Raymond Davis Junior

Raymond Davis Jr.

Raymond Davis Jr. (nato il 14 ottobre 1914 a Washington, DC ; † 31 maggio 2006 a Blue Point , New York ) è stato un chimico e fisico americano che ha ricevuto il Premio Nobel per la fisica nel 2002 per "lavoro pionieristico in astrofisica , soprattutto per la rivelazione di neutrini cosmici ”.

Vita

Raymond Davis è nato il 14 ottobre 1914 a Washington DC, figlio di un fotografo e di sua moglie Ida Rogers Younger. Sotto l'influenza di suo padre, che lavorava al National Institute of Standards and Technology e in seguito divenne il capo del dipartimento di tecnologia fotografica anche se non aveva finito il liceo, iniziò a sviluppare i propri esperimenti e attrezzature in tenera età.

Dopo aver frequentato le scuole pubbliche a Washington, si è laureato in chimica all'Università del Maryland nel 1938. Dopo un anno alla Dow Chemical a Midland , Michigan , tornò all'Università del Maryland, conseguì il dottorato in chimica fisica alla Yale University nel 1942 e si arruolò nell'esercito come ufficiale di riserva. Trascorse gli anni seguenti principalmente nel Dugway Proving Ground nello Utah osservando i test con armi chimiche. Dopo il suo congedo dall'esercito nel 1945, lavorò alla Monsanto Chemical a Miamisburg, Ohio, su metodi radiochimici di interesse per la Commissione per l'energia atomica . Nella primavera del 1948 si recò al Brookhaven National Laboratory (BNL), appena costituito per lo sviluppo di applicazioni civili dell'energia atomica. Lì conobbe anche sua moglie Anna Torrey, impiegata nel dipartimento di biologia della BNL, si sposarono alla fine del 1948. Hanno cinque figli, Andrew, Martha Kumler, Nancy Klemm, Roger e Alan. Ha lasciato la BNL nel 1984 ed è andato al Dipartimento di Fisica e Astronomia dell'Università della Pennsylvania a Filadelfia come professore .

pianta

A Davis non è stato assegnato un compito fisso alla BNL, ma ha potuto scegliere un'area a sua scelta - ha deciso sulla fisica dei neutrini. A quel tempo, i neutrini esistevano solo come postulato teorico, non c'era ancora un lavoro sperimentale su di loro - era quindi un campo di attività ideale per contribuire con la propria esperienza in radiochimica.

Il suo primo esperimento fu l'implementazione di un'idea di Bruno Pontecorvo del 1946 per la rivelazione di neutrini con la reazione 37 Cl+ν → 37 Ar+e che si formano in un reattore nucleare . A tal fine, costruì un serbatoio da 1000 galloni di tetracloruro di carbonio sul reattore di ricerca della BNL e nel 1955 uno più grande vicino a un reattore nel sito del fiume Savannah . Tuttavia, questi esperimenti sono stati negativi. In seguito si è scoperto che il postulato dell'identità dei neutrini e degli antineutrini favorito all'epoca era sbagliato, quindi non si poteva ottenere alcuna rivelazione, poiché gli antineutrini sono generati nel reattore, mentre la reazione di rivelazione ai neutrini è sensibile. È degno di nota, tuttavia, che Davis ha raggiunto una sensibilità 20 volte superiore per il flusso di neutrini rispetto a quella necessaria nel 1956 per la rilevazione sperimentale dei neutrini dei reattori da parte di Frederick Reines , che ha ricevuto il Premio Nobel per la fisica nel 1995, e Clyde L. Cowan .

In seguito agli esperimenti di Savannah, si rivolse al problema dei neutrini solari, un argomento che lo avrebbe occupato per tutta la vita. Per fare questo, ha costruito un impianto pilota nella miniera di calcare di Barberton vicino ad Akron , nell'Ohio. Negli anni '60, costruì un serbatoio da 100.000 galloni di percloroetilene presso la miniera d'oro di Homestake a Lead , South Dakota, a circa 1.400 metri sotto terra . Sebbene le prime misurazioni fossero inconcludenti, ha affinato le tecniche di misurazione a tal punto che è stato in grado di rilevare i neutrini solari per la prima volta intorno al 1970. Il flusso misurato, tuttavia, era solo circa un terzo del flusso postulato da John N. Bahcall - il problema del neutrino solare avrebbe occupato teorici e sperimentatori per gli anni successivi ed è stato risolto solo con la scoperta delle oscillazioni del neutrino .

Apprezzamento

Davis è stato un combattente solitario per tutta la vita che ha gettato le basi della moderna fisica dei neutrini attraverso il suo lavoro. Riuscì meno attraverso i suoi risultati che attraverso la sua lotta senza compromessi per misurare l'"incommensurabile". Ha convinto il mondo professionale con la dimostrazione di un'affidabile misurabilità delle velocità di reazione con pochi eventi al mese. È stato solo attraverso le sue misurazioni che anche altri ricercatori hanno acquisito fiducia nella fattibilità e hanno progettato esperimenti come SNO , GALLEX o Super-Kamiokande . Questo ha aperto la porta a una "nuova" fisica oltre il modello standard accettato .

Per i suoi successi, lui e Masatoshi Koshiba hanno ricevuto metà del Premio Nobel per la Fisica nel 2002, mentre l'altra metà è andata a Riccardo Giacconi .

Davis aveva 88 anni al momento del premio ed era la persona più anziana ad aver mai ricevuto un premio Nobel fino al 2018.

Premi

link internet

Commons : Raymond Davis, Jr.  - Raccolta di immagini, video e file audio
dati personali
COGNOME Davis, Raymond Jr.
NOMI ALTERNATIVI Davis, Raymond Jr.
BREVE DESCRIZIONE Chimico americano e premio Nobel Prize
DATA DI NASCITA 14 ottobre 1914
LUOGO DI NASCITA Washington DC
DATA DI MORTE 31 maggio 2006
POSTO DI MORTE Blue Point , New York