di Kwajalein , iniziarono a bombardare l'aeroporto sull'isola di Wake . A causa del tempo nebbioso, i difensori dell'isola non hanno visto l'aereo avvicinarsi e sono stati completamente sorpresi dall'attacco, che ha ucciso 52 difensori. Inoltre, sette di solo una settimana prima dalla USS Enterprise consegnati Grumman F4F Wildcats sono stati devastati.

• Conquiste giapponesi 1941/42
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  Sud-est asiatico 1941

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  Penisola Malese 1941/42

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  Indie orientali olandesi 1941/42

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  Micronesia, Melanesia e Nuova Guinea 1941/42

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  Asia meridionale 1942

Sulla via del ritorno da Pearl Harbor, alcune navi si separarono dalla flotta principale giapponese Kidō Butai e l'8 dicembre attaccarono anche l'isola di Wake, che cadde in mano ai giapponesi il 23 dicembre nonostante l'ostinata difesa dei marines americani di stanza lì (→  Battaglia per Sveglia ).

Anche la colonia della corona britannica di Hong Kong è stata attaccata dai giapponesi poco dopo le 8:00 della mattina dell'8 dicembre . I giapponesi furono in grado di avanzare rapidamente grazie al dominio aereo rapidamente acquisito. La Gin Drinkers Line , una linea di difesa britannica ampliata, cadde il 10 dicembre e Kowloon dovette essere evacuata il giorno successivo sotto il pesante fuoco di artiglieria e i bombardamenti.

Distruzione della forza britannica Z

Quando uno scontro in Asia non poteva più essere evitato, la Marina britannica trasferì diverse navi per proteggere le sue colonie, tra cui la nuova corazzata HMS Prince of Wales , l' incrociatore da battaglia HMS Repulse di 25 anni (e solo parzialmente modernizzato) e il cacciatorpediniere HMS Electra , HMS Express , HMS Tenedos e HMS Vampire nel sud-est asiatico. Dopo essere arrivate nel porto di Singapore il 27 ottobre 1941, queste navi formarono il Force Z Combat Group sotto il comando dell'ammiraglio Sir Tom Phillips . L'ammiraglia dell'ammiraglio Philipps era la HMS Prince of Wales .

Nel pomeriggio dell'8 dicembre 1941, la Forza Z partì per il Golfo del Siam per intercettare convogli di truppe giapponesi o convogli destinati all'invasione della Malesia e impedire così un'ulteriore avanzata delle truppe giapponesi. Il comandante della Force Z , l'ammiraglio Phillips, sapeva che la locale Royal Air Force Air Force britannica non era in grado di fornire copertura aerea per la sua formazione. Tuttavia, decise senza supporto aereo contro i convogli di truppe giapponesi di procedere poiché - erroneamente - presumeva che le sue navi contro gli attacchi aerei sarebbero state relativamente sicure, soprattutto perché il più grande mai affondato dall'unità aerea terrestre solo un incrociatore pesante , ma non aveva stata una corazzata o un incrociatore da battaglia. Ha anche ipotizzato - anche erroneamente - che i giapponesi non sarebbero stati in grado di effettuare attacchi aerei efficaci così lontano dalla terraferma in mare aperto senza una portaerei .

La mattina del 10 dicembre 1941, l' HMS Repulse era già sulla via del ritorno a Singapore insieme al Principe di Galles dopo che l'associazione non era riuscita a trovare e posizionare i convogli di truppe giapponesi. Alle 11:00 ora locale, gli aerei giapponesi sono stati avvistati dalla HMS Prince of Wales , il cui numero indicava un imminente attacco pesante. Poi entrambe le navi per un totale di 86 nei pressi erano Saigon in Indocina lanciato terrestri giapponesi bombardieri e aerosiluranti del 21 e 22 Air Flottiglia (21 e 22 Marine Air Wing) di tipo Blu marino giapponese Mitsubishi G3m Chukou (Nell) e Mitsubishi G4M Hamaki ( Betty) nelle acque della Malaysia vicino a Kuantan vicino a Tioman (provincia di Pahang ) ha attaccato in un totale di sette ondate con bombe e siluri aerei . Dopo pesanti colpi, l' HMS Repulse affondò per primo e 45 minuti dopo l' HMS Prince of Wales (che fu rapidamente reso manovrabile o incapace di combattere a causa di un siluro accidentale colpito nei pantaloni dell'onda a causa di infiltrazioni d'acqua), uccidendo un totale di 840 membri dell'equipaggio, compreso l'ammiraglio comandante Sir Tom Phillips.

Le forze navali britanniche furono gravemente indebolite e non fu possibile inviare ulteriore supporto perché tutte le forze disponibili in mare e in aria in Africa e in Europa erano impegnate .

conquiste giapponesi

Le isole di Guam , Makin e Tarawa sono cadute nelle mani dei giapponesi il 10 dicembre, lo stesso giorno in cui è iniziata l' invasione delle Filippine sull'isola principale di Luzon . Le unità alleate degli americani e dei filippini di stanza lì sotto il comando del generale Douglas MacArthur erano di gran lunga inferiori all'avanzata giapponese. Il primo giorno dell'invasione, gli aerei giapponesi riuscirono a eliminare la maggior parte degli aerei americani rimasti a terra e ad ottenere così la sovranità aerea. Riuscirono così a far sbarcare le truppe di terra a Legaspi (12 dicembre) e nel Golfo di Lingayen (22 dicembre) quasi senza ostacoli . MacArthur decise quindi il ritiro ordinato di tutte le unità nella penisola di Bataan .

Le truppe giapponesi sbarcarono il 16 dicembre nel Borneo vicino a Miri , Lutong e Seria (→  invasione giapponese del Borneo ) e il 19 dicembre a Mindanao nelle Filippine meridionali. Il 23 dicembre, il bombardamento della capitale birmana Rangoon da parte di aerei giapponesi ha ucciso 2000 persone. Lo stesso giorno, due battaglioni giapponesi sbarcarono a Kuching , Westborneo.

A Hong Kong, gli inglesi, gli indiani, i canadesi e le truppe locali alleate si concentrarono sulla difesa dell'isola di Hong Kong, dove erano costantemente sotto il fuoco dei giapponesi. Tuttavia, dopo che sono sbarcati il ​​18 dicembre e l'approvvigionamento idrico è stato interrotto il 20 dicembre, la difesa non poteva più essere mantenuta. Le ultime unità alleate si arresero il 25 dicembre. Da allora il giorno è stato conosciuto come "Black Christmas" a Hong Kong .

All'interno della Cina, quattro divisioni giapponesi sono state raggruppate a Yueyang dal 24 dicembre. Il rinnovato tentativo di prendere la città cinese di Changsha fallì nella terza battaglia per Changsha il 15 gennaio 1942, dopo che i difensori cinesi erano riusciti ad accerchiare tre divisioni dei giapponesi che in seguito fuggirono.

1942

Rabaul

La conquista più importante dei giapponesi avvenne il 23 gennaio, quando la piccola guarnigione australiana a Rabaul sulla punta nord-orientale della Nuova Britannia fu sopraffatta e la città portuale fu catturata (→  Battaglia di Rabaul ). Per fare questo, hanno offerto un numero di navi che assomigliavano alla flotta d'attacco di Pearl Harbor. I giapponesi guidato da Rabaul con quattro portaerei , due navi da battaglia , nove incrociatori , 16 cacciatorpediniere , qualche miniera-strati e cannoniere , una nave appoggio idrovolanti , un paio di navi cisterna della flotta e dei trasporti truppe, così come sette sottomarini.

Ciò diede ai giapponesi un ottimo punto di partenza per un'ulteriore avanzata in direzione del Pacifico orientale e dei mari del sud , che negli anni successivi si espanse fino a diventare una vera e propria fortezza . Le montagne nell'entroterra della città, che sono fatte di pietra pomice , fungevano da rifugio . Lì i giapponesi avevano prigionieri di guerra che scavavano tunnel con una lunghezza totale di oltre 500 chilometri, che servivano da campi di rifornimento, campi di truppe intermedie e ospedali (solo 15). C'erano anche cinque piste , una stazione per idrovolanti , una base sottomarina e un porto militare . Rabaul era temporaneamente equipaggiato con un massimo di 200.000 soldati.

Caduta di Singapore e sconfitta degli alleati nel sud-est asiatico

Per proteggere i territori coloniali e la propria sfera di influenza nel sud-est asiatico, l'8 gennaio gli Alleati fondarono l' ABDACOM , un comando congiunto di americani, britannici, olandesi e australiani a Singapore, sotto il quale le forze terrestri, aeree e navali dovevano essere coordinato. Nonostante alcuni successi minori, come la battaglia navale al largo di Balikpapan il 24 gennaio, le unità ABDACOM non riuscirono a fermare i giapponesi. Tarakan (→  Battaglia di Tarakan ), Balikpapan (→ Battaglia di Balikpapan ), Thailandia e Malesia britannica sono cadute in mano ai giapponesi a gennaio. Gli inglesi subirono una battuta d'arresto particolarmente grave durante l' assedio di Singapore , quando un esercito combinato britannico-indiano-australiano con una forza di circa 80.000 soldati si arrese il 15 febbraio e fu catturato dai giapponesi.

Durante la battaglia dello stretto di Makassar il 4 febbraio, le forze navali dell'ABDACOM subirono una battuta d'arresto quando furono attaccate e costrette a fuggire dai bombardieri giapponesi alla ricerca di un convoglio di invasione .

Altri obiettivi dell'invasione dei giapponesi erano in febbraio, verso le Indie orientali olandesi appartenenti a Sumatra (→  Invasione di Sumatra ), dove in particolare i suoi giacimenti petroliferi a causa della guerra in corso si erano lentamente esauriti le riserve di carburante. Per lo stesso motivo, le truppe di terra giapponesi cercarono di conquistare completamente il Borneo il più rapidamente possibile (→ invasione giapponese del Borneo e invasione giapponese del Borneo occidentale ). Dopo Samarinda e Balikpapan, Banjarmasin cadde nelle mani dei giapponesi il 10 febbraio (→ Battaglia di Banjarmasin ). La battaglia per gli ambiti giacimenti petroliferi vicino a Samarinda durò fino a marzo (→ Battaglia per Samarinda ).

Per impedire l' occupazione di Bali da parte dei giapponesi, le unità marittime dell'ABDACOM combatterono dal 18 al 19 febbraio nello stretto di Badung con i giapponesi, che persero (→  battaglia navale nello stretto di Badung ). Nella notte tra il 19 e il 20 febbraio, i giapponesi iniziarono l'invasione del neutrale portoghese Timor . La colonia portoghese era stata occupata dalle truppe olandesi e australiane nel 1941 per fungere da cuscinetto tra i giapponesi e l'Australia. Dopo le proteste del governatore portoghese, solo i Paesi Bassi lasciarono la colonia; gli australiani rimasero e coinvolsero i giapponesi, insieme a volontari locali, in una guerriglia nota come Battaglia di Timor fino al 1943 .

Il 19 febbraio, 71 bombardieri in picchiata giapponesi , 81 aerosiluranti insieme a 36 caccia hanno attaccato il porto di Darwin nel nord dell'Australia. Erano partiti da quattro portaerei che avevano lasciato Palau quattro giorni prima insieme a due corazzate, tre incrociatori e nove cacciatorpediniere ed erano ora nel mare di Banda . L' attacco aereo su Darwin affondò un cacciatorpediniere americano e sette mercantili e causò notevoli danni a un tender americano, a sei navi da carico e alle strutture portuali.

Gli Alleati decisero il 25 febbraio di sciogliere l'ABDACOM a causa della loro stessa impotenza contro i giapponesi. Due giorni dopo, la flotta ABDA cercò di impedire a una forza di invasione giapponese di sbarcare nel sud di Giava. Nella successiva battaglia nel Mar di Giava e nei giorni seguenti (→  Battaglia nello stretto della Sonda ), l'intera flotta ABDA fu spazzata via dalle unità giapponesi. I giapponesi furono in grado di stabilire ulteriori unità di sbarco su Giava il 1 marzo (→  invasione giapponese di Giava ). Dopo solo pochi giorni, gli alleati sull'isola erano sull'orlo della sconfitta e gli olandesi responsabili sotto il tenente generale Hein ter Poorten si arresero l'8 marzo. La firma sulla dichiarazione formale di resa è seguita due giorni dopo.

Prime operazioni americane nel Pacifico

Gli Stati Uniti hanno iniziato a trasferire truppe nelle Samoa americane il 6 gennaio e il 12 gennaio hanno spostato tre corazzate e sette cacciatorpediniere dall'Atlantico alla flotta del Pacifico . Ulteriori unità dei Marines furono imbarcate per Pago Pago il 20 gennaio, accompagnate da due portaerei .

Per rallentare almeno l'ulteriore avanzata dei giapponesi, gli americani lanciarono un attacco alle Isole Marshall e Gilbert . La task force composta da due portaerei, cinque incrociatori e undici cacciatorpediniere è partita il 21 gennaio ed è giunta a destinazione il 27 gennaio. La flotta fu divisa e iniziò con un fuoco di artiglieria delle navi, nonché attacchi aerei da parte dei vettori sulle basi giapponesi. I contrattacchi giapponesi hanno causato lievi danni a una portaerei e incrociatore americani. A seguito degli attacchi, i giapponesi ritirarono le loro portaerei nelle acque interne.

Per rafforzare il contingente di truppe nella regione del Pacifico, gli Stati Uniti hanno ritirato altri soldati dalla regione atlantica il 21 gennaio e li hanno trasferiti attraverso il Canale di Panama mediante convogli di trasporto truppe .

Bombardamento della costa occidentale degli Stati Uniti

Il 23 febbraio, il bombardamento di una raffineria di petrolio vicino a Ellwood , in California , da parte del sottomarino giapponese I-17 sulla costa occidentale ha suscitato timori di invasione. Tuttavia, il bombardamento ha causato solo lievi danni a un molo e a una stazione di pompaggio. Gli aerei americani decollati non riuscivano più a trovare il sottomarino. Di conseguenza, la guardia sulla costa occidentale americana è stata notevolmente aumentata.

Sud, Sud-Est asiatico e Giappone avanzano nei mari del sud

Il 29 gennaio a Washington, su urgente richiesta del governo australiano, è stato deciso il settore della difesa ANZAC . La zona copriva il Pacifico tra Australia, Nuova Zelanda e Caledonia francese; solo le truppe di stanza nella stessa Nuova Zelanda. Le truppe ANZAC erano sotto il vice ammiraglio Herbert F. Leary della Marina degli Stati Uniti .

A marzo i giapponesi conquistarono completamente Giava e le Indie orientali olandesi e le prime forze di invasione sbarcarono sulle spiagge della Nuova Guinea . Anche le isole Salomone dei Mari del Sud entrarono negli interessi dei giapponesi come base avanzata contro gli americani, e così le prime unità vi sbarcarono il 13 febbraio.

Le truppe giapponesi che hanno invaso la Birmania dalla vicina Thailandia a gennaio hanno catturato Yangon l'8 marzo dopo aver evacuato la città il giorno precedente.

La divisione americana è stata trasferita da Melbourne a Nouméa a metà marzo . Come parte di questa operazione, due portaerei e diverse altre navi da guerra hanno accompagnato il convoglio. Nel frattempo iniziarono gli sbarchi giapponesi in Nuova Guinea a Lae e Finschhafen nell'est dell'isola (→ Operazione SR ). Per il contrattacco, 104 aerei sono decollati dalle portaerei statunitensi il 10 marzo, quando la flotta ha attraversato il Mar dei Coralli a sud delle zone di atterraggio. Le macchine sorvolarono le montagne di Owen Stanley e attaccarono le navi giapponesi. Riuscirono ad affondare quattro navi da trasporto e danneggiarne altre sette, alcune gravemente. Gli sbarchi non potevano essere evitati con questo attacco.

Nel nord di Sumatra , le unità giapponesi sono sbarcate a Sabang e Iri il 12 marzo per impadronirsi dei ricchi giacimenti petroliferi.

Le Andamane nel Golfo del Bengala come base per il previsto salto in India caddero il 23 marzo (→ Operazione D ), e un attacco dei giapponesi con cinque portaerei alla base britannica di Ceylon provocò la perdita di due incrociatori pesanti .

Con l'inizio della grande operazione C il 30 marzo, quando sei portaerei, accompagnate da quattro corazzate e diversi incrociatori e cacciatorpediniere, entrarono nell'Oceano Indiano , i giapponesi cercarono di eliminare la flotta britannica e il resto delle unità di navigazione alleate , che erano ancora operati nell'Oceano Indiano.

Lo stesso giorno, le unità da sbarco speciali giapponesi della 4a flotta sbarcarono sulle Isole Shortland (→ invasione giapponese delle Isole Shortland ). Questo dovrebbe proteggere il fianco meridionale dagli attacchi degli Alleati e costituire un punto di partenza per rifornire le proprie truppe a Tulagi, nelle Isole Salomone meridionali, che dovevano occupare . A tal fine, allestirono basi per idrovolanti sulle isole e vi stazionarono 5.000 soldati.

Le unità da sbarco della N-Force giapponese sono sbarcate il 1 aprile a Fakfak, nel nord-ovest della penisola di Bomberai . Con ciò iniziarono l' invasione della Nuova Guinea olandese . Il 22 aprile di quell'anno furono presi Babo , Sorong , Manokwari , Moemi , Nabire , Seroei , Sarmi e Hollandia .

I giapponesi erano il 5 aprile con le loro unità dell'Operazione C di fronte a Ceylon . Usando le macchine della portaerei, iniziarono un intenso attacco aereo sul porto di Colombo , ma riuscirono solo ad affondare un cacciatorpediniere britannico e un incrociatore ausiliario. Durante il volo di ritorno, le macchine hanno scoperto due incrociatori pesanti in mare aperto, che hanno subito attaccato e affondato. 424 britannici furono uccisi.

Il 9 aprile, le truppe alleate si arresero nella penisola di Bataan nelle Filippine . Dopo la cattura da parte dei giapponesi, ebbe luogo la marcia della morte di Bataan , durante la quale i prigionieri dovevano camminare dal sud della penisola fino a una stazione ferroviaria a circa 100 km di distanza. Morirono circa 16.000 soldati.

Lo stesso giorno, le unità giapponesi dell'Operazione C hanno attaccato il porto di Trincomalee e hanno scoperto parti della flotta dell'Asia orientale britannica in mare aperto. I giapponesi riuscirono ad affondare una portaerei leggera, un cacciatorpediniere, una corvetta e due petroliere.

Raid aereo su Tokyo

Poiché gli alleati e le truppe statunitensi hanno dovuto accettare ulteriori sconfitte dall'inizio della guerra e non sono stati in grado di fermare l'avanzata dei giapponesi, militari di alto rango hanno consigliato a gennaio la possibilità di utilizzare bombardieri appositamente modificati per raggiungere le principali isole e obiettivi giapponesi nelle aree di Tokyo , Yokohama e Yokosuka , Nagoya e Kobe da bombardare, per ottenere un'inversione di tendenza già in una fase relativamente precoce della guerra. A questo scopo, gli equipaggi di bombardieri volontari sono stati addestrati sulle macchine convertite in primavera per decollare con i serbatoi aggiuntivi pieni incorporati e il carico pieno su una breve distanza. Il 2 aprile una portaerei con scorta ha lasciato il porto di San Francisco con rotta per il Giappone. Ad una distanza di circa 1200 km dalla destinazione, i 25 bombardieri decollarono il 18 aprile per effettuare il cosiddetto Doolittle Raid . Dopo il bombardamento, che causò pochissimi danni, ma portò agli americani una vittoria propagandistica , la maggior parte degli aerei atterrò nella Repubblica di Cina . A causa del successo propagandistico esagerato, lo slogan: "Doolitt 'do it" è diventato sinonimo della richiesta di una dura punizione contro il Giappone.

Conquiste giapponesi e prime battute d'arresto

In Birmania, i giapponesi conquistarono la città di Lasio il 30 aprile, bloccando la via degli Alleati verso la Cina. Sono entrati a Mandalay il 1° maggio .

La capitale delle Isole Salomone, Tulagi , sull'isola con lo stesso nome, cadde nelle mani dei giapponesi il 3 maggio nell'Operazione SN , una sottooperazione dell'Operazione MO . Le navi giapponesi che giacevano in porto furono bombardate da 99 aerei americani da una portaerei il giorno successivo. Sono stati in grado di affondare un cacciatorpediniere giapponese e tre dragamine e danneggiare altre quattro navi.

Corregidor , l'ultimo baluardo alleato su Luzon nelle Filippine, cadde il 6 maggio. I giapponesi fecero 11.574 prigionieri di guerra. Il giorno seguente, anche la leadership alleata nelle isole meridionali delle Filippine si arrese. Alle truppe rimanenti fu chiesto di condurre una guerriglia contro i giapponesi.

Il 7 maggio scoppiò la battaglia nel Mar dei Coralli che durò fino al giorno successivo. Due associazioni di task force americane hanno impedito con successo ai giapponesi di prendere Port Moresby . Nella prima grande battaglia navale tra le associazioni di portaerei giapponesi e americane, entrambe le parti persero una portaerei e molte altre navi.

Quando si cerca unità della Marina Imperiale Giapponese nel funzionamento RY alle isole di Nauru e Ocean Islanda spingere in avanti, è venuto il 11 maggio, l'affondamento del minelayer Okinoshima dalla American sottomarino S - 42 prima di New Britain. L'operazione fu annullata poco dopo quando un aereo da ricognizione giapponese avvistò due portaerei americane dirette verso le isole.

Per proteggere l'area marittima intorno alle isole Aleutine , il 21 maggio fu costituita una flotta americana del Pacifico settentrionale con quartier generale a Kodiak , poiché i sottomarini giapponesi venivano avvistati più volte lì e i loro aerei a bordo effettuavano voli di ricognizione.

Battaglia per Midway

Intercettando le comunicazioni radio giapponesi, gli Stati Uniti furono in grado di identificare il prossimo obiettivo di un grande attacco giapponese: le Isole Midway . Un fattore importante nella corsa alla successiva battaglia di Midway fu la decodifica del codice navale giapponese JN-25 e la ricognizione radio combinata delle forze armate americane, britanniche, australiane e olandesi. Il 25 maggio, due compagnie del Corpo dei Marines e una batteria di artiglieria furono trasferite lì per scopi di difesa . Ulteriori rinforzi sono arrivati ​​il ​​26 maggio con mezzi corazzati e aerei.

Il Kidō Butai destinato all'attacco a Midway uscì dalla baia di Hashirajima il 27 maggio e si diresse verso il suo obiettivo. Il giorno prima una formazione più piccola era partita da Ominato in direzione delle Aleutine. Le unità di sbarco per questo arcipelago settentrionale e Midway seguirono il 28 maggio.

Sempre il 28 maggio, due portaerei americane con cinque incrociatori pesanti e diversi cacciatorpediniere lasciarono la base di Pearl Harbor. Due giorni dopo seguì un'altra unità di facchino e di scorta. Le navi furono trasferite dal Pacifico centrale per rafforzare la flotta del Pacifico settentrionale.

Come diversivo dall'attacco a Midway, piccoli sottomarini giapponesi entrarono nella baia di Sydney il 31 maggio per silurare alcune navi lì. Un incrociatore statunitense è stato mancato di poco, una chiatta è stata affondata e un sottomarino olandese è stato danneggiato in rada . I giapponesi sono fuggiti.

Il 3 giugno 1942, la flotta giapponese condusse un'operazione minore contro il porto olandese nelle isole Aleutine come diversivo per Midway. Gli americani sono stati in grado di vedere attraverso l'azione prematuramente, in modo che fosse inefficace.

La battaglia di Midway iniziò il 4 giugno con un raid aereo giapponese sulle isole. Due portaerei giapponesi non potevano essere utilizzate a causa dei gravi danni che avevano subito nel Mar dei Coralli; tuttavia, quattro grandi portaerei erano disponibili per l'attacco alle Isole Midway. La flotta americana poteva radunare solo tre portaerei, ma aveva un vantaggio tattico perché aveva decifrato il codice radio giapponese. Le battaglie decisive si svolsero il 4, 6 e 7 giugno, durante le quali furono affondate una portaerei americana e tutte e quattro le portaerei giapponesi. Le vittime giapponesi ammontarono a 3.500 uomini, la Marina degli Stati Uniti perse 307 morti. A causa delle pesanti perdite, la Marina giapponese dovette ritirarsi per prima.

Allo stesso tempo, i giapponesi iniziarono a invadere Attu e Kiska da parte delle Aleutine . La successiva battaglia per le Aleutine non terminò fino al 15 agosto 1943.

Per rafforzare la flotta del Pacifico, il 10 giugno gli americani spostarono dall'Atlantico al Pacifico una portaerei, una portaerei di scorta , una corazzata, un incrociatore pesante e nove cacciatorpediniere. Cinque giorni dopo, entrò in vigore una nuova organizzazione delle Task Force del Pacifico.

Il 1 luglio, sei portaerei americane con marine a bordo, accompagnate da una portaerei, una corazzata, quattro incrociatori e dieci cacciatorpediniere , partirono da San Diego per l' operazione Watchtower in direzione delle Isole Fiji . Anche per questa operazione, due portaerei, sei incrociatori e 14 cacciatorpediniere si sono imbattuti nella stessa zona da Pearl Harbor il 7 luglio.

Nel frattempo, la flotta giapponese è stata completamente riorganizzata. Il 14 luglio sono entrate in vigore le nuove strutture associative. Alla flotta si unirono due corazzate di nuova costruzione, nuove scorte e portaerei idrovolanti, nonché alcuni nuovi incrociatori e cacciatorpediniere.

Port Moresby in Nuova Guinea continuò ad essere un ambito obiettivo giapponese, tanto che dal 21 luglio le unità da sbarco giapponesi riuscirono a costruire una testa di ponte a Buna e Gona (→ Operazione RI ). Gli attacchi aerei alleati spesso ostacolavano il trasporto delle truppe. I giapponesi hanno quindi cercato di avanzare sulle montagne di Owen Stanley verso Port Moresby (→ Campagna di Kokoda Track ). Non riuscirono a conquistare la città, difesa dalle unità australiane, nonostante i duri combattimenti nella giungla durati fino a metà novembre.

Nello stesso periodo, le unità navali americane si unirono vicino alle isole Fiji per preparare l'inizio dell'operazione Torre di Guardia .

Una manovra diversiva concordata con gli inglesi fu lanciata da loro il 1° agosto. La flotta asiatica britannica nell'Oceano Indiano ha messo insieme tre convogli a questo scopo, accompagnati da due portaerei, una corazzata e diversi incrociatori e cacciatorpediniere. L' operazione, denominata Operazione Stab , rappresentava un finto sbarco sulle isole Andamane ed è durata fino al 10 agosto.

La battaglia per Guadalcanal

Con lo sbarco sulle Isole Salomone -Insel Guadalcanal il 7 agosto, gli americani iniziarono l' Operazione Torre di Guardia , una delle battaglie più costose e feroci durante la Guerra del Pacifico. Durò fino all'anno successivo e segnò un'altra svolta a favore degli americani.

L'obiettivo degli sbarchi era l'aeroporto di Lunga Point , la base più occidentale dei giapponesi per le operazioni aeree terrestri. Fu catturato già nel pomeriggio dell'8 agosto, ma fu ferocemente conteso nei mesi successivi quando i giapponesi tentarono con tutte le loro forze di riportarlo sotto il loro controllo.

I combattimenti hanno avuto luogo non solo sull'isola stessa, ma anche nelle acque tra l'isola principale di Guadalcanal e le isole di Savo Island e Florida Island con l'offshore Tulagi . L'area divenne nota come Ironbottom Sound (Stretto di Eisengrund) perché molte navi alleate e giapponesi vi affondarono nelle battaglie navali. Ciò iniziò con la battaglia dell'isola di Savo l'8 agosto, quando le navi giapponesi riuscirono a rompere la copertura americana ed entrare nell'area tra le isole.

Dopo che lo sbarco a Guadalcanal fu comunicato al comando giapponese, dall'11 agosto trasferì unità della Marina imperiale giapponese dal Giappone a Truk . Cinque giorni dopo i primi convogli per consegnare truppe e rifornimenti partirono per Guadalcanal. Poco dopo, però, un distaccamento di sbarco fu quasi completamente annientato dagli americani, cosicché solo un piccolo numero di essi riuscì a continuare a combattere con i soldati dei convogli successivi.

Il primo aereo da combattimento lanciato da una portaerei di scorta americana per l' aeroporto ora noto come " Henderson Field " è arrivato il 20 agosto.

Anche i convogli di rifornimento americani non arrivavano sempre a destinazione. Un trasporto truppe americane è stato affondato il 22 agosto.

Il 23 agosto, i giapponesi avviarono l'operazione Ka per sbarcare 1.500 soldati a sostegno delle unità combattenti a Guadalcanal. Il giorno dopo si arrivò alla battaglia delle Isole Salomone orientali , in cui una portaerei giapponese fu affondata e una americana fu danneggiata. Gli americani riuscirono a impedire lo sbarco di rifornimenti giapponesi. Pochi giorni dopo, però, i giapponesi riuscirono a sbarcare le truppe su Guadalcanal con veloci cacciatorpediniere. Hai perso un cacciatorpediniere nel processo.

La tattica di portare rifornimenti a Guadalcanal con convogli di cacciatorpediniere veloci fu estesa a una pratica costante dai giapponesi il 28 agosto, quando decollò il primo Tokyo Express , così chiamato dagli americani . I cacciatorpediniere si diressero a sud da Bougainville nelle Isole Salomone settentrionali attraverso la fessura , e poi sbarcano truppe sulla costa nord-occidentale di Guadalcanal. Questi convogli di cacciatorpediniere portarono a molte battaglie individuali nei mesi successivi.

Guadalcanal e altre promozioni durante l'anno

I giapponesi continuarono a perseguire il loro obiettivo di conquistare Port Moresby, in Nuova Guinea. A questo scopo, il 12 e il 13 agosto, altre truppe giapponesi sbarcarono a Buna e tentarono di attraversare le montagne di Owen Stanley tramite il Kokoda Track . Milne Bay è stata bombardata dall'alto per coprirla .

Con un bombardamento da parte di una flotta di cacciatorpediniere su Nauru , i giapponesi ripresero l' operazione RY , fallita a maggio, e sbarcarono su Nauru il 26 agosto e su Ocean Island il giorno successivo .

Durante la battaglia di Milne Bay in Nuova Guinea, che durò dal 24 al 31 agosto, gli australiani e gli americani riuscirono a respingere una forza da sbarco giapponese di oltre 1.800 uomini.

Il 9 e il 29 settembre un aereo giapponese attaccò la terraferma americana. Un piccolo aereo è decollato da un sottomarino giapponese al largo di Cape Blanco, ha sganciato alcune bombe nella foresta dell'Oregon vicino al Monte Emily e ha appiccato un incendio boschivo.

Durante i reciproci tentativi di portare rinforzi sotto forma di navi e soldati a Guadalcanal, il 15 settembre i giapponesi affondarono una portaerei americana. Un ripetuto tentativo da parte dei giapponesi di prendere l' aeroporto di Henderson Field su Guadalcanal fu a malapena impedito dagli americani in difesa dal 13 al 16 settembre durante la battaglia di Bloody Ridge .

L'avanzata giapponese sulle montagne di Owen Stanley in Nuova Guinea fu fermata il 17 settembre da due brigate australiane in vista di Port Moresby (→ Battaglia di Ioribaiwa ).

Un convoglio giapponese partito da Rabaul , composto da due portaerei idrovolanti e una scorta di cacciatorpediniere, coperto da una flottiglia di incrociatori, è stato catturato dalla ricognizione aerea americana l'11 ottobre. Poco dopo, le navi americane a nord di Guadalcanal fermarono il convoglio. La battaglia navale scoppiò a Cape Esperance , che impedì lo sbarco giapponese. Due giorni dopo, un convoglio di trasporto statunitense proveniente da Noumea sbarcò a Lunga Point circa 3.000 soldati e rifornimenti . La notte seguente incrociatori e cacciatorpediniere giapponesi bombardarono l'aeroporto di Henderson Field e riuscirono a distruggere 48 dei 90 caccia di stanza lì. Solo un aereo non è stato danneggiato nel bombardamento. Il giorno successivo il Tokyo Express ha portato 4.500 soldati giapponesi a terra vicino a Tassafaronga .

Il 25 ottobre, la flotta giapponese, che era in mare dall'11 ottobre, partì in direzione di Guadalcanal per lanciare un grande attacco. Consisteva di quattro portaerei, due corazzate e un certo numero di incrociatori e cacciatorpediniere. Di fronte a lei, gli americani avevano due portaerei, una corazzata, diversi incrociatori e cacciatorpediniere disponibili per la difesa.

Le unità giapponesi in arrivo furono scoperte dagli aerei da ricognizione più tardi quel giorno. Tuttavia, entrambe le parti non sono riuscite a distinguere i portatori avversari. Fu solo il giorno successivo che scoppiò la battaglia delle Isole Santa Cruz , in cui gli americani persero un facchino e due portatori giapponesi furono gravemente danneggiati.

Fino a metà novembre, i cacciatorpediniere veloci giapponesi sono corsi ripetutamente a Guadalcanal per portare rifornimenti di soldati, armi e munizioni, oltre ad altre attrezzature. Ci sono stati ripetuti scontri con unità americane che operano da Tulagi. Anche gli aerei da combattimento di stanza a Henderson Field attaccarono ripetutamente questi convogli. Anche così, i giapponesi riuscirono ad atterrare con successo. Gli Stati Uniti hanno anche portato più soldati sull'isola, ad esempio l'11 novembre quando circa 8.000 uomini hanno cercato di sbarcare a Lunga Point. In cambio, i giapponesi lanciarono un grande attacco contro gli americani, così che l'operazione di sbarco dovette essere annullata.

Nella battaglia navale di Guadalcanal , che durò fino al 15 novembre, i giapponesi bombardarono intensamente Henderson Field, ma dovettero ritirarsi dopo perdite molto elevate. Questa vittoria americana segnò il punto di svolta nella battaglia di Guadalcanal .

Dopo la cattura di Kokoda il 2 novembre, le forze giapponesi fuggirono a Buna, sulla costa nord-orientale della Nuova Guinea, dopo la battaglia di Oivi-Gorari il 19 novembre. Questo segna la fine della campagna sulle piste di Kokoda .

Il 30 novembre, i giapponesi tentarono di nuovo di portare rifornimenti alle truppe a Guadalcanal di notte con una flottiglia di cacciatorpediniere veloci. Grazie all'intelligence delle telecomunicazioni americana , l'azienda è stata scoperta presto. Nella battaglia di Tassafaronga, i giapponesi affondarono un incrociatore pesante americano e ne danneggiarono gravemente altri tre. Loro stessi hanno perso un solo cacciatorpediniere. Le forniture giapponesi caddero nelle mani degli americani. Questa fu l'ultima grande battaglia navale per Guadalcanal, ma la guerra di terra durò fino all'inizio di febbraio 1943. Il Tokyo Express continuò a cercare di portare rifornimenti sull'isola. Tuttavia, le navi solitamente gettavano i container in mare a pochi chilometri dall'isola nella speranza di poter sfuggire rapidamente alle torpediniere e ai sottomarini americani. Pertanto, le unità di terra giapponesi sono state spesso in grado di recuperare solo alcuni dei contenitori di rifornimento. Alla fine dell'anno, la leadership giapponese decise di rinunciare a Guadalcanal ed evacuare i soldati rimasti.

A metà dicembre, gli australiani e anche i giapponesi hanno armato le loro truppe in Nuova Guinea. Dal 10 al 16 dicembre, gli australiani hanno sganciato otto veicoli corazzati a Oro Bay . Poco dopo arrivarono nella baia 1.460 soldati. Nello stesso periodo, i giapponesi portarono 800 soldati a terra a Cape Ward Hunt, a nord di Buna.

Per compensare il perduto Henderson Field, i giapponesi iniziarono a costruire una base aerea a Munda Point sulla Nuova Georgia nell'arcipelago della Nuova Georgia a dicembre .

1943

All'inizio dell'anno, gli americani riuscirono sempre più a decifrare i codici radio giapponesi . Uno dei più importanti è stata la codici Ultra codice della della Truk Atoll ufficio del comandante . Di conseguenza, la decrittazione potrebbe essere confermata da molti avvistamenti. Da metà gennaio in poi, i sottomarini americani affondarono sempre più navi da guerra più piccole, come cacciatorpediniere e motovedette, nonché petroliere e navi da trasporto. Gli aerei da combattimento venivano spesso chiamati e schierati per attacchi a convogli più grandi.

Combatti nel Pacifico

La prima vittoria alleata con truppe da combattimento di terra fu ottenuta dagli australiani e dagli americani sulle unità giapponesi, che si erano ritirate sulla costa vicino a Buna, Gona e Sanananda dopo l'avanzata senza successo su Port Moresby nel territorio della Papua della Nuova Guinea. I combattimenti si conclusero il 22 gennaio con la fuga dei giapponesi dalla zona di combattimento (→ Battaglia di Buna-Gona-Sanananda ). Di conseguenza, la battaglia di Wau si svolge dal 29 gennaio al 4 febbraio , dove le unità australiane riescono a respingere le unità giapponesi che avanzano da Sanananda con l'aiuto di truppe appena fatte volare su un ponte aereo da Port Moresby.

Durante i rifornimenti di retroguardia su e intorno a Guadalcanal da parte dei giapponesi, ci furono ripetuti scontri minori. Quando una flotta americana si avvicinò da sud in direzione di Guadalcanal per supportare i previsti sbarchi, il 29 gennaio scoppiò la battaglia di Rennell Island . Con i successivi sbarchi americani iniziò la battaglia delle Isole Salomone settentrionali , in cui gli americani riuscirono a conquistare la Nuova Georgia entro agosto e Bougainville entro marzo 1944 . All'inizio di febbraio, gli Stati Uniti hanno schierato massicci rinforzi a Guadalcanal. Con flottiglie di cacciatorpediniere veloci, alcune con un massimo di 22 cacciatorpediniere, i giapponesi hanno evacuato 11.706 soldati nell'operazione Ke entro il 9 febbraio. L'isola era quindi finalmente in mani americane. Ciò assicurò la rotta marittima tra l'Australia e l'America e Guadalcanal divenne un importante punto di partenza per le operazioni alleate contro Rabaul , la principale base giapponese nel Pacifico meridionale.

Gli aerei dell'Australian Air Force e della US Navy hanno vinto la battaglia nel Mare di Bismarck , durata dal 2 al 4 marzo. Ciò ha impedito il trasferimento di circa 7.000 soldati giapponesi in Nuova Guinea.

Due giorni dopo, i cacciatorpediniere americani bombardarono l'aeroporto giapponese di Munda Point , ma senza successo. Per attaccare un altro aeroporto su Kolombangara , il Vila Airfield , una task force statunitense si è lanciata nel Golfo di Kula con tre incrociatori e tre cacciatorpediniere . Lì incontrarono due cacciatorpediniere giapponesi, che furono affondati da loro dopo una breve battaglia.

Sulla Nauru occupata, i giapponesi hanno cercato di continuare a esportare i giacimenti di fosfato lì a loro favore, ma sono stati fermati dai bombardamenti degli aerei statunitensi. Un attacco particolarmente violento è stato sferrato il 25 marzo. Di conseguenza, i giapponesi deportarono 1200 Nauru nei campi di lavoro di Truk .

Il 26 marzo, la Battaglia delle Isole del Commodoro scoppiò quando un convoglio giapponese è stato attaccato da una flotta americana con un pesante e un incrociatore leggero e quattro cacciatorpediniere in rotta verso Attu nelle isole Aleutine . Il gruppo di sicurezza giapponese, che era superiore agli americani ed era composto da due incrociatori pesanti, due leggeri e quattro cacciatorpediniere, si ritirò dopo circa tre ore e mezza di combattimento.

All'inizio di aprile c'era un massiccio armamento giapponese delle basi di Rabaul e Buka . Quattro portaerei hanno portato alle basi oltre 160 aerei da guerra. Hanno servito in preparazione per un'offensiva aerea su larga scala contro Guadalcanal e Tulagi, Operazione I-GO . Il 7 aprile, aerosiluranti e bombardieri in picchiata attaccarono le isole e affondarono un cacciatorpediniere americano, una petroliera e una corvetta neozelandese. Ulteriori attacchi aerei giapponesi furono diretti contro Ore Bay vicino a Buna l'11 aprile e contro Milne Bay in Nuova Guinea il 14 aprile , dove furono affondate due navi da trasporto americane. Lì gli Alleati iniziarono la campagna di Salamaua Lae il 22 aprile .

La morte dell'ammiraglio Yamamoto

A metà aprile, l' intelligence delle comunicazioni americana è riuscita a decifrare un messaggio radio che l' ammiraglio Yamamoto Isoroku , comandante in capo della marina imperiale giapponese, voleva visitare la base di Bougainville . Per intercettare il suo aereo, 16 caccia Lockheed P-38 Lightning sono decollati dalla nuova seconda pista dell'aeroporto di Henderson a Guadalcanal il 18 aprile e si sono diretti a nord. In caso di loro perdita, sono riusciti ad abbattere tre dei nove aerei di scorta giapponesi e i due aerei da trasporto. Uno di loro era Yamamoto, che è stato ucciso nel processo. L'ammiraglio Koga Mineichi fu nominato successore del comando supremo giapponese .

I successi dei sottomarini americani

A causa dei codici giapponesi decifrati, il successo dei sottomarini americani è aumentato in modo significativo a metà dell'anno. Riuscirono sempre più spesso a penetrare nelle acque giapponesi e principalmente a danneggiare o addirittura affondare navi da trasporto e da carico che arrivavano e partivano lì. Le navi da guerra giapponesi avevano meno probabilità di essere attaccate direttamente. L'obiettivo principale era la rotta del convoglio dal Giappone a Palau e da lì a Rabaul.

I sottomarini hanno anche posato grandi campi minati, ad esempio direttamente al largo della costa giapponese vicino a Inubo Seki , al largo di Hong Kong e al largo di Shanghai .

Inoltre, sono stati effettuati viaggi di ricognizione da parte dei sommergibili nel Pacifico settentrionale in preparazione dell'operazione americana Landcrab , lo sbarco nelle isole Aleutine, iniziato l'11 maggio.

Nel complesso, si può dire che i giapponesi non hanno mai prestato la necessaria attenzione alla minaccia rappresentata dai sottomarini. I giapponesi non avevano considerato che la conquista delle aree delle materie prime da sola non fosse sufficiente per mettere in sicurezza l'impero. Il Giappone era più dipendente dalle rotte di rifornimento marittimo rispetto a qualsiasi altra nazione all'epoca. Non solo le materie prime di Sumatra, delle Filippine o della Cina dovevano essere portate in Giappone e lavorate lì. Anche tra le stesse principali isole giapponesi, parti significative della movimentazione e del trasporto delle merci avvenivano via mare. La rete ferroviaria era significativamente meno sviluppata di quella delle nazioni europee.

A causa delle strozzature causate dalla carenza di rifornimenti, anche la leadership militare giapponese è stata costretta, ad esempio, a stazionare gran parte della flotta vicino ai pozzi petroliferi indonesiani. La minaccia alle navi mercantili dei sottomarini statunitensi significava anche che i sottomarini giapponesi dovevano occuparsi del trasporto di cibo, medicine e munizioni.

superiorità aerea americana

A giugno i giapponesi hanno tentato più volte di impedire alle compagnie di trasporto americane di operare dall'alto. Il 5 giugno ci fu una grande battaglia aerea tra 81 aerei da combattimento giapponesi e 101 aerei americani sulle Isole Russel nelle Isole Salomone. I giapponesi hanno perso 24 aerei, mentre gli americani hanno perso solo 7 aerei.

Un altro attacco aereo è stato effettuato su Guadalcanal l'11 giugno. I giapponesi mobilitarono 94 aerei per attaccare un convoglio. Gli aerei da combattimento americani sono decollati dall'aeroporto di Henderson per difendersi. Insieme ai cannoni antiaerei delle navi, tutti gli aerei giapponesi tranne uno potevano essere abbattuti.

da un'isola all'altra

Per ulteriori azioni nel Pacifico sudoccidentale, i capi di stato maggiore congiunti prevedevano un'impresa di vasta portata per aggirare la base operativa giapponese su Rabaul, poiché questa città era considerata molto efficace per i giapponesi e quindi anche molto pericolosa per la loro avanzata. La risultante Operazione Cartwheel ha segnato l'inizio della battaglia strategicamente importante per la Nuova Guinea ed è stata preparata da metà giugno con vari turni di truppe e il 30 giugno con sbarchi quasi simultanei su Rendova , nell'arcipelago della Nuova Georgia ( Battaglia della Nuova Georgia ), su Vella Lavella , Nuova Guinea, Bougainville e New Britain varate. Gli americani trasformarono il cosiddetto Iceland Hopping ( isole in bilico ).

Poco dopo gli sbarchi americani nel Golfo di Kula, vi sbarcarono anche i giapponesi, tanto che tra il 5 e il 6 luglio scoppiò la battaglia nel Golfo di Kula . Pochi giorni dopo, i giapponesi inviarono un altro Tokyo Express nel Golfo di Kula. Fu catturato il 13 luglio da una task force americana e combatté nella battaglia di Kolombangara . Gli americani persero questa battaglia e i cacciatorpediniere giapponesi furono in grado di sbarcare 1200 uomini vicino a Vila su Kolombangara, ma ciò non ebbe ulteriori effetti poiché gli americani aggirarono quest'isola.

Un grande raid aereo americano il 17 luglio dall'aeroporto di Henderson a Guadalcanal con 223 aerei da combattimento su navi giapponesi vicino a Bougainville ha provocato l'affondamento di un cacciatorpediniere e due cacciatorpediniere danneggiati. La missione è stata ripetuta il giorno successivo. Tuttavia, è stato possibile danneggiare solo un cacciatorpediniere.

Nel Pacifico del Nord si è verificato durante il bombardamento dell'isola di Kiska nelle Isole Aleutine il 22 luglio alla misteriosa battaglia Phantom Battle of the pips , in cui una corazzata americana e Kreuzerflottille hanno sparato a navi giapponesi inesistenti solo come punti luminosi sugli schermi radar erano visibili. Pochi giorni dopo, i giapponesi riuscirono effettivamente a evacuare i loro 5.183 soldati da Kiska in soli 55 minuti.

Le due isole di Woodlark e Kiriwina sono state occupate senza combattere dagli Alleati come parte dell'Operazione Chronicle dal 23 luglio . Furono costruiti aeroporti su entrambe le isole per bombardare Rabaul e per coprire ulteriori operazioni in Nuova Guinea.

Nel tentativo di raggiungere Kolombangara con 900 soldati a bordo, una flottiglia di cacciatorpediniere giapponesi entrò in contatto con un'associazione americana di cacciatorpediniere il 6 agosto durante la battaglia del Golfo di Vella , che affondò tre delle quattro navi giapponesi. Una settimana dopo, gli americani sbarcano 4.600 Marines sull'isola di Vella Lavella. Il 17 agosto i giapponesi sbarcano sulla costa settentrionale dell'isola. Nei combattimenti di cacciatorpediniere più piccoli, sono stati riportati solo lievi danni da entrambe le parti.

Alla fine di agosto, gli americani occuparono senza combattere alcune isole del Pacifico meridionale per fare in modo che i Seabees vi installassero basi aeree.

Il 1 settembre, gli aerei di tre portaerei americane hanno attaccato di notte la base giapponese sull'isola di Marcus . In sei ondate di attacco hanno perso solo quattro macchine, ma hanno potuto causare solo lievi danni alla pista.

Allo stesso tempo, navi con 8.000 soldati australiani lasciarono Milne Bay per sbarcare a Lae in Nuova Guinea. I giapponesi hanno cercato di impedire l'operazione con un'associazione di bombardieri, ma questa è stata individuata così presto che è stata intercettata dai caccia americani. La parte orientale della Nuova Guinea è stata liberata dalle truppe da sbarco dopo lo sbarco a Finschhafen il 22 settembre.

Dopo la resa italiana dell'8 settembre, due cannoniere italiane , alcuni piroscafi e un incrociatore ausiliario affondarono nei porti di Kobe , Shanghai e altre città dell'Estremo Oriente occupate dai giapponesi per non cadere nelle mani dei giapponesi.

Sempre l'8 settembre, i giapponesi rinunciarono alla battaglia per Salamaua e si ritirarono a Lae , che cadde in mano agli Alleati il ​​16 settembre, dopo che i giapponesi avevano lasciato la città dirigendosi a nord il giorno prima.

Dal 17 al 18 settembre gli americani bombardarono l'isola di Tarawa con 25 bombardieri Liberator , decollati da Canton e Funafuti . I bombardieri sono stati supportati anche da aerei da combattimento lanciati da tre portaerei, che hanno attaccato le strutture giapponesi in diverse ondate.

Durante l'evacuazione delle truppe giapponesi da Kolombangara nell'operazione SE dalla fine di settembre all'inizio di ottobre, circa 1.000 soldati giapponesi sono morti nel fuoco dei cacciatorpediniere americani. I giapponesi sono riusciti a portare in vita 9.400 uomini dall'isola. I giapponesi tentarono quindi di evacuare Vella Lavella, ma inizialmente furono impediti dagli americani nella battaglia di Vella Lavella . Mentre gli americani effettuavano operazioni di salvataggio e recupero dopo la battaglia, i cacciatori di sottomarini giapponesi riuscirono a superarli con un gruppo di trasportatori ed evacuarono 589 soldati da Vella Lavella.

Al fine di isolare ulteriormente la base giapponese a Rabaul dal mondo esterno, le forze aeree alleate dell'aeronautica statunitense e dell'aeronautica britannica hanno lanciato importanti attacchi il 12 ottobre. La flotta aerea combinata era composta da bombardieri B-24 e B-25 , nonché da caccia di scorta P-38 e Beaufighter . Negli attacchi al porto e agli aeroporti sono stati affondati due trasportatori, tre cacciatorpediniere e tre sottomarini nonché unità più piccole sono state danneggiate. Gli Alleati hanno perso quattro macchine.

Dopo che i sottomarini giapponesi avevano identificato e segnalato una grande flotta americana al largo delle Hawaii, la Marina imperiale giapponese, con tre portaerei della 1a flotta e tre portaerei della 2a flotta, alla fine di novembre spostò aerei da combattimento da Truk a Rabaul per preparare un attacco aereo concentrato sulle Isole Salomone. Quando la portaerei è tornata in Giappone all'inizio di novembre, una portaerei è stata silurata e danneggiata da un sottomarino americano. Nel frattempo, la principale flotta giapponese a Truk era in allerta. Consisteva di quattro corazzate, dodici incrociatori e 30 cacciatorpediniere.

Battaglia per Bougainville

Il 1° novembre, tre divisioni marine statunitensi sbarcarono a Capo Torokina a Bougainville , nelle Isole Salomone . Non incontrarono alcuna resistenza giapponese. Quattro incrociatori, 19 cacciatorpediniere e alcuni dragamine sono rimasti al largo della costa per mettersi al riparo. I giapponesi cercarono di attaccare le navi con attacchi aerei da Rabaul, ma quando questi non ebbero successo, la leadership giapponese mise in moto una flotta verso Bougainville, che arrivò la notte successiva. Con le unità americane ha combattuto la battaglia navale presso l'Imperatrice Augusta Bay . Lo sbarco a Bougainville non poteva essere impedito dai giapponesi.

La 2a flotta giapponese partì per Rabaul il 3 novembre per rinforzare le sue unità e fu avvistata da aerei da ricognizione aerea statunitensi nell'arcipelago di Bismarck il giorno successivo. Dopo che la flotta è entrata a Rabaul, circa 100 aerei da combattimento di due portaerei americane hanno lanciato un attacco aereo concentrato sul porto di Rabaul . Sono riusciti a danneggiare gravemente sei incrociatori e un cacciatorpediniere perdendo dieci delle proprie macchine. Poco dopo questo attacco, seguì uno squadrone di bombardieri, che attaccò lo stesso Rabaul e di nuovo il porto. Quella stessa sera i giapponesi ritirarono sei incrociatori e cinque cacciatorpediniere da Rabaul a Truk.

Nel frattempo, il 7 novembre, i giapponesi sono riusciti a far sbarcare 1.175 soldati a Bougainville in un'operazione notturna. Il 9 e l'11 novembre, gli americani hanno sbarcato la loro seconda e terza ondata. A causa della vicinanza di Bougainville a Rabaul (la distanza era solo di circa 300 km) ampliarono gli aeroporti giapponesi esistenti per poter attaccare l'importante base giapponese lì.

Durante un tentativo giapponese di effettuare attacchi aerei su Bougainville, le portaerei americane intercettarono gli attaccanti e abbatterono 33 delle 110 macchine senza una sola perdita. La perdita totale dei giapponesi dopo i loro attacchi falliti fu così grande che le unità aeree dei vettori erano a malapena operative.

A causa dell'offensiva americana, i giapponesi cercarono di rafforzare la loro guarnigione a Buka , a nord di Bougainville, che portò alla battaglia navale di Cape St. George il 26 novembre 1943 . I giapponesi subirono una schiacciante sconfitta in questa battaglia e persero più della metà delle loro unità. Gli americani, d'altra parte, non avevano perdite di cui lamentarsi. Questa fu la fine del Tokyo Express , i viaggi di rifornimento ed evacuazione per i giapponesi nelle Isole Salomone.

Già alla fine di dicembre, gli americani hanno lanciato raid aerei su Rabaul da Bougainville. Nelle lunghe battaglie nella giungla, in cui i giapponesi si ritirarono in bunker sotterranei precedentemente creati, gli americani ebbero 423 morti e 1.418 feriti. Molti dei sopravvissuti hanno contratto la malaria dopo le battaglie . Nel novembre 1944, il comando di tutte le operazioni sull'isola fu trasferito all'esercito australiano ea metà dicembre le forze armate australiane avevano sostituito tutte le unità americane a Bougainville. I combattimenti sull'isola durarono fino alla fine della guerra.

Battaglia delle Isole Gilbert

Il 10 novembre è iniziata la fase preparatoria per la grande Operazione Galvanic . A tal fine, due gruppi di trasportatori partirono da Pearl Harbor e tre giorni dopo dalle Nuove Ebridi (oggi: Vanuatu) , che si incontrarono il 17 novembre a ovest delle Isole Salomone tra Baker Island e Tuvalu . Le unità di copertura associate, come il gruppo di portaerei veloci, corazzate, incrociatori, cacciatorpediniere e dragamine furono aggiunte pochi giorni dopo.

La battaglia per le Isole Gilbert con il nome in codice Operazione Galvanic iniziò il 19 novembre con il pianificato bombardamento delle aree di atterraggio. Con gli aerei di undici portaerei, l' artiglieria di cinque corazzate, sei incrociatori e 21 cacciatorpediniere, furono bombardate le spiagge di Makin e Tarawa nelle Isole Gilbert , nonché Mili nelle Isole Marshall e Nauru . Il giorno successivo iniziarono gli sbarchi americani sugli atolli di Makin e Tarawa. Makin cadde il 23 novembre e Tarawa solo il 28 novembre dopo aspri combattimenti con molte vittime in cui furono uccisi 4.300 giapponesi e 1.000 americani.

Poiché i giapponesi ora presumevano che gli americani avrebbero pianificato un'altra operazione di sbarco sui Marshall, rafforzarono le loro basi lì. Dal 19 novembre, diverse navi partirono da Truk diverse volte con rifornimenti a Mili, Kwajalein e Maloelap .

Ulteriori azioni verso la fine dell'anno

A Cape St. George , a sud-est di Rabaul, ci fu uno scontro tra cinque cacciatorpediniere statunitensi e cinque giapponesi il 25 novembre. Gli americani affondarono tre navi nemiche nella battaglia di Cape St. George , di cui 178 marinai furono salvati da un sottomarino giapponese.

In preparazione alla cattura delle Isole Marshall, sei portaerei americane con nove incrociatori e dieci cacciatorpediniere hanno lanciato dal 4 dicembre, attacchi multipli concentrati sull'importante base giapponese di Kwajalein . Sono riusciti a distruggere 55 aerei giapponesi, alcuni a terra. Inoltre, oltre 42.500 tonnellate di stazza lorda di navi da carico e due incrociatori sono state messe fuori servizio. Gli stessi americani hanno perso cinque aerei da combattimento e uno dei vettori è stato danneggiato. Ulteriori attacchi di artiglieria furono diretti contro Nauru con cinque corazzate e dodici cacciatorpediniere l'8 dicembre.

Lo sbarco americano del 13 dicembre vicino ad Arawe nella Nuova Britannia , durante il quale furono sganciati 1.600 soldati, fu chiamato in codice Operation Director . In preparazione per gli atterraggi, l'aviazione americana ha effettuato un attacco aereo e ha sganciato 433 tonnellate di bombe sulla zona di atterraggio.

La vigilia di Natale di quell'anno, gli americani aprirono l' Operazione Destrezza , lo sbarco a Cape Gloucester , con un finto attacco a Buka e Buin a Bougainville. Le operazioni di sbarco effettive sono iniziate il giorno di Santo Stefano con la caduta di 13.000 uomini del Corpo dei Marines degli Stati Uniti in ondate. In un grande attacco di 60 aerei da combattimento giapponesi, gli americani persero un cacciatorpediniere del loro gruppo di copertura; un altro è stato gravemente danneggiato.

1944

L'offensiva statunitense nel Pacifico centrale continuò, come avevano sospettato i giapponesi, nell'attacco alle Isole Marshall . In preparazione, la Marina degli Stati Uniti ha posato campi minati al largo di Wotje , Jaluit e Maloelap con aerei dall'inizio dell'anno .

Dopo ulteriori chiavi di controllo remoto, i giapponesi erano stati decifrati dall'Illuminismo americano, gli U-Boot furono rinforzati in gruppi di pattuglia e intercettarono molti convogli giapponesi. Spesso ricevevano supporto dalle forze aeree alleate che operavano nelle vicinanze, anch'esse schierate sui convogli. Tra l'altro, ciò ha impedito anche le consegne di rifornimento alle Isole Marshall.

Da metà a fine gennaio, gli inglesi rafforzarono la loro flotta dell'Asia orientale nell'Oceano Indiano con due portaerei, due corazzate, tre incrociatori e dieci cacciatorpediniere, tra cui tre navi olandesi. Una seconda spinta con altri sei cacciatorpediniere seguì all'inizio di marzo. Questo diede loro una potente flotta, che consisteva di tre portaerei, tre corazzate, 13 incrociatori, 27 cacciatorpediniere, 13 fregate , oltre ad alcuni sloop , corvette e sei sottomarini. Dalla metà di dicembre dell'anno precedente, gli inglesi furono sempre più coinvolti in missioni contro unità giapponesi nello Stretto di Malacca . In alcuni casi, hanno esteso la loro area di operazioni alle Isole Nicobare e Andamane . Anche i sottomarini tedeschi operavano da Penang ; gli inglesi riuscirono a ottenere qualche successo anche contro di loro.

Battaglia delle Isole Marshall e bombardamento dell'atollo di Truk

Il 29 gennaio, l'American Fast Carrier Task Force 58 arrivò a nord delle Isole Marshall e iniziò a bombardare le isole di Maloelap, Kwajalein, Roi, Eniwetok e Wotje. Sono state effettuate 6232 missioni. 49 macchine sono state perse.

La battaglia delle Isole Marshall iniziò il 1° febbraio con il nome in codice Operazione Flintlock con lo sbarco americano sull'atollo di Kwajalein . L'obiettivo principale dell'operazione contro le Isole Marshall era quello di ottenere basi terrestri per ulteriori azioni in direzione delle Isole Marianne e delle Filippine . Inoltre, c'è stata l'importante conquista della base giapponese di Kwajalein.

Con il forte fuoco di artiglieria delle navi che si avvicinavano alle isole principali dell'atollo con i mezzi da sbarco, gli americani riuscirono a sbarcare circa 41.500 uomini entro il 7 febbraio. Al contrario, circa 8.700 giapponesi hanno cercato di difendere l'atollo. Di questi, solo 265 andarono in cattività americana.

Contemporaneamente all'inizio delle operazioni, a tutti i sottomarini americani e alleati fu ordinato di dare la caccia in particolare alle petroliere giapponesi. Ciò dovrebbe interrompere l'approvvigionamento di carburante per le navi e gli aerei giapponesi, in particolare per Rabaul. Anche i raid aerei contro Rabaul e l'area circostante furono nuovamente intensificati. La 3rd Divisione neozelandese sbarcò il 15 febbraio nell'operazione Squarepeg sulle Isole Verdi , a nord di Bougainville, e le occupò.

Il 17 febbraio la battaglia delle Isole Marshall continuò con l' operazione Catchpole , lo sbarco sull'atollo di Eniwetok . I combattimenti nelle isole sono durati fino al 23 febbraio, uccidendo 262 americani e 2.677 giapponesi. Dopo aver catturato l'atollo di Eniwetok, le truppe statunitensi sono riuscite a catturare le Isole Marshall orientali entro il 14 giugno.

Nell'ambito dell'operazione Hailstone del 16 e 17 febbraio, intesa anche come operazione di copertura per la cattura dell'atollo di Eniwetok, l'isola di Truk nelle Isole Caroline è stata massicciamente bombardata da aerei della Marina degli Stati Uniti. L'importante base giapponese e gran parte dell'isola furono quasi completamente distrutte. La difesa giapponese era quasi inesistente. Più di 70 navi da guerra giapponesi all'ancora furono affondate. Tuttavia, le grandi corazzate e gli incrociatori ancorati nel porto poco prima avevano già lasciato Truk e non potevano più essere rintracciati. Il bombardamento di Truk viene spesso chiamato Pearl Harbor giapponese .

Ulteriore progresso americano

Al fine di preparare la tempesta sulle Isole Marianne come prossima grande offensiva, il 23 febbraio gli aerei da trasporto dell'American Task Group 58.2 hanno effettuato attacchi sulle isole di Tinian e Saipan . Nell'operazione Brewer , come ulteriore preparazione il 29 febbraio, l'isola di Los Negros nell'arcipelago delle Isole dell'Ammiragliato fu occupata da 1026 americani.

A marzo, i giapponesi lanciarono l' operazione TA su Bougainville . Con 12.000 soldati hanno cercato di cacciare gli americani, che ora hanno 27.000 soldati sbarcati a Capo Torokina, dalla loro testa di ponte. I combattimenti sono durati dal 9 marzo al 24 marzo. I giapponesi persero 5.469 uomini; gli americani - con l'appoggio di sei cacciatorpediniere nella battaglia difensiva - contarono solo 263 morti.

Per deviare un'operazione di sbarco sul Emirau nel Bismarck , US distruttori colpo a Wewak nel nord della Nuova Guinea nella notte del 19 marzo e al Kavieng nel New Ireland il giorno successivo . Gli sbarchi su Emirau avvenuti nel frattempo avvennero completamente senza resistenza giapponese, tanto che di lì a poco poté iniziare la costruzione di un aeroporto e di una base per le torpediniere di pattugliamento .

Nell'operazione Desecrate One che è stata avviata dagli Stati Uniti il ​​23 marzo, sono state unite tre task force con un totale di undici portaerei e diverse corazzate, incrociatori e cacciatorpediniere, le installazioni giapponesi su Palau, Yap e Woleai attaccano. Gli aerei giapponesi cercarono di intercettare parti della flotta, ma fu in grado di iniziare i suoi attacchi dal 30 marzo, durante il quale furono affondate 38 navi giapponesi. Tuttavia, non c'erano grandi navi da guerra tra di loro.

I raid aerei alleati su Hollandia il 12 aprile hanno provocato l'affondamento di due mercantili. Anche alcuni piccoli pescherecci civili sono stati colpiti e affondati. Nel sud-ovest del Pacifico, gli australiani hanno messo insieme una flotta di sicurezza per i convogli di rifornimento tra Finschhafen e le Isole dell'Ammiragliato nello stesso giorno. Consisteva in un cacciatorpediniere, due fregate e 27 corvette. Durante le scorte, alcune fregate e corvette hanno bombardato la città di Madang , la baia di Hansa e alcune isole al largo della costa della Nuova Guinea.

Durante l' operazione giapponese Take-Ichi , il 15 aprile , trasporti di truppe con circa 20.000 soldati a bordo viaggiarono da Shanghai ad Halmahera per fornire rifornimenti alle unità sulla penisola di Vogelkop . Tra il 26 aprile e il 6 maggio, i sottomarini americani sono riusciti ad affondare quattro trasportatori. Circa 4.300 soldati hanno perso la vita nel processo.

La British Asian Fleet partì il 16 aprile per un'operazione su larga scala, nome in codice Cockpit of Trincomalee . Con due portaerei, tre corazzate, sei incrociatori e 15 cacciatorpediniere, fece rotta verso Sabang , che fu attaccata il 19 aprile con 46 bombardieri e 35 caccia. I giapponesi hanno perso 24 macchine a terra e alcune in aria. Inoltre, un piroscafo è stato affondato.

Il 17 aprile le truppe giapponesi avanzarono nel sud della Cina verso le nuove basi dell'aeronautica statunitense.

In preparazione per gli sbarchi vicino a Hollandia (→  Operazione Reckless ) in Nuova Guinea, il 21 aprile gli americani hanno lanciato attacchi aerei dalle portaerei sulle isole di Wakde e Sarmi a ovest di Hollandia. Anche i cacciatorpediniere hanno attaccato gli stessi bersagli. Le avanzate sono proseguite nei giorni successivi per supportare gli sbarchi nella baia di Humboldt e nella baia di Tanahmerah vicino a Hollandia , iniziati il ​​22 aprile . Ulteriori atterraggi avvennero ad Aitape (→  Operazione Persecuzione ). La resistenza giapponese era molto bassa, tanto che fu possibile occupare tutti gli aeroporti di Hollandia e Aitape entro il 28 aprile. I gruppi di portaerei quindi corsero in direzione di Truk, che fu pesantemente bombardata il 29 e 30 aprile.

A causa dell'aumento della produzione di sottomarini negli Stati Uniti, ora c'erano così tante barche disponibili nel Pacifico che sono passate da tattiche individuali a tattiche di gruppo. Le tonnellate lorde sommerse sono aumentate bruscamente. Cargo e trasportatori dei convogli erano ancora gli obiettivi principali. Occasionalmente veniva affondato un cacciatorpediniere o un'unità militare più piccola. L'area di operazione dei sottomarini americani comprendeva l'intera regione del Pacifico fino alla costa giapponese.

Il 6 maggio, la British Asian Fleet, insieme ad altre unità alleate, aprì l' Operazione Transom , un attacco di portaerei a Surabaja a Giava , che era stato concordato con gli Stati Uniti. È servito come distrazione dagli attacchi americani a Wakde. Il 17 maggio, contemporaneamente all'azione americana, quasi 100 aerei da combattimento hanno effettuato diverse ondate di attacco contro il porto e le raffinerie di petrolio della città. I giapponesi persero dodici aerei, una motovedetta e un mercantile.

Nel frattempo, i giapponesi si preparavano a difendere le Isole Marianne. Per l' Operazione A-GO , tre flotte hanno lasciato il Giappone l'11 e il 12 maggio in direzione delle Isole Marianne. Ciò includeva quattro grandi corazzate, nove portaerei e un certo numero di incrociatori e cacciatorpediniere.

Unità statunitensi con una forza di 7.000 atterrarono ad Arara il 17 maggio e il giorno successivo a Wakde, sulla costa settentrionale della Nuova Guinea, per prendere l'aeroporto lì (→  Operazione Straightline ). Dei 759 difensori giapponesi, solo un soldato fu catturato; gli americani persero 110 uomini. Lo sbarco su Biak seguì il 25 maggio (→  Battaglia di Biak ). Ci furono combattimenti pesanti e prolungati fino a giugno, in cui 10.000 giapponesi combatterono contro le forze di sbarco statunitensi. I rinforzi richiesti potrebbero essere intercettati dagli americani in mare e costretti a tornare indietro. Il 6 giugno, gli aerei alleati bombardarono un convoglio diretto a Biak. Era possibile affondare un cacciatorpediniere e danneggiarne altri tre.

Isole Marianne e Isole Palau

Lo scopo dell'attacco americano alle Isole Marianne era quello di catturare due importanti aeroporti sull'isola di Saipan per poter effettuare da lì raid aerei sulla terraferma giapponese. L'istituzione di ulteriori basi dell'aeronautica sulle Isole Marianne ha permesso di controllare il Pacifico centrale, poiché gli aerei statunitensi terrestri potevano monitorare questo settore. Da lì era anche possibile attaccare i convogli che provenivano dall'Indonesia verso il Giappone e le Filippine occupate con materie prime essenziali, soprattutto petrolio, senza portaerei né sottomarino.

Poco prima dell'inizio dell'operazione americana Forager per sbarcare alle Isole Marianne, un falso rapporto ha provocato un attacco a tutti i sottomarini giapponesi disponibili contro la flotta di invasione prevista a est. Ma poiché questo operava a ovest delle Isole Marianne, solo poche navi americane, tra cui una corazzata e due portaerei, potevano essere attaccate senza successo. Dei 18 sottomarini giapponesi trapelati, sei affondarono gli U-fighter della Marina degli Stati Uniti.

All'incirca nello stesso momento l'11 giugno, gli aerei della portaerei americana decollarono dalla flotta occidentale per lanciare attacchi contro le Marianne, che continuarono nei giorni successivi. Le principali destinazioni erano le isole di Saipan, Tinian e Guam .

Il 15 giugno, i marines statunitensi sono sbarcati sull'isola principale delle Isole Marianne, Saipan, lunga 20 km e larga 9 km (→  Battaglia di Saipan ). L'aspro combattimento è durato per tre settimane e ha ucciso circa 43.000 da parte giapponese. Gli americani hanno perso 3.500 soldati. Le principali isole giapponesi erano nel raggio d'azione dei bombardieri B-29 dall'inizio di luglio 1944 .

Il 18 giugno, i primi grandi bombardamenti americani raggiunsero Honshu , sebbene da basi in Cina.

La flotta giapponese dell'operazione A-GO catturò le navi americane vicino alle Isole Marianne con aerei da ricognizione il 18 giugno e lanciò quattro ondate di attacco la mattina dopo usando aerei da trasporto. La battaglia è scoppiata nel mare delle Filippine . Dal momento che gli americani sono stati in grado di intercettare gli aerei in anticipo, poche delle macchine giapponesi hanno fatto irruzione alle navi americane (→  tiro al tacchino di Mariana ). Potrebbero causare solo lievi danni. In cambio, gli americani affondarono tre portaerei giapponesi.

Il 2 luglio, 7.100 uomini sono stati portati a terra sull'isola di Noemfoor , a est della Nuova Guinea, durante l' operazione Tabletennis . Prima di allora, incrociatori e cacciatorpediniere hanno bombardato l'isola.

La portaerei americana ha nuovamente attaccato le isole Ogasawara di Iwojima e Chichi-jima il 4 luglio per deviare le operazioni di Mariana. Guam in particolare, che era stata pesantemente bombardata dall'artiglieria navale americana dall'inizio di giugno, era sotto un tappeto di bombe da bombardieri da combattimento americani il 5 luglio e poi di nuovo sotto un intenso fuoco navale fino al 19 luglio. Il 21 luglio le truppe americane sbarcarono a Guam con quasi 55.000 uomini (→  Battaglia di Guam ). Circa 19.000 giapponesi si opposero a loro per difendere l'isola. I combattimenti hanno preso la vita di 10.693 giapponesi. Solo circa 100 potrebbero essere catturati. La giungla quasi impenetrabile offriva protezione al resto dei giapponesi ; continuarono i loro attacchi di guerriglia contro gli americani fino alla fine della guerra. Nel 1972 fu scoperto sull'isola il vecchio combattente giapponese Yokoi Shōichi , a cui bisognava spiegare che la guerra era finita da tempo.

L' operazione alleata Crimson è iniziata nell'Oceano Indiano il 22 luglio . La flotta britannica dell'Asia orientale, composta da due portaerei, quattro corazzate, otto incrociatori e diversi cacciatorpediniere, salpò verso Sumatra e lanciò un attacco aereo e marittimo alla base giapponese di Sabang il 25 luglio . Un incrociatore e tre cacciatorpediniere potrebbero persino entrare nel porto e sparare diversi siluri contro le navi giapponesi.

Sotto il fuoco dell'artiglieria pesante di Saipan, il 24 luglio gli americani iniziarono a sbarcare sulla vicina isola di Tinian . I 15.600 uomini non incontrarono una resistenza così feroce come a Guam, tuttavia caddero circa 390 americani. I giapponesi persero 6.050 soldati; 252 sono stati catturati. Con la conquista ormai completa delle Isole Marianne, il fianco settentrionale era stato creato per un attacco alle Filippine e gli americani ora minacciavano la rotta marittima tra il Giappone e le sue fonti di materie prime in Indonesia .

Durante l' operazione Globetrotter , la cattura delle isole di Amsterdam e Middelburg, a est di Capo Sansapor in Nuova Guinea il 30 luglio, le unità non incontrarono alcuna resistenza.

L'8 agosto, le forze giapponesi hanno distrutto la base aerea americana di Hengyang . Entro l'11 ottobre, riuscirono a conquistare le altre basi ea stabilire un collegamento terrestre tra la Cina meridionale controllata dai giapponesi e le truppe giapponesi nell'Indocina meridionale.

La Fast Carrier Task Force 38 è iniziata il 28 agosto con i preparativi delle operazioni Tradewind e Stalemate II . Le 15 portaerei, sei corazzate, nove incrociatori e 60 cacciatorpediniere lasciarono Eniwetok in direzione delle Isole Palau e Morotai . Gli aerei della portaerei hanno ripetutamente attaccato Iwojima e Chichi-jima durante il viaggio il 30 agosto e il 2 settembre. Anche l'artiglieria navale di due incrociatori e quattro cacciatorpediniere ha sparato contro le strutture giapponesi sulle isole. Wake è stata bombardata da una portaerei, quattro incrociatori e tre cacciatorpediniere il 3 settembre. I primi attacchi contro Palau iniziarono il 6 settembre e continuarono per tre giorni. L'isola di Yap è stata l'obiettivo di ulteriori attacchi. Tre gruppi di combattimento hanno iniziato attacchi aerei su aeroporti occupati dai giapponesi a Mindanao, nelle Filippine meridionali, il 10 settembre . Dal momento che non hanno incontrato alcuna difesa degna di nota, gli attacchi aerei potrebbero essere estesi alle Visayas nelle Filippine centrali a partire dal 12 settembre . Gli americani sono stati in grado di distruggere più di 200 aerei da combattimento giapponesi in tre giorni.

Il 15 settembre gli americani iniziarono le operazioni di sbarco sulle isole Palau di Peleliu e Angaur . I giapponesi su Peleliu si erano seppelliti su un crinale e avevano offerto una notevole resistenza con circa 5.300 soldati. Fu solo con un ulteriore sostegno personale che gli americani riuscirono a proteggere l'isola fino a metà ottobre, ma i singoli gruppi giapponesi riuscirono a resistere fino quasi alla fine dell'anno. I giapponesi si difesero ferocemente anche sull'isola di Angaur. L'isola finalmente cadde nelle mani degli americani il 23 ottobre.

Sempre il 15 settembre, gli americani sbarcarono a Morotai con quasi 20.000 soldati e lì non incontrarono praticamente alcuna resistenza. Le truppe furono rinforzate da altri 18.200 uomini all'inizio di ottobre, inclusi più di 12.000 Seabee e personale di terra per gli aeroporti da gestire. Durante una caccia a un sottomarino giapponese il 3 ottobre, le navi americane affondarono accidentalmente il loro sottomarino, l' USS Seawolf . 79 membri dell'equipaggio sono morti.

Incoraggiati dal successo degli attacchi aerei nelle Filippine meridionali, gli aerei di 15 portaerei hanno attaccato gli aeroporti di Luzon il 21 e 22 settembre . Gli attacchi sono stati mirati in particolare alla zona di Manila . Due giorni dopo, le operazioni sono state riprese nel Visayas. I giapponesi hanno perso più di 1.000 aerei, un cacciatorpediniere, una corvetta, un posamine e una nave madre idrovolante. Molte altre unità più piccole furono affondate dagli americani, circa 150 navi in ​​totale. Gli americani hanno perso 54 aerei da combattimento (18 dei quali a causa di vari incidenti). L'attuale piano americano di sbarcare a Mindanao il 20 ottobre è stato ribaltato a causa del successo. La nuova destinazione era ora Leyte .

All'inizio di ottobre, gli Stati Uniti hanno utilizzato per la prima volta droni d'attacco , che sono stati sparati da aerei contro le posizioni giapponesi a Bougainville e Rabaul.

Filippine

In preparazione all'invasione delle Filippine , le unità della Fast Carrier Task Force 38 hanno lasciato Ulithi il 6 ottobre. Due giorni dopo, le loro navi bombardarono l' isola di Marcus e lo stesso giorno si incontrarono con il resto delle unità che stavano facendo scalo a ovest di Palau. Insieme, il 10 ottobre, hanno lanciato importanti attacchi con aerei da trasporto sulle isole Sakishima nel Mar Cinese orientale e ad Okinawa . La battaglia aerea è scoppiata vicino a Formosa , durante la quale l'aeroporto vicino Aparri su Luzon è stato attaccato l'11 ottobre e gli aeroporti e le strutture su Formosa sono stati attaccati il ​​12, 13 e 14 ottobre. Hanno ricevuto supporto da basi in Cina che hanno inviato bombardieri B-29. I giapponesi lanciarono ondate difensive da Kyūshū , Okinawa e Formosa contro gli attaccanti, e furono usati anche molti piloti kamikaze . In tal modo, sono riusciti a danneggiare alcune navi statunitensi, alcune in modo molto grave. Durante la ritirata del 15 ottobre, gli americani bombardarono ancora una volta gli aeroporti a nord di Manila, provocando combattimenti molto pesanti con le macchine giapponesi in difesa. Dopo che tutti i combattimenti furono finiti, i giapponesi riferirono falsamente dell'affondamento di undici portaerei americane, due corazzate e un incrociatore. Ciò ha avuto un effetto fatale sulla successiva strategia di difesa delle Filippine.

Anche gli inglesi parteciparono nuovamente con un'azione diversiva (→  Operazione Millet ). La flotta asiatica attaccò le Isole Nicobare il 17 e 18 ottobre , mentre la battaglia di Leyte iniziò nelle Filippine centrali . Gli americani prepararono gli sbarchi con raid aerei su Mindanao da Biak e Sansapor , oltre che da portaerei contro Leyte e Cebu . Un gruppo di sottomarini ha sigillato l'area tra Mindanao e Samar . Quando un dragamine americano affondò in un tifone nel Golfo di Leyte , fu scoperto dai giapponesi, che lanciarono immediatamente l' operazione Sho-1 in difesa delle Filippine e ordinarono lì tutte le navi disponibili. Il 19 ottobre, le prime unità americane sbarcarono sull'isola con poca resistenza e da lì iniziarono a conquistare le Filippine nella battaglia di Leyte. I giapponesi si ritirarono nelle posizioni difensive preparate per il momento. Dal 22 al 25 ottobre la Marina giapponese cercò di impedire ulteriori sbarchi. Le battaglie navali e aeree nel Golfo di Leyte causarono alla Marina imperiale giapponese le perdite più pesanti e decisive; ha perso tre corazzate e quattro portaerei.

Durante i viaggi di supporto della Task Force 38 per i soldati sbarcati a Leyte, nei giorni successivi si sono verificati ripetuti attacchi kamikaze alle navi americane, con i giapponesi in particolare nel prendere di mira le portaerei. Alcune macchine colpiscono i ponti di portaerei e cacciatorpediniere. Due vettori sono stati gravemente danneggiati. Gli americani hanno anche effettuato ulteriori missioni contro gli aeroporti vicino a Manila, dove sono riusciti il ​​29 ottobre a distruggere 71 aerei giapponesi in un duello aereo. Altri 13 sono stati resi inutilizzabili stando in piedi a terra.

Una delle armi più curiose utilizzate durante la guerra è stata lanciata per la prima volta dai giapponesi il 3 novembre: un pallone FUGU . I giapponesi hanno sviluppato bombe a palloncino di questo tipo da quando sono stati umiliati dal raid di Doolittle nell'aprile 1942. I palloncini di carta sviluppati da Kusaba Sueyoshi e dotati di un dispositivo di controllo sono andati alla deriva con la corrente a getto nel Nord America in tre giorni durante i mesi invernali. Circa 1000 palloni hanno raggiunto la loro destinazione, ma non hanno causato quasi nessun danno.

I combattimenti a sud delle Filippine continuarono per tutto novembre con vari successi reciproci. I giapponesi sono riusciti a volte a sbarcare nuove truppe e rifornimenti a Leyte. In cambio, le unità navali americane erano supportate da parti della Task Force 34. Il 5 e 6 novembre, aerei da combattimento di undici vettori americani hanno effettuato attacchi aerei concentrati su Luzon, con l'area intorno a Manila nuovamente al centro. Le macchine affondarono un incrociatore e una barca di guardia nella baia di Manila. L'obiettivo principale, tuttavia, era di nuovo l'aereo giapponese, di cui 400 furono distrutti in 25 delle loro stesse uccisioni. Nel frattempo, in mare, un aereo kamikaze ha colpito una portaerei americana danneggiandola gravemente.

Per fermare i convogli di rifornimento giapponesi, portaerei e bombardieri americani lanciati dagli aeroporti cinesi volarono contro di loro. Solo l'11 novembre sono stati contati 347 dispiegamenti di velivoli portaerei. Con l'affondamento di un incrociatore, quattro cacciatorpediniere e dieci piroscafi nella baia di Manila, gli USA ottennero un altro successo il 14 novembre.

Il 20 novembre i giapponesi schierarono per la prima volta quattro siluri monoposto Kaiten per attaccare le navi americane al largo di Ulithi. Una petroliera è stata distrutta, tutti gli altri Kaiten potrebbero essere abbattuti dagli americani in anticipo. Tuttavia, i giapponesi hanno riportato un successo significativo con la loro nuova arma miracolosa .

Gli inglesi nel frattempo riorganizzarono la loro flotta dell'Asia orientale. Le navi più vecchie furono fuse per formare la British East India Fleet, mentre le unità più moderne formarono la nuova British Pacific Fleet. L'alto comando a Ceylon fu consegnato all'ammiraglio Bruce Fraser . Ha incaricato il contrammiraglio Philip Vian di avviare l' operazione Outflank a novembre, che consiste nel bombardare le raffinerie di petrolio dentro e intorno a Palembang a Sumatra occidentale in diversi attacchi di portaerei . Gli impegni durarono fino al gennaio 1945, quando la più grande flotta di portaerei britannica causò in due ondate notevoli danni agli impianti dell'industria petrolifera e non fu più in grado di rifornire i giapponesi di carburante per aerei per circa due mesi .

Bombardamenti strategici

Il 24 novembre, gli Stati Uniti iniziarono una serie di pesanti attacchi aerei su Tokyo . I bombardieri B-29 Superfortress erano stati lanciati dalla nuova base di Saipan. Altri attacchi seguirono il 26, 29 e 30 novembre e il 3 dicembre. Questo fu il vero inizio dei raid aerei strategici sul Giappone .

I combattimenti su Leyte continuarono. I giapponesi hanno lanciato un raid aereo il 27 novembre per portare nuove truppe a Leyte. L'operazione è stata un fallimento. Neanche gli attacchi Kamikaze alle quattro corazzate americane, ai quattro incrociatori e ai 16 cacciatorpediniere che si trovano nel Golfo di Leyte hanno portato i successi sperati. Gli atterraggi aerei furono ripetuti con maggior successo il 5 e 6 dicembre, e l'aeroporto vicino a Burauen fu sotto il pesante fuoco giapponese per due giorni. Un cacciatorpediniere giapponese e uno americano affondarono in battaglie navali nel Golfo di Ormoc . Il giorno seguente, le truppe statunitensi sbarcarono a Ormoc e non incontrarono quasi alcuna resistenza. In un attacco kamikaze di 21 macchine che seguì poco dopo, i giapponesi riuscirono ad affondare due cacciatorpediniere e un mezzo da sbarco.

L'11 dicembre, tre task group della Task Force 38 hanno lasciato Ulithi per preparare e supportare gli sbarchi su Mindoro . Attacchi aerei nell'area intorno a Manila sono stati effettuati nuovamente dai portatori mentre si avvicinavano alle Filippine meridionali. Le unità di sbarco del Task Group 78.3 sono riuscite a ritirare le truppe il 15 dicembre, sebbene la loro nave ammiraglia fosse stata duramente colpita da attacchi Kamikaze due giorni prima e gran parte del personale di comando fosse stato ucciso nel processo. Gli attacchi in picchiata giapponesi sono durati fino alla fine di dicembre.

Molti prigionieri sono stati uccisi in un raid aereo su una nave da trasporto truppe giapponese che trasportava 1.600 prigionieri di guerra il 16 dicembre a Subic Bay (Luzon). Anche di quelli che furono salvati, solo circa 500 raggiunsero in seguito la loro destinazione in Giappone, poiché furono esposti a ulteriori attacchi aerei sull'isola di Formosa.

In un grave tifone il 18 dicembre, tre cacciatorpediniere della Task Force 38 affondarono al largo delle Filippine meridionali (→  Typhoon Cobra ). Quattro portaerei, quattro portaerei di scorta, un incrociatore, sei cacciatorpediniere, una petroliera e un rimorchiatore sono stati parzialmente danneggiati in modo significativo. Dopo questo incidente, l'operazione dovette essere interrotta e le navi tornarono di corsa a Ulithi.

A due incrociatori e sei distruggendo Associazione giapponese ha cominciato il 24 dicembre dalla baia di Cam Ranh in Indocina dal funzionamento REI . La loro destinazione era Mindoro , che raggiunsero il 26 dicembre. Lì iniziarono a bombardare la testa di ponte americana. Dopo che l' aeronautica dell'esercito americano ha lanciato attacchi aerei sull'unità e un cacciatorpediniere giapponese è stato affondato da una barca PT , l'unità si è spenta di nuovo e quindi è sfuggita alla completa distruzione.

A novembre, la 6th Divisione australiana sostituì le unità americane stanziate lì nel territorio della Nuova Guinea . Supportata dalle forze navali e aeree , combatté i resti della 18a armata dell'Impero giapponese, i cui soldati soffrirono la fame e le malattie a causa delle precedenti sconfitte. La campagna di Aitape Wewak durò fino alla fine della guerra.

1945

Il 3 gennaio, gli inglesi catturarono Akyab e iniziarono l'occupazione della Birmania . L' intera lunghezza della Birmania Road è stata aperta dall'inizio dell'anno, quindi gli Alleati sono stati in grado di trasportare truppe e rifornimenti in Cina.

Sbarchi a Luzon

La Task Force americana 38, che aveva già lasciato Ulithi verso la fine del 1944, iniziò intensi raid aerei sulle navi giapponesi intorno alle Filippine settentrionali il 3 e 4 gennaio per preparare e deviare gli sbarchi su Luzon. Anche gli aeroporti di Luzon furono obiettivi in ​​cui furono distrutte 100 macchine. Nei giorni successivi, gli americani distrussero altri 80 aerei giapponesi per ottenere il controllo aereo di Luzon. Ulteriori missioni furono il 9 gennaio, a Formosa, nelle isole Ryūkyū e Pescadores . Un cacciatorpediniere, una corvetta, un cacciatore di sottomarini e diverse navi cisterna e mercantili potrebbero essere affondati.

Lo stesso giorno iniziò la battaglia di Luzon con lo sbarco nel Golfo di Lingayen a Luzon. 170.000 americani sono sbarcati contro poca resistenza mentre il piano di difesa giapponese prevedeva una ritirata nelle montagne della Sierra Madre . Tuttavia, i piloti Kamikaze hanno cercato di attaccare le navi nel Golfo. Furono affondati un vettore di scorta, diverse navi da trasporto, un cacciatorpediniere e due posamine. Tre corazzate e quattro incrociatori continuarono a essere colpiti con vari gradi di gravità e la maggior parte dovettero essere rimossi. Due giorni dopo, i giapponesi inviarono barche esplosive per attaccare le navi, molte delle quali furono in grado di danneggiare. I combattimenti sono continuati fino alla fine del mese. Gli americani portarono sempre più truppe e armi a Luzon, che i giapponesi volevano prevenire con veementi attacchi aerei, in cui venivano quasi sempre usati aerei kamikaze. I vettori di scorta statunitensi hanno volato oltre 6000 sortite fino a quando i soldati sbarcati non erano più dipendenti dal supporto aereo dal 17 gennaio.

Durante l'attacco alle basi americane di Ulithi, Hollandia, Palau, Guam e Manus nell'operazione Congo , i giapponesi hanno cercato di affondare diverse navi con sottomarini Kaiten dall'11 gennaio. Un mezzo da sbarco affondato può essere attribuito a questi attacchi.

La Task Force 38, che opera a ovest delle Filippine, ha attaccato sempre più navi al largo delle coste di Formosa, Cina, Hong Kong e Hainan a metà gennaio . Sono riusciti ad affondare diverse navi.

Nell'Oceano Indiano, gli inglesi sbarcano ulteriori contingenti di truppe in Birmania. Nell'operazione Matador , i britannici portarono a terra due brigate il 16 gennaio a Ramree e il 21 gennaio ulteriori commando di fanteria a Kangaw . L'isola di Cheduba fu l'obiettivo dell'operazione Sankey , in cui il 26 gennaio sbarcarono 500 britannici, seguiti da una brigata indiana il giorno successivo. Il 30 gennaio, i soldati furono finalmente lanciati su Sagu nell'operazione Crocodile . Contemporaneamente a questi sbarchi, la flotta britannica del Pacifico fu trasferita da Trincomalee al Pacifico. Nell'operazione Meridian , i loro aerei da guerra e bombardieri hanno lanciato attacchi contro le raffinerie di petrolio a nord di Palembang il 24 e 29 gennaio. La flotta arrivò a Fremantle il 4 febbraio .

Un commando giapponese sbarcato a Peleliu ( Isole Palau ) ha tentato il 18 gennaio di accedere ad un aeroporto americano che vi si trovava per distruggere aerei e munizioni. La società ha fallito.

Gli aerei della Task Force 38 hanno ripetutamente attaccato obiettivi nelle isole Pescadors , Sakishima Gunto , Okinawa e Ryūkyū . Tredici navi giapponesi furono affondate e tre cacciatorpediniere e due navi da sbarco furono danneggiate. Due portaerei e un cacciatorpediniere sono stati gravemente danneggiati nei contrattacchi giapponesi con aerei e bombardieri kamikaze il 21 gennaio.

Nel frattempo, ulteriori rinforzi delle truppe americane sono arrivati ​​a Luzon. Due divisioni sono sbarcate nel Golfo di Lingayen il 27 gennaio. Ulteriori sbarchi avvennero il 29 gennaio a Zambales e San Antonio , dove sbarcarono 30.000 americani. Il 30 gennaio, un altro battaglione a Subic Bay riuscì a conquistare Grumble Island e altre unità a Grande Island. L' 11a divisione aviotrasportata degli Stati Uniti è stata sbarcata il 31 gennaio, a sud-ovest della baia di Manila, vicino a Nasugbu . I sottomarini giapponesi hanno cercato di interrompere gli sbarchi, ma sono stati in grado di ottenere solo piccoli successi marginali.

Gli squadroni di bombardieri americani hanno attaccato Iwojima tutti i giorni da fine gennaio a metà febbraio in preparazione delle operazioni di sbarco lì. Il carico totale di bombe sganciate durante questo periodo è stato di circa 6.800 t.

Dal 4 febbraio è iniziata in periferia la lotta di liberazione per Manila . Durante i combattimenti, su istruzioni di Tokyo, i giapponesi hanno compiuto il massacro di Manila nelle ultime tre settimane di febbraio , in cui sono stati uccisi circa 111.000 civili .

La Task Force 58 ha lanciato un primo attacco di portaerei su larga scala contro Tokyo il 10 febbraio e a sostegno degli sbarchi di Iwojima. Il 16 febbraio, a circa 125 miglia nautiche a sud della città, i caccia decollarono dalle portaerei per abbattere le difese giapponesi. I bombardieri hanno quindi iniziato ad attaccare le fabbriche di aerei in particolare nell'area di Tokyo, cosa difficilmente possibile a causa delle cattive condizioni meteorologiche. Il giorno dopo, gli attacchi sono continuati e si sono estesi a obiettivi vicino a Yokohama . Dopo il ritiro a sud, la task force si sciolse. Alcune corazzate e incrociatori si recarono a Iwojima per il supporto dell'artiglieria, mentre le altre unità furono servite in mare e poi divise per nuovi compiti. Il 25 febbraio l'aereo da trasporto ha effettuato ulteriori attacchi contro Tokyo, ma anche questi sono stati gravemente colpiti dal maltempo. Gli attacchi di artiglieria si sono poi rivolti a Okinawa e Iwojima.

All'estremità meridionale di Bataan, vicino a Mariveles , furono sbarcati 5.300 soldati americani. Il giorno dopo, i paracadutisti saltarono su Corregidor e un battaglione americano sbarcò sull'isola. I combattimenti durarono fino al 26 febbraio. Successivamente, l'isola fu dichiarata sicura. Con Corregidor, gli americani avevano riconquistato un importante simbolo della precedente sconfitta nelle Filippine.

Iwojima e Okinawa

In preparazione per gli sbarchi su Iwojima, sei corazzate, cinque incrociatori e 16 cacciatorpediniere hanno iniziato il bombardamento di artiglieria delle spiagge e delle posizioni giapponesi sull'isola dal 16 febbraio. Le azioni sono state coperte da dieci scorte e dai loro cacciatorpediniere di sicurezza. Gli aerei di queste portaerei furono ripetutamente usati contro le batterie costiere giapponesi e i tre aeroporti. I giapponesi sono stati in grado di ottenere alcuni successi sulle grandi navi.

Lo sbarco su Iwojima, nome in codice Operazione Distaccamento, è avvenuto il 19 febbraio. Il bombardamento dell'artiglieria dalle navi fu spostato ulteriormente all'interno dell'isola quando sbarcarono 30.000 soldati. Durante la battaglia per Iwojima l'isola fu ferocemente difesa dai giapponesi fino all'ultimo uomo. Si ritirarono nei nascondigli delle caverne preparati e ben sviluppati, dove erano conservate le armi dai cannoni delle navi più pesanti alle pistole. Gli americani hanno dovuto conquistare gradualmente ogni singola posizione in ardui combattimenti corpo a corpo con bombe a mano e lanciafiamme . Il 21 febbraio ci fu un sorprendente attacco kamikaze alle navi al largo della costa, in cui una portaerei di scorta fu affondata e altre tre furono danneggiate. I combattimenti sull'isola, costati circa 20.800 morti da parte giapponese e circa 7.000 morti da parte americana, sono durati fino al 26 marzo. Solo allora l'isola poteva essere dichiarata sicura. Per il resto della guerra, Iwojima fu una delle basi più importanti della US Army Air Force, che il 6 marzo sbarcò il primo B-29 sull'isola. Alla fine di marzo, Iwojima serviva già 36 bombardieri come base per gli attacchi alle principali isole giapponesi.

Dopo la caduta del regime di Vichy e la completa liberazione della Francia in Europa il 9 marzo, l' esercito giapponese disarmò le truppe francesi in Indocina e vi installò un governo fantoccio.

Nelle prime ore del mattino del 10 marzo, sono stati effettuati pesanti attacchi aerei su Tokyo . 334 bombardieri B-29 della Twentieth Air Force hanno sganciato circa 2000 tonnellate di bombe incendiarie su un'area della città che era circa 7/10 dell'area di Manhattan, circa 44 km², che conteneva fabbriche e banchine, ma principalmente appartamenti il ​​lavoratore. L'attacco è durato circa 2,5 ore e ha scatenato un'enorme tempesta di fuoco in cui sono morte quasi 100.000 persone. Altre fonti parlano addirittura di 150.000 morti. Questo è stato il più grande e sanguinoso attacco aereo della storia umana fino ad oggi.

La Task Force 58, scaduta da Ulithi il 14 marzo, iniziò il 18 marzo, al largo del Giappone, con attacchi contro gli aeroporti di Kyushu . I giapponesi reagirono con contrattacchi kamikaze che incendiarono una portaerei americana e ne danneggiarono altre due. Il giorno dopo, gli americani lanciarono attacchi contro Kure. Vi erano ancorate diverse portaerei, corazzate, incrociatori e cacciatorpediniere giapponesi. Molti sono stati danneggiati. Ancora una volta, in cambio, i giapponesi riuscirono a dare fuoco a due portatori americani. I giapponesi usarono anche bombe Ōka in ulteriori attacchi contro la task force in corso .

Dopo una breve sosta di carri armati, le unità della Task Force 58 si diressero a sud per dirigersi alle Isole Ryūkyū. Il 23 marzo iniziarono i bombardamenti di artiglieria navale e gli attacchi aerei in preparazione per lo sbarco su Okinawa. Ha ricevuto supporto due giorni dopo dalla British Pacific Fleet, che copriva l'area a sud dell'isola, e da altri gruppi operativi statunitensi, che, tra l'altro, hanno portato i gruppi di nuotatori da combattimento, che hanno iniziato a rimuovere gli ostacoli sottomarini il 25 marzo. I giapponesi hanno risposto con attacchi aerei dalla zona di Formosa e Kyūshū. I piloti Kamikaze hanno ottenuto alcuni successi su unità più piccole, ma il 30 marzo l' ammiraglia della Task Force 58 è stata gravemente colpita.

Per ostacolare il traffico marittimo giapponese, Tinian ha schierato 1529 bombardieri B-29 nell'operazione su larga scala Starvation il 27 marzo , intorno alle acque di Shimonoseki, Kure, Hiroshima, Fukuoka, Kobe, Osaka, Nagoya, Tokyo, Yokohama e molti altri Mine città portuali sulle isole giapponesi. Anche i porti in Corea sono stati minati. Gli americani hanno perso 15 macchine, 102 voli operativi sono stati cancellati e le macchine sono tornate indietro prima che le loro mine venissero sganciate. Sono state vendute un totale di 12.135 mine.

Il 1 aprile, il decimo esercito degli Stati Uniti sbarcò nell'operazione Iceberg su Okinawa , difesa con veemenza dai giapponesi. Insieme alle unità di riserva, gli americani sganciarono sull'isola 451.866 soldati. Come con la conquista di Iwojima, l'artiglieria navale statunitense continuò a bombardare l'entroterra durante gli sbarchi locali. I giapponesi si ritirarono nei sistemi di grotte preparate dell'isola per attaccare le truppe statunitensi in combattimenti di guerriglia. Le navi che giacevano al largo della costa furono ripetutamente prese di mira da piloti kamikaze e bombe Ōka, con una portaerei britannica danneggiata. Le batterie costiere giapponesi sono state in grado di colpire cinque volte una corazzata americana il 5 aprile. Il giorno dopo, i giapponesi iniziarono l' operazione Kikusui I , un grande attacco contro la flotta da sbarco al largo di Okinawa. A questo scopo partirono da Kyūshū 198 kamikaze, di cui 67 riuscirono a penetrare nelle navi. Delle 27 navi, alcune delle quali colpite più volte, affondarono due cacciatorpediniere, una nave da sbarco e due trasportatori di munizioni. Cinque navi sono state irrimediabilmente danneggiate e altre 17 potrebbero continuare ad essere utilizzate nonostante i danni. Il giorno seguente iniziò una seconda ondata di 54 kamikaze, di cui solo pochi riuscirono a penetrare. Anche così, sono riusciti a danneggiare gravemente una corazzata e un cacciatorpediniere e danneggiare leggermente altre quattro navi.

Nel corso dei combattimenti per Okinawa, l'ultima grande nave da guerra della Marina giapponese, la Yamato , fu chiamata a un'azione kamikaze come parte dell'operazione Ten-gō . Alla nave fu ordinato di arenarsi sulla spiaggia di Okinawa dopo la battaglia con la flotta da sbarco americana; Dopo che le munizioni sono state sparate, l'equipaggio dovrebbe quindi unirsi all'esercito sull'isola in una battaglia difensiva. La Yamato e cinque navi di scorta sono state affondate nel Mar Cinese Orientale da un raid aereo americano di 386 portaerei nel pomeriggio del 7 aprile . La conquista in perdita di Okinawa si trascinò fino al 21 giugno.

Mentre la flotta asiatica britannica attaccava obiettivi a Sabang , Padang ed Emmahaven l'11 aprile nell'operazione Sunfish con corazzate, incrociatori e cacciatorpediniere coperti da aerei da trasporto, gli americani si preparavano a consegnare alcune delle loro navi alla flotta sovietica del Pacifico . Dal 5 aprile, l'Unione Sovietica aveva posto fine al trattato di neutralità sovietico-giapponese ed era pronta a cooperare con gli americani nell'area del conflitto del Pacifico. A metà aprile, a Cold Bay , all'estremità meridionale dell'Alaska , iniziò l' addestramento sui cacciamine americani (→ Operazione Hula ) , dove erano arrivati ​​circa 2.400 membri del personale della marina sovietica su cinque piroscafi  . Questi furono i primi preparativi per un'invasione delle principali isole giapponesi (→  Operazione Downfall ).

In un attacco kamikaze su larga scala (→  Operazione Kikusui III ) il 16 aprile contro la flotta di atterraggio al largo di Okinawa, 126 aerei giapponesi e sei bombardieri Ōka sono volati dentro. Sono stati in grado di affondare un cacciatorpediniere e danneggiarne altri tre così gravemente che non potevano più essere riparati. Una portaerei è stata gravemente danneggiata, una corazzata e un cacciatorpediniere di scorta sono stati leggermente danneggiati. Gli attacchi dei kamikaze sono continuati nei giorni successivi, ma con un numero significativamente inferiore di macchine.

La strada per la resa giapponese

Dal 27 aprile la costa meridionale fu messa a fuoco dalle navi alleate per lo sbarco su Tarakan . L' operazione Oboe è partita il 1° maggio, con lo sbarco di 28.000 soldati australiani .

Il 1 maggio le truppe britanniche sbarcarono vicino a Rangoon in Birmania come parte dell'operazione Dracula . L' operazione Bishop , nelle portaerei britanniche, corazzate, incrociatori e cacciatorpediniere Port Blair e Car Nicobar nelle Andamane e Nicobar sparati, serviva a coprire. Poiché Rangoon era già stata evacuata dai giapponesi, gli inglesi occuparono la città il 3 maggio senza resistenza. Ad ovest del fiume Irrawaddy , tuttavia, c'erano ancora più piccole sacche di resistenza giapponese.

L'aeronautica militare degli Stati Uniti ha iniziato a scavare negli impianti industriali giapponesi il 3 maggio per bloccarli. I giapponesi hanno perso più di 50 navi su queste miniere entro la fine del mese. La maggior parte erano unità commerciali più piccole, solo uno spazzamine affondò. Molte navi da guerra e mercantili hanno subito danni.

Dopo che la Germania si arrese l'8 maggio, il Giappone dichiarò di essere determinato a continuare a combattere da solo gli Alleati. Nonostante le prime voci parlassero di resa anticipata tra i militari e soprattutto in parlamento , la maggioranza dei vertici si preparava già a difendere il Paese fino all'ultimo uomo.

L'aereo della portaerei britannica ha effettuato attacchi aerei sugli aeroporti di Sakashima-Gunto e Kyūshū per respingere i piloti kamikaze che hanno ripetutamente attaccato le navi davanti a Okinawa , a cui le portaerei americane si sono unite poco dopo con le loro macchine. L'offensiva giapponese Kikusui VI , iniziata il 10 maggio, è stata lanciata con 150 piloti kamikaze. L'11 maggio una portaerei americana è stata gravemente danneggiata. Quando la task force si è ritirata, un aereo kamikaze ha colpito gravemente un altro portiere. Gli americani persero otto navi nelle successive operazioni di Kikusui il 24, 25, 27, 28 e 29 maggio. Molti altri sono stati danneggiati, ma potrebbero ancora essere utilizzati.

L' 11 maggio 623 australiani sbarcarono a Wewak , in Papua Nuova Guinea , per conquistare la penisola. Sono stati seguiti il ​​14 maggio da un'altra divisione australiana per catturare l'aeroporto. La penisola potrebbe essere considerata sicura il 23 maggio.

Tra il 17 e il 26 maggio, gli Stati Uniti hanno ceduto 17 cacciamine e sei cacciatori di sottomarini all'Unione Sovietica come parte dell'operazione Hula Agreement e li hanno assegnati alla flotta del Pacifico sovietica. Dall'inizio di giugno a metà giugno, seguirono altri 13 cacciatori di sottomarini, un dragamine e due mezzi da sbarco. Sempre a metà giugno, più di 1.100 marines dell'URSS sono arrivati ​​a Cold Bay per l'addestramento sulle fregate .

In un grave tifone il 6 giugno, otto portaerei, tre corazzate, sette incrociatori, 14 cacciatorpediniere e unità più piccole sono state danneggiate. Alcuni di loro erano così pesanti che dovettero essere messi fuori servizio. Il 9 giugno, i marines sono sbarcati sull'isola di Aguni-jima .

Nella continuazione dell'operazione Oboe, le navi hanno depositato quasi 30.000 soldati australiani nella baia del Brunei il 10 giugno dopo un precedente bombardamento di artiglieria .

Il 14 giugno, gli inglesi effettuarono un attacco di portaerei con 48 Seafire , 21 Avengers e 11 Fireflies per neutralizzare le unità giapponesi su Truk (→  Operazione Detenuto ), che si ripeté il giorno successivo. Inoltre, hanno sparato all'atollo con navi da guerra attaccate.

Per catturare i giacimenti petroliferi e le raffinerie vicino a Balikpapan nel Borneo , che erano in mano ai giapponesi, a metà giugno sono iniziati i lavori di sminamento al largo della costa. Il 24 giugno sono iniziati i lavori subacquei per rimuovere gli ostacoli all'atterraggio progettati. Poco dopo iniziò il bombardamento delle zone di sbarco da parte di incrociatori e cacciatorpediniere, dopo di che quasi 33.500 fanti australiani sbarcarono dal 1 luglio nel proseguimento dell'operazione Oboe . La cattura dell'aeroporto e dei giacimenti petroliferi è stata completata il 4 luglio.

Il 10 luglio, la Task Force 38 ha nuovamente effettuato importanti attacchi su Tokyo e sulle basi aeree circostanti con 1.022 velivoli. Quattro giorni dopo, 1391 macchine attaccarono altri obiettivi a nord dell'isola di Honshū ea sud di Hokkaidō . Nello stesso giorno, le corazzate, gli incrociatori e i cacciatorpediniere che avevano richiamato spararono per la prima volta direttamente su bersagli sulle principali isole giapponesi. Questi includevano le acciaierie e siderurgiche di Kamaishi e, il giorno successivo, le acciaierie e siderurgiche di Muroran . Tokyo e Yokohama furono nuovamente prese di mira il 17 e 18 luglio, con una grande corazzata giapponese gravemente danneggiata. In un raid notturno, effettuato insieme alle unità britanniche, l'artiglieria navale ha bombardato l'industria a Hitachi , a nord di Tokyo e la notte successiva importanti postazioni radar a Cap Nojima nel sud-est di Tokyo.

Nel proseguimento dell'operazione Hula , gli Stati Uniti hanno consegnato all'Unione Sovietica da metà luglio a fine luglio dieci fregate, sei dragamine, dodici navi per lo sminamento, un cacciatore di sottomarini e 15 mezzi da sbarco.

La Task Force 95 ha lanciato i suoi primi attacchi alle navi nel Mar Cinese e nel Mar Giallo da Okinawa . Il successo tra il 16 e il 23 luglio è stato inizialmente solo moderato. Un cacciatorpediniere è stato affondato negli attacchi Kamikaze e altri due sono stati parzialmente gravemente danneggiati.

Come risultato della Conferenza di Potsdam , gli Alleati fissarono un ultimatum di resa al Giappone e l'Unione Sovietica promise di agire nel Pacifico tre mesi dopo la fine della guerra in Europa. Il 27 luglio il primo ministro giapponese Suzuki Kantarō ha respinto l' ultimatum .

Al fine di aumentare la pressione sull'esercito giapponese, sul governo e anche sulla popolazione, gli attacchi al Giappone sono stati ulteriormente intensificati alla fine di luglio, mentre la leadership statunitense ha continuato a prepararsi per l' Operazione Downfall sullo sfondo. Inoltre, sempre più navi nuove e riparate di tutte le classi dalle basi sulla costa occidentale americana e Pearl Harbor furono messe in moto in direzione del Giappone. Ulteriori unità furono trasferite dal teatro di guerra europeo alla regione del Pacifico. Gli attacchi notturni, in particolare sul mare interno a Kure e Kobe, portarono all'affondamento di altre grandi navi da guerra giapponesi o al loro danno totale. Le navi americane spararono anche nei siti di produzione di materiale bellico, in particolare nelle fabbriche di aerei vicino ad Hamamatsu .

L'ultimo attacco kamikaze riuscito della Guerra del Pacifico ha avuto luogo il 28 luglio. Un cacciatorpediniere americano è stato affondato al largo di Okinawa.

I pesanti attacchi aerei dell'aeronautica statunitense con bombardieri B-29 sulle città portuali del Giappone hanno provocato gravi danni alle strutture portuali di Nagasaki il 1° agosto .

Uso della bomba atomica e resa giapponese

La leadership militare decise di convincere il presidente Harry S. Truman a utilizzare la nuova bomba atomica che era stata fatta esplodere con successo nel test Trinity . Sebbene molti degli scienziati coinvolti nello sviluppo ne sconsigliassero l'uso, Truman, dopo aver esitato in anticipo, diede il suo consenso. I preparativi per questo sono iniziati il ​​24 luglio, due giorni prima dell'ultimatum di Potsdam al Giappone.

Quattro possibili città sono state pianificate come obiettivi per il calo dal 3 agosto: Hiroshima , Kokura , Niigata e Nagasaki . Hiroshima fu scelta come obiettivo principale, poiché era qui che potevano essere colpiti gli impianti di produzione essenziali e le divisioni giapponesi di stanza. Inoltre, qui si potrebbe ottenere anche un grande effetto psicologico. Se il Giappone non si arrende entro tre giorni, la seconda bomba dovrebbe essere lanciata sul prossimo obiettivo.

Alle 8:16 (8:15 e 17 secondi) ora locale del 6 agosto, la bomba atomica Little Boy sganciata dal bombardiere Enola Gay del 509th Composite Group è esplosa a 580 m sopra Hiroshima. Tra le 90.000 e le 200.000 persone sono state uccise all'istante e l'80% della città è stata distrutta.

Tre giorni dopo, il 9 agosto, fu effettuato il secondo bombardamento atomico. L'obiettivo era la città di Kokura , ma a causa delle dense nubi, l' obiettivo alternativo Nagasaki è stato attaccato dopo tre tentativi falliti. La bomba è stata sganciata alle 11:02 a diverse centinaia di metri di distanza dal punto di lancio previsto in un'area densamente popolata; in realtà era previsto un attacco diretto alle compagnie di armamenti Mitsubishi . L'esplosione ad un'altezza di circa 470 metri dal suolo ha distrutto l'80% degli edifici nel raggio di un chilometro e circa 75.000 persone sono morte come conseguenza diretta dell'esplosione.

Nel frattempo, anche l' Unione Sovietica aveva dichiarato guerra al Giappone l'8 agosto e il giorno dopo marciò in Manciuria (→  Operazione August Storm ). I cinesi rossi si unirono ai sovietici con la 4a e 8a armata rivoluzionaria, che occupò alcune città. La flotta sovietica del Pacifico fu istituita e iniziò immediatamente a minare le rotte marittime al largo delle proprie coste per scopi difensivi. Due giorni dopo, un'associazione sovietica sbarcò sulla costa orientale della Corea .

Nel frattempo, sono continuati gli attacchi aerei sulle principali isole giapponesi da parte di portaerei americane e britanniche. Le destinazioni erano Honshu e Hokkaido, nonché la capitale Tokyo. Il 14 agosto altri 828 bombardieri B-29 erano in azione contro le città giapponesi che, accompagnati da caccia P-51, operavano da Iwojima. Il 15 agosto, il comando militare statunitense richiamò uno squadrone che era appena partito contro Tokyo per fermare i combattimenti. Non tutte le macchine hanno ricevuto il messaggio radio e si sono sviluppate le ultime feroci battaglie aeree con i piloti kamikaze giapponesi.

Il governo giapponese ha annunciato il 14 agosto che avrebbe accettato l'ultimatum. Un giorno dopo (→  VJ-Day ) alle 12:00, un discorso dell'imperatore Hirohito registrato il giorno prima è stato trasmesso alla radio in cui ha dato l'ordine a tutte le forze armate giapponesi di smettere di sparare. Un temuto suicidio di massa , soprattutto a livello dirigenziale giapponese, non si è concretizzato. Si prevedeva che ci sarebbe voluta circa una settimana perché la resa si estendesse a tutte le unità giapponesi combattenti nei vari paesi.

I soldati sovietici e alcune formazioni occuparono il sud di Sakhalin dal 16 agosto e le isole Curili settentrionali dal 19 agosto .

Il 19 agosto, il generalissimo Chiang Kai-shek invitò tutte le truppe giapponesi ad arrendersi alle unità nazionali-cinesi. Allo stesso tempo, il suo ordine fu dato ai soldati cinesi rossi di fermare i combattimenti. Quest'ultimo, però, fu ignorato dalle truppe di Mao Zedong , così che i giapponesi non si arresero. Le battaglie della guerra civile tra unità nazionali e cinesi rosse continuarono. Solo dopo che la 6a armata nazionale cinese ha occupato Nanchino il 25 agosto, i circa un milione di giapponesi sono stati in grado di arrendersi. Il 9 settembre a Nanchino fu firmato il trattato di resa. Nelle montagne della Manciuria , tuttavia, circa 15.000 soldati giapponesi erano ancora intrappolati tra i fronti della guerra civile. Rimasero completamente fuori dai combattimenti e rimasero nascosti fino alla loro resa finale alla fine del 1948.

Al fine di garantire il cessate il fuoco, l'aereo da trasporto della Task Force 38 ha effettuato pattugliamenti giornalieri sulle isole giapponesi. Il tuo secondo compito era individuare e mappare i campi di prigionieri di guerra. La stessa flotta di portaerei entrò nella baia di Sagami al largo di Tokyo il 27 agosto con 22 portaerei, 14 corazzate, 23 incrociatori, 123 cacciatorpediniere e dodici sottomarini . Una prima unità più piccola di soldati americani si è assicurata l' aeroporto di Atsugi vicino a Tokyo il 28 agosto . Furono seguiti due giorni dopo in un'operazione aerea dall'11a divisione aerotrasportata degli Stati Uniti , che occupò l'aeroporto e il porto di Yokohama. Nel tardo pomeriggio, il comandante in capo dell'8a armata degli Stati Uniti, il tenente generale Robert L. Eichelberger e il comandante supremo dell'esercito alleato, il generale Douglas MacArthur, sono atterrati all'aeroporto di Atsugi. Nello stesso periodo, i giapponesi cedettero agli Alleati la loro base navale di Yokosuka .

Il 2 settembre la guerra del Pacifico e con essa la seconda guerra mondiale si concluse sulla corazzata statunitense Missouri nella baia di Sagami con la firma del documento di resa giapponese . Il Giappone è stato occupato dalle truppe statunitensi nell'operazione Blacklist . In Corea , il 38° parallelo avrebbe dovuto formare il confine tra il territorio occupato degli USA a sud da un lato e quello dei sovietici a nord dall'altro.

In Operazione Magic Carpet , gli americani portarono le loro truppe di nuovo al loro terra d'origine dal 6 settembre al marzo dell'anno successivo. Tutte le navi disponibili nella regione del Pacifico sono state utilizzate per questo scopo.

Effetti della guerra

Le unità di occupazione sulle isole giapponesi in realtà consistevano solo di truppe statunitensi. Il progetto più importante del governo di occupazione, il cui capo come "SCAP" ( Comandante Supremo delle Potenze Alleate ) era il generale Douglas MacArthur, era la stesura di una nuova costituzione. Fu annunciato il 3 novembre 1946. In esso sono stati attuati tutti i punti della Dichiarazione di Potsdam . Inoltre, l'imperatore rinunciò al suo status divino nella costituzione.

Crimini di guerra

Nei processi di Tokyo , iniziati il ​​3 maggio 1946 , furono incriminati i principali militari e politici giapponesi in tempo di guerra, in particolare il primo ministro e capo di stato maggiore generale Tōjō Hideki . Lui e altri sei imputati furono condannati a morte quando il verdetto fu pronunciato il 12 novembre 1948 . Circa 20 altri sono stati condannati all'ergastolo , la maggior parte dei quali è stata rilasciata nel 1955 quando il Giappone ha riconquistato la sovranità. Ulteriori prove hanno avuto luogo a Manila nelle Filippine e in Cina. Questi ultimi divennero noti come tribunali per i criminali di guerra di Nanchino (→ processi per crimini di guerra in Cina ). I cinesi hanno indagato su 650 casi, 504 dei quali sono stati perseguiti in 13 udienze. 149 giapponesi sono stati condannati a morte. Il controverso Santuario Yasukuni di Tokyo racchiude tutte le anime dei giapponesi che “hanno dato la vita per la patria”. Nel 1978 il parlamento decise di accogliere le anime dei criminali di guerra giapponesi che erano stati giustiziati. Da allora, ci sono state ripetute proteste, soprattutto da Cina e Corea, quando i funzionari giapponesi visitano il santuario. Soprattutto, è condannata l'ammissione di criminali di guerra di "classe A".

Inizio della Guerra Fredda

La Guerra Fredda tra le superpotenze Unione Sovietica e Stati Uniti era iniziata negli ultimi mesi di guerra . Anche il crescente potere della Cina comunista ha svolto un ruolo di vasta portata, che è stato evidente, ad esempio, nella spartizione della Corea.

L'Unione Sovietica amministrava la Corea del Nord e l' isola di Sakhalin , gli Stati Uniti e la Gran Bretagna amministravano la Corea del Sud e le rimanenti proprietà del Giappone nel Pacifico . Il Giappone stesso fu occupato dalle truppe alleate dalla fine della guerra del Pacifico. La fine dell'occupazione alleata del Giappone fu stabilita nel Trattato di pace di San Francisco , firmato l'8 settembre 1951. Quando è entrato in vigore il 28 aprile 1952, il Giappone era di nuovo un paese indipendente. Con l'eccezione delle isole Amami , che furono restituite al Giappone nel 1953, le isole Ryūkyū furono formalmente sotto la tutela degli Stati Uniti per altri 20 anni. In un referendum nel 1971, la maggioranza della popolazione ha votato a favore del rientro in Giappone. Nel 1972, la sovranità sulle Ryūkyū e sulle disabitate Isole Senkaku fu restituita al Giappone. Il Giappone ha firmato un trattato di pace con la Repubblica popolare cinese nel 1978. I negoziati di pace con l'Unione Sovietica (e dal 1991 con la Russia) sono ripetutamente falliti a causa di questioni aperte (→  conflitto Kuril ).

Culto del carico

Un effetto collaterale della guerra del Pacifico fu l'aumento dell'emergere del culto del carico tra i popoli indigeni delle isole del Pacifico, specialmente in Papua Nuova Guinea . Deriva dalle enormi quantità di materiale bellico sganciato sulle isole dagli americani e dai giapponesi (abbigliamento confezionato, cibo in scatola, tende, armi e altri beni) e determinò drastici cambiamenti nello stile di vita degli isolani.

Numeri delle vittime

Come per tutti i grandi conflitti, è difficile fornire numeri concreti delle vittime. Le informazioni fornite dagli storici e anche dagli organi ufficiali dei singoli paesi mostrano in alcuni casi notevoli fluttuazioni.

La maggior parte dei morti era in Cina. Va notato che negli ultimi mesi di guerra, il conflitto interno tra i cinesi rossi e nazionali ha portato anche a battaglie con pesanti perdite da entrambe le parti. Morirono in totale 4.000.000 di soldati e le vittime civili, tra le quali i giapponesi compirono diversi massacri, ammontarono a circa 10.000.000 di persone.

I giapponesi persero circa 1.200.000 soldati e circa 500.000 civili, la maggior parte dei quali nelle due bombe atomiche e nel bombardamento convenzionale di Tokyo il 9 marzo 1945.

Le perdite alleate (britannici, indiani, australiani, neozelandesi, olandesi) furono circa 150.000 morti. Gli Stati Uniti hanno perso circa 130.000 uomini nel Pacifico. Sono incluse le perdite di prigionieri di guerra sotto la guardia giapponese.

Inoltre, ci furono anche innumerevoli vittime civili tra i nativi delle varie isole del Pacifico che morirono nelle invasioni, rapiti e riconquistati.

Considerazione economica

All'inizio della guerra del Pacifico i giapponesi avevano la flotta più strutturata e più potente del mondo, ma la Marina imperiale giapponese non era più in grado di far fronte alla superiorità americana durante la guerra. Ciò era dovuto principalmente a ragioni economiche.

Con circa diciassette volte il bilancio nazionale , una produzione di acciaio cinque volte quella del Giappone e una produzione di carbone sette volte superiore , le capacità produttive degli Stati Uniti erano di gran lunga superiori a quelle del Giappone. C'erano anche impianti di produzione più moderni ed efficienti. La produttività pro capite americana a quel tempo era la più alta del mondo. La tabella a fianco mostra la produzione navale degli americani e dei giapponesi nel corso della guerra del Pacifico. Da ciò risulta chiaro che verso la fine della guerra la superiorità materiale degli USA era schiacciante. Ciò non tiene conto delle unità di flotta esistenti prima dello scoppio della guerra e delle perdite belliche delle navi.

I giapponesi erano consapevoli dello squilibrio nella produttività militare prima dell'attacco a Pearl Harbor . La leadership militare giapponese ha quindi assunto durante tutta la pianificazione che sarebbe stata in grado di sfruttare una "finestra di vulnerabilità" a breve termine da parte delle forze armate statunitensi. In tempo di pace, il Senato degli Stati Uniti aveva deciso di armare la Marina in una misura che avrebbe surclassato la Marina giapponese solo per il numero di navi da guerra che produceva. Mentre le forze armate giapponesi erano spesso tecnologicamente superiori, soprattutto all'inizio della guerra, ad esempio in aerei o sottomarini, gli Stati Uniti hanno superato il Giappone in molte aree cruciali durante la guerra, ad esempio nell'area dell'importante tecnologia radar.

Cimiteri militari e memoriali

stati Uniti

I seguenti cimiteri e monumenti sono stati in gran parte stabiliti dalla American Battle Monuments Commission , fondata nel 1923 e da allora amministrata e curata da questa organizzazione.

USS Arizona Memorial

Il Memorial USS Arizona Memorial abbraccia il relitto del sommerso il 7 dicembre 1941 USS Arizona . Segna il luogo di riposo di 1.102 dei 1.177 soldati che morirono nell'affondamento della USS Arizona.

Il sito è stato inaugurato nel 1962 e aperto nel 1980. Attraversa il relitto senza toccarlo. Il 5 maggio 1989, il relitto è stato designato National Historic Landmark . È visitato da più di 1 milione di visitatori all'anno.

Cimitero e memoriale americano di Manila

Il memoriale americano e il cimitero militare si trovano una decina di chilometri a sud-est di Manila . Il sito è adiacente a Fort Bonifacio, l'ex US Fort William McKinley.

L'area di 61,5 ettari ospita il più grande cimitero degli Stati Uniti della seconda guerra mondiale. 17.206 soldati sono sepolti qui. La maggior parte di loro perì mentre prestava servizio in Nuova Guinea e nelle Filippine.

Nella cappella di pietra ci sono 25 carte musive , che documentano le missioni compiute con successo dagli americani nel Pacifico, Cina, India e Birmania. I nomi di 36.285 persone scomparse sono elencati su una grande targa in pietra calcarea .

Memoriale di Honolulu

L'Honolulu Memorial fa parte del National Memorial Cemetery of the Pacific e si trova in un piccolo cratere vulcanico esterno vicino al centro di Honolulu a Oahu , nelle Hawaii . Ci sono i nomi di 18.096 persone scomparse dalla Guerra del Pacifico, esclusi quelli del Pacifico sudoccidentale (vedi sopra). Inoltre, vi sono incisi i nomi di 8196 dispersi nella guerra di Corea e 2504 dispersi nella guerra del Vietnam .

Anche qui ci sono mappe a mosaico dei successi americani nel Pacifico. Anche quelli delle guerre di Corea e Vietnam.

Memoriale americano di Guadalcanal

Il memoriale sopra la capitale delle Isole Salomone , Honiara , è stato costruito congiuntamente dall'American Battle Monuments Commission e dalla Guadalcanal-Solomon Islands Memorial Commission. Commemora i caduti degli Stati Uniti e dei loro alleati durante la battaglia dal 7 agosto 1942 al 9 febbraio 1943.

Il memoriale è costituito da una colonna quadrata con una lunghezza del bordo di circa 1,2 m e la sua altezza di circa 7,3 m. Sulla colonna è incisa un'iscrizione.

Quattro mura, che sono allineate con il principale porto di battaglia delle Isole Salomone, contengono i nomi delle battaglie e gli elenchi delle navi statunitensi e alleate perse lì.

Memoriale Saipan Americano

Gli Stati Uniti costruirono il Saipan American Memorial sopra il porto di Tanapag a Saipan . Istituito come parte di un parco commemorativo, onora gli americani e i chamorra nativi caduti durante la battaglia delle Isole Marianne. I 24.000 americani che perirono nella liberazione di Saipan, Tinian e Guam tra il 15 giugno e l'11 agosto 1944, sono qui commemorati in modo speciale.

Il memoriale è costituito da un obelisco rettangolare alto circa 3,6 m in granito rosa , che è immerso in un ambiente di flora autoctona . Poco più a nord si trova una torre alta circa 7 m con carillon .

Papua americana marcatore

Questa targa di bronzo è stata svelata negli uffici dell'ambasciata statunitense locale il 6 novembre 1992 , in occasione del 50° anniversario dell'arrivo del generale MacArthur a Port Moresby , in Papua Nuova Guinea .

Memoriale americano cabanatuan

Questo memoriale è stato eretto dopo la guerra dai sopravvissuti alla Marcia della Morte di Bataan e al campo di prigionia di Cabanatuan . Dal 1989 l' ABMC è responsabile della loro amministrazione e manutenzione.

Il valore della seconda guerra mondiale nel monumento nazionale del Pacifico

Il 5 dicembre 2008, il presidente George W. Bush ha proclamato il World War II Valor in the Pacific National Monument come ombrello organizzativo per nove memoriali precedentemente disgiunti alla guerra del Pacifico negli stati dell'Alaska , delle Hawaii e della California . In Alaska, sono state registrate tre località sulle Aleutine , che commemorano la battaglia delle Aleutine , nelle Hawaii i memoriali esistenti e nuovi nel porto di Pearl Harbor sono stati organizzati e consegnati al National Park Service . In California, il più grande campo per internare gli americani nati in Giappone è stato designato come memoriale. Il Monumento Nazionale è ancora in costruzione (fine 2008) e non ha strutture proprie.

Giappone

Santuario Yasukuni

Nel Santuario Yasukuni , un santuario shintoista a Tokyo , quei membri dell'esercito giapponese sono venerati come anime kami ed eroi (英 霊, eirei ) che sono caduti dalla parte degli eserciti imperiali in battaglia. Questo include anche i soldati della Guerra del Pacifico, che sono stati raggruppati nei registri dell'anima .

Particolarmente forti sono le critiche interne e internazionali al fatto che gli ufficiali condannati a morte nei processi per crimini di guerra di Tokyo , così come i membri della famigerata unità 731 , che ha effettuato esperimenti con armi biologiche su prigionieri di guerra e civili cinesi durante la guerra in Manciuria . , sono anche venerati . Gli imperatori giapponesi Hirohito e Akihito non hanno visitato il santuario da quando si è saputo nel 1979 che i criminali di guerra di categoria A ( crimini contro la pace mondiale ) erano stati aggiunti alla lista dei kami l'anno prima . Negli opuscoli e oggi sul suo sito web, il santuario stesso descrive i processi di Tokyo come processi farsa ed è quindi considerato revisionista .

Questo vale anche per il Museo Yūshūkan , che si trova accanto al santuario . Qui il sacrificio di sé per l'imperatore e la patria è rappresentato come un sacrificio sacro. Il tenore del museo, come dell'intero complesso del santuario, è espresso su una targa di bronzo scoperta in occasione del 40° anniversario dell'attentato a Pearl Harbor : “ Quasi seimila uomini sono morti in attentati suicidi, il cui tragico eroismo è senza precedenti e che mostrano i cuori dei nostri nemici La paura si è congelata. L'intera nazione ha versato lacrime di gratitudine per la sua incrollabile lealtà e abnegazione. "

Memoriali a Hiroshima e Nagasaki

La città interna distrutta di Hiroshima è stata ricostruita, solo l'isola centrale nel fiume Ōta è stata conservata come Parco commemorativo della pace di Hiroshima ( Heiwakōen ). Ci sono un certo numero di memoriali sul sito, tra cui una fiamma che dovrebbe spegnersi quando l'ultima bomba atomica è stata distrutta, la cupola della bomba atomica (Gembaku), l' Hiroshima Peace Museum , il Children's Peace Memorial , che commemora Sadako Sasaki e un luogo commemorativo per i lavoratori schiavi coreani che sono stati uccisi .

Ogni anno, dal 6 agosto 1947, le vittime della bomba atomica di Hiroshima vengono commemorate con una grande cerimonia di commemorazione.

C'è anche un Parco per la Pace (Matsuyama-machi) a Nagasaki , con un monumento e numerose sculture provenienti da vari paesi e città partner, che commemora le vittime del bombardamento atomico. Nella Peace Hall, che, come il Museo della Pace di Hiroshima, è stata costruita come memoriale comune per la pace e contro le armi nucleari, la storia dell'attentato e delle sue vittime è raccontata in un tour.

Museo commemorativo della pace della prefettura di Okinawa

Il Peace Memorial Park su Okinawa si trova all'estremità meridionale dell'isola. Parte di esso è il Museo della Guerra, che documenta il modo di combattere, la battaglia stessa e la ricostruzione di Okinawa. Pochi chilometri a ovest si trova il Monumento di Himeyuri , che commemora gli studenti di Himeyuri Gakutotai che prestarono servizio negli ospedali dell'isola nelle peggiori condizioni . Anche i tunnel sotterranei dell'ex quartier generale navale giapponese si trovano nelle vicinanze e possono essere visitati.

Memoriale e fossa comune dell'unità Oka a Guadalcanal

Vicino a Mount Austen, a circa 14,5 km da Henderson Airfield, c'è un piccolo pilastro bianco con una targa sulla collina 27. Fu eretto nel 1994 dai giapponesi di Fukuoka per commemorare i fanti al comando di Akinosuke Oka caduti qui nella battaglia per l'isola. Sulla collina opposta 31 c'è una fossa comune in cui giacciono 85 soldati giapponesi. I resti furono scavati dai giapponesi nell'area circostante nel 1984 e sepolti in questa tomba.

Il principale memoriale giapponese, aperto nel 1984, si trova ai piedi della collina 35. Un pescatore sta su un piedistallo bianco e si affaccia sul mare aperto . Una rete da pesca pende sulla sua spalla . La scultura raffigura Seiichi Takahashi , un soldato caduto lì.

Memoriale a Isely Field, Saipan

Un memoriale giapponese si trova nei pressi di oggi all'aeroporto internazionale sulle Saipan nelle Isole Marianne Settentrionali , che contiene i nomi dei soldati giapponesi che vi cadevano su placche. L'ex aeroporto di Isely era un campo di battaglia tra gli Stati Uniti e il Giappone.

Cina

Sala commemorativa per il massacro di Nanchino

Nel 1985 a Nanchino è stata costruita una sala per commemorare i 300.000 cinesi assassinati dai giapponesi all'inizio della guerra nel dicembre 1937 . I nomi noti delle vittime sono incisi nel cosiddetto "Cry-Wall". La sala si trova alla porta della città di Jiangdong, nelle immediate vicinanze della quale c'è una fossa comune con circa 10.000 corpi del massacro.

Timor Est

Memoriale alle vittime dell'occupazione giapponese di Timor

Nel 1946 fu eretto un memoriale nel distretto di Taibesi della capitale dello stato Dili in memoria delle vittime dell'occupazione giapponese. Consiste nello stemma del Portogallo , la potenza coloniale dell'epoca e due fucili incrociati.

memoriali comuni

Memoriale giapponese-americano su Attu

Il 1 luglio 1987, i giapponesi e gli Stati Uniti eressero un memoriale congiunto sull'isola di Attu, nelle Aleutine . Il monumento in acciaio alto 5,5 m si erge su un picco di montagna 9,5 km sopra la stazione della guardia costiera degli Stati Uniti. Proprio accanto c'è una lapide che vi è stata posta nel 1978 da un privato giapponese.

Guarda anche

• Cronologia della guerra del Pacifico
• Cronologia della seconda guerra mondiale

letteratura

Vedi portale: Guerra del Pacifico / Bibliografia

Film

Lungometraggi

• Lettere da Iwo Jima , USA 2006, regia: Clint Eastwood , attori: Ken Watanabe , Kazunari Ninomiya , a.o.
• Flags of Our Fathers , USA 2006, regista: Clint Eastwood, attori: Ryan Phillippe , Adam Beach , Jesse Bradford e altri.
• The Great Raid (The Great Raid - Liberation Day), USA 2005, regista: John Dahl , attori: Benjamin Bratt , Joseph Fiennes , James Franco , Marton Csokas , Connie Nielsen e altri. (sulla liberazione di oltre 500 prigionieri di guerra statunitensi da un campo di prigionieri di guerra giapponese vicino alla città di Cabanatuan nell'isola filippina di Luzon, il cui modello storico è avvenuto il 30 gennaio 1945).
• Windtalkers , USA 2002, regista: John Woo , attori: Nicolas Cage , Christian Slater , a.o.
• Pearl Harbor , USA 2001, regista: Michael Bay , attori: Ben Affleck , Jon Voight , Jennifer Garner e altri.
• La neve cade sui cedri , USA 1999, regia di Scott Hicks
• La sottile linea rossa ( La sottile linea rossa ), USA 1998, diretto da Terrence Malick , con Sean Penn , John Cusack , Adrien Brody e altri..
• Midway ( Battle for Midway ), USA 1976, regista: Jack Smight , attori: Charlton Heston , James Coburn , Henry Fonda e altri.
• Torah! Torah! Torah! , USA 1970, regista: Richard Fleischer , Kinji Fukasaku , attori: Martin Balsam , Sō Yamamura , Joseph Cotten , a.o.
• The Naked and the Dead ( The Naked and the Dead ), USA 1958, diretto da Raoul Walsh Cast: Aldo Ray , Cliff Robertson , Raymond Massey , et al..
• Halls of Montezuma (Okinawa), USA 1951, diretto da Lewis Milestone , attori: Richard Widmark , Jack Palance , Karl Malden e altri.
• Sands of Iwo Jima (Death Squad Iwo Jima), USA 1949, regista: Allan Dwan , attori: John Wayne , a.
• Torna a Bataan , USA 1945, regista: Edward Dmytryk , attori: Anthony Quinn , John Wayne e altri
• Erano sacrificabili ( Erano sacrificabili ), USA 1945, Regia: John Ford Cast: Robert Montgomery , John Wayne, Donna Reed , Jack Holt , Marshall Thompson , et al..
• The Purple Heart , USA 1944, diretto da Lewis Milestone , attori: Dana Andrews , Richard Conte e altri.
• The Fighting Seabees ( Allarme nel Pacifico ), USA 1944, diretto da Edward Ludwig , attori: Susan Hayward , John Wayne e altri.
• Hacksaw Ridge ( Hacksaw Ridge - La decisione ) (2016) di Mel Gibson con Andrew Garfield , tratta delle gesta di Desmond Doss ad Okinawa.

Documentari

• Spiegel TV - Nell'inferno del Pacifico. DVD / VHS , 2002.
• National Geographic: La battaglia di Midway. DVD / VHS , 2003.

Serie: Pacific Squadron 214

• “ Pacific Squadron 214 - A Heap of Black Sheep”, serie televisiva americana in 36 puntate (titolo originale “Baa Baa Black Sheep”), trasmessa per la prima volta negli USA dalla NBC 1976–1978, in Germania da RTLplus nel 1989.

Miniserie: Il Pacifico

• The Pacific è una miniserie in dieci parti nello stile e dai creatori di Band of Brothers - We Were Like Brothers . La prima trasmissione negli USA è avvenuta il 14 marzo 2010 su HBO , dal 15 luglio al 16 settembre 2010 la serie è stata anche su Kabel Eins .

link internet

• Museo Nazionale della Guerra del Pacifico (inglese)
• Pacific Theatre of Operations in Hyperwar (inglese)
• Reportage di cinegiornali giapponesi (giapponese)

fonti

Le principali fonti di questo articolo sono state:

• Hyperwar - Pacific Theatre of Operations su www.ibiblio.org
• Cronaca della guerra navale 1939-1945 nella Biblioteca di storia contemporanea della Biblioteca di Stato del Württemberg

Evidenze individuali

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2. ^ Saburō Ienaga: La guerra del Pacifico 1931-1945. Pantheon Books, New York 1978, ISBN 0-394-73496-3 , pagina 249.
3. ↑ John W. Dower: Abbracciando la sconfitta. Giappone sulla scia della seconda guerra mondiale Norton & Co., New York 1999, ISBN 0-393-04686-9 , p. 419.
4. ↑ Ienaga, pp. 252 ss.
5. ^ David Evans, Mark Peattie: Kaigun: Strategy, Tactics, and Technology in the Imperial Japanese Navy, 1887-1941. Naval Institute Press, 2014, ISBN 978-1-61251-425-3 , pagina 475 sgg. ( anteprima del libro online su Google, inglese).
6. ^ Pace e guerra - Politica estera degli Stati Uniti 1931-1941, Dipartimento di Stato: Washington, 1943 (inglese).
7. ↑ Colloqui con il Giappone 1941 e Pearl Harbor .
8. ↑ Memorandum 91: riguardo a una conversazione tra il Segretario di Stato, l'ambasciatore giapponese (Nomura) e il sig. Kurusu (inglese).
9. ↑ Testo originale del telegramma di FD Roosevelt all'imperatore Hirohito (inglese).
10. ↑ Testo originale della dichiarazione di guerra degli Stati Uniti al Giappone (inglese).
11. ^ L. Klemen: Indie orientali olandesi 1941-1942. - Cronologia delle Indie orientali olandesi, 7 dicembre 1941 - 11 dicembre 1941 . ( Memento del 1 dicembre 2011 in Internet Archive ) In: www.dutcheastindies.webs.com, consultato il 26 gennaio 2011 (inglese).
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