Elmina
Elmina (in portoghese São Jorge da Mina ) è una città del Ghana ( Regione Centrale ) di 25.560 abitanti (al 1 gennaio 2005), una decina di chilometri a ovest della città di Cape Coast . La città è la capitale del distretto di Komenda/Edina/Eguafo/Abirem . Come molti luoghi della costa del Ghana, anche Elmina ha un nome acan : Edina .
Il luogo è stato creato come un forte portoghese e la prima base militare e commerciale europea a sud del Sahara . Il Castello di Elmina (o Castello di San Giorgio o Castello di Elmina ) è stato costruito proprio sulla spiaggia. Il forte ebbe mutevoli proprietari europei e svolse un ruolo importante sia nei conflitti interni africani (tra la Confederazione Fanti e l'Impero Ashanti ) sia nel conflitto tra la Gran Bretagna, cioè la successiva potenza coloniale dell'odierno Ghana e l' Impero Ashanti nel XVIII e Secoli XIX Secolo. Nel 1652 gli olandesi costruirono un altro forte ad Elmina, chiamato Fort St. Jago da Mina o Fort Conraadsburg . Entrambi i forti sono nella lista del 1979 UNESCO - Patrimonio dell'Umanità .
attività commerciale
Nonostante il turismo - soprattutto verso i due forti sopra citati - sia di crescente importanza, Elmina vive principalmente di pesca. Negli ultimi anni, tuttavia, si è registrato un costante calo delle catture. La ragione di ciò risiede nella pesca eccessiva delle acque al largo di Elmina da parte di un numero crescente di pescherecci, ma soprattutto da pratiche di pesca illegali, come reti troppo tese, in cui possono impigliarsi anche avannotti.
storia
Secondo la tradizione, il fondatore e primo re di Elmina fu un cacciatore di nome Kwa Amankwa. Lui e la sua famiglia una volta erano emigrati a sud da Techiman , o un punto più a nord, e avevano vissuto a Eguafo per un po'. Un giorno Kwa Amankwa scoprì qui il fiume Benya mentre cacciava e fu invitato da Benya, la divinità fluviale con lo stesso nome, a stabilirsi sulla sua sponda. Benya promise, se fosse stato onorato, di nutrire la gente con il pesce. Kwa Amankwa accettò l'invito e la successiva Edina o Odena, chiamata Elmina dagli europei, nacque dal suo insediamento.
Nel 1471 i portoghesi sotto João de Santarém e Pedro o Pêro Escobar navigarono per la prima volta sulla costa locale. Nel 1482 i portoghesi chiesero a un sovrano locale, che le fonti portoghesi chiamavano "Caramansa", il permesso di costruire una fortificazione come avamposto commerciale. Nel gennaio 1482 la prima pietra per la costruzione del forte fu posta da Diogo de Azambuja e il luogo si sviluppò rapidamente nel quartier generale dei portoghesi sulla costa d'oro dell'Africa occidentale. Elmina si trovava al confine dei due regni di Fetu e Kommenda , con il fiume Benya che scorreva attraverso Elmina formando il confine. Il forte costruito sulla sponda occidentale della foce del fiume si trovava quindi nella zona di Kommenda (Eguafo). I portoghesi pagavano regolarmente donazioni / doni a entrambi i regni per il diritto d'uso in Elmina.
Già nel 1486 il luogo ricevette lo statuto della città. Divenne il principale centro commerciale portoghese per spezie , oro , avorio , arachidi e schiavi in cambio di tessuti, perle di vetro e ottone. Da qui i portoghesi organizzarono anche i loro commerci con un certo numero di imperi africani degli Akan , Wassaw e altri. Sebbene l'insediamento abbia un clima piuttosto malsano nonostante la buona acqua potabile , la carica di governatore o capitão-mór di Elmina era considerata una delle più onorevoli in Portogallo nel XVI secolo. Dal 1500 iniziò il proselitismo cristiano degli abitanti africani della regione. La prima cappella fu costruita nel 1503.
Nel XVI secolo, la parte portoghese del luogo era abitata da un governatore e dai corrispondenti funzionari amministrativi, da commercianti e artigiani, da braccianti e marinai, da due a quattro sacerdoti, da 20 a 60 soldati e dalle rispettive famiglie.
Nel 1603, 1606 e 1607 gli olandesi tentarono invano di conquistare Elmina.
Nel 1615 un terremoto danneggiò il forte e fece crollare le mura della fortezza e uno dei bastioni. Quando è stato ricostruito, il forte ha ricevuto un aspetto completamente nuovo.
Nel 1625 gli olandesi tentarono di riprendere Elmina con una flotta di 15 navi al comando di Jan Dirickszon. Questo attacco condotto con grande superiorità (circa 1.200 olandesi) fallì con grandi perdite a causa del contrattacco organizzato dal governatore portoghese Francisco de Sotomaior dai suoi alleati africani .
Nell'agosto 1637 gli olandesi ricomparvero con nove navi e circa 800 soldati davanti ad Elmina. Dopo soli tre giorni, il 29 agosto il forte cadde con il sostegno degli abitanti di Elmina e Kommenda. Gli olandesi costruirono una guarnigione di circa 150 soldati e rafforzarono le fortificazioni con la costruzione di un secondo forte.Nel 1700 Elmina contava 12.000 abitanti.
Durante questo periodo, l'area intorno a Elmina aveva cambiato più volte affiliazione ai governanti africani. Nel 1701, poche centinaia di chilometri a nord di Elmina, l'esercito dell'Impero Ashanti sconfisse l'esercito dei Denkyra . Gli Ashanti catturarono anche un pezzo di carta con il contratto di locazione per la fortezza di Elmina, originariamente stipulato tra gli olandesi ei capi locali della Kommenda. Dopo la conquista dell'area della Kommenda da parte dei Denkyra, il contratto passò in loro possesso. Gli Ashanti hanno stipulato questo contratto come successore legale come partner degli olandesi. Per la prima volta avevano accesso diretto al commercio con i mercanti europei tramite Elmina. Attraverso Elmina potevano esportare oro e schiavi senza scambi intermedi ed Elmina divenne la loro principale fonte di approvvigionamento di fucili e munizioni.
Per gli olandesi, Elmina era anche un centro di reclutamento per i soldati coloniali nel XIX secolo . Tra il 1831 e il 1872 circa 3.000 africani dall'interno del paese o dalla città stessa furono portati via Elmina a Batavia (l'odierna Giacarta ), la capitale delle Indie orientali olandesi , per combattere per i governanti coloniali olandesi. Dopo la scadenza dei loro contratti, alcuni di questi soldati chiamati Belanda Hitam (giavanese per "Black Dutch") tornarono a Elmina. Lì furono assegnati pacchi dietro il forte olandese (l'odierno Fort Sao Jago da Mina ) su una collina che ancora oggi è chiamata " Java Hill ". A St. George's Castle, anche i veterani ricevevano le loro pensioni. Ma oggi non c'è più nessun gruppo che possa essere identificato come discendente dei soldati coloniali olandesi. La memoria di questa storia comune ghanese-indonesiana è stata però mantenuta viva a Elmina per qualche tempo, grazie al proprio museo di Giava.
Nel 1872 gli olandesi vendettero Elmina alla Gran Bretagna , innescando una guerra tra i potenti Ashanti, che insistevano sulla loro sovranità su Elmina, e gli inglesi. Nel Trattato di Fomena del 1874, tuttavia, gli Ashanti sconfitti dovettero rinunciare alla loro pretesa su Elmina.
Nello stesso anno Elmina fu aggiunta alla neonata colonia britannica della Gold Coast , così come altre parti del sud del Ghana . La base commerciale europea Elmina, che si basava su vari contratti di locazione con i governanti locali, era diventata parte di una colonia britannica e rimase tale fino all'indipendenza del Ghana nel 1957.
Più tardi, il regista tedesco Werner Herzog ha girato il film Cobra Verde con Klaus Kinski nel ruolo principale al forte .
Attrazioni culturali
Elmina conosce due feste principali che si svolgono ogni anno: le feste Bakatue e Bronya. Il Bakatue si tiene ogni anno alla fine di giugno/inizio luglio e serve per commemorare la fondazione della città e la venerazione sia del fondatore della città Kwa Amankwa che di Benya, la divinità del fiume, per implorare una nuova ricca stagione di pesca. Il festival è incorniciato da cerimonie che simbolicamente chiudono e riaprono il Benya per la pesca. La seconda celebrazione annuale principale è il festival Bronya, che ad Elmina si celebra sempre il primo giovedì del nuovo anno. È soprattutto una festa che si celebra nelle famiglie e ha per oggetto il culto degli antenati .
Città gemelle
-
Macon (Georgia) , USA
-
Gouda , Paesi Bassi
Guarda anche
letteratura
- Kwame Yeboah Daaku: Commercio e politica sulla Gold Coast, 1600-1720. Uno studio sulla reazione africana al commercio europeo . Clarendon Press, Oxford 1970, ISBN 0-19-821653-X ( studi di Oxford negli affari africani ), (anche: Dissertation, University of London 1964).
- Albert van Dantzig: fortezze e castelli del Ghana . Sedco Pub Ltd, Accra 1980, ISBN 9964-720-10-6 (ristampa: 1999 ibid).
Osservazioni
- ↑ il Regno di Kommenda, anche: Commy, Groß-Kommenda, Commende o simili.
- ↑ http://elwininternational.com/elmina_java.html
link internet
- Iscrizione dei forti ghanesi nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO (inglese) (francese)
Coordinate: 5° 5 ′ N , 1° 21 ′ W