governante

Richard Redgrave, 1844: The Governess

Gouvernante (di lat. Gubernare , dt steer., Lead) è un nome obsoleto per un tutor o insegnante privato . Il termine è usato raramente in questi giorni e ha avuto una connotazione negativa. Ad esempio, "governante" è il nome dato a uno stile di abbigliamento rigoroso, non necessariamente vantaggioso . Con un significato modificato, è ancora oggi utilizzato nell'industria alberghiera : in Svizzera, la governante del pavimento è la governante che guida le cameriere nel loro lavoro.

In origine erano famiglie nobiliari che affidavano l'educazione di bambini piccoli o figlie più grandi a una governante o maestro di corte. In Gran Bretagna dalla seconda metà del XVIII secolo divenne consuetudine nei circoli della classe media assumere una governante. In Germania e in Francia, tuttavia, la nomina di una governante era principalmente limitata alle famiglie della classe alta e della nobiltà.

Per le donne della classe media colta, l'attività di istitutrice per due secoli è stata una delle poche opportunità per esercitare una professione adeguata. È stato sequestrato quasi esclusivamente da donne che a un certo punto della loro biografia non avevano un padre, un marito o un fratello per mantenersi e che quindi dovevano o volevano badare a se stesse. In Gran Bretagna intorno alla metà del 19 ° secolo, così tante donne furono costrette a guadagnarsi da vivere in questo modo che fu chiamata "miseria della governante". Questo era inteso come disagio materiale, un reato di autostima a causa della scarsa reputazione di questa professione, il disprezzo delle loro esigenze individuali e la lotta per un lavoro professionale in un mercato del lavoro che offriva alle donne solo opportunità molto limitate rispetto agli uomini. La governante occupa uno spazio altrettanto ampio nella letteratura inglese dell'epoca. Romanzi come Jane Eyre di Charlotte Brontë e Agnes Gray di sua sorella Anne Brontë hanno plasmato l'immagine della governante fino ad oggi. In altri paesi europei, le diverse condizioni sociali e la scolarizzazione precoce dell'istruzione femminile hanno fatto sì che la professione di istitutrice non si sviluppasse in un simbolo relativamente forte di svantaggio specificamente femminile.

L'esercizio del ruolo di governante, almeno in Gran Bretagna, per molto tempo non è stato preceduto da alcuna formazione scolastica. Solo la discendenza da una famiglia "buona" ha stabilito il diritto di esercitarla. In Germania, invece, all'inizio del XIX secolo si tenevano i primi seminari per insegnanti donne. Con il ritmo crescente, sono emersi centri di formazione continua per insegnanti, i cui laureati hanno spesso lavorato temporaneamente in case private. Sono stati sempre più indicati come insegnanti e tutor dell'asilo. La governante, che per lungo tempo ha incarnato la donna lavoratrice in una professione qualificata, sostiene quindi anche l'avanzamento delle donne in un'occupazione qualificata, poiché la visione borghese delle relazioni di genere alle donne aveva diritto solo al ruolo di moglie, casalinga e madre .

Esempi di donne che hanno lavorato temporaneamente come governanti sono le scrittrici Anne e Charlotte Brontë , l'attivista per i diritti delle donne Mary Wollstonecraft , la successiva vincitrice del Premio Nobel per la pace Bertha von Suttner , la vincitrice del Premio Nobel per la chimica e la fisica, Marie Curie , la Salonnière Henriette Herz , e l'attivista tedesca per i diritti delle donne Minna Cauer , Helene Lange , Auguste Schmidt , Franziska Tiburtius , Clara Zetkin e la zoologa Katharina Heinroth .

Fonti

Robert Harris (1849-1919): Anna H. Leonowens (particolare), che ha lavorato come governante alla corte siamese per cinque anni

Non molte donne che hanno lavorato come governanti hanno lasciato le proprie testimonianze e fonti sulle loro vite. I pochi che hanno ricevuto prove dirette di vita per i posteri sono prevalentemente persone che hanno raggiunto la fama o che erano imparentate con persone che sono diventate famose. È noto che le sorelle Brontë odiavano il loro lavoro di governanti, e le esperienze di Eliza Bishop ed Everina Wollstonecraft, le sorelle delle suffragette Mary Wollstonecraft, furono altrettanto negative. Le esperienze di Claire Clairmont come governante in una famiglia russa includevano momenti felici. Nel complesso, tuttavia, odiava dover condividere la sua vita con una famiglia con la quale non aveva nulla in comune.

Un'eccezione a questa situazione di origine sono i registri delle governanti Agnes Porter, Nelly Wheeton, Elizabeth Ham ed Ellen Weeton. Agnes Porter ha lavorato esclusivamente per la famiglia del conte di Ilchester, la cui residenza è rimasta in possesso della famiglia. I suoi diari e le sue lettere sono stati trovati in un cassetto quasi un secolo e mezzo dopo la sua morte e pubblicati nel 1998. I dischi di Nelly Wheeton sono stati scoperti in un mercato delle pulci. I diari di Elisabeth Ham ed Ellen Weeton, entrambi pubblicati nella prima metà del XX secolo, danno un'idea della vita delle governanti nel periodo dal 1810 al 1820. Inoltre, diverse donne che hanno lavorato all'estero come governanti pubblicate nel XIX secolo era stato ed era stato in grado di acquisire esperienze così straordinarie che potevano sperare in un pubblico più ampio di lettori, autobiografie. Uno degli autori più noti di questo genere è Anna Leonowens , che ha pubblicato il suo rapporto sulle sue attività alla corte del Siam nel 1870 (The English Governess at the Siamese Court) . Nel 1865 Emmeline Lott pubblicò il suo rapporto sulle sue esperienze come governante del figlio più giovane di Ismail Pasha (The English Governess in Egypt: Harem Life in Egypt and Constantinople) .

Gli approfondimenti sulla vita di una governante sono forniti anche dalle lettere, dai diari e dalle autobiografie di persone che sono state allevate da loro. Una serie di biografie è apparsa tra la prima e la seconda guerra mondiale, i cui autori sono cresciuti in una famiglia dove lavorava una governante. Tuttavia, secondo la storica Kathryn Hughes, queste biografie non sono solo caratterizzate da uno sguardo nostalgico a un'infanzia in epoca vittoriana , ma gli autori provengono principalmente da una classe molto privilegiata. La situazione di vita delle governanti fu ripresa anche dalla stampa del loro tempo. Nel Regno Unito, in particolare, i giornali avevano spesso colonne che offrivano ai loro lettori consigli su questioni relative all'impiego di una governante. C'era anche una vasta gamma di letteratura di consulenza, che è stata scritta sia per le donne che volevano intraprendere questa attività sia per i loro datori di lavoro. La posizione relativa di madri e governanti di Anna Jameson è una delle opere più note di questa guida .

La governante è anche occasionalmente protagonista di storie che fanno ancora parte del canone letterario ancora oggi imprescindibile. Inoltre, con il romanzo della governante vittoriana , si sviluppò un genere a sé stante , di cui solo i due romanzi Agnes Gray e Jane Eyre trovano ancora oggi un pubblico di lettori. Indipendentemente dal loro significato letterario oggi, tuttavia, questi romanzi e storie forniscono informazioni su come veniva percepito il ruolo di governante o capofamiglia.

Origine cortese

Luigi XIV con suo fratello Philippe e la governante Madame Lansac

Il titolo di governante era originariamente utilizzato in modo analogo al termine maestro di corte. I maestri di corte si riferivano a persone che erano incaricate della pulizia reale e del servizio del monarca. Una governante o un maestro di corte originariamente amministrava per loro il reddito dei figli principeschi, assoldava servitori e personale docente e occasionalmente dava loro lezioni lei stessa. In Germania, dove lo stile di vita cortese era diventato più complesso dal XVII secolo, seguendo l'esempio di Versailles e dove il principe, la principessa e i figli principeschi avevano ciascuno la propria famiglia, erano soprattutto i membri della nobiltà locale a ricoprire tali incarichi . Per lo più è stata reclutata dal gruppo di donne nobili che vivevano a corte o vicino alla corte, i cui modi e caratteri erano noti.

Lo status sociale di una tale istitutrice era - a differenza di quanto sarebbe avvenuto in seguito nelle famiglie borghesi - chiaro; il compito era solitamente associato a un notevole prestigio. I governanti ricevevano stipendi, regali e, di regola, pensioni. Spesso si sviluppavano stretti legami tra la governante e la pupilla. Ne sono un esempio Elisabeth Charlotte von der Pfalz e la sua maestra di corte Anna Katharina von Uffeln , Maria Anna Christiana von Bayern e la sua governante Magdalena Maria Contessa Portia, Federico il Grande e Marthe de Roucoulle , Wilhelmine von Prussia e Sophie von Danckelmann, Luise von Mecklenburg -Strelitz e Salomé von Gélieu così come la futura regina Vittoria britannica e la baronessa Louise Lehzen . Antonie Forster , la sorella di Georg Forster , rimase in stretto contatto con le sue ex allieve, le figlie del duca di Courland, e fu ospite di Wilhelmine von Sagan per mesi in età avanzata . Elisa von Ahlefeldt ha pagato la sua governante Marianne Philipi in uno dei suoi primi atti dopo aver rilevato l'eredità di suo padre, la pensione che suo padre Friedrich von Ahlefeldt- Laurvigen aveva promesso a vita alla sua ex governante ma non l'aveva pagata da 21 anni.

Alcune governanti ottennero una grande influenza. La più nota è probabilmente Françoise d'Aubigné, marchesa di Maintenon , che divenne governante dei figli di Madame de Montespan e Luigi XIV nel 1669 e andò sempre meglio con il padre nel corso degli anni. Nel 1684, un anno dopo la morte della regina francese, Luigi XIV contrasse un matrimonio segreto con la marchesa de Maintenon. Nel 1686 fondò a Saint-Cyr un collegio per povere nobili figlie, che esisteva fino al 1793 e in cui lei stessa trascorreva la pensione.

Giustificazione pedagogica della governance

Dal punto di vista odierno, la relazione pedagogica tra istitutrice e allievo è descritta come "priva di teoria" per la Germania nel XVIII e XIX secolo. Non c'erano metodi riconosciuti per allevare le ragazze in casa, mentre c'erano per i ragazzi a casa. Tuttavia, alcuni scritti educativi menzionano la governante. August Friedrich Wilhelm Crome , ad esempio, nella sua opera On Education through Domestic Heads (1788) ritiene che un'istruzione dovrebbe avvenire solo attraverso il Domestic Head. August Hermann Niemeyer , d'altra parte, descrisse nel suo consigliere per Hofmeister nel 1796 che la governante era responsabile dell'educazione delle ragazze, mentre il capo della casa era responsabile di quella dei ragazzi. Entrambi possono insegnare agli alunni l'uno dell'altro a ore. Se una famiglia impiega solo una governante, ha assunto l'educazione dei ragazzi fino all'età di circa otto anni.

François Fénelon e Jeanne-Marie Leprince de Beaumont

Jeanne-Marie Leprince de Beaumont

La situazione era diversa in Francia, dove le critiche all'educazione delle ragazze nei monasteri e la richiesta associata che le madri si prendessero cura dell'educazione e dell'insegnamento dei loro figli hanno anche dato alle governanti un fondamento teorico per l'educazione delle ragazze. Nel 1687, François Fénelon , nel suo trattato Traitée de l'éducation des filles ( Sull'allevamento delle figlie), chiese che le ragazze fossero allevate in famiglia perché, a suo avviso, la madre poteva preparare meglio le sue figlie per il loro futuro ruolo di casalinghe, mogli e madri. Se ostacolavano altri doveri o mancanza di conoscenza, potevano essere rappresentati ed esonerati dalle governanti. In preparazione al loro ruolo futuro nella famiglia e nella società, le lezioni dovrebbero essere limitate a religione, scrittura, lettura, aritmetica, legge, storia, latino e ricamo. Solo se la ragazza ha mostrato un talento speciale, dovrebbe anche essere istruita nella musica e nel disegno. La scrittura di Fénelon è stata molto influente in gran parte dell'Europa per molto tempo. Fu tradotto in tedesco da August Hermann Francke nel 1698 e adattato alle condizioni di vita protestanti. Basandosi sulle idee di Fénelon e John Locke descrisse la scrittrice inglese Sarah Fielding in The Governess nel 1749 ; o, Little Female Academy, l'educazione individuale domestica delle ragazze della classe media. Le lezioni sono limitate a lettura, scrittura, lavoro e "tutte le lezioni femminili appropriate". Anche la Practical Education (1798) scritta da Maria e Richard Lovell Edgeworth o gli scritti Anna Laetitia Barbauld e Mary Wollstonecraft furono plasmati da idee altrettanto illuminanti .

Jeanne-Marie Leprince de Beaumont , che allevò temporaneamente la figlia del politico Carteret a Londra, pubblicò per la prima volta nel 1757 il suo Magasin des Enfans (rivista per bambini), che fu anche pubblicato poco dopo in inglese, tedesco, russo Italiano, greco e spagnolo. Oltre a fiabe e racconti, conteneva anche conversazioni dottrinali tra l'educatore e l'allievo, il cui scopo era " ... che si dovrebbe formare la morale, prendersi cura della mente, ripulirla, darle una svolta geometrica , organizzare l'esterno . "Nel 1764, Le Magasin des apparve Jeunes Dames (rivista per giovani donne), in cui l'autore non solo discute la scelta di un marito in conversazioni dottrinali con i suoi alunni ormai adulti, ma istruisce anche come scegliere una governante e come comportarsi nei suoi confronti. Secondo de Beaumont, una governante doveva avere piena autorità sul suo allievo e anche se doveva trattare ogni bambino in modo diverso a seconda della sua individualità, doveva essere continuamente monitorato, modellato e tenuto lontano dalle influenze malvagie. Nel suo comportamento nei confronti del bambino, deve sempre tenere a mente gli obiettivi della sua educazione.

Madame de Genlis

Madame de Genlis, dipinta da Adélaïde Labille-Guiard nel 1780

Le pubblicazioni di Stéphanie-Félicité du Crest de Genlis , entrata al servizio del duca e della duchessa di Chartres insieme al marito nel 1772, sono altrettanto importanti degli scritti di de Beaumont . Nel 1777 fu nominata governante delle figlie gemelle della coppia ducale. Influenzato da Jean Jacques Rousseau, de Genlis si prese cura delle due ragazze durante l'infanzia e allevò le due figlie insieme alle proprie figlie lontano dalla famiglia ducale. Nel 1782 le fu conferita anche l'alta carica di governatore per i figli della coppia ducale. Questo ufficio era in realtà riservato solo agli uomini, la nomina, che scatenò sardoniche poesie ridicole e proteste pubbliche in Francia, dovette essere fatta da Luigi XVI. essere confermato. De Genlis non era solo responsabile della scelta degli insegnanti dei ragazzi, ma anche di stabilire come dovevano essere allevati i bambini. Descrive le sue idee sull'educazione familiare nel romanzo epistolare Adèle e Théodore (1782). Ha sostenuto un insegnamento a misura di bambino e ha invitato le ragazze a ricevere un'istruzione adeguata alle esigenze pratiche della vita quotidiana nelle rispettive classi. Il suo metodo di insegnamento delle lingue straniere, in cui i bambini dovevano imparare una lingua nella vita di tutti i giorni, era particolarmente innovativo. Ancor più di de Beaumont, ha sottolineato la completa autorità della governante come esperta in materia di istruzione. La De Genlis, invece, ha rifiutato di educare le ragazze a diventare “donne istruite”. Jeanne Louise Henriette Campan ha chiesto ancora meno all'istruzione delle ragazze: grazie al suo talento di origine piccolo-borghese, divenne lettrice a Versailles e cameriera della regina Maria Antonietta e in seguito diresse collegi femminili. È alle prese con le condizioni di lavoro delle governanti perché le donne che si sono diplomate al suo college spesso intraprendono questa professione. All'inizio del XIX secolo, Campan raccomandava alle governanti non solo di adattarsi ai loro allievi, ma anche ai suoi genitori ea tutti gli altri membri della famiglia. Ha anche consigliato loro di essere sempre consapevoli della loro posizione di dipendenti, anche se sono stati trattati come membri della famiglia. Quindi non avrebbe dovuto prendere parte alla socializzazione a cui il bambino non era autorizzato a partecipare. L'istruzione dovrebbe concentrarsi su pietà, carità, sobrietà, pulizia e ordine. In aritmetica, d'altra parte, la conoscenza di base era sufficiente. Il ricamo, il suonare il pianoforte e il disegno erano altri argomenti principali.

Durante il diciannovesimo secolo non ci fu sviluppo teorico o metodologico nella governance. Genitori ed educatori istruiti erano essenzialmente soddisfatti delle nuove edizioni della rivista per bambini quando cercavano pubblicazioni educative.

Governanti di lingua francese in Germania

Una delle particolarità della Germania è che dalla fine del XVII all'inizio del XIX secolo, le governanti di lingua francese erano molto spesso impiegate nelle famiglie aristocratiche e benestanti della classe media. A quel tempo, il francese era la lingua franca delle classi superiori. L'istruzione multilingue con l'aiuto di personale di lingua straniera era considerata un'invenzione tedesca. Stéphanie-Félicité du Crest de Genlis , che ha reso popolare questo metodo in Francia, potrebbe averlo adottato dai modelli tedeschi. Tali governanti provenivano dalla Francia, dalla Svizzera romanda e occasionalmente dal Belgio. Presso le corti protestanti tedesche e nelle case della nobiltà protestante, molte delle governanti impiegate erano ugonotti che emigrarono dalla Francia nel 1685 dopo la revoca dell'Editto di Tolleranza di Nantes e si stabilirono in Svizzera, Paesi Bassi, Inghilterra e Prussia. L'elettore Friedrich Wilhelm di Prussia, ad esempio, assunse l'ugonotta Elisabetta d'Ingenheim come governante per sua figlia Luise Sophie Dorothea. Marthe de Roucoule, una vedova fuggita dalla Francia in Germania, ricevette l'educazione del principe ereditario Friedrich Wilhelm da Federico I nel 1691. Nel 1712 fu nominata governante del futuro Federico II e delle sue sorelle maggiori. Anche Sophie di Anhalt-Zerbst , in seguito imperatrice russa Caterina II, fu allevata dal loro secondo anno di vita fino alla loro partenza in Russia delle donne francesi.

Il predominio delle governanti francesi nell'educazione delle ragazze non finì fino all'inizio del XIX secolo, quando la loro letteratura nazionale tedesca e la loro lingua scritta tedesca uniforme continuarono a svilupparsi e la borghesia emergente si vide sempre più come portatrice di una cultura nazionale progressista.

La governante nel 19 ° secolo

Con l'ascesa della classe borghese, dalla fine del XVIII secolo divenne sempre più comune nelle classi borghesi affidare l'educazione delle figlie a una governante. In queste famiglie della classe media, le attività di governance si concentravano sulle funzioni educative e solo in rari casi eccezionali includevano anche compiti amministrativi.

Soprattutto nella prima Gran Bretagna industrializzata c'era una prima, ampia e benestante classe media che poteva permettersi di assumere finanziariamente una governante. Le scuole elementari pubbliche sono emerse in Gran Bretagna solo dopo l' Education Act del 1870 e sono state lente a prendere piede. C'erano collegi per ragazze, ma rispetto all'allevare le figlie in casa era solo un'alternativa di second'ordine. L'impiego di una governante era quindi molto più comune che in Germania e Francia e non era raro anche negli anni '30. Nel romanzo in gran parte autobiografico di EM Delafield Diary of a Lady in the Country , che racconta la vita di una famiglia britannica della classe medio-alta negli anni '30, la figlia della casa viene allevata da una governante francese nonostante la situazione finanziariamente tesa della famiglia.

In Germania e Francia, d'altro canto, c'era un'offerta anticipata di scuole femminili pubbliche e quindi opportunità di crescere ragazze al di fuori della famiglia. In precedenza, e in misura più ampia rispetto al Regno Unito, ciò ha anche offerto alle donne l'opportunità socialmente accettabile di lavorare come insegnanti scolastiche. Lo storico Gunilla Budde cita le diverse abitudini di vita della classe media più ricca come un'altra differenza tra Gran Bretagna e Germania e Francia. Sia in Francia che in Germania, le famiglie della classe media vivevano in condomini vicino al centro. In Gran Bretagna, invece, la tipica famiglia borghese viveva in case suburbane a più piani. A differenza di un appartamento, questi offrivano spazio per ospitare una governante.

Il governo funziona come un'opportunità per guadagnarsi da vivere per le donne ricche della borghesia

Florence Nightingale, anni '50 circa

Le donne delle classi inferiori avevano quasi sempre esercitato un'attività lucrativa. Le donne dell'alta borghesia, d'altra parte, non avevano quasi opportunità di lavoro oltre al matrimonio compatibili con la loro classe. Fino alla fine del XVIII secolo, tali donne non sposate avevano trovato generalmente accettazione nella famiglia di un parente, dove lavoravano come governanti, compagne o infermiere non retribuite. I cambiamenti nella struttura sociale, che hanno portato a un numero crescente di famiglie borghesi, hanno reso più importanti i problemi economici delle donne povere e non sposate. In particolare, figlie e vedove di pastori, dipendenti pubblici e studiosi erano spesso costrette a lavorare fuori casa. Già nel 1770, il pedagogo Johann Bernhard Basedow dichiarò che le figlie di tali famiglie dovrebbero in linea di principio ricevere un'istruzione così buona da poter crescere i figli stranieri, se necessario. D'altra parte, il pedagogo Joachim Heinrich Campe si è espresso contro tale impiego perché presumeva che le figlie dell'alta borghesia avrebbero sofferto di una posizione di tale dipendenza. Fraintendendo la realtà economica di ricamatrici, filatrici e sarte che svolgevano tali lavori da casa, sia lui che Friedrich Heinrich Christian Schwarz raccomandarono alle donne benestanti di nutrirsi di tale lavoro. Nel diciannovesimo secolo, queste lavoratrici tessili guadagnavano molto meno delle operaie, anche se lavoravano altrettanto a lungo.

Nel 1798 Elisabeth Bernhardi nominò come possibile impiego retribuito per le donne delle classi superiori, oltre al governo, solo governante, infermiera in casa privata e insegnante di artigianato. Di queste alternative, la professione di istitutrice era la più qualificata e quella con il più alto prestigio sociale. Anche la possibilità di lavorare come infermiera senza una (grave) perdita di status sociale era disponibile solo per le donne tedesche. Gli infermieri che lavoravano negli ospedali britannici nella prima metà del XIX secolo erano di solito ex servi che non potevano trovare un altro impiego ed erano quindi costretti a guadagnarsi da vivere con questo lavoro. La reputazione delle infermiere che si prendevano cura dei malati nelle loro case non era migliore. Nel suo romanzo Martin Chuzzlewit , pubblicato dal 1842 al 1843, Charles Dickens fece una caricatura di un'infermiera come incompetente, sbadata, alcolizzata e corrotta nel personaggio di Sairey Gamp . Le riforme nell'istruzione infermieristica avviate da Florence Nightingale dal 1860 in poi miravano anche ad aprire questa professione come percorso di formazione socialmente riconosciuto per le donne della classe media.

In generale, le opportunità di lavoro per le donne borghesi sono aumentate negli ultimi decenni del XIX secolo. Anche il lavoro d'ufficio era sempre più visto come un campo di attività accettato. Cecilia Wadsö Lecaros sottolinea, tuttavia, che il lavoro retribuito per le donne borghesi è rimasta una questione problematica dal punto di vista della classe per tutto il XIX secolo. Arriva alla conclusione che molte donne borghesi spesso hanno optato per il lavoro mal pagato di un'istitutrice perché, dal loro punto di vista, questa era la soluzione socialmente più accettabile al loro problema.

La miseria del governante in Gran Bretagna

I problemi economici delle donne ricche appartenenti all'alta borghesia erano particolarmente pronunciati in Gran Bretagna. Dopo il 1830, il numero di donne che volevano o dovevano lavorare come governanti superava di gran lunga le posizioni disponibili. Da un lato, questo eccesso di offerta è stato il risultato di una serie di crisi economiche in cui la ricchezza di molte famiglie si è ridotta. D'altra parte, era anche dovuto a uno squilibrio tra uomini e donne che potevano e volevano sposarsi.

Emily Shanks : Quando si assume una governante

Secondo il censimento del 1851, su 100 donne britanniche di età superiore ai 20 anni, 57 erano sposate, 13 vedove e 30 non sposate. In tutto, tre quarti di milione di donne in età da marito erano senza marito. C'erano molte ragioni per questo: le perdite tra la popolazione maschile a seguito delle guerre napoleoniche erano già considerate dai contemporanei come una delle ragioni per cui c'era un "surplus di donne". Significativamente più uomini che donne emigrarono in Nord America, Australia o in una delle colonie britanniche. Allo stesso tempo, l'età del matrimonio tra gli uomini della classe media è aumentata in modo significativo. Tra il 1840 e il 1870 ecclesiastici, medici, avvocati, commercianti, impiegati di banca e imprenditori non si sposarono in media fino all'età di 30 anni. Un gran numero di uomini ha preferito rimanere completamente celibe. Su 100 uomini inglesi e gallesi di età pari o superiore a 35 anni, 18 non erano sposati e 12 non erano sposati all'età di 50 anni. La ragione principale di questa riluttanza a sposarsi erano gli alti costi di mantenimento per una famiglia. Per 300 sterline all'anno un uomo potrebbe condurre una vita agiata tra il suo appartamento in affitto e il suo club. Una coppia con diversi figli che doveva fare affidamento su una casa spaziosa non poteva permettersi uno standard di vita paragonabile anche per il triplo di questo reddito.

Nel censimento del 1851, 25.000 donne si identificavano come governanti, un numero relativamente piccolo rispetto alle 750.000 donne che lavoravano come domestiche. Il numero di governanti corrispondeva al due per cento di tutte le donne non sposate di età compresa tra 20 e 40 anni. Il numero relativamente alto suggerisce che quasi tutte le donne della classe media che non avevano altri redditi dovevano intraprendere questa professione. Sebbene la situazione occupazionale delle donne delle classi inferiori non fosse all'epoca un punto di discussione pubblica, i problemi di questo piccolo gruppo suscitarono il particolare interesse e la compassione dell'opinione pubblica borghese. Sir George Stephen scrisse in un manuale per governanti nel 1844:

origine

Secondo un'indagine dell'istituto benevolo delle governanti, i padri delle governanti erano per lo più commercianti, medici, ufficiali, funzionari, avvocati, notai e pastori.

Illustrazione del romanzo Vanity Fair di William Makepeace Thackeray . La senza scrupoli Becky Sharp, la cui ascesa sociale è iniziata con l'assunzione di un posto di governante, incarnava tutte le qualità che i genitori temevano in una governante.

Alcune delle governanti provenivano da famiglie che avevano assistito a un drastico cambiamento nella loro situazione di ricchezza. In Gran Bretagna, tra il 1820 e il 1850, numerose famiglie il cui reddito derivava da investimenti di capitale persero letteralmente la loro ricchezza dall'oggi al domani a causa di bancarotte aziendali e fallimenti bancari. Questa costante minaccia si è attenuata solo con la legge sulla responsabilità limitata del 1855 , che ha modificato le questioni di responsabilità in caso di bancarotte. Più tipico di un improvviso cambiamento della situazione finanziaria, tuttavia, sarebbe stata una graduale erosione della ricchezza familiare, che ha costretto le donne a cercare un'occupazione retribuita. In Gran Bretagna, anche il diritto successorio ha svolto un ruolo. Se la proprietà familiare era soggetta a Fideikommiss , con la morte del capofamiglia maschio passava al successivo parente maschio, per quanto distante fosse la relazione. Sia la vedova che le figlie di tali famiglie erano minacciate di impoverimento. Molti padri hanno cercato di impedirlo stipulando un'assicurazione sulla vita . Tuttavia, al momento dell'approvazione del Life Assurance Companies Act 1870 , più di 500 compagnie di assicurazioni di questo tipo sono crollate in Gran Bretagna tra il 1800 e il 1870, così che spesso tali disposizioni da parte dei padri di famiglia sono state vane. La morte del fornitore - sia padre che marito - è considerata la ragione più comune per cui le donne della classe media hanno dovuto lavorare. Lady Elizabeth Eastlake ha commentato questo in un articolo sulla Quarterly Review , osservando che non c'era nessun altro gruppo di dipendenti così sistematicamente rifornito dalla sfortuna delle famiglie. Gli storici oggi vedono quindi l'ampio spazio che l'attività di governance ha occupato nel dibattito pubblico in Gran Bretagna, specialmente nei decenni economicamente turbolenti intorno alla metà del XIX secolo, non solo come un deflusso di empatia per le donne che dovevano ripiegare su questo professione, ma anche come espressione dell'incertezza economica di questa classe.

Trovare un lavoro

Kathryn Hughes è dell'opinione che le contraddizioni che hanno caratterizzato il lavoro di governance per lungo tempo diventino evidenti nella ricerca di lavoro. La garbata finzione che la governante sia una socialmente uguale che cerca un posto in una famiglia della stessa classe è già stata assurda nella competizione per i pochi lavori.

Idealmente, una donna che voleva lavorare come governante avrebbe trovato il suo lavoro attraverso la propria rete familiare. Questa forma di ricerca di lavoro potrebbe essere meglio conciliata con l'idea che le donne della classe media non fossero impiegate. Una posizione in una famiglia con cui c'era una parentela o amicizia era anche associata alla speranza di evitare le umiliazioni che derivavano da quell'attività. Ad esempio, quando Henriette Herz dipendeva da una posizione di istitutrice, si è impegnata a trovarne una a casa di amici, dove poteva anche essere sicura di un buon trattamento nel suo ruolo di educatrice impiegata. Hughes cita altri casi esemplificativi in ​​cui, a causa delle relazioni familiari esistenti, il matrimonio della governante nella famiglia del datore di lavoro è stato accettato o una donna ha trovato un impiego nella più ampia rete familiare del suo primo datore di lavoro per decenni.

Se la governante non aveva una rete del genere o non riusciva a trovare un lavoro attraverso di essa, era costretta a rispondere a un annuncio o addirittura a crearne uno lei stessa. Creare il proprio annuncio pubblicitario e nominare le proprie qualifiche non era solo costoso in relazione allo stipendio ottenibile, ma anche la rottura più evidente con l'idea che una governante non fornisse un servizio a pagamento. Il quotidiano britannico The Times, come principale mezzo britannico per tali ricerche di lavoro, ha bizzarramente collocato questi annunci tra quelli per le gite di un giorno e quelli che offrono un investimento. C'erano anche agenzie di reclutamento, ma non era raro che addebitassero più del cinque per cento di uno stipendio annuo senza dare garanzia di successo. Dal 1843, istituzioni assistenziali come la " Governesses 'Benevolent Institution " hanno assunto il compito di riunire persone in cerca di lavoro e fornitori di lavoro senza una quota di collocamento dovuta per entrambe le parti. Il fatto che queste agenzie siano riuscite a trovare solo tra il 50 e il 75 per cento delle persone in cerca di lavoro rende chiaro che qui c'era chiaramente un mercato di acquirenti .

Ci sono stati alcuni casi in cui l'occupazione è stata svolta solo attraverso lo scambio di lettere e il datore di lavoro e il dipendente si sono conosciuti personalmente solo all'inizio del lavoro. Di regola, l'appuntamento era preceduto da un colloquio personale. La qualifica professionale era per lo più di secondaria importanza in queste discussioni. Il requisito fondamentale implicito per l'impiego di una governante era la sua rispettiva origine: supponendo che l'elegante femminilità potesse essere acquisita solo attraverso un ambiente adeguatamente coltivato, era essenziale che la governante, in quanto rappresentante della madre, fosse della stessa classe sociale di sua madre . Eliza ed Everina Wollstonecraft hanno perso il lavoro come governante , non da ultimo a causa della dubbia reputazione della sorella Mary . Altrettanto importante era quella convinzione e il rigore con cui venivano osservate le regole religiose.

stipendio

Wassilij Grigorjewitsch Perow : arrivo della governante in una famiglia di mercanti

In Gran Bretagna, l'eccesso di offerta di governanti ha avuto un impatto significativo sui salari per i quali sono state costrette a prendere un lavoro. In un'indagine condotta da George Stephen nel 1844, trovò una governante che riceveva uno stipendio annuale di 300 sterline. Quello era uno stipendio insolitamente alto. Un certo numero di storici oggi conta le famiglie con uno stipendio annuo di £ 300 come appartenenti alla classe media. Altri storici attribuiscono già alla classe media le famiglie con un reddito annuo di £ 100. L'indagine di Stephen ha scoperto che diverse governanti guadagnavano £ 200 all'anno e alcune venivano pagate £ 80 all'anno. La maggior parte, tuttavia, ha ricevuto molto meno. Charlotte Brontë ha lavorato per uno stipendio annuo di £ 20 nel 1841, di cui £ 4 sono state detratte per lavare il bucato. Harriet Martineau riferì nel 1860 di diverse famiglie che conosceva e che pagavano la sua governante tra le otto e le dodici sterline all'anno.

Il basso reddito significava anche che le governanti avevano una capacità limitata di provvedere alla vecchiaia o ad un caso di malattia. I governanti pensavano che avrebbero trovato lavoro solo fino all'età di quaranta o cinquanta anni. Quasi tutti i consiglieri delle governanti le consigliarono di mettere da parte i soldi per la sua vecchiaia in tempo utile. Se veniva pagata in modo appropriato, di solito era in grado di farlo. Tuttavia, come dimostrò uno studio del 1841, numerose governanti sostenevano i genitori bisognosi con i loro stipendi, pagavano l'istruzione dei fratelli o si lanciavano contro di loro in difficoltà finanziarie. Molti di loro hanno probabilmente potuto contare sulla solidarietà delle loro famiglie in vecchiaia o in caso di malattia, ma resta alto il numero di casi tragici lasciati in condizioni di povertà disperata in età avanzata.

La situazione in Germania era simile: nel 1820 Fanny Tarnow stimava in 400 talleri prussiani la quantità di denaro necessaria per vivere in modo modesto ma adeguato per una borghesia. Ciò ha permesso di finanziare il proprio appartamento con i propri mobili e l'impiego di una domestica. Chi viveva modestamente in subaffitto, invece, aveva bisogno di 100-150 talleri, ma doveva comunque tenere conto delle spese per abbigliamento, pullman, libri e intrattenimento. Una governante che riceveva circa 80-100 talleri all'anno oltre a vitto e alloggio non era in una brutta posizione, ma era comunque difficilmente in grado di risparmiare tali somme per la sua vecchiaia se non poteva più trovare un lavoro. Stava affrontando un'età finanziariamente in gran parte insicura. Per donne come Caroline Rudolphi , Fanny Tarnow, Amalia Weise e Luise Hensel , questo è uno dei motivi per cui lavorare come governatore era solo una tappa della loro vita.

La situazione delle governanti anziane o ammalate era così disperata che gli enti di beneficenza si prendevano cura di loro. Nel 1843 fu fondata in Gran Bretagna la "Governesses 'Benevolent Institution", che forniva sostegno finanziario a breve termine alle governanti che erano in gravi difficoltà. Furono istituite anche case per disoccupati e vecchie governanti, in cui poter trovare rifugio, almeno temporaneamente.

Stato sociale

Rebecca Solomon : The Governess , 1854. La governante scura e vestita in modo semplice siede sulla destra con il bambino che le è stato affidato.

All'inizio del XIX secolo, la professione di governante era molto apprezzata. L'idea educativa fondamentale che le ragazze avrebbero dovuto ricevere un'istruzione che in seguito avrebbe consentito loro come madri di insegnare alle proprie figlie un contenuto sufficiente e di preparare i loro figli per la scuola ha dato al ruolo della madre un'alta priorità. Era considerato legittimo essere sostenuti in questo da una zia, una sorella maggiore o un lavoratore retribuito. Una buona educazione era considerata la base della nobile domesticità; il lavoro della governante si sovrapponeva strettamente al ruolo di una madre. Gli storici Trev Broughton e Ruth Symes sottolineano anche il ruolo non ancora emarginato della governante nell'immagine di copertina del romanzo Ellinor: The Young Governess di C. Matthews, pubblicato nel 1809 . Sebbene mostri una governante con le sue guardie, segue l' iconografia di un ritratto di famiglia. La governante non è mostrata qui come un'impiegata emarginata e vestita semplicemente, ma come una giovane donna con dignità e autorità che legge ai suoi studenti. Il cambiamento di reputazione è iniziato quando era sempre meno compatibile con i valori borghesi che una donna della classe superiore avesse un lavoro, ma allo stesso tempo un numero sempre maggiore di donne era costretto a farlo.

Le governanti che erano impiegate da famiglie della classe media intorno alla metà del XIX secolo di solito non differivano dal loro datore di lavoro in termini di background sociale, ma solo in termini di risorse finanziarie. Tuttavia, lavorare come governante ha avuto un impatto negativo sullo status sociale delle donne che lo esercitavano: una caratteristica essenziale di una cittadina della classe media era che non lavorava. Il romanzo di Jane Austen Emma (1816) arriva al cuore di questo dilemma confrontando la ricca Emma Woodhouse con l'indigente Jane Fairfax. Entrambe sono giovani donne estremamente colte: Jane Fairfax è persino superiore a Emma Woodhouse in tutte le abilità che caratterizzano una donna. Rappresenta quindi l'ideale di una donna, a differenza di Emma Woodhouse finanziariamente indipendente, l'assunzione di una posizione di governante e quindi un percorso che deve finire nella vecchia giovinezza e nella povertà le sembra inevitabile. Anna Jameson (1797-1860) riteneva quindi che nessuna donna avrebbe scelto questa professione, e Harriet Martineau deplorava anche la preoccupazione di molti genitori della classe media che un giorno avrebbero dovuto costringere le loro figlie a intraprendere questa professione.

Nei certificati lasciati dalle governanti, spesso si lamentano della perdita del loro status sociale. In romanzi come Amy Herbert di Elizabeth Sewell o Agnes Gray di Charlotte Brontës , il declino sociale dei protagonisti si esprime, tra le altre cose, nel fatto che sono chiamati con il loro primo nome come una domestica o che i loro genitori si riferiscono ai loro alunni come " Signorina "o" Maestro ". Al contrario, le governanti spesso notavano nelle loro lettere e promemoria che i loro datori di lavoro erano socialmente inferiori a loro. L'espressione, l'enfasi e le maniere erano spesso indicazioni per loro che erano impiegati dagli scalatori sociali. In effetti, per molte famiglie, l'impiego di una governante era importante per lo status sociale che avevano raggiunto. Charlotte Brontë ha notato con rabbia nel suo diario che il suo datore di lavoro White ha cercato di invitare suo padre come prestigioso ospite della casa. William Thackeray è divertito in The Book of Snobs sull'immaginaria signora Ponto, che sottolinea il proprio status con le abilità musicali della governante:

condizioni di lavoro

Forme di attività di governance e contenuti didattici

La governante di solito viveva nella casa del suo datore di lavoro. C'erano anche le cosiddette "governanti giornaliere" o "governanti diurne" che visitavano solo la casa in cui erano impiegate durante il giorno. Il lavoro di istitutrice diurna era particolarmente interessante per le donne vedove, ad esempio, che dovevano prendersi cura dei bambini piccoli o di altri parenti. Alcune famiglie hanno deliberatamente optato per questa forma di impiego perché eliminava la necessità di essere fisicamente vicine. Era anche un modo relativamente poco costoso di assumere una governante. Una governante che si prendeva cura dei bambini al mattino o al pomeriggio riceveva uno stipendio medio di 24 sterline. Il datore di lavoro ha risparmiato sui costi di vitto e alloggio. Tuttavia, Kathryn Hughes sottolinea che l'impiego di un'istitutrice diurna era considerato secondario. La sua unica presenza oraria rendeva evidente il ruolo di servizio che stava svolgendo. Un censimento più preciso nel 1861 nel quartiere londinese di Paddington rende anche chiaro che almeno alcune donne che si definivano governanti diurne non avevano il background che era comunemente associato a una governante. Hughes scrive: Sembra che il termine governante, con tutte le sue connotazioni di raffinatezza e raffinatezza, sia stato rivendicato anche da alcune donne della classe medio-bassa che facevano poco più che prendersi cura dei bambini.

Marian Hubbard Daisy Bell ed Elsie May Bell con la loro governante, 1885 circa

È stata anche fatta una distinzione tra "Governance della scuola materna", "Governance preparatoria" e "Governance finale". I governanti della scuola materna insegnavano a bambini e bambine di età compresa tra i quattro e gli otto anni. Il loro compito principale era insegnare loro a leggere e scrivere. Il lavoro di una governante dell'asilo nido era chiaramente diverso da quello di una bambinaia , ma nelle famiglie più piccole non era raro che lei aiutasse i bambini a vestirsi la mattina. Le richieste sulla conoscenza di una "Governante della scuola materna" non erano elevate, il che si rifletteva anche nello stipendio che veniva loro pagato. Alcuni annunci sul Times non offrivano niente di più che vitto e alloggio a una governante dell'asilo nido.

La “Governance preparatoria” si occupava principalmente delle ragazze dagli otto anni in su. Il contenuto delle lezioni comprendeva grammatica, storia e geografia, che è stato integrato da lezioni in francese, forse anche italiano e tedesco, pianoforte e lezioni di disegno. A volte le figlie della casa hanno imparato le loro abilità linguistiche da altre persone della famiglia. La famiglia Nightingale è un esempio di educazione da parte di una "Governance preparatoria". William Edward Nightingale e sua moglie Fanny impiegarono Sara Christie come governante dal 1827, in modo che potessero crescere le loro due figlie Parthenope e Florence . Fanny Nightingale ha assunto la parte religiosa di allevare le figlie e leggere la Bibbia con loro ogni giorno prima di colazione . La cameriera delle due ragazze era francese, quindi parlavano bene il francese. Sara Christie non dovrebbe dare più di due o tre ore di lezione al giorno e il resto della giornata dovrebbe influenzare le ragazze attraverso una "conversazione informata". Non era previsto un trasferimento fondato di conoscenze; l'eroina nel romanzo di Emma Raymond Pitman My Governess Life, o, Using My One Talent (1883), che parla latino ed Euclide , viene rimproverata dicendo che sarebbe stata meglio servita se avesse imparato il francese e la musica.

Quando una ragazza raggiungeva i 14 o 15 anni, veniva occasionalmente mandata in un collegio femminile elegante per un anno o affidata all'istruzione di una "istitutrice" che preparava i suoi alunni per l'ingresso nella vita sociale. L'attenzione era meno sulla conoscenza della scuola che sulla conversazione, sulla musica e sulla danza. Nelle famiglie benestanti, le ragazze spesso ricevevano lezioni aggiuntive di lingue straniere o musica ogni ora. Se la famiglia poneva un accento particolare sulla conoscenza delle lingue straniere, la figlia di casa veniva occasionalmente inviata nel continente europeo con la sua governante per qualche tempo. Sebbene gli opuscoli educativi dell'epoca richiedessero qualcos'altro, il contenuto delle lezioni era orientato verso le usanze della classe alta per la maggior parte del XIX secolo. Si ignorava che pochissime donne della borghesia avrebbero condotto la vita oziosa di un membro della classe superiore, in cui la musica, la danza e la capacità di coltivare la conversazione avevano un ruolo. La situazione è cambiata gradualmente verso la fine del XIX secolo. Anche se i genitori erano ancora scettici riguardo ai nuovi convitti privati ​​e scuole superiori per ragazze, c'era la possibilità che le ragazze cresciute in casa frequentassero corsi selezionati accompagnate dalla loro istitutrice.

All'età di 17 o 18 anni, la formazione delle giovani donne era considerata completa. I membri della classe superiore furono quindi presentati a corte e trascorsero una o due stagioni come debuttanti . Nelle giovani donne provenienti da famiglie meno abbienti, l'ingresso nella vita adulta era simile su base ridotta. È seguita una fase di vita per entrambi i gruppi di giovani donne, che, a seconda della situazione economica della famiglia, è stata caratterizzata da molta pigrizia, svolgimento di funzioni di rappresentanza e visite prolungate ai parenti fino al matrimonio.

Lavoro quotidiano

Joseph Crawhall : The Governess Cart . Il tonneau era considerato una carrozza particolarmente sicura, che veniva spesso utilizzata dalle governanti per portare a spasso i propri allievi.

Nelly Weeton e Agnes Porter hanno descritto i giorni lavorativi che iniziavano alle 7:00 sette giorni su sette e finivano tra le 20:00 e le 21:00 di sera. Trascorrevano la giornata quasi esclusivamente in compagnia dei bambini. Nelle famiglie meno abbienti, ci si aspettava che anche le governanti aiutassero a cucire la sera, come ha fatto Charlotte Brontë, per esempio . Mary Wollstonecraft e Agnes Porter, che lavoravano entrambe per famiglie estremamente ricche con grandi proprietà, sono state in grado di ritirarsi nelle proprie stanze dopo il loro lavoro. Molte governanti, tuttavia, condividevano la loro camera da letto con quella dei loro alunni. Se avevano una stanza, di solito era molto piccola nelle famiglie della classe media.

La vita di una governante in una famiglia britannica era solitamente solitaria. Nelly Weeton riferisce che la sera si sedeva nella stanza dove insegnava ai suoi alunni durante il giorno. Per i datori di lavoro, l'uguaglianza sociale della governante era una ragione essenziale per il loro impiego, ma in pochissime famiglie era un membro uguale della famiglia, così che spesso trascorreva le serate da sola. Non era considerata “pronta per la cena” in ogni famiglia, cioè non sapeva mai se la sua presenza fosse gradita quando la famiglia intrattiene gli ospiti. Spesso, quando partecipava a riunioni sociali, veniva completamente ignorata. In una lettera ad un'amica, Charlotte Brontë ha definito questa costante insicurezza sociale un fardello di gran lunga maggiore rispetto all'educazione dei suoi allievi.

Non c'erano opportunità per una propria vita sociale a causa della mancanza di tempo, anche quando gli amici o la famiglia della governante vivevano nelle vicinanze. Una delle poche opportunità per incontrare altre persone era andare in chiesa una volta alla settimana.

Le governanti tedesche, d'altra parte, si aspettavano legami familiari, di cui erano spesso assicurati negli annunci di lavoro. Ciò significava che erano più strettamente legati alla famiglia nel tempo libero e prendevano parte a feste e società. Ma anche qui un autore tedesco ha messo in guardia sul ruolo della governante nella famiglia nel 1881:

Lavorare come governante in una famiglia era inevitabilmente un lavoro temporaneo. Mentre i maestri di corte o gli insegnanti privati ​​avevano altre professioni come pastore, medico, notaio o funzionario pubblico, le governanti di solito avevano solo la speranza di trovare un altro lavoro privato altrove nel settore domestico o scolastico dopo aver terminato il loro lavoro in una famiglia.

Rapporti con altri lavoratori domestici

Igor Grabar : Tata con bambino , 1892

Per le famiglie della classe media del XIX secolo, l'impiego di almeno una domestica era una caratteristica essenziale della propria classe. Le famiglie che assumevano una governante di solito avevano molti altri lavoratori domestici. Oltre alle cameriere, questo includeva un cuoco e cameriere di cucina e, nelle famiglie più ricche, cameriere e servi. Le tate si prendevano cura dei bambini piccoli, per cui in Gran Bretagna veniva fatta una distinzione tra la " tata " e la "domestica della scuola materna". Quest'ultimo era subordinato alla tata e si è assunto il lavoro fisico più pesante per lei. La posizione poco chiara della governante all'interno della famiglia ha influito anche sul rapporto con questi dipendenti.

Una governante che è stata impiegata da una famiglia per la prima volta per prendersi cura dei bambini all'età di cinque anni ha avuto inevitabilmente un conflitto con la tata, che di solito si era occupata intensamente dei bambini sin dalla nascita. Per loro la governante era un intruso, per i bambini la separazione dal caregiver più vicino era spesso un'esperienza traumatica. Se la governante allevava i figli più grandi, la transizione era spesso più fluida. Per questo, le governanti spesso dovevano vedere i bambini mandati a giocare nella stanza in cui cercavano di insegnare ai loro alunni.

Le fonti indicano che il rapporto con la servitù impiegata in casa era particolarmente problematico. Più degli altri servitori, vedevano la governante solo come un'altra dipendente pagata e si opponevano a trattarla con il rispetto che dovevano mostrare ai membri di sesso femminile della famiglia. Le cameriere avevano spesso un rapporto di fiducia speciale con i loro datori di lavoro, indossavano i loro abiti scartati ed eleganti nel tempo libero e, in base alla loro specifica conoscenza delle questioni di moda e di costume, assumevano una posizione solo leggermente peggiore di quella di una signora. I romanzi del XIX secolo spesso contrastano la cameriera spiritosa, sofisticata, ma anche sempre un po 'volgare, con la governante elegante e semplice.

Formazione della governante

" Sottolineo regolarmente che un'educazione senza una guida regolare e costante rimane inefficace e nessuno tranne una governante può garantire questo " commenta Lady Catherine De Bourgh nel romanzo di Jane Austen Orgoglio e pregiudizio sul ruolo e il compito di una governante. Tuttavia, le donne erano preparate in modo diverso per un simile compito. In Gran Bretagna non è stato fino al 1848 che il Queen's College e il Bedford College iniziarono il loro lavoro come centri di formazione per governanti. Entrambi avevano sede a Londra. In Germania, i seminari per insegnanti donne hanno iniziato il loro lavoro relativamente presto.

Situazione in Gran Bretagna

In Gran Bretagna, il diritto di una governante alla guida dei suoi allievi è stato per lungo tempo derivato unicamente dal fatto che lei stessa proveniva da una famiglia della classe media e vi aveva ricevuto un'adeguata educazione. Ci si aspettava che parlasse una o più lingue straniere moderne, suonasse e disegnasse uno strumento musicale e avesse una conoscenza superficiale di materie come la botanica o la geografia. Era accettato che le governanti potessero, nella migliore delle ipotesi, acquisire una metà dell'istruzione in questo modo e non trasmetterne più della metà. Un'acquisizione consapevole preprofessionale della conoscenza era vista criticamente dai contemporanei, in quanto contraddiceva la finzione secondo cui le figlie erano state allevate da una donna della stessa classe sociale. Alcuni commentatori hanno persino avvertito che le istituzioni educative consentirebbero alle donne della classe medio-bassa di ingannare i datori di lavoro sulle loro origini. Un'eccezione a questa regola erano le figlie delle famiglie di pastori, la cui classe media era apparentemente così fuori discussione che potevano frequentare collegi che insegnavano loro specificamente le conoscenze associate al lavoro di una governante. In Jane Eyre, Charlotte Brontë ha descritto la rigorosa educazione in una scuola del genere. Per la storica Kathryn Hughes, sulla base di altre testimonianze, non c'è dubbio che Brontë, che è stata per breve tempo una studentessa alla Cowan Bridge School con le sue sorelle , abbia descritto le condizioni reali con la sua descrizione del metodo di insegnamento a Lowood.

Coloro che, come le sorelle Brontë Anne e Charlotte, parlavano a malapena il francese o padroneggiavano uno strumento, incontrarono solo un numero molto limitato di posti vacanti. La conoscenza del francese, del tedesco e dell'italiano, invece, potrebbe portare a lavori ben retribuiti. È stato particolarmente apprezzato quando questa conoscenza è stata acquisita all'estero. Le famiglie che potevano permetterselo mandavano le loro figlie in collegio nel continente europeo per un anno prima di cercare un lavoro. Hughes, tuttavia, dubita che la lingua possa davvero essere appresa in considerazione dei numerosi studenti britannici in tali collegi. Non era raro che le giovani donne frequentassero questi collegi come insegnanti ausiliarie, anche se dovevano pagare loro stesse questo privilegio. La volontà di investire nelle abilità linguistiche si basava sulla speranza che ciò avrebbe portato a salari migliori in seguito. Anna Jameson scrisse a suo padre nel 1821 mentre lavorava come governante a Firenze:

La professionalizzazione degli insegnanti che insegnano nelle scuole, iniziata nel 1870, iniziò gradualmente ad avere un impatto sulle donne che lavoravano come governanti.

Formazione in Germania

Betty Gleim, dipinto di Georg Friedrich Adolph Schöner , 1815 circa. Museo Focke

In Germania, già alla fine del XVIII secolo, ci furono richieste per l'istituzione di centri di formazione per maestre d'asilo. Amalia Holst , Betty Gleim ed Elisabeth Bernhardi sono tra le donne che si sono battute per questo . Non si trattava di aprire nuovi campi professionali femminili, ma di professionalizzare un'attività lucrativa vicina ai compiti di moglie, casalinga e madre e in cui le donne erano già attive con successo. Tuttavia, l'opinione che le donne non fossero in grado di insegnare tutte le materie era diffusa. Tinette Homberg, insegnante di scuola e direttrice di lunga data, era ancora dell'opinione nel 1845 che materie come aritmetica, matematica, fisica e tedesco " richiedono preferibilmente una mente maschile e possono essere comprese dagli studenti solo con la mente ". Anche nella prima metà del XIX secolo, l' educatrice e poetessa Caroline Rudolphi , ben nota durante la sua vita , era dell'opinione che "tutta la cultura intellettuale" dovesse provenire dagli uomini.

Buone competenze in lingua straniera erano una qualifica essenziale per le donne che aspiravano a posti di governo, consentendo loro di accedere a posizioni meglio retribuite o più prestigiose. Le famiglie che erano consapevoli del valore di tale educazione hanno fatto di tutto per dare l'opportunità alle loro figlie. Ad esempio, la famiglia von Langfeld, nella quale in seguito si sposò Friedrich Schiller, trascorse un anno nella Svizzera francofona nel 1784 a spese del genero di von Beulwitz , in modo che Charlotte von Lengefeld potesse parlare correntemente il francese.

In Germania, a differenza della Gran Bretagna, le donne hanno avuto l'opportunità di insegnare nelle scuole in una fase precoce. Louise Hensel, ad esempio, dopo aver lavorato tra l'altro come istitutrice presso la famiglia del conte Friedrich Leopold zu Stolberg , dal 1827 insegnò ad Aquisgrana come prima insegnante delle due classi superiori presso la St. Leonhard Higher Daughter School .

Governance come autoaffermazione

Trev Broughton e Ruth Symes sottolineano la possibilità che le fonti disponibili dipingano un quadro troppo negativo del lavoro di governance. L'ampia discussione pubblica sulla miseria della governante e le convenzioni letterarie di quel tempo potrebbero aver portato a un'immagine esagerata del lato negativo di questa professione, anche con le fonti disponibili. Indubbiamente, il lavoro ha offerto anche alle figlie della classe medio-bassa l'opportunità di accedere a una classe sociale che altrimenti sarebbe stata loro chiusa. Per Jane Eyre , l'eroina del romanzo di Charlotte Brontë , l'opportunità di lavorare come istitutrice, dopo otto anni alla Lowood School, rappresenta la possibilità di un nuovo ambiente, nuovi amici e nuove sfide. Anne Brontë lasciò che la sua protagonista Agnes Gray, una figlia di Pastor , nel suo romanzo autobiografico omonimo, racconta per la prima volta in prima persona la vita quotidiana di governante. In questo romanzo, Brontë rappresenta una visione insolitamente emancipata per la prima metà del XIX secolo. Non è solo il bisogno materiale a costringerli a lasciare la casa, ma anche il desiderio di sviluppare un progetto di vita individuale. Descritta da Brontë come ipocrita, leggermente offesa e priva di senso dell'umorismo, Agnes Gray inizia il suo primo lavoro con la famiglia Bloomfield credendo di essere all'altezza del compito. Ai suoi occhi, tuttavia, i bambini a cui dovrebbe insegnare non sono consigliati e, dal punto di vista di Agnes Grey, i suoi genitori non riconoscono il valore del suo lavoro di governatrice. Alla fine viene rilasciata dalla famiglia Bloomfield. Il suo prossimo lavoro la porta nella tenuta di campagna di un nobile, ma anche qui sperimenta delusioni. Il matrimonio alla fine li libera dal dovere di guadagnarsi da vivere.

Il tipico datore di lavoro nel XIX secolo

Caratteristiche dei datori di lavoro

La storica Kathryn Hughes stima che delle 25.000 donne che lavorarono come governanti in Gran Bretagna a metà del XIX secolo, circa la metà lavorò in famiglie appartenenti alla nobiltà o alla piccola nobiltà - una classe indistinta dell'alta borghesia e della nobiltà inferiore - a cui apparteneva. I restanti 12.000 lavoravano nelle tipiche famiglie della classe media.

La famiglia borghese, che in Gran Bretagna avrebbe dovuto assumere una governante se ci fossero figlie da allevare, aveva un reddito annuo di almeno £ 1.000 e la famiglia impiegata comprendeva un cuoco, due cameriere e una domestica della tata. Intorno alla metà del XIX secolo, tuttavia, i giornali e le riviste contemporanei affrontano ripetutamente il fatto che non erano più solo i circoli più ricchi della borghesia a potersi permettere una governante. Hughes suggerisce che uno dei motivi di ciò era il costo dell'imbarco delle figlie. Durante gli anni '60 dell'Ottocento, un posto in una tipica pensione di Bath costava tra £ 70 e £ 80 all'anno. Per un medico di campagna o un farmacista di media città con due o tre figlie, era molto più economico assumere una governante, che spesso riceveva uno stipendio annuo di £ 25. Hughes è stato anche in grado di dimostrare che le governanti erano più spesso impiegate nelle famiglie in cui la madre era assente.

Il vescovo di Bath of Wells ha richiamato l'attenzione su un altro gruppo di datori di lavoro che erano tutt'altro che ricchi sulla base di una ricerca della Schools Inquiry Commission (1867–1868). Nella sua diocesi, i contadini erano sempre più costretti ad assumere governanti a causa della mancanza di scuole nelle contee scarsamente popolate. Hughes crede che, data l'eccessiva offerta di donne in cerca di lavoro, sia possibile che a queste governanti siano stati dati solo vitto e alloggio.

Rapporto ambivalente con la governante

Emily Mary Osborn : The Governess , 1860

Dal punto di vista del datore di lavoro, l'assunzione di una governante era un segno di rispettabilità, ma allo stesso tempo una minaccia sotto diversi aspetti. I mariti potrebbero innamorarsi del fascino delle giovani donne che vivono in casa, oppure i figli e altri parenti maschi del datore di lavoro potrebbero innamorarsene in modo inappropriato. Tali intrecci emotivi sembrano essere più comuni. Uno dei fenomeni del XIX secolo era che le poche occasioni erano sempre più regolamentate nella società durante le quali donne e uomini della classe media potevano entrare in contatto tra loro. L'istitutrice, che viveva in una famiglia, era un'eccezione, almeno per quanto riguardava i membri maschi della sua famiglia datore di lavoro. A differenza del suo sesso e dei compagni di classe, l'istitutrice non proteggeva alcuna rete familiare o accompagnatore dalle avances sessuali. Gustave Flaubert, ad esempio, descrive apertamente in lettere ad un amico quanto fortemente si sentisse attratto sessualmente dalla governante di sua nipote, i cui seni, che erano visibili sotto i vestiti, esaminò con un interesse così palese che la giovane donna arrossì ancora e ancora durante i pasti insieme. Un legame tra un datore di lavoro sposato e una governante ha causato dolore personale e agonia sociale per tutti gli interessati. Una relazione tra una governante e un membro della famiglia non sposato, tuttavia, portò ai più grandi sconvolgimenti familiari e sociali. A differenza di una cameriera, secondo le convenzioni sociali, un'istitutrice aveva diritto al matrimonio se si fosse verificata una relazione sessuale. In teoria, data la loro uguaglianza sociale, non c'era motivo per cui una famiglia dovesse opporsi a una simile alleanza. Non ci sono cifre per mostrare quante donne hanno incontrato un marito nella famiglia del loro datore di lavoro mentre erano al governo. Basandosi solo sulle pubblicazioni di questo periodo, che trattavano di questa possibilità, si può concludere che essa riprendeva gran parte dell'idea generale e fu in gran parte respinta. In Vanity Fair, William Thackeray ha uno dei suoi protagonisti che descrive un possibile matrimonio tra la governante Becky Sharp e il suo futuro cognato come un intollerabile mésalliance . La forte reazione a tali composti può anche essere dimostrata in casi reali. Bertha von Suttner , che proveniva dall'antica e rispettata nobiltà boema, sposò segretamente il figlio più giovane del suo datore di lavoro, che era appena stato allevato alla nobiltà, che fu successivamente diseredato dai suoi genitori.

Le molte ore che una governante di solito trascorreva con i suoi uno o due alunni spesso portavano a un legame emotivo tra la governante ei bambini che poteva portare a tensione con la madre. Non di rado questo ha portato alla messa a repentaglio delle misure disciplinari della governante da parte della madre. Anna Jameson ha scritto nel suo consiglio alle madri che non dovrebbero interferire nel lavoro educativo della governante, ma dovrebbero solo "incoraggiare e osservare". Pochissime madri, tuttavia, aderirono a tali raccomandazioni e quindi minarono l'autorità della governante.

Allo stesso tempo, la governante incarnava un concetto di vita femminile che era contrario all'ideale borghese delle donne. In epoca vittoriana , matrimonio e la maternità sono stati considerati l'unico modo rispettato della vita per le donne - nonostante il fatto che entro la metà del 19 ° secolo, i lavoratori sempre più sesso maschile sono stati sostituiti da manodopera a basso costo da parte delle donne e dei bambini nelle fabbriche. Il filosofo sociale britannico William Rathbone Greg descrisse le donne non sposate nel 1862 come "esistenze incomplete". Nella letteratura di questo periodo, in particolare, ci sono numerosi esempi del disprezzo beffardo che è stato mostrato per queste donne. Le donne erano considerate incapaci di guadagnare il proprio reddito. I governanti erano la prova visibile del contrario, per quanto esigui fossero i loro guadagni. I datori di lavoro dovevano quindi fare attenzione a non rendere troppo evidente la vicinanza alla classe, poiché c'era sempre il pericolo che le loro figlie vedessero le governanti come un modello alternativo a quello delle loro madri.

La governante in letteratura

Importanza nella letteratura anglosassone

Governanti giocano un ruolo nella Jane Austen Emma (1816), Marguerite, contessa di Blessingtons La governante (1839), Henry James ' The Turn of the Screw (1897), Anthony Trollope Diamonds L'Eustace (1873), Wilkie Collins ' Ohne nomi , William Makepeace Thackerays Vanity Fair (1848), Charles Dickens ' Little Dorrit (1855-1857), George Eliots Middlemarch , Sheridan le Fanus Roman Uncle Silas (1864), Mary Elizabeth Braddon's Lady Audley's Secret (1862), Joseph Conrad's Game des Zufall ( 1912), nonché Anne Brontës Agnes Gray (1847) e, ultimo ma non meno importante, Charlotte Brontës Jane Eyre (1847). Tutti questi romanzi provengono dalla cultura anglosassone. Piccola, magra, pallida, sempre vestita semplicemente di scuro e con una rigida separazione centrale, la protagonista del romanzo Jane Eyre è considerata la più famosa governante inglese nella storia letteraria, non da ultimo per le versioni cinematografiche e televisive del romanzo melodrammatico .

Lo sviluppo della governante fino a diventare un importante tipo letterario nella letteratura britannica è, secondo Kathryn Hughes, inestricabilmente legato a una femminilizzazione della cultura narrativa. Il numero di lettrici e autrici è aumentato dalla metà del XVIII secolo. Ciò ha creato la necessità di materiali narrativi familiari a un mondo femminile di esperienza. A differenza dei protagonisti maschili, tuttavia, i personaggi femminili erano per lo più limitati a una sfera domestica. Un'eccezione a questo era quella che generalmente si crede essere la tipica carriera di una governante, che era quasi predestinata all'elaborazione letteraria. La sua caduta dalle condizioni di vita borghesi e la sua piccola possibilità di liberarsi di nuovo da queste condizioni di vita, e la sua vita nella casa dei datori di lavoro con cui aveva originariamente condiviso il suo status sociale, offrivano materiale sufficiente per drammatici intrecci. La storica Ruth Brandon ritiene che la governante fosse così prominente nella letteratura del XIX e dell'inizio del XX secolo da essere diventata parte del nostro patrimonio culturale comune.

Al contrario, le governanti hanno svolto solo un ruolo subordinato nella letteratura tedesca e francese del XVIII e XIX secolo. Solo il romanzo di Arthur Schnitzler Therese (1928), in cui un giovane aristocratico impoverito diventa una governante perché non ha altre opportunità di lavoro senza una formazione professionale, è considerato di significato storico letterario . Il romanzo di Schnitzler si differenzia dal tipico romanzo della governante inglese, tra le altre cose, nel suo diverso contesto sociale. Dopo la prima guerra mondiale, le donne erano già in grado di scegliere tra una gamma più ampia di professioni. Tuttavia, Therese non riesce a recuperare il ritardo sull'esame di insegnante, il che avrebbe migliorato notevolmente la sua situazione professionale. Qui non è vittima delle condizioni sociali, ma del suo carattere e della sua specifica situazione familiare.

Il romanzo della governante vittoriana

Thomas Lawrence : Marguerite Blessington , 1822

Il romanzo della governante vittoriana è un genere letterario specifico che include opere scritte quasi esclusivamente da autori britannici durante il XIX secolo o nei primi anni del XX secolo. Il numero di romanzi di istitutrice è diminuito all'inizio del 20 ° secolo nella misura in cui altri campi professionali si sono aperti come campi di lavoro accettati per le donne. Dei romanzi di storia letteraria del diciannovesimo secolo in cui le governanti hanno un ruolo, solo Agnes Gray e Jane Eyre sono assegnate al genere del romanzo della governante vittoriana. Il resto non pone la governante al centro della trama o il fatto che sia una governante non è essenziale per la trama.

I temi principali delle storie, che sono assegnati al genere del romanzo della governante vittoriana, sono la perdita dello status sociale della protagonista, la tematizzazione della sua posizione poco chiara nella famiglia del suo datore di lavoro e l'insistenza sul proprio set di valori nei rapporti con le persone che la circondano. La distinzione tra donne, il cui ambito di attività è esclusivamente il proprio nucleo familiare, e donne costrette a lavorare. La maggior parte di loro, tuttavia, descrive anche un processo di maturazione della loro persona centrale di recitazione e quindi mostra elementi del romanzo educativo .

I primi romanzi, che possono essere assegnati a questo genere in senso lato, apparvero verso la fine del XVIII secolo. Avevano chiaramente un obiettivo didattico e ritraggono la governante come una persona di valore, ma intorno al 1830 la situazione cambiò notevolmente. Quasi tutte le governanti sono raffigurate come vittime di un improvviso cambiamento nelle loro condizioni di vita e si confrontano con datori di lavoro inospitali o addirittura ostili. Non è raro che i loro datori di lavoro siano persone che sono diventate ricche solo di recente. Anche se queste narrazioni sono plasmate da uno scopo didattico, si occupano più di prima delle condizioni di lavoro e dello status sociale della governante. Esempi di tali romanzi sono Caroline Mordaunt di Mary Martha Sherwood , o The Governess (1835), Emily, the Governess di Julia Buckel (1836) e Marguerite Blessingtons The Governess; o, Politica nella vita privata . I romanzi pubblicati dopo il 1840 sono chiaramente contrassegnati dalla discussione pubblica sulla cosiddetta miseria della governante. I proventi della vendita del romanzo di Dinah Craik Bread upon the Waters: A Governess's Life (1852) andarono espressamente anche a enti di beneficenza che si occupavano delle governanti bisognose.

Con l'avvento dei romanzi sensazionali e polizieschi, gli elementi narrativi di questi generi letterari furono ripresi anche nel romanzo della governante vittoriana. Lecaros conta anche il sensazionale romanzo East Lynne (1861) di Ellen Wood , ampiamente letto nel XIX e all'inizio del XX secolo , in cui una giovane donna dopo l'adulterio lavora non riconosciuta nella famiglia del suo ex marito come romanzo di governante, perché l'eroina come governante sperimenta come appartengono al canone narrativo di questo genere.

letteratura

• Ruth Brandon: Other People's Daughters - The Life and Times of the Governess. Phoenix, Londra 2008, ISBN 978-0-7538-2576-1 .
• Trev Broughton e Ruth Symes: The Governess - An Anthology . Sutton Publishing, Thrupp 1997, ISBN 0-7509-1503-X .
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• Irene Hardach-Pinke, Die Gouvernante: Storia di una professione femminile , Campus-Verlag, Francoforte sul Meno [u. a.] 1993.
• Dorith Herfeld: La governante tra alterità e conformità nel romanzo britannico (1798–1898) . Tesi di laurea, Università di Regensburg 2006 ( testo completo ).
• Kathryn Hughes: la governante vittoriana . The Hambledon Press, Londra 1993, ISBN 1-85285-002-7
• Cecilia Wadsö Lecaros: The Victorian Governess Novel . Lund University Press, Lund 2001, ISBN 91-7966-577-2

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Prove individuali

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53. ↑ Citazione di Ruth Brandon: Other People's Daughters - The Life and Times of the Governess , p. 5. La citazione originale è Dobbiamo riconoscere che […] nel descrivere l'ufficio di governante abbiamo avuto un sentimento disgustoso nel cuore, come non abbiamo avuto esperienza nel tracciare nessun altro reparto della vita attiva. In ogni altra ricerca umana si può trovare l'incoraggiamento dell'aspettativa ... Il servo può diventare padrone, l'operaio può diventare un datore di lavoro ... ma solo la governante e la governante, sebbene strettamente membro di una professione liberale, non ha né speranza né prospettiva aperta in questo mondo.
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88. ↑ Hughes: The Victorian Governess. 1993, p. 37. Hughes ha scritto nell'originale: […] l'etichetta "governante", con tutta la sua connotazione di gentilezza e raffinatezza, potrebbe essere diventata un tag che alcune donne della classe medio-bassa urbana amavano usare per descrivere attività che consistevano di poco più che badare ai bambini.
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110. ↑ Dico sempre che non si deve fare nulla nell'istruzione senza un'istruzione costante e regolare, e che nessuno tranne un'istitutrice può darla. Janes Austen: Orgoglio e pregiudizio , Volume II, Capitolo 6.
111. ↑ Hardach-Pinke, Die Gouvernante: Geschichte eines Frauenberufs , pp. 15-16.
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117. ↑ citato da Hughes: The Victorian Governess. 1993, p. 41 e p. 42. La citazione originale è: La mia unica stravagante (se così si può chiamare) è avere regolarmente un Master italiano, e questo penso che vorresti che lo facessi, poiché non è solo di un grande vantaggio per me ora, ma mi sarà di grande utilità in seguito ... Mi sono negato un abito invernale che avrei potuto avere un Maestro italiano.
118. ^ Hughes: The Victorian Governess: 1993, p. 79.
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120. ↑ Hardach-Pinke, Die Gouvernante: Geschichte eines Frauenberufs , p. 77.
121. ↑ Tinette Homberg, 1845, citato da Hardach-Pinke, Die Gouvernante: Geschichte eines Frauenberufs , p. 78.
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132. ^ Hugos: The Victorian Governess. , 1993, p. 23. Nell'originale la citazione è Quei vedovi che non si erano sposati di nuovo, e che non avevano una parente femminile che viveva nelle vicinanze, dovevano pagare una donna per vivere en Familie per svolgere i doveri precedentemente mogli. Erano questi uomini, […] che usano la governante tanto quanto le donne single erano state usate per secoli - come un modo per colmare una lacuna nel personale disponibile della famiglia. In queste modeste case l'istitutrice non era semplicemente un'insegnante, ma una governante, una matrigna e persino una cameriera.
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143. ↑ Hughes: The Victorian Governess. 1993, p. 148.
144. ↑ "esistenza incompleta della [loro] propria", citata da Ruth Brandon: Other People's Daughters - The Life and Times of the Governess , p. 13.
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146. ↑ On the road as educators in Europe: Gouvernanten, governesses und gouvernantes , consultato il 15 novembre 2013.
147. ↑ Hardach-Pinke, Die Gouvernante: Geschichte eines Frauenberufs , p. 16.
148. ↑ Hughes: The Victorian Governess . 1993, p. 3.
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150. ↑ Hardach-Pinke, Die Gouvernante: Geschichte eines Frauenberufs , pp. 26-27.
151. ↑ Lecaros: The Victorian Governess Novel . 2001, p. 34.
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