Operazione Ruota di carro

Area operativa

L'operazione Cartwheel ( operazione tedesca Wagenrad ) è stata una compagnia alleata nella guerra del Pacifico durante la seconda guerra mondiale . Fu varato il 30 giugno 1943 e durò fino al 1944. Mirava a isolare l'importante base giapponese Rabaul nella Nuova Britannia .

preistoria

Nel febbraio 1942 i giapponesi presero Rabaul, che fu occupata da unità australiane e apparteneva al territorio della Nuova Guinea . Hanno costruito qui una grande base di rifornimento fortificata per la loro avanzata nel Pacifico meridionale, che era considerato un grosso ostacolo per gli Alleati.

preparazione

Operazioni secondarie

Il comandante in capo alleato nell'area del Pacifico sudoccidentale (SWPA), il generale Douglas MacArthur, era responsabile della pianificazione e dell'esecuzione . Direttamente coinvolti nell'operazione erano le truppe degli Stati Uniti e dell'Australia . Anche le unità neozelandesi e le truppe statunitensi, il comandante delle aree dell'Oceano Pacifico (POA), l'ammiraglio Chester W. Nimitz, erano indirettamente coinvolte mentre avanzavano verso est attraverso le Isole Salomone a Bougainville .

Pochi giorni dopo il completamento delle operazioni di Guadalcanal all'inizio di febbraio 1943, MacArthur presentò il suo piano operativo rivisto. In esso ha anche richiesto a cinque divisioni dell'esercito americano di lanciare un attacco diretto su Rabaul. Inoltre, le forze australiane dovrebbero essere messe a sua disposizione. Il 28 marzo 1943, i capi di stato maggiore congiunti MacArthur emisero una direttiva per isolare Rabaul, che includeva tre incursioni a Bougainville (Isole Salomone), nella Nuova Guinea orientale e nella Nuova Gran Bretagna occidentale. Inoltre, ricevette il sostegno della 6a armata degli Stati Uniti di nuova costituzione sotto il comando del tenente generale Walter Krueger , nota anche con il nome in codice Alamo Force .

I comandi della direttiva erano i seguenti:

  1. Costruzione di aeroporti a Kiriwina e Woodlark Island , al largo della punta orientale della Nuova Guinea
  2. La conquista di Lae e Salamaua su Huongolf , Finschhafen sulla penisola di Huon e Madang sulla costa nord della Nuova Guinea
  3. Lo sbarco a Cape Gloucester sulla punta occidentale della Nuova Britannia ( Operazione Destrezza )
  4. La cattura delle Isole Salomone settentrionali, compresa la Nuova Georgia, fino alla metà meridionale di Bougainville

Ancor prima dell'inizio dell'operazione, il comandante in capo della flotta combinata, l' ammiraglio Yamamoto Isoroku, fu abbattuto da aerei da combattimento americani durante il volo da Rabaul a Bougainville il 18 aprile ( Operazione Vengeance ); il suo successore fu Koga Mineichi .

corso

I generali MacArthur, Krueger e Rupertus ( 1a Divisione Marine ) pianificano l'operazione Destrezza

Il 30 giugno, gli alleati hanno lanciato attacchi simultanei in Nuova Guinea e Nuova Georgia nelle Isole Salomone. Woodlark e Kiriwina furono occupate senza resistenza lo stesso giorno (→ Operation Chronicle ). La battaglia della Nuova Georgia , che fu condotta a fianco degli Alleati dall'ammiraglio William Halsey , non andò bene perché gli attaccanti si trovarono di fronte a una grande guarnigione giapponese e il terreno era molto difficile da superare. Durò fino ad agosto, ritardando l'attacco a Bougainville fino a novembre. L'inizio della campagna di Bougainville con lo sbarco a Capo Torokina avvenne finalmente il 1 novembre 1943.

La responsabilità principale delle operazioni nella parte orientale dell'isola della Nuova Guinea era del generale australiano Thomas Blamey . L'attacco terrestre a Lae e Salamaua fu supportato da uno sbarco combinato aereo e marittimo a Lae all'inizio di settembre, e Lae fu catturata il 15 settembre. L'esercito australiano della Nuova Guinea marciò poi lungo le montagne Finisterre verso Madang, che cadde nell'aprile 1944. Le forze di sbarco sbarcarono di nuovo il 22 settembre a Finschhafen, che catturarono nel gennaio 1944 (vedi Battaglia della penisola di Huon ).

Lo sbarco sulla Nuova Gran Bretagna - Operazione Destrezza - è stato effettuato dalla 6a armata degli Stati Uniti. Gli sbarchi avvennero il 15 dicembre ad Arawe sulla costa meridionale e il 26 dicembre a Cape Gloucester . Le forze di terra ricevettero supporto dalle forze aeree alleate, guidate dal tenente generale George Kenney , e dalle forze navali sotto il vice ammiraglio Arthur S. Carpender . Nel febbraio 1944, i giapponesi si ritirarono dalla parte occidentale dell'isola.

Risultato

Operazione Cartwheel in un contesto strategico

L'operazione, durata fino al 1944, dimostrò l'efficacia di una strategia di aggiramento delle unità nemiche altamente concentrate con l'obiettivo di distruggere le linee di comunicazione e rifornimento del nemico. Lo stesso Rabaul potrebbe essere tenuto dai giapponesi fino alla fine della guerra.

Le azioni simultanee contro le Isole Gilbert e Marshall all'inizio del 1944 resero insostenibile la principale base navale giapponese nel Truk del Sud Pacifico . Il fulcro strategico della guerra si spostò nel Pacifico centrale nel 1944, prima nelle Isole Marianne , poi nelle Filippine con la conclusione delle principali operazioni in Nuova Guinea.

Guarda anche

letteratura

  • John Miller Jr. (1959). RUOTA DI CARRELLO: La riduzione di Rabaul . Esercito degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale: la guerra nel Pacifico 418. Ufficio del capo della storia militare, dipartimento dell'esercito degli Stati Uniti.