Grotte di Vallorbe

Discese in grotta

Le Grotte di Vallorbe (o grotte di Orbe o Feengrotte Vallorbe ) situate alla sorgente dell'Orbe ( Source de l'Orbe ) a Vallorbe , Vaud , Svizzera .

preistoria

150 milioni di anni fa l'area era ricoperta dal mare e assomigliava al paesaggio di un'isola. Nei successivi 10 milioni di anni furono depositati circa 200 metri di calcare, che funge da base per le formazioni nella grotta. Nei successivi 120 milioni di anni furono aggiunti ulteriori strati come arenaria, marna e argilla. Circa sette milioni di anni fa, il mare si ritirò finalmente a causa dei cambiamenti tettonici. I requisiti di base per le grotte di Vallorbe erano a posto.

Scoperta del sistema di grotte

Verso la fine del XIX secolo, con la colorazione ad acqua fu mostrato un collegamento tra il Lago Brenet e la sorgente dell'Orbe inferiore. Un tentativo di immergersi nel sistema di grotte non ha avuto successo a causa della mancanza di attrezzature tecniche. Fu solo nel 1961 che tre subacquei (Michel Gallet, Jean-Claude Protta Protta e Alain Sauty) riuscirono ad esplorare il sistema di grotte a 140 metri di profondità in cinque immersioni. Nel 1964, altri due subacquei scoprirono una galleria a secco sopra il "Lago del Silenzio". Nel 1966, la ricerca di un'altra squadra di tre subacquei aveva già scoperto diverse centinaia di metri delle gallerie a secco.

Vallorbe formò un comitato per finanziare i lavori della grotta e per perforare un ingresso artificiale in modo che si potesse entrare a piedi. Il 6 aprile 1974, la grotta è stata aperta come attrazione turistica a Vallorbe. Nel 1978 la Società Svizzera di Speleologia ha scoperto diverse centinaia di metri di nuovi corridoi nelle gallerie a secco. Si è potuta anche creare una topografia molto precisa del sifone d' ingresso e sono stati scoperti la “Galleria della Speranza” e il “Sifone della Disperazione”.

Non sono seguite scoperte importanti negli anni '80, ma la grotta è stata resa accessibile ai visitatori. Nel 1983 il punto più alto è stato spostato di 100 metri più a monte, consentendo la visuale della “Sala Grande”. Nel 1986 l'ingresso è stato ampliato per consentire l'accesso diretto alle zone più distanti della grotta. Nel 1992 è stato aperto il “Tesoro delle fate”. Questo tesoro è stato progettato dall'architetto B. Verdon ed è costituito da quattro celle circolari artificiali collegate con vetrine triangolari di una collezione di minerali alle pareti.

Source de l'Orbe

La Source de l'Orbe ( fr. For Orbequelle ) è la sorgente carsica all'ingresso delle grotte di Vallorbe. Qui l' Orbe sorge direttamente da una parete rocciosa. Il flusso della Source de l'Orbe oscilla tra 2 metri cubi al secondo a bassi livelli d'acqua e 80 metri cubi al secondo con l'alta marea.

leggenda

Il fatto che la grotta sia anche popolarmente chiamata Grotte aux Fées (" grotta delle fate"), come l'omonima grotta vicino a Saint-Maurice nel Vallese, deriva da una leggenda. Secondo la leggenda, c'era un uomo giovane, forte e bello di nome Donat tra i lavoratori siderurgici Vallorber. Ma era anche un esibizionista e un chiacchierone. Le fate grandi e belle che presumibilmente vivevano nella grotta si presentavano di tanto in tanto ai singoli abitanti del villaggio. Donat voleva visitare le fate e andò alla grotta. Ma stanco per la salita, si sdraiò su un letto di felci e si addormentò. Quando si è svegliato, ha visto una fata che gli stringeva la mano. Ha chiesto a Donat se voleva restare con lei. Apparentemente le piaceva molto Donat, perché aveva promesso di renderlo felice per un secolo. Dovrebbe ricevere una perla e un pezzo d'oro ogni giorno, purché le prometta di non farle visita nei suoi appartamenti. Donat ha accettato l'offerta. Dopo alcuni giorni di felice insieme, per curiosità voleva ancora entrare nella sua stanza per vedere cosa gli stava effettivamente nascondendo. La trovò addormentata e vide le sue brutte zampe di gallina attraverso il vestito leggermente tirato su. In quel momento la fata si svegliò e scacciò Donat e lo minacciò di non rivelare a nessuno il segreto dei suoi piedi, altrimenti lo avrebbe punito. Quando è tornato alla fucina del villaggio, ha raccontato a tutti la storia. Ma nessuno nel villaggio gli credeva. Per dimostrare la sua storia, ha presentato agli abitanti del villaggio perle e pezzi d'oro e poi ha scoperto amaramente che in realtà erano solo foglie autunnali e bacche di ginepro. Donat ha lasciato il villaggio umiliato e da allora non è più stato visto.