Serbatoi per il rifornimento aereo

Flight Refuelling Ltd Mk 32B serbatoio di rifornimento aereo su una Stratotanker KC-135

Con un serbatoio di rifornimento aereo , gli aerei da trasporto o da combattimento possono essere convertiti in aerei cisterna . Un fissaggio avviene su supporti di carico esterni sotto le ali o sotto la fusoliera.

Le capsule di rifornimento in aria possono essere utilizzate per rifornire di carburante gli aerei in aria utilizzando il metodo della sonda e del drogue .

Componenti

Nel contenitore per il rifornimento d'aria sono solitamente presenti un serbatoio del carburante, una pompa del carburante, il tubo flessibile estensibile, il cestello di raccolta piegato e i componenti necessari per il funzionamento del pod, come il dispositivo verricello e la pompa idraulica richiesta.

Una turbina a pressione dinamica è fissata al naso del contenitore per azionare, tra le altre cose, la pompa idraulica e le spie di segnalazione e di avvertimento nella parte posteriore.

Nel caso in cui il tubo non si ritrae più, viene installata una ghigliottina con cui è possibile tagliare il tubo.

Nell'aereo è necessario un pannello di controllo (retrofittabile) con il quale è possibile controllare le funzioni del pod.

Processo di rifornimento

Tubo flessibile di rifornimento quando si estende
  • Preparazione: quando un aereo ricevente (ricevitore) raggiunge la nave cisterna, attiva il rotore per azionare le pompe ed estende il tubo di rifornimento lungo circa 12-20 metri. Il cestello di raccolta con un diametro di circa 70 centimetri si diffonde nella corrente del vento. Le luci di segnalazione passano dal rosso all'arancio.
  • Trasferimento del carburante: il ricevitore dietro l'autocisterna fa volare il suo braccio di rifornimento nell'attacco del cestello di raccolta con una leggera differenza di velocità (circa 3–4 nodi ; circa 6 km / h). Quando è bloccato, il carburante inizia a fluire, i segnali si illuminano di verde. Di notte, il destinatario utilizza principalmente un riflettore sul bordo del sacco di raccolta insieme a una luce sul braccio per un contatto sicuro. Il ricevitore spinge il tubo indietro nel pod per circa 2 m e cerca di mantenere questa posizione rispetto all'autocisterna. Per l'orientamento, i segni di riferimento sono attaccati al tubo per aiutare a stimare l'approccio più lontano e più vicino all'autocisterna.
  • Riempimento / separazione: prima che il serbatoio del serbatoio di rifornimento sia vuoto, l'autocisterna viene riempita di carburante. Dopo aver raggiunto la quantità di carburante richiesta o massima disponibile, il processo può essere terminato dall'autocisterna tramite il pannello di controllo in cabina di guida o dal ricevitore scollegando l'attacco nel cesto di raccolta.
  • Disconnessione rapida (breakaway): Se è necessaria una disconnessione rapida (breakaway), l'autocisterna accende le luci rosse lampeggianti. In questo caso, il destinatario deve separarsi immediatamente dal sacco di raccolta.

Esempi di serbatoi di carburante

(ciascuno in varie modifiche)

Aerei cisterna con contenitori per il rifornimento in aria

Aerei da guerra come petroliere

A-6E Intruder (a sinistra) rifornisce il Super Etendard francese

Una delle ragioni principali per la conversione (temporanea) di aerei da combattimento in petroliere è che solo poche forze aeree possono permettersi il mantenimento di una flotta di navi cisterna, sebbene vi sia sempre una forte domanda (ad esempio per addestramento, voli di trasferimento, ecc.). Il grado di flessibilità e indipendenza dalle petroliere esterne è così notevolmente aumentato.

Inoltre, ci sono aree di applicazione speciali (ad esempio operazioni di volo di portaerei ) che non possono essere servite da aeromobili cisterna di grandi dimensioni , o solo in misura limitata.

Il rifornimento reciproco in volo degli aerei da combattimento è chiamato rifornimento di carburante.

Esempi di aerei da combattimento che possono / potrebbero essere convertiti in una petroliera con un contenitore di rifornimento: Panavia Tornado , l' F / A-18 Super Hornet , A-4 Skyhawk , A-6 Intruder , A-7 Corsair II , S-3 Viking , Su -24M , Su-33 , MiG-29 , Mirage 2000 , Étendard IV .

Trasformato aereo da trasporto / passeggeri

Un C-130 Hercules rifornisce l'F-18

Fanno eccezione gli aeromobili da trasporto dotati di capacità modulare di rifornimento (ad esempio A310 MRTT e A330 MRTT ).

Di regola, c'è un attaccamento permanente. Esempi sono il B-707 T / T , KC-10 Extender o Il-78 Midas .

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