Operazione SR

Operazione SR
cattura giapponese di Salamaua-Lae
L'Huongolf con Salamaua e Lae su una mappa dell'US Army Map Service del 1942
L' Huongolf con Salamaua e Lae su una mappa dell'US Army Map Service del 1942
Data 8-13 marzo 1942
Posizione Area intorno a Salamaua - Lae , Provincia di Morobe , Territorio della Nuova Guinea
Uscita
Parti in conflitto

AustraliaAustralia Australia Stati Uniti
Stati Uniti 48stati Uniti 

Impero giapponeseImpero giapponese Giappone

Comandante

Wilson Brown

Inoue Shigeyoshi ,
Horii Tomitarō ,
Masao Horie


L' operazione SR fu la conquista dell'area intorno a Salamaua e Lae nel Territorio della Nuova Guinea da parte dei giapponesi nel marzo 1942 nel teatro del Pacifico durante la seconda guerra mondiale .

preistoria

Rabaul , importante base per i giapponesi , fu catturata nella prima fase della guerra del Pacifico all'inizio del 1942 (→ Battaglia di Rabaul ).

La cattura di Rabaul si era resa necessaria per difendere l' atollo di Truk nelle Isole Caroline, importante base per la flotta combinata giapponese .

Rabaul era stata anche scelta dai giapponesi come base per le loro ulteriori operazioni in direzione della Nuova Guinea , lì in particolare Port Moresby , le Isole Salomone e l' Australia . Erano quindi necessarie ulteriori basi a monte.

Il valore militare della metà orientale della Nuova Guinea per i giapponesi era quello di creare un ostacolo alla protezione del fianco meridionale delle proprie forze armate. Inoltre, lo stretto di Torres potrebbe essere bloccato da lì per impedire le comunicazioni tra il Pacifico meridionale, le Indie orientali olandesi e l' Oceano Indiano . Quest'ultimo costringerebbe la navigazione marittima e mercantile degli avversari giapponesi a fare una deviazione intorno alla costa meridionale dell'Australia.

Pianificazione

Nei primi mesi del 1942, i militari e le divisioni della Marina degli sede imperiale ha iniziato a studiare le operazioni da effettuare dopo il completamento delle inaugurali offensive ( operazioni di prima fase, le principali operazioni offensive nella zona sud ) . I risultati di queste indagini furono gradualmente implementati direttamente dal quartier generale imperiale o discussi prima con il governo nei comitati di collegamento del quartier generale imperiale .

Il 29 gennaio 1942, il quartier generale della marina emanò la "Grande Istruzione Navale n. 47" e il Ministero dell'Esercito emanò la "Grande Istruzione dell'Esercito n. 596" il 2 febbraio.

Comandi:

  1. Il quartier generale imperiale pianificherà l'invasione di località chiave nella Nuova Guinea britannica e nelle Isole Salomone .
  2. Il comandante delle Forze dei Mari del Sud, in collaborazione con la marina, entrerà in questi luoghi il prima possibile.
  3. Il capo di stato maggiore dà istruzioni dettagliate sull'operazione.

I comandanti delle Forze dei Mari del Sud e della Flotta Combinata hanno effettuato questa operazione sulla base dell'Accordo Centrale tra l'Esercito e la Marina per le operazioni nella Nuova Guinea Britannica e nelle Isole Salomone.

  1. L'obiettivo dell'operazione Invasion of Key Areas nella Nuova Guinea britannica orientale e nelle Isole Salomone, bloccare le linee di comunicazione tra l'Australia continentale e la regione e controllare i mari dell'Australia settentrionale orientale.
  2. Procedura L' Esercito e la Marina lavoreranno insieme per penetrare nelle aree di Lae e Salamaua il più rapidamente possibile. La Marina cercherà un modo per penetrare autonomamente (o in collaborazione con l'esercito a seconda delle condizioni) a Tulagi e mettere in sicurezza la base aerea sull'isola. L'esercito e la marina lavoreranno insieme per invadere Port Moresby dopo che le invasioni di Lae e Salamaua saranno completate .
  3. Task Force della Flotta dei Mari del Sud dell'esercito : unità basate sulla 4a flotta
  4. Ulteriori ordini Determinati dalle discussioni tra i comandi dell'esercito e della marina.
  5. Compiti di difesa La Marina sarà responsabile della difesa delle aree di Lae, Salamaua e Tulagi e l'Esercito della difesa di Port Moresby.

Preparativi militari

Dopo la scoperta alla fine di febbraio 1942 di una pista costruita da un agricoltore australiano nei pressi di Surumi vicino a Gasmata nel New Britain , l'1 febbraio fu emesso l'ordine di catturare ed espandere immediatamente l'aeroporto. Tuttavia, poiché la Marina degli Stati Uniti ha attaccato le Isole Marshall e Gilbert lo stesso giorno , è stata immediatamente ritirata. L'8 febbraio è stata nominata come data successiva.

Quello stesso giorno la forza di invasione e il gruppo di supporto lasciarono Rabaul al mattino e gli sbarchi avvennero il giorno successivo alle 4:40 a Surumi e alle 5:00 a Gasmata. Non c'erano truppe australiane che resistevano allo sbarco.

L'aeroporto era pronto per l'uso il 12 febbraio. Era di grande valore come base per le missioni nella Nuova Guinea orientale e nelle aree di Lae e Salamaua. Erano disponibili anche gli aeroporti di Kavieng nella Nuova Irlanda , così come Lakunai e Vunakanau , entrambi vicino a Rabaul.

Forze alleate vicino a Lae e Salamaua

I civili europei volano a Salamaua

Il giorno dopo lo sbarco dei giapponesi nel Sarawak a metà dicembre 1941 (→ invasione giapponese del Borneo ), il 17 dicembre fu ordinata l'evacuazione di tutte le donne e i bambini europei dalla Nuova Guinea e dalla Papua .

Aerei da combattimento erano di stanza e pronti per l'azione sia a Lae che a Salamaua. C'era anche un piccolo aeroporto a Wau , a circa 50 chilometri a sud-ovest di Salamaua. Continuarono anche l'espansione dell'aeroporto e altri preparativi a Port Moresby.

Gli aerei alleati continuarono ad attaccare Rabaul e la regione di Gasmata dalle basi di Townsville e Darwin , utilizzando Port Moresby come base intermedia e Lae, Salamaua e Wau come basi avanzate.

Lae e Salamaua erano ciascuno presidiato da circa cinquanta a cento truppe volontarie - civili che si radunavano tre o quattro giorni alla settimana per l'addestramento militare. Le fotografie aeree e la ricognizione da parte dei comandanti della forza di invasione hanno mostrato solo una piccola base sparsa.

Nel frattempo, i movimenti della task force americana che ha fatto irruzione nelle Isole Marshall e Gilbert il 1 febbraio non erano chiari. A causa dell'elevata probabilità di ulteriori incursioni nella regione dell'arcipelago di Bismarck , le unità giapponesi erano in massima allerta.

Sbarchi a Salamaua e Lae

Primi attacchi e ricognizione giapponese

Horii Tomitarō

Il 21 gennaio, 60 aerei da combattimento giapponesi attaccarono per la prima volta Wau, Lae e Salamaua. Hanno distrutto numerosi aerei militari e civili negli aeroporti lì.

L'ordine per l' operazione SR è stato emesso il 17 febbraio dal comandante della flotta dei Mari del Sud Horii Tomitarō al maggiore Masao Horie , comandante dell'unità direttamente responsabile dell'offensiva, il 2 ° battaglione del 144 ° reggimento di fanteria . La scadenza per l'invasione era il 3 marzo. Il 19 febbraio il maggiore Horie ha effettuato una ricognizione del terreno e della situazione ostile nella regione di Salamaua a bordo di un aereo navale.

Il 20 febbraio, la Marina giapponese scoprì una task force americana con portaerei che si spostavano a nord-ovest a circa 740 chilometri a nord-est di Rabaul e che in seguito operavano contro la 4a flotta. Ciò ha ritardato l'atterraggio pianificato. Una nuova data di sbarco è stata fissata per l'8 marzo.

risposta alleata

Ernest J. King , capo delle operazioni navali statunitensi nel Pacifico, previde l'imminente situazione e il 26 febbraio ordinò all'ammiraglio Chester W. Nimitz , comandante della flotta statunitense del Pacifico , di mantenere parte della sua forza di portaerei nell'area ANZAC al fine di per evitare un'espansione giapponese di Protect. Il 2 marzo, King inviò ulteriori ordini al viceammiraglio Herbert F. Leary , comandante dell'ANZAC, e al viceammiraglio Wilson Brown , comandante della Task Force 11, di attaccare Rabaul intorno al 10 marzo. Quattro giorni dopo, il TF17 del contrammiraglio Frank J. Fletcher con la portaerei Yorktown e i cacciatorpediniere Russell e Walke si erano uniti al TF11 nel Mar dei Coralli .

Preparazione all'atterraggio

Trasportatore Tenyo Maru

Nel frattempo, il viceammiraglio Inoue Shigeyoshi , comandante della 4a flotta, stava preparando l' operazione SR per catturare l'area di Lae e Salamaua. Ciò includeva anche la pista di Lae, dalla quale i giapponesi potevano raggiungere Port Moresby. Il 5 marzo, il contrammiraglio Kajioka Sadamichi fuggì da Rabaul con l'unità di invasione.

Cinque navi da trasporto trasportavano il 2° battaglione del 144° reggimento di fanteria di Horii Tomitaro nella Yokohama Maru e China Maru e la 2a unità di atterraggio dei marine speciali di Maizuru nella Congo Maru , Tenyo Maru e Kokai Maru .

La flotta di supporto consisteva del 6° Squadrone di cacciatorpediniere del contrammiraglio Gotō Aritomos con l' incrociatore leggero Yūbari e i cacciatorpediniere Oite , Asanagi , Mochizuki , Mutsuki , Yūnagi e Yayoi .

Il 6° squadrone di incrociatori con gli incrociatori pesanti Aoba , Furutaka , Kako e Kinugasa , così come gli incrociatori leggeri , Tatsuta e Tenryū del 18° squadrone di incrociatori servono come copertura.

Incrociatore pesante Furutaka

Il supporto aereo è stato fornito da 15 caccia Zero , 21 bombardieri Betty e sei idrovolanti Mavis di Rabaul. Altri 19 caccia Zero dovrebbero essere consegnati il ​​9 marzo dalla portaerei leggera Shōhō . Dovresti essere di stanza a Lae. Gli aerei a bordo dell'idrovolante Kiyokawa Maru effettuavano pattugliamenti aerei giornalieri.

La sera del 7 marzo le unità da sbarco per Lae e Salamaua si dividono. Quel giorno ci furono tempeste tropicali che limitarono la visibilità e resero difficile l'atterraggio. Nel pomeriggio del 7 marzo, il convoglio di invasione è stato avvistato da un bombardiere da ricognizione australiano Hudson .

Gli sbarchi

Un'ora prima della mezzanotte del 7 marzo, i mezzi da sbarco furono lanciati e le unità da sbarco salirono a bordo. Il viaggio verso la costa sud-est di Salamaua è iniziato alle 00:15 dell'8 marzo ed è stato raggiunto alle 00:55. Sebbene a questo punto fossero visibili diversi segnali luminosi sulla terra, il battaglione Horie riuscì a scendere a terra senza ostacoli. Proprio in quel momento un aereo stava decollando dall'aeroporto. L'avanzata iniziò immediatamente e l'aeroporto fu occupato con successo alle 3:00 del mattino.

Quando i giapponesi sbarcarono, le piccole guarnigioni australiane a Lae e Salamaua si ritirarono nella giungla. Solo pochi bombardieri Hudson sono riusciti a danneggiare un trasporto. Nonostante tutto, i giapponesi si misero al lavoro scaricando i loro trasporti, fortificando le loro teste di ponte e preparando le piste per ricevere i caccia Zero giapponesi dalla Nuova Britannia.

Gli australiani non avevano lasciato nessuna delle loro unità nelle aree di Salamaua e Kela . Pertanto, il comandante del battaglione Horie ha cambiato i suoi piani. Ha inviato elementi delle sue forze armate per occupare Salamaua e Kela, e ha tenuto insieme la forza principale del battaglione vicino all'aeroporto.

Salamaua e Kela sono state occupate con successo intorno alle 4:30. Rapporti di intelligence hanno mostrato che gli australiani si erano ritirati a Wau lungo la valle del fiume Francisco . Anche la popolazione locale era stata evacuata a Wau e Port Moresby in vista dell'invasione dell'esercito giapponese a Rabaul e si stava recando lì. Wau può essere raggiunto da Salamaua tramite una strada stretta.

Al mattino un Hudson ha bombardato tre volte le navi da trasporto. La Yokohama Maru è stata leggermente danneggiata, tre giapponesi uccisi e otto feriti. Il tenente colonnello Tanaka, capo di stato maggiore delle forze dei mari del sud a bordo dell'ammiraglia Yūbari , ha telegrafato al comandante della necessità di condurre più pattuglie di volo poiché le preoccupazioni per gli attacchi aerei alleati aumentavano.

L'atterraggio a Lae è iniziato alle 2:30 del mattino sulla costa meridionale. Lae e l'aeroporto furono occupati senza resistenza, in modo che i lavori di ampliamento per l'uso di aerei da combattimento sull'aeroporto potessero iniziare immediatamente. Sono stati chiusi intorno alle 13:00. Il giorno seguente, due cannoni antiaerei furono portati a terra ed eretti. Un raid aereo alleato ha causato danni al cacciatorpediniere Asanagi .

La mattina del 9 marzo, le unità sono sbarcate a Queen Carola Harbour sul lato ovest dell'isola di Buka e hanno iniziato a cercare mine marine .

Il contrattacco alleato

USS Lexington

Il viceammiraglio Brown ricevette la notizia degli sbarchi giapponesi a Lae e Salamaua mentre la Lexington e la Yorktown , accompagnate da otto incrociatori e quattordici cacciatorpediniere, navigavano nel Mar dei Coralli verso la Nuova Guinea. Immediatamente il piano originale per attaccare Rabaul e Gasmata fu abbandonato. La task force alleata potrebbe improvvisamente sconfiggere i giapponesi quando erano più vulnerabili; mentre i loro trasportatori vengono scaricati alle teste di ponte.

L'Associazione fin dall'unificazione della Task Force ha guidato 11 con la Task Force 17 il 3 marzo, accanto alle due portaerei , l'incrociatore Indianapolis , Minneapolis , Pensacola , San Francisco e il cacciatorpediniere Phelps , Clark , Patterson , Dewey , MacDonough , Hull , Aylwin , Dale , Bagley , Drayton , Russell e Walke .

Come copertura aggiuntiva, un'associazione ANZAC ha operato a sud-est di Papua con gli incrociatori Australia , Chicago e i cacciatorpediniere Lamson e Perkins .

HMAS Australia

Brown decise che la Task Force 11 avrebbe attaccato le teste di ponte giapponesi dal Golfo di Papua sul lato sud della Nuova Guinea continentale per evitare il rilevamento precoce da parte dei piloti di pattuglia giapponesi. Un ostacolo era l'attraversamento delle montagne di Owen Stanley . Le numerose creste di quest'area erano ricoperte da una fitta foresta pluviale e spesso avvolte da nuvole o nebbia. Piloti esperti della Nuova Guinea australiana hanno volato regolarmente su una rotta ben definita da Port Moresby a Lae. Stavano attenti a non farsi prendere tra le nuvole in montagna.

Il tenente comandante William B. Ault , del Lexington Air Group volò a Port Moresby e apprese che c'era un passaggio a un'altitudine di 2285 m attraverso le montagne, quasi direttamente lungo la rotta pianificata per Lae. Inoltre, il tempo era generalmente favorevole al mattino.

La mattina presto del 10 marzo, 18 F4F Wildcat combattenti , 61 SBD Dauntless bombardieri in picchiata e 25 TBD Devastator aerosiluranti decollati dai ponti di volo delle due portaerei. Alle 7:40 iniziarono i loro attacchi contro le unità di terra e di mare vicino a Salamaua e Lae. Gli attacchi sono continuati a ondate fino alle 9:45. Anche otto Hudson terrestri e otto B-17 hanno partecipato agli attacchi.

Kiyokawa Maru (sopra) e il cacciatorpediniere Mochizuki (sotto) manovrano durante gli attacchi aerei

Tutte le unità aeree giapponesi furono mobilitate immediatamente, dagli aerei di pattuglia a bordo della Kiyokawa Maru alle unità navali e di terra. Quindi dieci aerei alleati potrebbero essere abbattuti.

Poiché l'aeroporto di Lae era già stato completato, la 4a flotta aerea voleva stazionare le prime unità lì quel giorno. Tuttavia, la scarsa comunicazione ha portato 11 aerei da combattimento a perdere la battaglia e ad arrivare a Lae solo tra le 13:00 e le 15:00.

Danni negli attacchi
affondato Danneggiato Facile

Danno

Navi Congo Maru,

Tenyo Maru,

No. 2 Tama Maru,

Yokohama Maru

Kiyokawa Maru,

Yūnagi,

Kokai Maru

Yūbari,

Tsugaru,

Asanagi,

Tama Maru

Inoltre, 6 soldati dell'esercito e 126 uomini del personale della marina sono stati uccisi e 17 soldati dell'esercito e 240 uomini del personale della marina sono stati feriti. Gli americani hanno perso un aereo da caccia con i piloti.

Seguire

Nonostante i danni provocati, l'attacco non ha avuto grandi ripercussioni. Le navi danneggiate furono portate a Rabaul e sostituite da nuove unità. Con la cattura di Lae e Salamaua, i giapponesi avevano il controllo del Golfo di Huon e l'ingresso nel Mare di Bismarck .

A marzo, i giapponesi ampliarono la loro linea di difesa meridionale occupando Buka , Bougainville e le isole Shortland e stabilendovi ulteriori aeroporti. Nel nord, questo è successo anche a Manus e alle Isole dell'Ammiragliato . Anche Halmahera è stata presa alla fine di marzo .

La forte base giapponese di Rabaul fu così assicurata da un anello di aeroporti e basi navali circostanti, e fu costruita anche la cosiddetta Bismack Sea Barrier. Quest'ultimo serviva a bloccare la rotta diretta dall'Australia alle Filippine .

Evidenze individuali

  1. ^ Bullard, Steven: Operazioni dell'esercito giapponese nell'area del Pacifico meridionale: campagne di NewBritain e Papua, 1942-1943 . Ed.: Memoriale di guerra australiano. Canberra 2007, ISBN 978-0-9751904-8-7 , pp. 3 (inglese).
  2. ↑ a b c d e Christopher Chant: The Encyclopedia of Codenames of World War II . Routledge Kegan & Paul Publishing House, 1987, ISBN 978-0-7102-0718-0 (inglese, codenames.info [consultato il 17 agosto 2020]).
  3. ↑ a b c d e f g h i j Bullard, Steven: operazioni dell'esercito giapponese nell'area del Pacifico meridionale: campagne della Nuova Gran Bretagna e di Papua, 1942–1943 . Ed.: Memoriale di guerra australiano. Canberra 2007, ISBN 978-0-9751904-8-7 , pp. 30 ff . (Inglese).
  4. ^ Dudley McCarthy: Second World War Official Histories, Volume V - South - West Pacific Area - First Year: Kokoda to Wau (1a edizione, 1959). Capitolo 2 - La barriera dell'isola. Australian War Memorial, 1959, consultato il 17 agosto 2020 .
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  6. ^ Incrociatori imperiali. In: http://www.combinedfleet.com . Pagina della Marina imperiale giapponese, consultata il 19 agosto 2020 .
  7. ^ A b Jürgen Rohwer: Cronaca della guerra navale 1939-1945. Württembergische Landesbibliothek Stuttgart 2007-2020, consultato il 19 agosto 2020 .
  8. ↑ a b c Il raid di Lae-Salamaua. The Pacific War Historical Society, consultato il 18 agosto 2020 .

link internet