Operazione persecuzione
Data | Dal 22 aprile 1944 al 4 maggio 1944 |
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posto | Aitape |
Uscita | vittoria americana |
Parti in conflitto | |
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Comandante | |
Alto Comando: Douglas MacArthur , |
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perdite | |
19 morti, 40 feriti |
525 morti, 25 prigionieri |
1942
Rabaul -
1a Salamaua-Lae -
Operazione N -
Operazione MO -
Mar dei Coralli -
Buna-Gona -
Pista Kokoda -
Baia di Milne -
Goodenough -
Buna-Gona-Sanananda -
Operazione Lilliput
1943
Wau -
Mare di Bismarck -
I -
2a Salamaua-Lae -
Cronaca -
Finisterre -
Cartwheel -
Bougainville -
Huon -
New Britain -
bombardamento di Rabaul
1944-1945
isole Admiralty -
Emirau -
Prendere Ichi convoglio -
Reckless -
persecuzione -
Wakde-Sarmi -
Biak -
Noemfoor -
Driniumor -
Sansapor -
Morotai -
Aitape - Wewak
L' atterraggio ad Aitape era una filiale del quartier generale dell'area del Pacifico sud-occidentale sotto il generale Douglas MacArthur nel teatro del Pacifico durante la seconda guerra mondiale . E 'stato lo scopo di prendere il strategicamente importante campo d'aviazione a Tadji vicino alle occupata dai Giapponesi Aitape in Nuova Guinea olandese .
preistoria
A quel tempo Aitape era un piccolo villaggio sulla costa settentrionale amministrata dall'Australia della Nuova Guinea. La fascia costiera larga da otto a dodici chilometri è delimitata a sud dai Monti Toricelli . L'intera area è paludosa ed è attraversata da molti fiumi più piccoli. Ci sono quattro isole minori al largo della costa. I giapponesi occuparono l'area nel dicembre 1942. A Tadji, pochi chilometri a sud-est di Aitape, hanno iniziato a costruire due piste per posizionare aerei da combattimento e bombardieri . La costruzione di una terza corsa ha dovuto essere annullata perché c'erano problemi con il drenaggio .
All'inizio di marzo 1944, il servizio segreto americano stabilì che il 18° esercito giapponese stava pianificando di spostare grandi truppe dalla Nuova Guinea orientale a Hollandia . La baia di Humboldt vicino a Hollandia era stata ampliata dai giapponesi in un grande punto di trasbordo per i rifornimenti . Il generale MacArthur e il suo staff di pianificazione decisero quindi di prendere l'area prima che Hollandia fosse trasformata in una fortezza (→ Operazione Reckless ). Per impedire alle truppe giapponesi ad est di avanzare ulteriormente verso Hollandia e per impedire alle truppe che si ritiravano da Hollandia di ritirarsi a Wewak , fu anche deciso di prendere l'aeroporto vicino a Tadji. Soprattutto in considerazione del fatto che gli aerei da combattimento americani portaerei della Task Force 58 destinati alla missione sarebbero stati disponibili solo per due giorni e quindi sarebbe stato disponibile un aeroporto per lo stazionamento a terra dei nostri aerei da combattimento a supporto della operazione nell'area di Hollandia. Inoltre, solo piccoli raduni di truppe e difese giapponesi furono riconosciuti dalla ricognizione a Tadji. Le unità australiane della RAAF (N. 62 Works Wing) dovrebbero essere in grado di allestire rapidamente l'aeroporto per le proprie esigenze entro due giorni dalla cattura.
I trasferimenti di truppe giapponesi pianificati e le forniture per Hollandia iniziarono finalmente nel marzo 1944 e lo staff di pianificazione americano fissò inizialmente gli sbarchi a Hollandia e Aitape per il 15 aprile. Dopo alcuni rinvii, la data definitiva fu il 22 aprile 1944. Il luogo di atterraggio previsto era una spiaggia a pochi chilometri a est vicino a Korako , nome in codice "Blue Beach".
A supporto dello sbarco ad Aitape, furono schierate portaerei di scorta sotto il comando del contrammiraglio Ralph E. Davison (Task Force 78). Il bombardamento costiero è stato effettuato dalla Task Force 77, Eastern Strike Group, sotto l' ammiraglio Daniel E. Barbey . Le truppe di terra erano sotto il comando del generale Walter Krueger ( Alamo Force ). La forza di atterraggio è stato il 163 ° Reggimento di Fanteria degli Stati Uniti del del 41 ° divisione di fanteria , comandata dal Generale di Brigata Jens A. Doe .
La cattura dell'aeroporto di Tadji
Alle 5:00 del 22 aprile, la squadra di sbarco ha raggiunto la costa al largo di Aitape. L'imbarco delle unità da sbarco sul mezzo da sbarco è iniziato come previsto e la prima ondata è arrivata a terra alle 6:45. Tuttavia, lo sbarco non è avvenuto come previsto a "Blue Beach", ma a circa 1,1 chilometri a est di Karako vicino a Wapil . L'orientamento era difficile a causa della forte nebbia mattutina e delle fortificazioni costiere giapponesi che bruciavano sotto il fumo pesante del fuoco di artiglieria. Ma si è scoperto che questo tratto di costa era ancora più adatto per un atterraggio di "Blue Beach". Poiché la maggior parte degli occupanti giapponesi si era ritirata dopo che l' artiglieria navale americana si era spostata nell'entroterra, le forze di sbarco non incontrarono alcuna resistenza significativa. Entro le 8:00, la testa di ponte era cresciuta fino a una larghezza di circa 2,3 km e una profondità di circa 500 m nell'entroterra. Alcuni prigionieri giapponesi furono presi e le forze di sbarco aspettarono l'ordine del generale Doe di avanzare verso Tadji.
Dopo che la seconda ondata è atterrata alle 10:30, l'avanzata su Tadji è iniziata alle 11:00. Sebbene l'avanzata fosse più lenta del previsto, l'aeroporto fu catturato e messo in sicurezza alle 12:45. Non ci fu resistenza da parte giapponese. Gli americani presero posizione all'aeroporto ea circa 5 km a est di Wapil alla foce del Nigia. Quando è scesa la notte, potrebbe iniziare l'espansione del campo d'aviazione. A quel punto, tre americani erano stati uccisi e tredici feriti.
Ampliamento dell'aerodromo
La mattina del 23 aprile, n. 62 Works Wing della Royal Australian Air Force su "Blue Beach". Dopo aver raggiunto l'aeroporto di Tadji, hanno iniziato ad ampliarlo intorno alle 13:00. Il lavoro è durato tutto il giorno ed è proseguito sotto i riflettori la notte successiva . A causa delle condizioni del terreno inaspettatamente cattive, il lavoro non ha potuto essere completato come previsto il primo giorno. Gli australiani hanno segnalato il completamento provvisorio il 24 aprile alle 9:00. 25 Curtiss P-40 della RAAF sono atterrati sull'aeroporto alle 16:30. Proprio come i giapponesi prima di loro, anche i pionieri australiani hanno avuto difficoltà a installare un drenaggio adeguato per l'aeroporto. L'intero campo è stato coperto solo con stuoie d'acciaio dal 28 aprile e d'ora in poi potrebbe essere utilizzato continuamente.
Protezione dei bordi
Per mettere in sicurezza la testa di ponte, i preparativi sono iniziati nella notte tra il 22 e il 23 aprile. La mattina del 23 aprile alle 8:00, le unità hanno marciato verso ovest lungo i percorsi interni verso il fiume Raihu, a circa 10 km da Blue Beach. Verso sera raggiunsero la foce del fiume con poca resistenza giapponese, che costò loro un ferito e un disperso. Un altro battaglione li raggiunse la mattina dopo.
Alle 11:00 del 24 aprile, Aitape era occupata. I soldati giapponesi non sono stati visti. Gli americani bivaccarono sulla sponda occidentale del Raihu e vi rimasero per i giorni successivi. Le pattuglie hanno setacciato i villaggi costieri più piccoli per impedire ai giapponesi di fuggire verso ovest. Ma è stato solo il 28 aprile che hanno scoperto gli unici segni di resistenza organizzata. A Kamti, uno dei villaggi più piccoli, circa 200 giapponesi hanno improvvisamente circondato la pattuglia. I giapponesi tentarono di spazzare via la pattuglia entro il giorno successivo con alcuni rapidi attacchi, ma la forte difesa degli americani costò loro 90 morti. Dopo che Kamti fu presa sotto il fuoco dell'artiglieria americana, la pattuglia fu in grado di ritirarsi sotto la loro protezione. Avevano perso tre soldati e due feriti. Il giorno dopo, setacciando il villaggio, gli americani non incontrarono alcuna resistenza.
Ad est, unità americane avanzarono fino alla foce del Driniumor , circa 19 km dietro "Blue Beach". Le due isole al largo della costa, Tumleo e Seleo , erano già state prese, il giorno dello sbarco contro poca resistenza giapponese. Pattuglie individuali sono avanzate fino a 72 km lungo i Monti Toricelli verso Wewak all'inizio di maggio .
Riorganizzazione e contatto con il nemico
Dopo che altre truppe erano arrivate ad Aitape, l'alto comando riorganizzò le unità di persecuzione dall'inizio di maggio 1944 per preparare l' operazione Wakde-Sarmi . Sono stati stabiliti nuovi confini di pattuglia e settori di difesa, un settore occidentale, centrale e orientale, a cui sono state assegnate singole unità di truppa.
Il settore orientale era difeso dalla 127a fanteria degli Stati Uniti. Il 7 maggio, dopo che una pattuglia aveva attraversato il Dandriwad, si ebbe il primo contatto con reparti dispersi della 18 18 Armata, che però opposero una forte e organizzata resistenza, tanto che la pattuglia dovette ritirarsi oltre il fiume. Il giorno successivo furono raggiunti da un plotone con una mitragliatrice leggera e la pattuglia continuò ad avanzare verso est. Potevano distinguere grandi assembramenti di soldati giapponesi. Anche gli americani hanno subito un attacco al loro fianco. Solo un attacco aereo di otto P-40 lungo le strade a est di Babiang intorno a mezzogiorno del 10 maggio ha rassicurato la situazione.
La 18a armata sotto il tenente generale Adachi Hatazo riunì quindi le sue forze a est del confine del settore americano, che portò alla battaglia del Driniumor dal 10 luglio 1944 .
letteratura
- John N. Bradley: La seconda guerra mondiale: Asia e Pacifico . Storia militare di West Point - Square One Publishers 2002, ISBN 978-0-7570-0162-8 .
- Robert Ross Smith: L'approccio alle Filippine ( Esercito degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale - La guerra nel Pacifico ). US Army Center of Military History, Washington, DC, 1953. (Qui in particolare il capitolo II: Pianificazione e preparazione per l'operazione Hollandia-Aitape e il capitolo V: Preludio alla battaglia del Driniumor )
- Edward J. Drea: Nuova Guinea, 24 gennaio 1943-31 dicembre 1944 ( Le campagne dell'esercito americano della seconda guerra mondiale ), Centro di storia militare dell'esercito americano.