Montague Summers

Montague Summers (nato il 10 aprile 1880 a Clifton vicino a Bristol (Inghilterra meridionale), † 10 agosto 1948 a Richmond vicino a Londra) è stato uno studioso di letteratura, demonologo e scrittore occulto britannico.

Adolescenza e presunta ordinazione sacerdotale

Montague Summers è nato il figlio più giovane di un ricco proprietario di una fabbrica di birra, banchiere e giudice di pace. Il giovane interessato alla letteratura stava per intraprendere una carriera nella Chiesa d'Inghilterra . Ma anche durante i suoi studi al Trinity College di Oxford e al Theological College di Lichfield, si interessò a streghe , vampiri e lupi mannari . Era evidentemente omosessuale e nel suo primo volume di poesie Antinoo (1907) - in un'allusione inconfondibile ad Antinoo , il ragazzo prediletto dell'imperatore romano Adriano - ammise le sue inclinazioni. A volte si dice che appartenesse ai Poeti Uraniani , un gruppo di poeti che propagandava apertamente l'omoerotismo. Nel 1908, l'aspirante sacerdote Summers, che era un diacono a Bath, fu accusato di rapporti omosessuali con minori. Il reato non poteva essere provato oltre ogni dubbio, ma la sua carriera sperata nella Chiesa di stato anglicana era finita in seguito.

Per protesta, si dice nelle biografie popolari, Montague Summers lasciò la Chiesa anglicana, si convertì al cattolicesimo e si fece ordinare sacerdote. Le immagini che esistono di lui lo mostrano sempre nel costume di un pastore cattolico, come era consuetudine nel XIX secolo. Se la descrizione di questa parte della sua vita corrisponda ai fatti sotto tutti gli aspetti è discutibile, perché la sua ordinazione non è confermata dai registri di una sola diocesi britannica. Ci sono molte cose che suggeriscono che fosse un membro di una delle numerose antiche chiese cattoliche libere. Alcune di queste antiche chiese cattoliche libere non solo rappresentavano una teologia estremamente conservatrice, ma giustificavano anche i pogrom ebraici e, soprattutto, le prime cacce alle streghe moderne , cosa che attraeva Summers.

Summers lasciò che varie voci si diffondessero nel suo ambiente, come l'affermazione che non solo aveva ricevuto la (vecchia) ordinazione sacerdotale cattolica, ma era salito all'ufficio di vescovo della sua chiesa. Non è chiaro quale diocesi avrebbe dovuto dirigersi. Si dice che fosse la cosiddetta diocesi di Glastonbury. La città inglese meridionale di Glastonbury è stata associata al mito del Graal sin dal Medioevo e gode quindi di una certa fama nei circoli esoterico - occulti . Tuttavia, non esiste un vescovato cattolico ufficiale con lo stesso nome. Non ha mai presieduto una parrocchia, ma ha insegnato letteratura e latino in varie scuole private, indossando sempre il costume di un ecclesiastico cattolico e lasciandosi chiamare Reverendo . Nel suo ambiente a volte si diceva che Summers avesse ricevuto una commissione speciale di un tipo speciale "dall'alto" in Vaticano, vale a dire la ricerca sistematica della stregoneria. Probabilmente aveva avviato personalmente la voce per spiegare l'apparente contraddizione tra il suo status spirituale e i suoi interessi occulti.

Non è chiaro se il sacerdote autoproclamato entrò a far parte dell'Ordo Templi Orientis del maggiore industriale viennese Carl Kellner (1850–1905). Quello che è certo, tuttavia, è che Montague Summers era entrato a far parte della magica e discreta società Hermetic Order of the Golden Dawn , di cui era membro lo scrittore Bram Stoker , il padre spirituale del conte Dracula. Attraverso i suoi interessi occulti entrò in contatto con altri esperti. Aveva un'amicizia speciale con Aleister Crowley (1875-1947), che a quanto pare era basata sull'ammirazione reciproca.

Ricerca sulla storia delle streghe

Summers ha sostenuto la tesi che il diavolo ( Satana ) è un essere reale che minaccia la salvezza dell'umanità e si serve di molti aiutanti sulla terra. Non solo ha studiato le opere dei più importanti demonologi, ma le ha anche tradotte in inglese per utilizzare queste “testimonianze” per mostrare ai suoi contemporanei il pericolo rappresentato da Satana e dai suoi seguaci. Gli autori che ha curato includono Jean Bodin , Henri Boguet , Nicholas Rémy e Francesco-Maria Guazzo . Il contributo più importante di Summer alla demonologia fu la sua traduzione in inglese del Malleus Maleficarum, il martello della strega . Per Summers, in quanto devoto demonologo convinto della sua missione, questo lavoro rappresentava un'impresa scientifica e una misura giornalistica contro la stregoneria nel suo paese d'origine, che vide in quel momento. Summers vedeva l'Hexenhammer come qualcosa di più di un semplice documento storico. Ha elogiato questo lavoro come uno dei libri più importanti, più saggi e straordinari del mondo ( "Uno dei libri più importanti, più saggi e più importanti del mondo" ).

Il periodo tra le guerre mondiali in Gran Bretagna è stato segnato dalla rinascita di una pletora di culti apparentemente antichi come il druidismo e la Wicca, e nuove forme di paganesimo e satanismo . Per anni, Summers ha condotto una faida letteraria con l'egittologa Margaret Murray , che aveva avanzato la teoria ora accettata dalle streghe femministe della New Age secondo cui le streghe medievali e della prima età moderna erano un residuo della minacciosa "religione antica" . Per Summers, le streghe non erano né le ultime sacerdotesse di un antico culto né le vittime innocenti di fanatici cacciatori di streghe, ma criminali in combutta con il diavolo . Così le confessioni non erano ammissioni estorte di colpa, ma riflettevano l'entità dei crimini effettivi delle streghe.

Vampiri e lupi mannari

Summers era particolarmente conosciuto e apprezzato nei circoli occulti per i suoi due libri sui vampiri e uno sui licantropi. I tre libri rappresentano una raccolta di materiale che può essere utilizzato ancora oggi, ma poiché Summers credeva fermamente nell'esistenza di succhiasangue e mutaforma, classificò come vampiri anche altre figure dell'orrore di credenze popolari di varie culture ed epoche, anche se non lo erano affatto. parlava dei non morti, ma dei vivi (streghe) o demoni , cioè esseri che non erano mai stati umani e quindi non potevano diventare vampiri. Pertanto, i lunghi elenchi di presunte creature vampiri che sono stati copiati da Summers e che possono essere trovati sui siti Internet pertinenti dovrebbero essere trattati con grande cautela.

Estati e studi letterari

Nel 1930, Summers era diventato così saldamente affermato come esperto di questioni occulte nella scena letteraria britannica che i suoi libri furono pubblicati da importanti editori scientifici e divennero bestseller. Questo successo gli ha permesso di stabilirsi come studioso privato e di dedicarsi alla storia della letteratura inglese oltre che all'occultismo. Non sorprende che abbia affrontato la genesi del romanzo horror classico e abbia pubblicato un'opera standard sull'argomento nel 1938: The Gothic Quest: The History of the Gothic Novel . Due anni dopo, seguì una bibliografia sull'argomento, uno strumento indispensabile fino ad oggi per ogni scienziato che si occupa seriamente della storia del romanzo gotico .

Le sue opere più importanti includono un'opera standard sulla poesia teatrale della fine del XVII secolo, il cosiddetto Periodo della Restaurazione . Nel 1921 Montague Summers pubblicò un'antologia Restoration Comedies e diede così impulso a uno studio letterario di questa epoca a lungo sottovalutata della storia del teatro inglese. La sua opera standard The Restoration Theatre apparve nel 1934, subito dopo il suo libro sui licantropi. Un gruppo teatrale da lui fondato appositamente per questo scopo è stato dedicato alla riesecuzione di Commedie di restauro . In occasione della sua morte, il Times pubblicò un necrologio in cui le attività demonologiche di Summers venivano silenziosamente ignorate. Invece, il giornale ha elogiato i suoi importanti contributi allo studio accademico della storia del teatro inglese.

Lo scrittore britannico Dennis Wheatley (1897–1977) ebbe frequenti contatti con Summers sin dagli anni '30, poiché il romanziere chiese più volte consigli e suggerimenti all'occultista di fama nazionale. In uno dei suoi romanzi più noti, To the Devil a Daughter (1953), Wheatley prese generosamente in prestito dal personaggio di Summers per il personaggio del pastore e satanista Canon Copely-Syle. Christopher Lee ha interpretato il clero demoniaco nell'adattamento cinematografico del romanzo del 1976.

critica

Lo stile di scrittura Summers , che ricorda la letteratura barocca , dà forma alle sue pubblicazioni. Il mondo professionale considerava gli argomenti occulti di Summers inappropriati per la ricerca accademica e i suoi libri sull'occultismo non soddisfacevano i requisiti di accuratezza accademica. L'opera di Montague Summers si presenta come testimonianza di una passione unica per il collezionismo, che, nonostante la ricerca della completezza, si accompagna a una totale assenza di critica. Nel suo tentativo di portare alla luce quante più prove possibili di attività succhiasangue, ha messo ogni creatura infestata che soddisfaceva anche uno dei criteri di base per il fenomeno "vampiro" sotto questo termine, in modo che nelle sue opere ci siano anche figure dell'orrore che in nessun modo rientrano nella rubrica "cadavere vivente". Con notevole diligenza, Summers ha setacciato ogni immaginabile folklore e opere etnografiche alla ricerca di vampiri e lupi mannari, non solo per ragioni scientifiche, ma per dimostrare l'esistenza del male e delle sue innumerevoli varianti. Montague Summers era convinto dell'esistenza di streghe, vampiri e lupi mannari e sosteneva l'idea che fossero conosciuti e temuti da tutte le razze e in ogni momento. Questo spiega perché Summers ha preso i resoconti di presunti testimoni oculari delle apparizioni di lupi mannari e vampiri, come pubblicati nella letteratura occulta del suo tempo e nella stampa sensazionale, al valore nominale.

Nonostante la sua erudizione, Summers ha trovato impossibile sistemare la grande quantità di materiale che aveva raccolto. Lunghe citazioni da varie lingue straniere, principalmente dal latino, mirano a trasmettere la qualità scientifica. È grazie alla diligenza di Summers che sono state riscoperte le uniche due copie dell'opuscolo altrimenti perduto sul "lupo mannaro di Bedburg ", Peter Stübbe , giustiziato nel 1589 .

Le principali opere di Montague Summers su argomenti occulti

• La storia della stregoneria e della demonologia. (Londra 1926. - Ristampa: Londra 1969).
• La geografia della stregoneria . (Londra 1927).
• Una storia popolare di stregoneria. (Londra 1937).
• Stregoneria e magia nera. (Londra 1946. Ristampa New York 2000).

Edizione tedesca: streghe e magia nera. (Festa Verlag, Lipsia 2005 ISBN 978-3-935822-93-0 )

• I vampiri. I suoi amici e parenti . (Londra 1928).
• Il vampiro in Europa. (Londra 1929. Diverse ristampe attualmente disponibili).
• Il lupo mannaro . (Londra 1933. Diverse ristampe attualmente disponibili).

letteratura

• Frederick S. Frank: Montague Summers. Un ritratto bibliografico . Spaventapasseri Press, Metuchen NJ 1988, ISBN 0-8108-2136-2 ( The Great Bibliographers Series 7).
• Michael Siefener : Summers! In: Quarber Merkur 34 (1997), Vol.85, pp. 112-121.
• Massimo Introvigne : La stirpe di Dracula. Indagine sul vampirismo dall'antichità ai nostri giorni. A. Mondadori, Milano 1997, ISBN 88-04-42735-3 , pp. 142-149 ( Oscar saggi 517).

link internet

• Breve biografia