James Rainwater

James Rainwater

Leo James Rainwater (nato il 9 dicembre 1917 a Council , Idaho , † 30 maggio 1986 a New York ) è stato un fisico americano . Ha ricevuto il Premio Nobel per la Fisica nel 1975 con Aage Bohr e Ben Mottelson per aver posto le basi per una teoria unificata della struttura del nucleo (Unified Model), che combina una descrizione delle eccitazioni vibrazionali e rotazionali collettive con il modello a conchiglia .

Vita

Leo James Rainwater è nato nel 1917 in una piccola città dell'Idaho dove i suoi genitori gestivano un piccolo emporio. Solo un anno dopo, suo padre morì durante un'epidemia di influenza. Si è poi trasferito a Hanford , in California , con sua madre e sua nonna . Anche a scuola, i suoi punti di forza erano evidenti nelle materie di scienze naturali come fisica, chimica e matematica.

Rainwater ha iniziato a studiare fisica presso il California Institute of Technology , che si è laureato con una laurea nel 1939. Dopo essersi trasferito alla Columbia University di New York, dove ha lavorato nei primi anni. Imparato dai fisici Isidor Isaac Rabi ed Enrico Fermi , Rainwater, come molti fisici americani dell'epoca, fu coinvolto nel progetto Manhattan per lo sviluppo della bomba atomica.

Nel 1946 consegue il dottorato alla Columbia University, dove percorre anche le altre tappe della sua carriera scientifica: la carica di docente privato nel 1947, cattedra associata nel 1949 e la nomina a professore ordinario nel 1952.

Dal 1949 Rainwater ha sviluppato una teoria secondo la quale i nuclei atomici possono deviare dalla forma sferica precedentemente assunta a causa delle eccitazioni collettive dei nucleoni. Il punto di partenza sono stati i risultati sperimentali per quanto riguarda i momenti quadrupolari misurati dei nuclei atomici, che Charles H. Townes ha presentato durante un colloquio. La collaborazione con il fisico danese Aage Niels Bohr , che ha trascorso un soggiorno all'estero alla Columbia University, è stata estremamente fruttuosa .

Leo James Rainwater era sposato con Emma Louis Smith dal 1942. Avevano tre figli e una figlia che, tuttavia, morì giovane.

Onori

Nel 1963 Rainwater ricevette il Premio Ernest Orlando Lawrence per la fisica dalla Commissione per l'energia atomica . Nel 1975 ha ricevuto insieme a Aage Bohr e Ben Mottelson la fisica - premio Nobel "per la scoperta del legame tra moto collettivo e delle particelle in nuclei atomici . E lo sviluppo della teoria della struttura del nucleo atomico basato su questa connessione"

Nel 1968 è stato eletto membro della National Academy of Sciences .

letteratura

• Val Fitch : James Rainwater: 1917-1986, Memorie biografiche della National Academy of Sciences, pdf
• William W. Havens: James Rainwater, Physics Today, Vol.39, No.10, 1986, pp. 140-143, archivio web

link internet

• Informazioni dalla Fondazione Nobel sul 1975 premio a James Rainwater
• Apprezzamento e biografia su nobelprize.org (inglese)

Prove individuali

1. ^ Sarah Mitchell, Elizabeth Tootill, Derek Gjertsen: Enciclopedia biografica degli scienziati. 2 volumi, 2a edizione. CRC Press, 1994, ISBN 0-7503-0287-9 , p. 735.
2. ^ Elenco dei membri: L. James Rainwater. National Academy of Sciences, accesso 15 dicembre 2015 (Biographic Memoir di Val L. Fitch ).