Serpenti a sonagli

Serpenti a sonagli
Serpente a sonagli del Texas ( Crotalus atrox )
sistematici
Ordine : Rettili di squame (Squamati) senza rango: Toxicofera Subordinazione : Serpenti (serpenti) Famiglia : Vipere (Viperidi) Sottofamiglia : Vipere (Crotalinae) Genere : Serpenti a sonagli
Nome scientifico
Crotalo
Linneo , 1758

I crotali ( Crotalus ) sono un genere all'interno dei crotali ( Crotalinae ). Sono per lo più serpenti velenosi di medie dimensioni . Le specie più grandi, il serpente a sonagli diamante ( Crotalus adamanteus ) e il serpente a sonagli del Texas ( Crotalus atrox ), possono raggiungere lunghezze massime di oltre due metri. La caratteristica distintiva di tutte le specie è il sonaglio della coda , una struttura costituita da anelli di corno all'estremità della coda, con la quale si possono produrre rumori sferraglianti come segnale di avvertimento . Mancano solo animali giovani e il serpente a sonagli di Santa Catalina ( Crotalus catalinensis ), originario dell'isola di Santa Catalina nel Golfo della California . Il genere comprende 29 specie. La presenza di serpenti a sonagli è limitata all'America .

caratteristiche

Caratteristiche esterne

Questi serpenti di solito hanno un corpo tozzo con una lunghezza media da 0,50 a un metro. La specie più lunga è il serpente a sonagli diamante ( C. adamanteus ) con una lunghezza media di circa 1,20-1,40 metri e una lunghezza massima fino a 2,40 metri. Il serpente a sonagli del Texas ( C. atrox ) e il serpente a sonagli della doccia ( C. durissus ) possono raggiungere anche lunghezze superiori ai due metri, ma di solito sono anche significativamente più piccoli. Il peso di esemplari molto grandi può raggiungere dai due ai cinque chilogrammi ed è quindi paragonabile solo tra i serpenti velenosi a quello della vipera africana del Gabon ( Bitis gabonica ) e del bushmaster sudamericano ( Lachesis muta ). Alcune specie montane, invece, raggiungono solo lunghezze inferiori a 0,50 metri; questi sono quindi piccoli come le tre specie di serpenti a sonagli nani (genere Sistrurus ). Nella maggior parte delle specie i maschi crescono più a lungo delle femmine; un'eccezione è il serpente a sonagli sidewinder ( C. cerastes ), in cui le femmine sono il sesso più lungo. Al contrario, le femmine di tutte le specie sono significativamente più spesse e le femmine sono solitamente circa il 20% più pesanti dei maschi della stessa lunghezza.

Le squame dorsali e laterali fortemente carenate circondano il centro del corpo in 21-29 file, a seconda della specie. Il colore di base di tutti i serpenti a sonagli è adattato all'habitat e varia, a seconda della specie e della popolazione, dal giallastro al verdastro, dal rossastro al marrone e al nero. Una serie di macchie più scure, ovali o a forma di diamante spesso corre lungo la schiena e lungo i lati. Molto comuni sono le macchie a forma di diamante con un bordo chiaro di file luminose di squame, chiamate " diamanti " e omonime per alcune specie. Inoltre, ci sono varianti di colore semplicemente maculate e non marcate, specialmente nella zona del collo o della parte posteriore, i motivi possono anche diventare nastri. Come con la maggior parte dei serpenti, il lato ventrale è costituito da una serie di squame addominali non carenate (ventralia) ed è solitamente monocromo, intervallato da macchioline chiare e scure. Un dimorfismo sessuale è unico per il serpente a sonagli delle rocce ( Crotalus lepidus ) e una sottospecie del serpente a sonagli dell'altopiano messicano ( Crotalus triseriatus armstrongi indistinguibili), tutte le altre specie sono maschi e femmine in base al colore. Gli albini e gli animali melanici sono stati descritti in un certo numero di specie, ma i primi in particolare sono svantaggiati in natura a causa della loro mancanza di mimetizzazione e raramente sopravvivono per lunghi periodi di tempo. Soprattutto nelle popolazioni più settentrionali, gli individui melanici hanno il vantaggio che il colore scuro porta a un riscaldamento più rapido del corpo; in generale, le popolazioni più settentrionali di alcune specie sono significativamente più scure delle popolazioni meridionali della stessa specie.

La testa piuttosto piatta con le pupille tagliate verticalmente si distingue nettamente dal collo sottile. È per lo più triangolare a forma di pala e ha il punto più largo dietro gli occhi. In questo punto si trovano le ghiandole velenifere molto grandi degli animali. Il muso è generalmente più o meno arrotondato. In relazione al corpo, la testa è relativamente grande, specialmente nelle specie piccole e nei serpenti giovanili. Il serpente a sonagli maculato ( C. mitchellii ) e il serpente a sonagli tigre ( C. tigris ) hanno una testa molto piatta rispetto a tutte le altre specie. Ad eccezione dei grandi sopraoculari ( scudi sopra gli occhi), la testa è ricoperta di piccole squame, e solo nella zona del muso anteriore hanno serpenti a sonagli altri scudi come il rostrale spaiato direttamente sopra l'apertura della bocca e i due nasali che coprono le narici. È qui che possono essere distinti dai serpenti a sonagli nani, che hanno nove grandi scudi sulla sommità della testa. Le squame e gli scudi sono in gran parte uniformi in tutti i serpenti a sonagli, solo nel serpente a sonagli sidewinder i supraocularia formano escrescenze simili a corna sopra gli occhi. La testa è solitamente di colore uniformemente scuro o chiaro, con una fascia delle tempie chiaramente separata in quasi tutte le specie che si estende dagli occhi all'angolo della bocca. Questo di solito rappresenta un contrasto con il colore della testa di base e serve a camuffare gli occhi.

La coda di quasi tutti i serpenti a sonagli è molto corta rispetto ad altri serpenti. Poiché i serpenti a sonagli vivono nel terreno, non hanno bisogno di una coda da usare durante l'arrampicata. Inoltre, una coda corta può essere fatta vibrare più facilmente per usare il sonaglio della coda. Un'eccezione è il serpente a sonagli dalla coda lunga ( Crotalus stejnegeri ), che forma solo un breve sonaglio e che fa vibrare solo la punta della coda. La coda è spesso fasciata in bianco e nero davanti al sonaglio della coda; alcune specie, come il serpente a sonagli dalla coda nera ( Crotalus molossus ), hanno code da scure a nere. L'estremità della coda dei serpenti a sonagli è formata dal sonaglio della coda, una struttura di diverse scaglie di corno vagamente annidate . Queste sono le ex scaglie della punta della coda, che sono le uniche che non vengono versate durante la muta; di conseguenza, il sonaglio si allunga ad ogni muta . In natura, i collegamenti terminali del sonaglio occasionalmente si rompono, in modo che il numero di collegamenti terminali corrisponda solo al numero precedente di mute nei giovani serpenti. Un'eccezione è il serpente a sonagli di Santa Catalina ( C. catalinensis ), che non forma il sonaglio della coda.

Organi di senso

Gli organi di senso dei serpenti a sonagli si concentrano come tutti i serpenti sulla sua testa. Soprattutto, gli occhi , l'organo di Jacobson e gli organi delle fossette giocano un ruolo importante.

Gli occhi sono appositamente adattati per la visione notturna, il che significa che la pupilla verticale è a forma di fessura solo durante il giorno. Il colore dell'iride di solito corrisponde al colore della striscia colorata che scorre sopra l'occhio, e di conseguenza è dal marrone scuro al nero nella maggior parte delle specie, ma può anche essere molto chiaro al rosa. L'organo di Jacobson corrisponde a quello di altri rettili in scala . Si trova nella mascella superiore e analizza le molecole che vengono portate loro dalle due punte della lingua. Anelli nervosi che sono collegati al cervello tramite l'estremità del nervo olfattivo nell'organo di senso .

Una caratteristica delle vipere è rivestita su entrambi i lati della testa tra le narici e gli occhi si trova l' organo della fossa per mezzo del quale viene rilevata la radiazione termica . I serpenti giganti hanno sviluppato un organo convergente , cioè acquisito indipendentemente . Con l'aiuto degli organi della fossa, i serpenti a sonagli possono rilevare differenze di temperatura da 0,2 a 0,4 ° C e in questo modo riconoscono molto bene le prede per lo più a sangue caldo . Anche le lucertole possono essere identificate perché di solito sono un po' più calde dell'ambiente circostante.

apparato veleno

L'apparato velenoso dei serpenti a sonagli è costituito dai denti velenosi relativamente lunghi nella mascella superiore e dalle ghiandole velenose , che si trovano nella testa dietro gli occhi. Un canale corre tra i denti e le ghiandole. Come con tutte le vipere, le zanne avvelenate si trovano sull'estremità anteriore della mascella superiore e sono ripiegate nella bocca quando sono a riposo. Si trovano in una guaina carnosa che si ritrae quando viene aperta e rivela i denti veri e propri. I denti si trovano all'estremità anteriore dell'osso mascellare superiore notevolmente accorciato e sono ripiegati quando la bocca viene aperta. Contengono un canale del veleno con uno sbocco vicino alla punta del dente (dente tubolare, dente solenoglifico). Le ghiandole velenifere sono circondate da muscoli che spremono il veleno dalle ghiandole quando vengono morsi. I morsi secchi , cioè i morsi che non rilasciano veleno, sono piuttosto rari nei serpenti a sonagli. Le zanne possono essere sostituite; a tal fine, un nuovo dente cresce accanto a quello esistente e quindi assume il suo ruolo. Pertanto, i serpenti a sonagli possono avere quattro zanne velenose funzionanti a volte.

distribuzione e habitat

Area di distribuzione

Serpenti a sonagli sono comuni in tutta l'America dal Canada per l'Argentina , anche se solo poche specie si trovano in molte zone. La maggior parte delle specie si trova in Messico , 24 delle 29 specie conosciute vivono qui e dodici specie si trovano esclusivamente in questo paese. Solo due specie sono limitate esclusivamente agli Stati Uniti nel loro areale ei serpenti a sonagli possono essere trovati in tutti gli stati ad eccezione dell'Alaska e delle Hawaii . La maggiore biodiversità si trova qui in Arizona con undici specie, otto in Texas , sette in New Mexico e sei in California . Solo l'areale di distribuzione del serpente a sonagli occidentale ( C. viridis ) si estende nel sud del Canada, e qui si trova anche il Massassauga ( Sistrurus catenatus ), uno dei serpenti a sonagli nani .

La gamma più ampia è il serpente a sonagli doccia ( C. durissus ), che si trova in 14 sottospecie dalla latitudine 24a latitudine nord in Messico alla latitudine 35a sud nell'Argentina centrale, sebbene si tratti di aree molto umide come la foresta pluviale tropicale e altezze estreme nelle Ande e quindi non è disponibile in Cile , Ecuador e Panama . All'altro estremo, le specie sono considerate specie endemiche che si trovano solo su singole isole. Questi includono il serpente a sonagli di Santa Catalina ( C. catalinensis ) sull'isola di Santa Catalina o il serpente a sonagli Tortuga ( Crotalus tortugensis ) sull'isola di Tortuga . La specie più rara è Crotalus lannomi , di cui se ne conoscono meno di dieci da Jalisco , Messico occidentale, la prima delle quali è stata descritta nel 1966.

habitat

Gli habitat in cui si possono trovare i serpenti a sonagli sono molto monotoni nonostante l'ampio areale e la diversità delle specie. Tutte le specie sono abitanti del suolo che abitano sulla terra; si trovano raramente negli alberi o nei cespugli o negli specchi d'acqua, anche se alcune specie possono arrampicarsi abbastanza bene e altre nuotano bene. Con poche eccezioni, i serpenti a sonagli vivono in zone asciutte e calde, molto spesso in deserti o aree steppiche . Anche le specie il cui areale comprende paludi e altre zone più umide, come il serpente a sonagli diamante, prediligono i microhabitat secchi .

Il serpente a sonagli sidewinder è particolarmente specializzato in aree desertiche pure con sabbia sciolta , molte altre specie vivono generalmente in aree desertiche e semidesertiche. Ci sono anche specie che si possono trovare solo nelle regioni rocciose delle regioni aride, come il serpente a sonagli maculato , il serpente a sonagli diamante rosso ( Crotalus ruber ) o il serpente a sonagli tigre . In Messico, in particolare, sono presenti molte specie che, in quanto specie montane, si trovano solo in misura molto limitata nelle zone aride o nelle zone boschive aride in alta montagna. Le più alte occorrenze di tutti i serpenti a sonagli sono dimostrate per il serpente a sonagli dell'altopiano messicano ( Crotalus triseriatus ), che è stato trovato ad un'altezza massima di 4572 metri e quindi più alto di qualsiasi altra specie di serpente americano. Negli Stati Uniti, il record di altitudine è probabilmente detenuto dal serpente a sonagli occidentale , che è stato trovato ad altitudini comprese tra 3300 e 3500 metri nella Sierra Nevada o nelle Montagne Rocciose della California . La stessa specie vive insieme al serpente a sonagli sidewinder sotto il livello del mare intorno al Great Salt Lake e quindi ha la più grande variazione di altezza di tutte le specie.

modo di vivere

attività

Come per tutti i vertebrati a sangue freddo, l'attività dei serpenti a sonagli dipende molto dalle temperature. I tempi di attività cambiano di conseguenza, soprattutto nelle zone con stagioni distinte. Le specie che vivono in queste zone, in particolare il serpente a sonagli occidentale , sono quindi particolarmente notturne e crepuscolari durante le stagioni più calde. In autunno e in primavera questa attività si sposta nelle prime ore del mattino o addirittura nelle ore diurne quando è necessaria la radiazione solare per il riscaldamento. Durante l'inverno, invece, vanno in letargo e si ritirano in un nascondiglio adatto.

Le specie di alta montagna sono spesso completamente diurne perché le temperature notturne sono troppo basse. Le specie delle zone calde del deserto sono quasi completamente notturne, soprattutto in estate. Ad eccezione di poche specie, però, anche gli abitanti del deserto vanno in letargo, poiché le temperature in inverno sono generalmente troppo basse. Questi periodi di riposo possono durare da pochi giorni a diversi mesi a livello regionale. Durante questi periodi di riposo, i serpenti a sonagli cercano nascondigli adatti, in cui un gran numero di individui può trovarsi quando la popolazione di serpenti è alta. Le aggregazioni più grandi sono i serpenti a sonagli occidentali delle aree settentrionali, che in casi estremi possono formare fino a 1.000 individui. Anche i serpenti a sonagli di diamanti rossi, i serpenti a sonagli del Texas o i serpenti a sonagli maculati si trovano in numero maggiore; tuttavia, questi raramente superano i 50 individui. I più grandi accumuli conosciuti del serpente a sonagli della foresta , che ha i periodi di riposo più lunghi a quasi sette mesi, ammontano a circa 200 singoli animali.

In primavera si può osservare un aumento dell'attività complessiva in tutte le specie, poiché questo è il momento dell'accoppiamento e soprattutto i maschi sono alla ricerca di potenziali partner sessuali.

nutrimento

I serpenti a sonagli si nutrono principalmente di piccoli mammiferi come vari topi , cani della prateria , scoiattoli o ratti e conigli . Questi animali si riconoscono molto bene con gli organi delle fossette sensibili al calore a causa del loro corpo molto caldo rispetto all'ambiente. Nel complesso, i mammiferi costituiscono circa l'85% della dieta dei serpenti a sonagli. È stato scoperto che la mortalità di queste prede dai serpenti a sonagli è molto alta: in Idaho , circa il 14% degli scoiattoli e l'11% dei conigli dal silvilago vengono uccisi ogni anno dai serpenti a sonagli nella prateria . Gli uccelli costituiscono circa il 10 percento delle loro prede, in particolare i nidiacei delle specie nidificanti. Tuttavia, alcune specie di serpenti a sonagli si arrampicano anche su cespugli o alberi bassi e cacciano nidiacei o uccelli dormienti lì. Il restante 5% della dieta è costituito da lucertole , anfibi o altri serpenti, ma le lucertole sono la principale fonte di cibo, soprattutto nei serpenti giovani e in alcune specie più piccole.

I serpenti a sonagli cacciano le loro prede principalmente come cacciatori di ambulanze . Aspettano in luoghi adatti fino a quando non arriva un animale da preda della giusta taglia. È probabile che venga data la preferenza ai luoghi in agguato che sono regolarmente visitati dai roditori a causa del loro odore. La preda viene percepita e localizzata attraverso gli organi sensoriali della testa. Quando attacca, il serpente spinge in avanti il ​​suo corpo anteriore e apre la bocca, per cui le zanne avvelenate vengono spiegate e poi colpite nella preda. Poi tira indietro la testa e ripiega i denti mentre il veleno agisce. Con l'aiuto dei suoi sensi dell'olfatto e del calore, il serpente insegue la sua preda e gli afferra la testa per ingoiarla. Una preda di medie dimensioni è di solito sufficiente per alcuni giorni come cibo.

Locomozione

I serpenti a sonagli, come altri serpenti, si muovono principalmente per serpeggiare, con parti del corpo che si spingono lateralmente dalle irregolarità del terreno, o strisciando sulle squame ventrali, spingendo sempre il corpo anteriore in avanti e poi tirando il corpo posteriore. Il serpente a sonagli sidewinder ha creato un tipo speciale di locomozione che è unico tra i serpenti . Si muove lateralmente sulla sabbia con un angolo di 45°, rotolando sempre in due punti con tutto il corpo. La testa viene messa e rotolata verso il basso, seguita da tutto il corpo, mentre la testa sta già atterrando in un nuovo punto. Questo tipo di locomozione crea tipiche tracce a forma di J nella sabbia.

Riproduzione e sviluppo

Tutti i serpenti a sonagli sono vivipari ( ovovivipari ); Le principali differenze tra le specie sono la dimensione della cucciolata e i tempi di accoppiamento e nascita. La stagione degli amori cade in primavera, soprattutto per le specie di pianura, e molte di queste specie hanno una seconda stagione degli amori in autunno. In questo caso i giovani serpenti nascono in estate, la seconda generazione segue dopo lo svernamento in primavera. Le specie delle Highlands, invece, si accoppiano solo una volta in estate e i piccoli nascono l'anno successivo. In molte specie, tuttavia, le femmine sono in grado di partorire solo ogni due anni.

Sia i maschi che le femmine si accoppiano con il maggior numero di partner possibile durante la stagione degli amori, e in tutte le specie, ad eccezione dei crotali, i maschi combattono tra loro in competizioni rituali per accoppiarsi singole femmine. Potete trovare le femmine tramite la loro scia odorosa costituita da feromoni . Nei combattimenti di accoppiamento, i maschi in competizione avvolgono i loro corpi anteriori l'uno intorno all'altro e cercano di spingere l'avversario a terra (combattimento di commento). I combattimenti possono durare per ore e sono interrotti da pause fino a quando uno dei maschi si arrende e fugge. I combattimenti sono vinti principalmente da animali forti e grandi. Come con altri serpenti, l'accoppiamento avviene quando il maschio inserisce il suo emipene nella cloaca della femmina e rilascia il suo sperma. L' ovulazione avviene solo dopo l' accoppiamento . Nel caso di specie che si accoppiano in estate o in autunno, può esserci un tempo relativamente lungo tra i due eventi, durante il quale gli spermatozoi vengono immagazzinati in una camera speciale nel tratto genitale femminile.

Dopo l'ovulazione, le uova vengono fecondate e i giovani serpenti iniziano a svilupparsi. Le femmine gravide trascorrono molto più tempo a prendere il sole e quindi a scaldarsi il corpo, e in alcune specie si radunano in luoghi particolarmente adatti. Alla nascita, i giovani serpenti sono racchiusi solo da un sottile guscio d'uovo, dal quale fuoriescono dopo pochi minuti e si allontanano dal luogo di nascita; La cura della covata è sconosciuta nei serpenti a sonagli.

Come con tutti gli altri serpenti, arriva anche con i serpenti a sonagli a mute regolari per consentire la crescita. La prima muta avviene dopo pochi giorni, dopo di che i giovani serpenti mutano fino a sette volte l'anno. Dopo aver raggiunto l'età adulta, il numero di mute diminuisce in media da due a tre all'anno, con la prima muta che di solito avviene in primavera dopo il letargo . A differenza di tutti gli altri serpenti, nei serpenti a sonagli (ad eccezione del serpente a sonagli di Santa Catalina ) le squame sulla punta della coda non vengono perse e queste formano il sonaglio della coda che si allunga ad ogni muta. Nella fase prima della muta, lo strato corneo della squama della coda si è dapprima ispessito e la nuova squama si è formata al di sotto. Il più vecchio viene catturato nella nuova scala e quindi non può essere buttato via.

I serpenti a sonagli maschi diventano sessualmente maturi intorno ai quattro anni, le femmine dai quattro ai sei anni. L'età massima dei serpenti a sonagli è sconosciuta; in condizioni di terrario, gli animali di singole specie possono vivere fino a oltre 30 anni.

Predatori, comportamento minaccioso e difensivo

Sebbene i serpenti a sonagli abbiano difese efficaci con il loro veleno molto potente, vengono comunque uccisi e mangiati da un certo numero di nemici. Questi includono mammiferi carnivori come volpi , coyote e anche cani e gatti domestici , vari uccelli come la poiana dalla coda rossa ( Buteo jamaicensis ) e il cuculo ( Geococcyx californianus ) oltre a varie specie di serpenti. Quest'ultimo include soprattutto il serpente reale non velenoso ( Lampropeltis getula ), che è immune al veleno dei serpenti a sonagli e li uccide impigliandoli.

La principale strategia di difesa dei serpenti a sonagli è mimetizzarli attraverso il colore e il comportamento. Inoltre, spesso si nascondono sotto le pietre o nei cespugli. Quando questa difesa passiva non funziona, si verifica una difesa attiva e aggressiva, che viene utilizzata principalmente contro i grandi mammiferi. Quindi si rannicchiano sul pavimento e usano il sonaglio della coda per produrre un chiaro suono di avvertimento, mentre fissano il potenziale avversario e, in casi estremi, mordono. L'avvertimento del sonaglio molto forte è particolarmente efficace per gli ungulati, che tendono a imbattersi casualmente nei serpenti a sonagli ea calpestarli.

Imitazione di serpenti a sonagli

Poiché il comportamento dei serpenti a sonagli è molto efficace, soprattutto contro i predatori non specializzati, esistono numerosi altri animali che imitano il comportamento e soprattutto il suono del sonaglio e in questo modo cercano di imitare un serpente a sonagli ( mimetismo ). Questo può essere osservato principalmente in vari serpenti non velenosi , che assomigliano anche ai serpenti a sonagli in termini di colore. Questi includono il serpente rampicante ( Pantherophis ), il serpente toro ( Pituophis melanoleucas ) e il serpente dal naso adunco occidentale ( Heterodon nasicus ). Inusuale è il comportamento della civetta ( Athene cunicularia ), che vive in strutture sotterranee e imita anche il rantolo dei serpenti a sonagli in pericolo.

Evoluzione e sistematica

Secondo uno studio pubblicato nel 2016, il “tinghio” dei serpenti a sonagli e le relative peculiarità anatomiche derivano probabilmente da un comportamento che si può osservare in numerosi parenti dei serpenti a sonagli, il movimento della coda avanti e indietro in una situazione di minaccia.

Storia tribale

I serpenti a sonagli si sono evoluti da altre vipere solo pochi milioni di anni fa. I fossili più antichi di questo genere hanno solo 4-5 milioni di anni, i fossili più antichi di vipere americane sono datati a un'età di circa 10 milioni di anni. Solo due specie di serpenti a sonagli oggi non più viventi hanno ricevuto un nome, Crotalus potterensis dalla California e Crotalus giganteus dalla Florida; tutti gli altri fossili potrebbero essere attribuiti a specie ancora oggi esistenti o non identificate. Le specie fossili vivevano anche in zone aride. Il loro modo di vivere probabilmente non differiva molto dalle specie odierne.

Sistema esterno

I parenti più stretti dei serpenti a sonagli sono probabilmente i serpenti a sonagli nani , l'unico altro genere di serpenti ad aver sviluppato un sonaglio di coda. Condividono altre caratteristiche con i serpenti a sonagli, tra cui, ad esempio, il modo di vivere che si adatta molto bene agli habitat secchi e caldi. La principale caratteristica distintiva è la diversa segnaletica sulla testa, che consiste in diversi grandi scudi ed è suddivisa in numerose squame individuali nei serpenti a sonagli.

Anche i bruchi dalla testa triangolare ( Agkistrodon ) e i serpenti lancia americani ( Bothrops ) sono strettamente imparentati con i serpenti a sonagli e i serpenti a sonagli nani . Un possibile cladogramma dei parenti stretti dei serpenti a sonagli è quindi:

Vipere americane *	NN    Vipera triangolare ( Agkistrodon )   NN    Piccoli serpenti a sonagli ( Sistrurus )      Serpenti a sonagli ( Crotalus )      Vipere lancia americane ( Bothrops )

* Vipere americane (Crotalinae); solo generi specificati

Oltre a queste indagini, ci sono anche alcuni gruppi di lavoro che mettono in discussione la monofilia dei serpenti a sonagli e considerano i serpenti a sonagli nani come parte del gruppo. Ciò è giustificato dal fatto che l'unica differenza essenziale risiede nella squamatura della testa, che era già sviluppata negli antenati di entrambi i gruppi sotto forma di grandi squame e deve quindi essere considerata plesiomorfa nei serpenti a sonagli nani . Questa ipotesi è in parte confermata da studi di genetica molecolare, ma in parte anche confutata.

specie

Le esatte relazioni all'interno dei serpenti a sonagli non sono state ancora studiate in modo più dettagliato, sebbene la loro distribuzione, le caratteristiche morfologiche e la composizione del veleno in alcune specie suggeriscano una relazione più stretta. Ad esempio, il serpente a sonagli basilisco ( C. basiliscus ) e il serpente a sonagli dalla coda nera ( C. molossus ) così come il serpente a sonagli del Texas ( C. atrox ), il serpente a sonagli cedros ( C. exsul ) e il serpente a sonagli diamante rosso ( C. . ruber ) più strettamente imparentati tra loro che con altre specie. Il serpente a sonagli della foresta ( C. horridus ) sembra essere la specie più primitiva. Oggi si distinguono un totale di 29 specie:

• Serpente a sonagli di diamante ( Crotalus adamanteus , Beauvois 1799)
• Crotalus aquilus , Dorcas 1992
• Serpente a sonagli del Texas ( Crotalus atrox , Baird e Girard 1853)
• Serpente a sonagli basilisco ( Crotalus basiliscus , (Cope 1865))
• Serpente a sonagli di Santa Catalina ( Crotalus catalinensis , Cliff 1954)
• Serpente a sonagli Sidewinder ( Crotalus cerastes , Hallowell 1854)
• Serpente a sonagli brivido o Cascaval ( Crotalus durissus , Linneo 1758)
• Serpente a sonagli Baja ( Crotalus enyo , Cope 1861)
• Serpente a sonagli della foresta ( Crotalus horridus , Linneo 1758)
• Crotalus intermedius , Troschel 1866
• Crotalus lannomi , Tanner 1966
• Serpente a sonagli di roccia ( Crotalus lepidus , (Kennicott 1859))
• Serpente a sonagli maculato ( Crotalus mitchellii , (Cope 1861))
• Serpente a sonagli dalla coda nera ( Crotalus molossus , Baird e Girard 1853)
• Serpente a sonagli del Pacifico ( Crotalus oreganus , Holbrook 1860)
• Serpente a sonagli messicano ( Crotalus polystictus , (Cope 1859))
• Prezzi serpente a sonagli ( Crotalus pricei , Van Denburgh 1895)
• Crotalus pusillus , Klauber 1952
• Serpente a sonagli diamante rosso ( Crotalus ruber , (Cope 1892))
• Serpente a sonagli Mojave ( Crotalus scutulatus , (Kennicott 1859))
• Crotalus simus , Latreille In Sonnini & Latreille, 1801
• Crotalo dalla coda lunga ( Crotalus stejnegeri , Dunn 1919)
• Serpente a sonagli tigre ( Crotalus tigris , Kennicott 1859)
• Serpente a sonagli Tortuga ( Crotalus tortugensis , Van Denburgh e Slevin 1921)
• Crotalus totonacus , Gloyd & Kaufffeld, 1940
• Serpente a sonagli di montagna fasciato ( Crotalus transversus , Taylor 1944)
• Serpente a sonagli dell'altopiano messicano ( Crotalus triseriatus , (Wagler 1830))
• Serpente a sonagli occidentale o serpente a sonagli della prateria ( Crotalus viridis , Rafinesque 1818)
• Serpente a sonagli dalla testa affilata ( Crotalus willardi , Meek 1906)

Veleno di serpente

Come la maggior parte dei veleni di vipera , i veleni dei serpenti a sonagli sono principalmente emotossici , cioè distruggono principalmente le cellule del sangue e i tessuti che li circondano e quindi differiscono dalle neurotossine paralizzanti che si trovano principalmente nei serpenti velenosi . Le emotossine portano principalmente alla distruzione dei tessuti, emorragie interne e gonfiore e sono molto dolorose, ma rispetto alla maggior parte delle neurotossine uccidono meno rapidamente. Alcune specie di serpente a sonagli, come il serpente a sonagli Mojave ( C. scutulatus ), producono componenti sia emotossici che neurotossici. All'interno delle vipere, la composizione è specie-specifica e la loro composizione è una caratteristica importante per identificare le relazioni all'interno dei serpenti.

L'esatta composizione del veleno dei serpenti a sonagli è ancora sconosciuta e varia tra le specie. I veleni delle specie più diffuse e più grandi negli Stati Uniti sono stati studiati meglio, mentre quelli di molte specie messicane sono stati finora poco studiati. La parte principale delle tossine costituisce enzimi come proteasi e fosfolipasi . Mentre i primi scompongono e scompongono le proteine , i secondi scompongono i fosfolipidi in acidi grassi e componenti lipofili . Le proteasi agiscono come emorragie in modo molto specifico ed efficace sulla struttura della parete dei piccoli vasi sanguigni che distruggono. Ciò provoca sanguinamento nel tessuto, che contiene anche enzimi di coagulazione del veleno che la trombina sono simili, e una modifica del fibrinogeno endogeno del sangue sono proibiti dalla coagulazione, rinforzati. L'interazione di queste tossine porta a danni ai tessuti, tossine aggiuntive come le miotossine e la crotamina specifica del serpente a sonagli attaccano i muscoli circostanti. I veleni neurotossici contengono principalmente un complesso di una base fosfolipasi A ₂ e una proteina acida inibizione. Nel serpente a sonagli della doccia, il primo è noto come crotossina e il secondo come cropotin . La crotossina diventa attiva solo sulla membrana delle piastre terminali motorie di una sinapsi e la distrugge dopo che la crototina è stata scissa. La distruzione della sinapsi porta alla paralisi, poiché i neurotrasmettitori non possono più essere rilasciati.

La quantità di veleno rilasciata da un serpente a sonagli quando morde varia da circa 50 mg ( sostanza secca ) nelle specie molto piccole a circa 400 mg nei serpenti di taglia media a oltre 1.000 mg nelle specie più grandi come il serpente a sonagli diamante o il Texas. serpente a sonagli. Per i topi di laboratorio, tuttavia, l' LD ₅₀ valore per la maggior parte delle grandi rattlesnakes è di circa 3 a 5 mg / kg. Questi serpenti hanno abbastanza veleno nelle loro ghiandole velenifere che sarebbe sufficiente per uccidere da 3.000 a 5.000 topi. La parte emotossico del veleno del rattlesnake Mojave ha un LD ₅₀ valore correlate a topi di circa 3 corrisponde mg / kg e quindi a quella di altre rattlesnakes, ma la parte neurotossico ha un LD ₅₀ valore di soli 0,24 mg / kg. La consegna di una media di 70 mg è sufficiente per uccidere fino a 7.500 topi, rendendo questa specie il serpente più velenoso del Nord America. Il veleno del serpente a sonagli della doccia del Sud America è paragonabile a quello del serpente a sonagli del Mojave; Tuttavia, a circa 100 mg per morso, emette una quantità significativamente maggiore di veleno.

Umani e serpenti a sonagli

Insieme a cobra e boa constrictor, i serpenti a sonagli appartengono al gruppo dei serpenti, che ancora oggi esercitano un fascino particolare sotto forma di un misto di paura e curiosità. Soprattutto nelle storie e nei miti del West americano, a partire dagli indiani e dai coloni europei dell'era del selvaggio West fino ai film di oggi, i serpenti a sonagli svolgono un ruolo importante come simbolo potenzialmente mortale e pericoloso dei deserti e delle praterie d'America.

Effetto tossico sull'uomo

I morsi di serpente a sonagli sono tra i morsi di serpente più comuni in Nord America. Ad eccezione degli stati del Maine , Delaware , Alaska e Hawaii , che non hanno serpenti a sonagli, ci sono state segnalazioni di morsi da parte di questi serpenti velenosi da tutti gli stati degli Stati Uniti. Gli stati di North Carolina, Arkansas, Texas, Georgia, West Virginia e Mississippi rappresentano gli stati con i più frequenti incidenti di morsi da parte dei serpenti a sonagli; il tasso era un massimo di 19 morsi per 100.000 abitanti all'anno. A causa della forte diminuzione del numero di serpenti a sonagli in quasi tutti gli stati negli ultimi decenni, anche il tasso di morso è diminuito drasticamente. La maggior parte degli incidenti si verifica durante il lavoro nelle fattorie e soprattutto durante i periodi di attività principale dei serpenti in primavera e in autunno, così che nelle aree con grandi popolazioni di serpenti a sonagli nei deserti e nelle praterie (Nuovo Messico, California, Arizona) si verificano solo pochi incidenti all'anno. Di conseguenza, sono particolarmente colpiti gli adulti di età compresa tra 20 e 40 anni; i bambini di età inferiore ai dieci anni hanno meno probabilità di essere morsi.

Solo poche specie sono potenzialmente mortalmente velenose per l'uomo, tra cui soprattutto le specie di grandi dimensioni come il serpente a sonagli diamante o il serpente a sonagli del Texas a causa della grande quantità di veleno e le specie con neurotossine molto potenti come il serpente a sonagli Mojave o il serpente a sonagli doccia. Tuttavia, a causa della disponibilità solitamente rapida di assistenza medica e di vari antidoti utilizzati specificamente per i morsi di serpente a sonagli, il rischio di un morso fatale è minimo. Di norma, c'è un gonfiore molto doloroso del sito del morso con cellule del sangue locali e distruzione dei tessuti.

Gli indiani avevano familiarità con varie piante che i serpenti a sonagli evitavano, come il nocciolo . Gli indiani quindi a volte legavano queste piante alle caviglie come protezione contro i morsi di serpente.

Alcune tribù indiane come i Comanche , i Paiute e i Nez Percé usavano il veleno dei serpenti a sonagli come veleno per le frecce. I Comanche erano un certo numero di altre tribù nella loro rispettiva lingua come serpenti e dei Cheyenne come serpenti a sonagli .

Minaccia e protezione

I serpenti a sonagli sono particolarmente cacciati negli stati meridionali degli Stati Uniti. Qui ogni anno vengono organizzati i cosiddetti rastrellamenti , durante i quali vengono catturati e poi uccisi il maggior numero possibile di serpenti a sonagli di tutte le specie. I serpenti sono considerati parassiti pericolosi che dovrebbero essere uccisi ad ogni incontro, e per strada sono anche classificati come selvaggina leale , approvati per l'uccisione, e di conseguenza vengono spesso investiti. Ogni anno decine di migliaia di serpenti a sonagli vengono uccisi in questo modo e le popolazioni stanno diminuendo di conseguenza in quasi tutte le specie. Inoltre, ci sono le catture selvatiche da tenere nei terrari e, su scala ridotta, le catture tradizionali per la preparazione di materiali utilizzati nella medicina popolare indiana o per l'alimentazione. Quest'ultimo è tradizionalmente coltivato dalla popolazione indiana, ma anche la carne di serpente a sonagli è una prelibatezza popolare e può essere acquistata in scatola nel sud degli Stati Uniti.

Oltre alla caccia attiva, in particolare quelle specie che non si limitano ai deserti, distruggono anche l'habitat, il che spinge queste specie sempre più indietro.

Negli ultimi anni, in particolare, alcune specie sono state poste sotto protezione e non possono più essere catturate o uccise ufficialmente. Molte specie del deserto godono di una protezione aggiuntiva classificando il loro habitat come parchi nazionali o riserve naturali, in cui non possono essere cacciate. Nella Lista Rossa della IUCN , tuttavia, solo il serpente a sonagli di Aruba ( C. durissus unicolor delle batterie della IUCN come specie C. unicolor ) è elencato come in pericolo di estinzione.

Storia della ricerca

Probabilmente la prima menzione di serpenti a sonagli in letteratura viene dallo spagnolo Pedro de Cieca de Leon nel 1554, che descrisse il suono del sonaglio e le conseguenze di un morso del serpente a sonagli brivido ( C. durissus ) in La Chronica del Perù . La prima illustrazione conosciuta viene da Francisco Hernandez del 1628. Descrisse il comportamento dei serpenti a sonagli nella sua opera Rerum Medicarum Novae Hispaniae seu Plantarum Animalium Mineralium Mexicanorum Historia e sottolinea anche che ci sono diverse specie. Il primo inglese a descrivere i serpenti a sonagli, almeno indirettamente, fu John Smith . In A Map of Virginia nel 1612 scrisse che alcuni indiani della Virginia indossavano sonagli fatti con code di serpente come copricapi. Anche l' Oxford English Dictionary attribuisce il primo uso della parola serpente a sonagli a Smith, datato 1630 , ma un anno prima il pastore puritano Francis Higginson aveva scritto nella sua descrizione delle foreste del New England che ci sono serpenti che “hanno sonagli nella coda, e che non fuggono dall'uomo come gli altri come gli altri [serpenti], ma si precipitano su di lui e lo mordono a morte” . La morte avviene entro un quarto d'ora se la persona morsa non mastica una radice medicinale chiamata "erba serpente". Nel 1637 Thomas Morton, anch'egli emigrato nel New England, descrisse gli animali in New English Canaan :

“ C'è un animale strisciante che ha un sonaglio nella coda e conosce la propria età; perché con ogni anno di vita il suo sonaglio cresce intorno a una giuntura, e il sonaglio suona come piselli in una bolla, e questo animale è chiamato serpente a sonagli. "

Nel 1682, Edward Tyson pubblicò la prima descrizione scientifica dell'anatomia dei serpenti a sonagli nelle Philosophical Transactions of the Royal Society , in cui venivano descritti anche gli organi delle fossette. In molti altri testi, la conoscenza dei serpenti, come è conosciuta oggi, è stata per lo più raccolta pezzo per pezzo. Nel 1758 Carl von Linné descrisse i serpenti a sonagli così come la foresta, la doccia e il serpente a sonagli nano (non fino al 1766 come C. miliarius ) nel suo Systema naturae . Tutte le altre specie di serpenti a sonagli furono descritte solo più tardi, soprattutto nel XIX secolo. Otto specie non si sono succedute fino al XX secolo, una delle quali era C. lannomi nel 1966 e C. aquilus nel 1992.

Mitologia e storia culturale

mitologia indiana

Si sa molto poco del significato mitologico dei serpenti a sonagli tra gli indiani fino all'arrivo dei primi europei e fino ad oggi sono state tramandate solo storie individuali delle tribù indiane. Il serpente a sonagli è la specie di serpente più importante menzionata nelle leggende; tuttavia, di solito è annoverato tra le potenze negative.

Secondo una leggenda indiana, il serpente a sonagli è emerso dalla trasformazione di uno sciamano che nascondeva un sonaglio dietro la schiena e può ancora avvelenare le persone attraverso la sua magia fino ad oggi. Nel Winnebago , invece, il serpente a sonagli compare all'inizio della creazione:

Quando il Grande Spirito creò la terra e la adornò con erba e fiori, mise quattro potenti spiriti con due serpenti a sonagli e due bufali ai suoi quattro angoli per tenerli stretti.

Il più famoso aspetto mitologico dei serpenti a sonagli è senza dubbio la famosa danza del serpente del del Hopi da nord-est dell'Arizona. Esso rappresenta la conclusione di un rito che dovrebbe portare la pioggia agli indiani, per cui i serpenti sono tenuti ad agire come mediatori tra gli esseri umani e spiriti. Le danze sono organizzate da due associazioni religiose della confraternita degli Hopi, del serpente e dell'antilope. I membri della Confraternita dei Serpenti si recano nel deserto il quinto giorno del rito dei nove giorni e raccolgono serpenti, per lo più serpenti a sonagli ( C. viridis nuntius , noto come serpente a sonagli Hopi) e serpenti toro ( Pituophis melanoleucas ), e l'ottavo giorno c'è una danza, che rappresenta il matrimonio simbolico tra un fratello serpente e una fanciulla di mais. Il nono giorno i serpenti vengono simbolicamente purificati, la vera danza del serpente inizia la sera di questo giorno. Alla musica dei fratelli antilopi, i fratelli serpente ballano a gruppi di tre, in cui uno prende sempre un serpente e lo tiene con la bocca. Non appena il serpente cerca di mordere, uno degli altri due ballerini lo colpisce con una frusta da serpente. Dopo ogni passeggiata intorno all'area di ballo, il ballerino scambia il serpente finché tutti i serpenti non hanno ballato una volta, dopo di che vengono portati al centro dell'area e spolverati di farina di mais . Infine, i fratelli Snake prendono i serpenti e li riportano nel deserto. Oggi la danza del serpente Hopi è una popolare attrazione turistica.

Secondo una leggenda Cherokee , il serpente a sonagli uccise la figlia del sole mordendole la testa per impedire al sole di bruciare le persone con i suoi raggi, il serpente a sonagli una profonda inimicizia. Ecco perché celebravano la danza in onore delle aquile solo in inverno, quando i serpenti a sonagli dormono e le aquile sono quindi meno irritate.

La divinità mesoamericana Quetzalcoatl è spesso raffigurata come un serpente a sonagli con le piume dell'uccello sacro Quetzal . Quetzalcoatl era considerato un dio creatore dagli Aztechi e dai Toltechi ed era anche adorato dai Maya .

Superstizione moderna del Nord America

Molti riti più moderni e idee superstiziose sui serpenti a sonagli sviluppati tra i coloni europei, alcuni dei quali esistono ancora oggi. Questi si riferiscono principalmente al morso e al veleno dei serpenti e sono in parte adattati dalla saggezza popolare europea. Ad esempio, si ritiene:

• Un serpente a sonagli che morde un uomo ubriaco o malato morirà per questo.
• Quando un serpente a sonagli viene ucciso, tutti quelli che sono morti a causa di esso dovrebbero svegliarsi di nuovo.
• Se un morso sopravvive il serpente morirà e se muore il serpente sopravvive.
• Un albero morso morirà, ma può anche trasmettere il veleno a una persona che si aggrappa a un ramo.
• Un serpente a sonagli non morde mai da dietro o nell'acqua. Inoltre, i bambini di età inferiore ai sette anni o le donne non vengono morsi.

Rituali pentecostali

A causa della loro tossicità, i serpenti a sonagli sono usati nel rituale di manipolazione dei serpenti praticato da alcune chiese pentecostali americane . In tal modo, le persone coinvolte accettano un morso come prova della loro fede.

Uso in letteratura

Oltre ad essere elaborato nei miti e nelle superstizioni degli indiani e in seguito dei coloni d'America, il serpente a sonagli è stato anche menzionato in vari modi nella letteratura classica e moderna. Già nel 1783, Matthias Claudius usò l'immagine del serpente a sonagli come descrizione di un uomo scaltro nel trattato Beauty and Innocence - A Sermon to the Girls :

“Ma fuggi l'uomo che fa questo! E se è stato appeso con oro e perle, è un cattivo. È un serpente a sonagli velenoso! È vero che la natura gli ha risparmiato il rantolo perché si è affidata ai suoi doni e alla sua discrezione; ma non valeva la generosità e avrebbe dovuto indossarne uno, e lo metterei volentieri nella sua borsa per capelli , o ne appenderei uno all'orecchio in modo che si avvertisse dove stava andando. "

Nella sua poesia Das Mordtal 1837, Adelbert von Chamisso descrisse l'incontro con un serpente a sonagli come segue:

E volevo stirarmi nel bisogno di riposo,

Quando accanto a me suonava nelle foglie secche

Un sonaglio, adatto a spaventarmi.

Era il serpente a sonagli; saltato dal campo

Ho alzato lo sguardo e ho visto la luce del mio fuoco

Il verme che sono riuscito a distruggere.

Johann Wolfgang von Goethe ha usato il serpente a sonagli in senso figurato nella sua descrizione dell'assedio di Magonza nella storia Italienische Reise :

Attratti dal pericolo selvaggio e desolato, come dallo sguardo di un serpente a sonagli, ci si precipitava nelle stanze mortali, si camminava, si percorreva le tranche, si lasciavano ruggire gli obici sopra la testa e si lasciavano cadere i detriti l'uno accanto all'altro;

Oltre a questi esempi, il serpente a sonagli può essere trovato sia in forma diretta, ma molto più spesso in forma trasferita in molti altri luoghi della letteratura. Gli autori più famosi che li hanno utilizzati sono Christian Dietrich Grabbe , Jean Paul , Karl Gutzkow , Friedrich Hebbel , Heinrich Heine , ETA Hoffmann , Arthur Schopenhauer , Ernst von Wildenbruch , Walt Whitman e Friedrich Nietzsche .

Il serpente a sonagli è stato ovviamente utilizzato principalmente nella letteratura di viaggio e di avventura, specialmente tra gli autori che hanno scritto storie sul selvaggio West. Innanzitutto, ovviamente, dovrebbe essere menzionato qui Karl May , nelle cui storie questi animali compaiono regolarmente. Ma Jules Verne e Mark Twain hanno anche usato la descrizione degli incontri con i serpenti a sonagli per aumentare la tensione.

araldica

Un serpente a sonagli e le parole DONT TREAD ON ME ("Don't step on me") adornano il First Navy Jack , la bandiera ufficiale della Marina americana . Il design è il più antico vessillo navale americano della guerra rivoluzionaria americana ; fu battezzata per la prima volta nel 1775 sulla nave di John Paul Jones . Il First Navy Jack era la bandiera ufficiale fino al 1777, ma fu poi sostituita da una a stelle e strisce. Con delibera dell'11 settembre 2002, la bandiera con il serpente a sonagli è stata reintrodotta dopo 225 anni; nella guerra al terrorismo dovrebbe trasmettere un messaggio chiaro.

Il serpente a sonagli e la minaccia che lo accompagnava erano già diventati un simbolo dei rivoluzionari, forse sotto l'influenza del famoso cartone animato Join or Die di Benjamin Franklin (1754). Derivato da questa caricatura, nel 1775 fu sviluppata la bandiera di Gadsden , un serpente a sonagli arrotolato su uno sfondo giallo, sotto il quale è posta anche la scritta. È stata fondata dal membro del Congresso Christopher Gadsden della Carolina del Sud e dal comandante della Marina, Esek Hopkins , dato il primo Navyeinsatz come bandiera personale. La bandiera di Gadsden , che è stata utilizzata in varie occasioni fino ad oggi, ad esempio come simbolo di molti sostenitori del libertarismo , probabilmente si è sviluppata anche nel First Navy Jack. Entrambe le bandiere mostrano il serpente a sonagli con 13 anelli sul sonaglio della coda, corrispondenti al numero di stati al momento della fondazione degli Stati Uniti.

Completamente indipendente dall'uso araldico del serpente a sonagli negli Stati Uniti, è riportato anche nella bandiera nazionale del Messico e nello stemma messicano . È tenuto in posizione dagli artigli e dal becco di un'aquila appollaiata su un cactus. Lo stemma si basa su una leggenda azteca sulla fondazione di Tenochtitlán . Il dio Huitzilopochtli aveva incaricato la gente di trovare un'aquila seduta su un cactus che divorava un serpente. Questo cactus dovrebbe crescere su una roccia nel mezzo di un lago. Dopo duecento anni di vagabondaggio, trovarono il segno promesso su una piccola isola nella paludosa Texcoco. Qui fondarono la loro nuova capitale Tenochtitlán, l'odierna Città del Messico . L'attuale stemma è stato ridisegnato nel 1968 da Francisco Eppens Helguera e introdotto dal presidente Gustavo Díaz Ordaz .

Uso nella cultura popolare

Dal fascino per i serpenti a sonagli, si sono sviluppate molte altre storie che sopravvivono ai giorni nostri e hanno anche trovato la loro strada nella moderna cultura popolare. Ci sono una serie di film in cui i serpenti a sonagli giocano un ruolo, dai western agli horror più o meno moderni, ai thriller psicologici e agli scenari della fine dei tempi.

Nella musica, il serpente a sonagli è spesso visto come un simbolo di particolare durezza e freddezza, motivo per cui è particolarmente presente nell'hard rock come immagine, in particolare negli Snakepit di Slash e nella band texana Pantera , che suonano un serpente a sonagli per il loro album di successo The Great Southern Trendkill ha scelto come motivo di copertina. Anche sul Metallica album (il cosiddetto "Black Album") della band Metallica del omonimo , un serpente a sonagli è raffigurato, la cui forma del corpo corrisponde alla bandiera Gadsden . Significativamente , c'è anche la canzone Do not Tread on me analogo all'etichetta sull'album la bandiera.

Nel film Natural Born Killers , il serpente a sonagli è un motivo che appare regolarmente e, insieme ad altre immagini di serpenti, attraversa l'intero film. Il film di John Carpenter Die Ratterschlange ha solo un titolo tedesco fuorviante (nell'originale inglese "Escape from New York"). Poiché il personaggio principale Snake ha un cobra come tatuaggio , il soprannome si riferisce probabilmente al "serpente" in generale.

Anche sullo sport, il simbolismo del serpente a sonagli viene spesso trasmesso, esempio di spicco sono gli Arizona Diamondbacks , una squadra di baseball della Major League statunitense . Questi prendono il nome dal Western Diamondback , il serpente a sonagli del Texas, e lo hanno come simbolo nel loro logo sul berretto del giocatore.

Il wrestler americano Steve Austin usa il suo nome d'arte, tra cui "The Texas Rattlesnake".

Significato figurativo

Il termine "serpente a sonagli" è stato anche trasferito ad altri termini. Il dizionario colloquiale tedesco elenca quattro usi diversi. Il termine "velenoso come un serpente a sonagli" per una persona estremamente feroce si riferisce al veleno di serpente degli animali ed è stato utilizzato nell'area di lingua tedesca dal 1930 circa. Il termine “serpente a sonagli”, in uso almeno dal XVIII secolo, per una persona incompatibile, di solito una donna, è da intendersi in modo analogo. Ad esempio, Frank Wedekind ha scritto nel suo dramma Spring Awakening (1891) sulla magra Mademoiselle Angélique, questo serpente a sonagli nel paradiso della mia infanzia .

Il termine "serpente a sonagli" si riferisce al suono del sonaglio della coda per una persona estremamente loquace , per cui "sonaglio" descrive il chiacchiericcio costante (in uso dal 1500 circa). A causa del rumore metallico della macchina da scrivere , il termine serpente a sonagli era in uso anche dal 1900 circa per riferirsi a un dattilografo .

Fonti e approfondimenti

Fonti citate

La maggior parte delle informazioni contenute in questo articolo sono state tratte dalle fonti riportate in letteratura; vengono inoltre citate le seguenti fonti:

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letteratura

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link internet

• Fossa del serpente a sonagli (Klapperschlangen.de) - Pagina informativa completa sui serpenti a sonagli, con particolare attenzione alla terraristica
• Serpenti a sonagli su Gifte.de - Informazioni sul veleno
• Crotalus In: Il database dei rettili