Jacob Abbott

Jacob Abbott

Jacob Abbott (nato il 14 novembre 1803 a Hallowell ( Maine ), † 31 ottobre 1879 a Farmington , nel Maine) è stato uno scrittore ed educatore giovanile americano .

Vita

Abbott proveniva da una famiglia emigrata dalle isole britanniche nel New England nel 1640 . I suoi genitori erano il mercante Jacob Abbot e Betsey Chandler . Ha frequentato la Hallowell Academy con i suoi quattro fratelli e poi il prestigioso Bowdoin College ( Brunswick (Maine) ). Lì era particolarmente interessato alle scienze naturali, laureandosi nel 1820 con un Bachelor of Arts e diventando un Master of Arts tre anni dopo . Durante il suo apprendistato al Bowdoin College, cambiò il nome della sua famiglia da Abbot ad Abbott . Alcuni dei suoi fratelli hanno seguito l'esempio. Nel 1820/1821 fu insegnante all'Accademia di Portland e qui insegnò, tra gli altri, il successivo poeta americano Henry Wadsworth Longfellow . Abbott si dedicò poi allo studio della teologia, che completò nel 1821/1922 e nel 1824 all'Andover Theological Seminary ( Andover (Massachusetts) ).

1824/1825 è stato tutor Abbott e 1825-1829 professore di matematica e scienze naturali presso stabilito non molto tempo fa (1821) e nella città di Amherst (Massachusetts) vicino all'Amherst College . Con quattro colleghi di facoltà, ha studiato le condizioni di insegnamento degli istituti di istruzione superiore negli Stati Uniti, ma anche in Europa. I risultati delle loro indagini, presentati nel 1826, criticavano il curriculum dell'Amherst College come antiquato. Si dovrebbe porre maggiore enfasi sulla scienza e sulla storia moderna e si dovrebbero insegnare lingue viventi come il tedesco e il francese invece delle lingue antiche ( latino , greco ) . Le proposte di Abbott incontrarono l'approvazione all'inizio e furono implementate su base di prova dal 1827, ma a causa dello sforzo di insegnamento molto più grande associato e della mancanza di risorse al college due anni dopo, fu interrotto. Pertanto Abbott rinunciò alla cattedra nello stesso anno (1829).

Il 18 maggio 1828, Abbott aveva sposato Harriet Vaughan di Hallowell . Il matrimonio ha avuto sei figli. Due figli, Benjamin Vaughan Abbott e Austin Abbott , divennero eminenti avvocati e scrittori di diritto. Altri due figli, Lyman Abbott e Edward Abbott , divennero importanti religiosi e scrittori.

Dopo aver lasciato l'Amherst College, Abbott andò a Boston con la sua famiglia e vi prestò servizio dal 1829 al 1833 come direttrice della Mount Vernon Girls School da lui fondata , che ha aperto la strada all'istruzione delle donne americane. Allora non era scontato che le ragazze dovessero nemmeno prendere lezioni. Nell'istituto di Abbott, le misure disciplinari convenzionali come la punizione altrimenti dominante con punizioni corporali erano difficilmente praticate, ma invece furono fatti principalmente tentativi per ottenere una migliore istruzione degli studenti includendoli in misure comportamentali e appelli alle loro coscienze.

Abbott lasciò Boston nel 1833 e intraprese una breve carriera spirituale. Nelle sue opinioni religiose era uno degli evangelici liberali . Già il 3 maggio 1826 era stato approvato come predicatore dall'Associazione Hampshire . A Roxbury (Massachusetts) fondò la Eliot Congregational Church e vi lavorò come pastore nel 1834/1835. Poi ha passato questa posizione a suo fratello John Stevens Cabot Abbott , è andato a Farmington, nel Maine per un po 'di tempo e da allora è stato attivo principalmente come autore di letteratura giovanile . Nel 1843 divenne vedovo. Quell'anno ha preso una pausa dalla scrittura per creare e gestire una scuola, l' Abbott Institute , a New York City con i suoi fratelli John Abbott e Gorham Dummer Abbott . Ha ricoperto questo incarico fino al 1851 ed è stato anche direttore della scuola maschile di Mount Vernon dal 1845 al 1848 .

Dal 1851 Abbott perseguì solo i suoi interessi letterari. Ha sposato Mary Dana Woodbury nel 1853, il suo secondo matrimonio senza figli . Visse a New York City fino al 1870 e viaggiò spesso in Europa. Trascorse gli ultimi anni della sua vita in isolamento fino alla sua morte (1879) a Farmington, dove suo fratello Samuel Phillips Abbott fondò la Abbott School .

Opera letteraria

Rollo Learning to Read , copertina dell'edizione del 1855

Il lavoro di Abbott comprende un totale di 180 volumi, la maggior parte dei quali ampiamente distribuiti. Molti di loro sono stati tradotti anche in altre lingue. Abbott è stato anche coautore o editore di altri 31 libri e autore di numerosi articoli di riviste. È così che ha raggiunto la fama internazionale. Fece il suo debutto letterario di grande successo nel 1832 con il primo di quattro volumi della sua serie Young Christian . Questo libro ha visto numerose edizioni in America e Gran Bretagna ed è stato tradotto anche in francese e olandese.

Abbott ha raggiunto la fama più duratura come scrittore per i giovani. Come autore versatile, ha anche scritto biografie, libri teologici destinati a un vasto pubblico di lettori e alcune opere scientifiche popolari.

Gli scritti di Abbott sono didattici e intendono incoraggiare i lettori ad abbracciare le virtù cristiane. I suoi libri Rollo, pubblicati dal 1834 (28 volumi, ad esempio Rollo at Work , Rollo at Play , Rollo in Europe ), che divennero particolarmente popolari, appartengono a questo genere . Il giovane protagonista Rollo vive un processo di maturazione nel corso della serie e viaggia per il mondo con il suo onnisciente zio George , impartendo al giovane lettore fatti elementari sulla geografia, la storia e le scienze naturali. I libri di Rollo servirono una o due generazioni di bambini americani come modelli per un comportamento esemplare e una lettura di intrattenimento ed erano nella tradizione del libro per bambini The History of Sandford and Merton (1783-1789) dello scrittore inglese Thomas Day , che a sua volta fu basato sulle idee di Jean-Jacques Rousseau era stato influenzato.

Opere (selezione)

• Le storie della Franconia. 10 volumi.
• Le avventure di Marco Paul, 6 volumi.
• I libri di storia di Harper. 36 volumi.
• Piccola serie di studenti. 5 volumi.

varie

L'edizione commemorativa di The Young Christian (New York, 1882) contiene una breve biografia di Jacob Abbott, scritta da suo figlio Edward Abbott. Il saggio Jacob Abbott, Friend of Children , scritto da suo figlio Lyman Abbott e pubblicato in Silhouettes of My Contemporaries (1921) dà un'idea della sua personalità . La Biblioteca del Bowdoin College di Brunswick, nel Maine, contiene anche molti dei manoscritti e delle carte personali di Abbott.

letteratura

• Edward L. Lach: Abbott, Jacob. In: Biografia nazionale americana . Volume 1. 1999, p. 27 f.

link internet

• Jacob Abbott , voce nell'Encyclopædia Britannica 1911 (inglese)
• Opere raccolte (inglese)