Eldfell
| Eldfell | ||
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 Helgafell (a sinistra) e Eldfell (a destra) oggi. La fessura vulcanica dell'eruzione è chiaramente visibile a sud dell'Eldfell. | ||
| altezza | 200 m | |
| Posizione | Al largo della costa meridionale dell'Islanda | |
| Coordinate | 63 ° 25 '50 " N , 20 ° 14 '47" W | |
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| genere | Cono di scorie , vulcano a fessura | |
| roccia | basalto | |
| Ultima eruzione | 1973 (attivo) | |
 Il flusso di lava quattro mesi dopo che è stato impedito di scorrere (foto del 23 luglio 1973) | ||
L' Eldfell ([ ˈɛltfɛtl̥ ], montagna di fuoco islandese ) è un vulcano con un cono di scorie alto 200 m situato sull'isola islandese di Heimaey, di 13,4 km² . Si è formato senza preavviso durante le eruzioni vulcaniche a poche centinaia di metri dalla città di Heimaey il 23 gennaio 1973. Dalla fine delle eruzioni nel luglio 1973, il vulcano è rimasto in uno stato di riposo.
panoramica
Le eruzioni provocarono una crisi per gli allora circa 5.000 abitanti e quasi portarono alla loro evacuazione permanente dall'isola.
La cenere vulcanica è caduta su Heimaey e ha distrutto molte case nel processo. Le colate laviche minacciavano di separare il porto naturale dal mare. Ciò avrebbe gravemente compromesso la principale fonte di reddito degli isolani, la pesca . Utilizzando grandi quantità di acqua di mare, tuttavia, la lava è stata raffreddata con successo fino al punto in cui si è fermata e non solo il porto poteva continuare ad essere utilizzato, ma le pareti di lava alte 40 m lo proteggevano anche estremamente bene dalle famigerate tempeste invernali da est e sud-est.
Dopo la fine delle eruzioni, i flussi di lava che si raffreddano lentamente sono stati utilizzati per generare energia e acqua calda . I piroclastici caduti sono stati utilizzati per espandere l'aeroporto e bonificare la terra , facendo spazio a 200 nuove case.
Insediamento
Le Vestmannaeyjar ( isole islandesi di Westman ) furono colonizzate per la prima volta nell'874, originariamente forse in fuga dagli schiavi irlandesi appartenenti ai coloni nordici in Islanda. Questi coloni hanno dato il loro nome (Westmen) all'isola secondo una teoria , poiché l'Irlanda si trova a ovest della Scandinavia.
Sebbene a Heimaey manchi l'acqua dolce e i coloni siano stati molestati dalla pirateria, l'isola è diventata un importante centro di pesca islandese, poiché le acque sono ricche di pesce. Inoltre, intorno alla metà del XX secolo è stato finalmente possibile ampliare il proprio porto, che poteva ospitare anche motonavi e pescherecci da traino. Da quel momento in poi, la creazione della propria industria della pesca è stata promossa con successo.
Situazione geologica
A causa della sua posizione sulla dorsale medio atlantica , dove le placche eurasiatica e nordamericana si separano, l'Islanda è una regione ad alta attività vulcanica. La posizione dell'Islanda su un hotspot che prende il nome dal paese, che ora è ampiamente accettato dagli scienziati, ha contribuito in modo significativo al numero e all'intensità dei focolai.
L'arcipelago di Vestmannaeyjar si trova al largo della costa meridionale dell'Islanda ed è costituito da diverse isole formate nell'Olocene . Il sistema vulcanico di Vestmannaeyjar è il più giovane e il più meridionale della zona vulcanica orientale dell'Islanda ed è attivo sin dall'era glaciale.
Anche Heimaey, l'isola più grande del gruppo e l'unica abitata, contiene materiale del Pleistocene . Prima dell'eruzione dell'Eldfell, l' Helgafell , un cono vulcanico di 200 m di altezza e circa 6.000 anni fa, era il vulcano più famoso dell'isola.
Eruzioni moderne
Dall'insediamento, le prime grandi eruzioni si sono verificate nel 1637 e nel 1896 come eventi sottomarini. Un'altra eruzione si è verificata nel 1963 quando la nuova isola di Surtsey si è formata a circa 20 km a sud-ovest .
Gli scienziati sospettano che l'aumento dell'attività vulcanica sia dovuto all'espansione della zona di rift che attraversa l'Islanda a sud.
Eruzione 1973
Inizio delle eruzioni
Una serie di deboli terremoti iniziò intorno a Heimaey intorno alle 20:00 del 21 gennaio 1973. All'inizio erano troppo deboli per essere notati dai residenti, ma potevano essere registrati da un sismografo a 60 km di distanza . Tra l'01: 00 e le 03:00 della notte successiva (22 gennaio) ha registrato oltre 100 terremoti. Quindi il numero di terremoti è diminuito di nuovo e si è fermato completamente entro le 11:00. Non è stato fino alla tarda serata di quel giorno, alle 23:00, che i terremoti sono ricominciati. Sebbene solo sette terremoti siano stati misurati all'1: 34 del giorno successivo, furono più forti dei precedenti; il più forte ha raggiunto un valore di 2,7 sulla scala Richter .
Tali terremoti non sono rari sui bordi delle placche litosferiche , e quindi non c'era nulla che potesse indicare un'imminente eruzione vulcanica. Le eruzioni sono quindi iniziate praticamente inaspettatamente. Intorno all'1: 55 del mattino del 23 gennaio, una fessura si è aperta sul lato est dell'isola, a solo 1 km dal centro di Heimaey ea soli 200 ma est del cortile più vicino, Kirkjubær (cimitero islandese), dove uno dei chiese si trova trovato.
La fessura si ingrandì rapidamente fino a una lunghezza di 2 km. Sono state registrate anche attività sottomarine, appena al largo delle coste settentrionali e meridionali. Durante le prime ore si potevano osservare spettacolari fontane di lava lungo la fessura - lunga al massimo 3 km - ma l'attività si è poi concentrata su un'apertura a circa 800 m a nord del vulcano Helgafell e appena fuori città.
Durante i primi giorni delle eruzioni, sono stati emessi circa 100 metri cubi di lava e piroclasti al secondo . Entro due giorni, le fontane di lava avevano sollevato un cono vulcanico con un'altezza di 100 m. In origine questo nuovo vulcano si chiamava Kirkjufell (Kirchenberg) per la sua vicinanza all'ex chiesa. Tuttavia, questo nome non è stato adottato dalle autorità islandesi; hanno dato al vulcano il nome Eldfell ("montagna di fuoco") contro la resistenza della popolazione locale .
Evacuazioni
Nelle prime ore delle eruzioni, l'autorità di protezione civile islandese ha attuato piani di emergenza redatti in anticipo e l'intera popolazione dell'isola è stata evacuata. L'evacuazione è stata necessaria perché i flussi di lava stavano già iniziando a fluire verso l'estremità orientale della città e l'intera isola era minacciata dalla caduta di cenere .
Fortunatamente, a causa delle forti tempeste dei giorni precedenti, quasi l'intera flotta peschereccia era in porto, il che ha consentito una rapida evacuazione. La popolazione è stata allertata dai vigili del fuoco tramite sirene e raccolta nel porto. Le prime barche hanno lasciato l'isola verso Þorlákshöfn alle 02:30, solo mezz'ora dopo l'inizio dell'eruzione.
La maggior parte della popolazione ha lasciato Heimaey in nave. Fortunatamente, la lava e la cenere all'inizio non hanno minacciato l'aerodromo, quindi alcune persone potrebbero anche essere volate via. Ciò ha colpito principalmente i residenti anziani ei pazienti dell'ospedale locale che non potevano essere trasportati con la nave. Quasi tutti i 5.300 residenti sono stati trasferiti in sicurezza nella principale isola islandese entro sei ore. Solo poche persone sono rimaste indietro per lavori importanti o per salvare oggetti di valore in case minacciate.
Effetti dell'eruzione: distruzione di case, creazione di terreno
Le case vicine alla fessura furono presto distrutte da lava o piroclasti. Pochi giorni dopo l'inizio dell'eruzione, la direzione principale del vento ha girato verso ovest e ha trasportato la maggior parte della cenere sull'isola e sulla città. Molte case furono distrutte dal peso delle ceneri che cadevano e alcune furono salvate da volontari. Fino alla fine di gennaio, i piroclastici hanno coperto gran parte dell'isola, in alcuni punti fino a 5 m di altezza. Alcune case furono anche incendiate da bombe laviche o caddero sotto le colate laviche in avanzamento.
All'inizio di febbraio, la precipitazione dei piroclastici si è lentamente attenuata, ma i flussi di lava hanno continuato a causare distruzione. L'attività dei sottomarini a nord dell'isola ha distrutto sia il cavo elettrico che l'acquedotto che riforniva Heimaey dall'isola principale.
Lava ha anche minacciato di rovesciare l'ingresso del porto. Questa sarebbe stata una catastrofe per l'economia islandese, poiché l'industria della pesca è la principale fonte di reddito dell'Islanda e Heimaey è il porto principale del paese con circa il 25% della pesca islandese.
Oltre alla distruzione delle case in città, la lava ha anche creato oltre due chilometri quadrati di nuova terra nel nord-est dell'isola. Le colate laviche erano costituite da lava d'Aʻā densa e croccante e coprivano l'area intorno al vulcano con uno strato di lava mediamente spesso 40 m, in alcuni punti alto fino a 100 m. Mentre le eruzioni continuavano, i flussi di lava hanno distrutto una fabbrica di lavorazione del pesce e danneggiato seriamente altri due, oltre a distruggere la centrale elettrica dell'isola.
Nonostante le epidemie avvenute così vicino alla città, è stato segnalato un solo decesso. Un uomo è morto dopo aver inalato fumi tossici mentre cercava di prendere qualcosa da uno scantinato. L'anidride carbonica , combinata con una bassa concentrazione di gas tossici, si è accumulata in molti edifici ricoperti di cenere vulcanica. Diverse altre persone sono rimaste ferite respirando questi gas mentre cercavano di entrare nelle case contaminate.
Sono stati compiuti sforzi per evacuare i gas tossici della città. A tale scopo sono state scavate trincee e sono stati costruiti muri in modo che i gas, che sono più pesanti dell'aria, possano fuoriuscire dalla città o impedire loro di raggiungerli in primo luogo. Si presumeva che i gas provenissero dalla fessura vulcanica. Retrospettivamente, si è scoperto che almeno alcuni dei gas sotterranei del vulcano avrebbero potuto penetrarli attraverso la vecchia roccia sotto la città.
Raffreddare la lava
La peggiore minaccia per la città erano le colate laviche; minacciavano di separare il porto dal mare. Si è già discusso di scavare un nuovo ingresso del porto attraverso uno spiedo nel nord dell'isola se quello vecchio dovesse essere effettivamente chiuso, ma sono stati anche compiuti sforzi per non farlo arrivare così lontano. Erano già stati fatti tentativi per utilizzare l'acqua per raffreddare i flussi di lava, come alle Hawaii e sull'Etna, e quindi fermarli. Questi tentativi, tuttavia, hanno fruttato poco e sono sempre state piccole scommesse. Tuttavia, il Prof. Þorbjörn Sigurgeirsson di Háskóli Íslands , un'università islandese di Reykjavík , ha suggerito che i flussi di lava venissero irrorati con un'enorme quantità di acqua di mare e quindi impedisse la loro ulteriore penetrazione nella città e nel porto.
I primi tentativi di questo tipo furono effettuati il 7 febbraio. Sebbene solo circa 100 litri di acqua al secondo siano stati pompati sulla lava, l'avanzata rallentò notevolmente. La lava si è raffreddata solo molto lentamente, ma il metodo si è rivelato molto efficiente, poiché praticamente tutta l'acqua utilizzata è evaporata e quindi ha estratto l'energia termica dalla lava. Incoraggiati dai primi successi, gli sforzi furono rapidamente incrementati.
All'inizio di marzo un grosso pezzo del cratere si è rotto e scorreva nella colata lavica verso il porto. Questo masso, noto come Flakkarinn (The Wanderer) , rappresentava una grande minaccia per il porto se lo avesse raggiunto. È stato fatto un tentativo dalla draga Sandey di raffreddare il flusso di lava e portarlo a un punto morto . Il Flakkarinn alla fine si spezzò in due parti, ciascuna delle quali rimase a 100 m dal porto.
I successivi tentativi di raffreddare la lava furono la più grande operazione di questo tipo nella storia. Fino a 400 litri di acqua al secondo sono stati spruzzati sulla lava dal Sandey . Inoltre, una rete di condotte idriche è stata posta direttamente sulla lava in modo da distribuire l'acqua di mare sulla più vasta area possibile direttamente sulla lava. I rinforzi in legno per i tubi presero presto fuoco a causa del calore e anche le parti in alluminio del sistema di tubi iniziarono a fondersi. I tubi stessi sopravvissero all'enorme calore grazie al raffreddamento dell'acqua di mare. Questo metodo ha presto consentito di raffreddare un'area di 1,2 ettari . Alcuni luoghi sono stati raffreddati in modo particolarmente intenso e si sono così formate barriere naturali, ulteriormente rafforzate dalla colata lavica che è stata anch'essa raffreddata.
Il lavoro di posizionare le condutture dell'acqua su una colata lavica che si era solidificata in superficie, ma era ancora molto caldo e, grazie alla lava liquida all'interno, spingeva ancora in avanti di diversi metri al giorno, era estremamente pericoloso. Inoltre, l'evaporazione dell'acqua rendeva difficile la visibilità e quindi ostacolava ulteriormente il lavoro. Con i bulldozer si crearono dei percorsi provvisori sulla lava, ma divennero rapidamente irregolari e si spostarono di diversi metri al giorno. Gli strati di linea, che si chiamavano Das Suicide Squad, erano in grado di posare linee fino a 130 m dal terreno solido sopra la lava, direttamente sul flusso di lava ancora in movimento. Diversi lavoratori sono stati bruciati, ma nessuno è rimasto gravemente ferito.
Alla fine di marzo, un quinto della città era ricoperto di lava. 32 pompe con una capacità di 1000 litri al secondo ciascuna sono state consegnate dal USA , che si è conclusa l'ulteriore avanzamento del colate. Queste pompe erano in realtà progettate per il pompaggio di olio e quindi dovevano essere adattate con pezzi di ricambio appositamente sviluppati a Reykjavík.
Con l'acqua di mare si applicava anche una grande quantità di sale marino alla lava, così che presto si formò una crosta di sale sulla roccia solidificante. Le stime indicano che fino a 220.000 tonnellate di sale sono state depositate sulla terra in questo modo.
Le eruzioni avevano fatto notizia in tutto il mondo, e in Islanda in particolare, è stato ampiamente riportato. Anche in Europa ha attirato l'attenzione la notizia di quanto stava accadendo in Islanda, sebbene fosse in competizione per posizioni in prima pagina con i negoziati di pace sulla guerra del Vietnam a Parigi . I tentativi di raffreddare i flussi di lava, in particolare, hanno attirato l'attenzione e hanno trovato la loro strada in pubblicazioni come National Geographic ( Volcano overwhelms an Icelandic village , 1973). L'attenzione che l'eruzione vulcanica ha portato in Islanda, e in particolare a Heimaey, ha portato a un aumento del turismo all'indomani delle eruzioni.
L'epidemia si attenua
Dopo i primi giorni, l'offerta di lava fresca è diminuita di nuovo. Se 100 metri cubi di lava sono stati inizialmente espulsi al secondo, questo valore è sceso a 60 m³ entro l'8 febbraio. A metà marzo sono affiorati solo 10 m³ al secondo. Successivamente, questo valore non è diminuito più di tanto: verso la metà di aprile erano ancora emessi 5 m³.
Il 26 maggio, l'attività vulcanica è stata osservata sul fondo del mare tra Heimaey e l'Islanda da un peschereccio, ma presto si è attenuata. Le eruzioni si sono arrestate completamente all'inizio di luglio, quando non è emersa più lava fresca sulla superficie, sebbene la lava abbia continuato a fluire sotto la superficie per alcuni giorni. È stato mostrato poco prima della fine delle eruzioni a 1150 m dal cratere. Livello inadeguato di, è che il pavimento sotto il cratere arcuato verso l'interno, il che ha suggerito che la camera magmatica sotto il vulcano si fosse svuotata.
Durante le eruzioni di cinque mesi sono stati espulsi un totale di 0,23 chilometri cubi di lava e 0,02 chilometri cubi di tefra. All'isola sono stati aggiunti circa 2,5 km² di nuova terra, con un incremento del 20%. L'ingresso del porto è stato notevolmente ridotto, ma è rimasto aperto. In effetti, la lava ha effettivamente migliorato il porto poiché la nuova lava solidificata ora funge da frangiflutti aggiuntivo .
Heimaey dopo i focolai
A causa della scarsa conduttività termica della lava solidificata, la temperatura all'interno delle colate è ancora di diverse centinaia di gradi Celsius anche anni dopo l'eruzione. Subito dopo la fine dell'eruzione, i geologi hanno iniziato a cercare modi per sfruttare questa fonte di energia. Ben presto furono sviluppati adeguati sistemi di riscaldamento e già nel 1974 la prima casa fu collegata a questa fonte di energia. A poco a poco, altre case sono state fornite di energia termica. Dal 1979 sono state costruite quattro centrali elettriche per utilizzare l'energia lavica. Ciascuna di queste centrali elettriche estraeva l'energia termica da un'area di 100 metri per 100 pompando acqua fredda nella roccia e utilizzando il vapore di ritorno. Si potevano generare fino a 40 megawatt di potenza, sufficienti per rifornire praticamente tutte le case dell'isola.
L'enorme numero di piroclastici è stato utilizzato per ingrandire la pista dell'aeroporto dell'isola, e sono stati utilizzati anche per creare nuove terre in mare su cui poter costruire 200 nuove case. Entro la metà del 1974 circa la metà della popolazione era tornata sull'isola e nel marzo 1975 era già l'80%. Il restauro dell'infrastruttura di Heimaey è stato finanziato attraverso un'imposta sulle vendite a livello islandese , con aiuti internazionali per 2,1 milioni di dollari USA messi a disposizione, principalmente dall'ex patria della Danimarca , ma anche dagli Stati Uniti e da diverse organizzazioni internazionali. Il vecchio trambusto tornò presto al porto, meglio protetto dal nuovo frangiflutti, e rimase il più importante centro di pesca del paese.
Eldfell oggi e in futuro
Alla fine delle eruzioni, l'altezza dell'Eldfell era di circa 220 m sul livello del mare. Da allora, l'altezza è diminuita di circa 18-20 m, a causa sia dell'erosione del vento e della pioggia, sia della compattazione del materiale. L'erba è stata piantata ai piedi del vulcano per rallentare l'ulteriore erosione. In futuro, l'intero Eldfell dovrebbe essere ricoperto di erba il più possibile, come nel caso del vicino Helgafell.
Il comportamento tipico di un vulcano nell'arcipelago di Vestmannaeyjar è una singola fase dell'attività vulcanica. Ciò rende le ulteriori eruzioni di Eldfell molto improbabili, ma non impossibili, molto tempo dopo la fase attiva iniziale.
Pompei del nord
Pompei del Nord è un progetto che si è posto l'obiettivo di scavare parte - dalle 7 alle 10 case circa - dei quasi 400 edifici interrati. Il nome allude agli scavi di Pompei , dove sono state scoperte case sepolte dal vulcano Vesuvio .
Gli edifici scoperti saranno poi resi accessibili al pubblico come un museo per dare un'impressione realistica degli eventi. Da quando il progetto è stato fondato nell'estate 2005, tre case sulla strada sepolta Suðurvegur sono già state scoperte (a partire dal 2006).
letteratura
- Þorleifur Einarsson (1974), L'Eruzione di Heimaey in parole e immagini , Heimskringla, Reykjavík
- Kristjansson L., Simon I., Cohen ML, Björnsson S. (1975), Misurazioni dell'inclinazione del suolo durante l'eruzione di Heimaey del 1973 , Journal of Geophysical Research, v. 80, pagg. 2951-2954
- Operazioni di raffreddamento della lava durante l'eruzione del vulcano Eldfell del 1973, Heimaey, Vestmannaeyjar, Islanda , rapporto aperto 97-724 del sondaggio geologico statunitense
- Williams Jr.R.S., Moore J.G. (1983), Man Against Volcano: The Eruption on Heimaey, Vestmannaeyjar, Islanda , 2a edizione, pubblicata dallo US Geological Survey ( PDF )
- John McPhee, The Control of Nature (1989), ISBN 0-374-12890-1 Il terzo medio di questo libro è dedicato all'eruzione dell'Eldfell e alle sue conseguenze.
- Mattsson H., Hoskuldsson A. (2003), Geologia del centro vulcanico di Heimaey, Islanda meridionale: prima evoluzione di un vulcano centrale in una spaccatura in propagazione? , Journal of Volcanology and Geothermal Research, v. 127, pagg. 55-71
link internet
- Eldfell nel Global Volcanism Program of the Smithsonian Institution (inglese)
- Informazioni su VolcanoWorld (inglese)
- Informazioni da eyjar.is (inglese)
- Un rapporto sulle eruzioni e l'evacuazione (inglese)
Prove individuali
- ^ Guðjón Eyjólfsson: Vestmannaeyjar. Ferðafélag Íslands, árbók 2009, p. 165
- ↑ vedi ad es. B. Guðjón Eyjólfsson: Vestmannaeyjar. Ferðafélag Íslands, árbók 2009, p. 125 e segg.
- ↑ vedi ad es. B. Eldfell nel Global Volcanism Program della Smithsonian Institution , consultato il 13 febbraio 2011
- ^ Guðjón Eyjólfsson: Vestmannaeyjar. Ferðafélag Íslands, árbók 2009, p. 169 f.
- ^ R. Williams, J. Moore: Man Against Volcano: The Eruption on Heimaey, Vestmannaeyjar, Iceland , 1976, p. 12
- ↑ Worlds of Fire: Eldheimar ( Memento of October 4, 2006 in the Internet Archive ) (Pompeii of the North), accesso: 20 febbraio 2011
