Chepstow

Il castello di Chepstow visto dal Wye
Castello di Chepstow
River Wye e Old Wye Bridge

Chepstow (gallese: Cas-gwent) è una città al confine tra Galles e Inghilterra . È qui che si incontrano le contee di Monmouthshire e Gloucestershire . Si trova sulla riva occidentale del Severn , vicino alla confluenza con il fiume Wye . La città è nota per il castello di Chepstow e l'ippodromo dove si tiene la Welsh Grand National Race.

storia

All'inizio del Medioevo esisteva un insediamento alla confluenza dei fiumi Severn e Wye. Al tempo della conquista normanna, era chiamato Striguil, derivato dalla parola gallese "ystraigyl", che significa "ansa del fiume". Il nome Chepstow deriva in seguito dalla vecchia parola inglese "ceap / chepe stow", che significava "mercato".

La più antica prova di insediamento si trova vicino all'Heston Brake presso gli insediamenti fortificati dell'età del ferro a Bulwark e Piercefield . In epoca romana c'era probabilmente un ponte o un guado attraverso il Wye. Si dice che questo fosse il punto in cui l'attuale ponte attraversa il fiume. Un luogo alternativo è anche considerato un miglio a monte a Castleford .

Chepstow si trova proprio sull'ex confine delle città romane di Gloucester e Caerwent . La città è anche vicina al punto più meridionale di Offa's Dykes , che inizia sulla riva orientale del Wye e si estende fino al Mare d'Irlanda nel Galles del Nord. Questo muro di terra fu innalzato nell'VIII secolo come confine tra Inghilterra e Galles. Recenti ricerche ora dubitano che il muro di Chepstow appartenga all'attuale Offa's Dyke.

Il castello di Chepstow è la più antica fortezza in pietra conservata in Gran Bretagna. Dopo la conquista normanna, Chepstow era considerato un luogo ideale per un castello. Da un lato si poteva controllare il Wye da lì e dall'altro la ripida rupe di arenaria insieme a una stretta valle come unico accesso offriva un'ottima posizione difensiva.

Guglielmo il Conquistatore ne ordinò la costruzione nel 1067. Il Doomesday Book riporta che uno dei migliori costruttori di castelli dell'epoca, William FitzOsbern , fu incaricato della costruzione . Un'ulteriore indicazione dell'eccellente posizione strategica del castello di Chepstow è la fretta con cui Wilhelm ordinò la costruzione di questo castello.

Poiché i regni erano all'epoca indipendenti dalla corona inglese, il castello servì anche per sopprimere i gallesi e impedire loro di invadere il Gloucestershire.

Dopo la fine delle guerre tra Inghilterra e Galles nel XIV secolo, il castello divenne meno importante. Attorno al castello furono costruiti una città, una chiesa e un porto. Nel 1294 Chepstow ottenne il diritto di tenere un mercato una volta alla settimana e un festival una volta all'anno. Un altro motivo per il boom della città era che non era soggetta alla responsabilità fiscale inglese.

Durante questo periodo fu costruita anche la cinta muraria chiamata Port Wall. Oggi è quasi completamente conservato. Parti particolarmente ben conservate possono essere viste nel parcheggio di Welsh Street, su entrambi i lati della A48. La porta della città su High Street è stata ricostruita nel XVI secolo e fungeva da dogana.

La chiesa più importante della città è la Chiesa di Santa Maria. Come il castello, è di origine normanna, sebbene sia stato ricostruito più volte nei secoli successivi. Era il centro religioso della città e ospitava una scuola e un monastero, ma non esistono più. Vi abitavano monaci benedettini di Cormeilles in Normandia . Quando i monasteri furono sciolti nel 1536, scomparvero. Cormeilles è ora la città gemella di Chepstow.

economia

Oltre alla sua importanza come città mercato, Chepstow è stato il più grande porto del Galles sin dal Medioevo. Nel 1790 e 1795 più merci furono movimentate a Chepstow che a Swansea , Cardiff e Newport messe insieme. Sebbene quasi solo il legno del Wyetal fosse commerciato, le rotte marittime portavano dall'Islanda alla Turchia. Frequentate anche Francia, Portogallo e Irlanda. In molti casi le navi furono persino costruite a Chepstow.

Nel 1840 i leader della rivolta cartista a Newport furono deportati da Chepstow a Van Diemens Land , l'attuale Tasmania .

Altri prodotti trasportati da Chepstow includevano il filo prodotto nei filatoi sugli affluenti del Wye, il cuoio tinto con il colorante della corteccia di quercia delle foreste circostanti e la carta principalmente dalla cartiera Mounton venire da. Fu lì che fu prodotta la prima carta di alta qualità, utilizzata dalla Banca d'Inghilterra per le sue banconote. Chepstow fungeva da deposito temporaneo per l'importazione di merci. Grandi consegne potevano essere scaricate nelle acque profonde del Wye con l'alta marea e lì venivano suddivise in piccole quantità, che venivano poi trasferite su imbarcazioni più piccole. Questi poi hanno portato le merci lungo il Wye fino a Hereford , alla Zecca a Redbrook o al Severn fino a Gloucester e nell'entroterra. C'era un vivace commercio con Bristol attraverso l'estuario del Severn . Con un'adeguata escursione di marea , le barche potrebbero risalire l' Avon fino a Bristol.

Nel XIX secolo il porto divenne meno importante e la cantieristica entrò in crisi. Cardiff, Swansea e Newport erano ora i centri commerciali, poiché era più economico esportare da lì il carbone e l'acciaio estratti nel Glamorganshire e nel Monmouthshire . L'industria cantieristica fiorì di nuovo brevemente durante la prima guerra mondiale, quando furono costruite le prime navi da parti prefabbricate, le cosiddette navi da guerra . I rappresentanti più noti di questo tipo di nave che lasciò i cantieri navali di Chepstow furono la "War Glory" e la "War Illiad". Tuttavia, 10.000 tonnellate di registro lorde erano il limite di dimensione che poteva essere costruito a Chepstow. L'ultima nave costruita a Chepstow affondò nel 1956 nell'Atlantico meridionale senza sopravvissuti e un carico di grano. Oltre ai cantieri navali esistenti di E. Finch & Company e Monmouth Shipbuilding Company , il governo britannico fondò il cantiere navale statale National Shipyard No.1 a Chepstow nel 1917 come parte di un programma di sostituzione delle navi mercantili perdute.

L'area chiamata "Garden City" e parti di Bulwark furono costruite nel 1917 per ospitare i lavoratori reclutati del National Shipyard No. 1 Werf. Oggi due terzi della popolazione di Chepstow vive a Bulwark.

I cantieri navali erano nel punto in cui il ponte ferroviario attraversa il Wye. Successivamente furono acquistati dalla società Fairfield Mabey e convertiti in acciaierie che costruivano ponti e chiuse. Tra le altre cose, hanno fabbricato la porta chiusa per il porto di Avonmouth , la cui installazione ha provocato un incidente con diversi morti.

Negli ultimi anni vi è stata prodotta anche la materia prima per le piste da sci artificiali. Anche un gran numero di autobus esportati in Africa proviene da Chepstow.

traffico

Il vecchio ponte in ghisa sul Wye del 1816 fu costruito da John Rastrick . È un eccellente esempio di ingegneria dell'era Regency . Il ponte è costituito da cinque archi in ghisa che poggiano su piedistalli in pietra e ha una luce di circa 45 metri. È l'ultimo di numerosi ponti in legno che erano stati costruiti lì almeno dal 1228. Nel 1576, l'allora ponte fu dichiarato fatiscente e fu approvata una legge secondo cui le contee del Gloucestershire e del Monmouthshire erano responsabili della riparazione della loro metà. Poiché a nessuno importava, il ponte crollò finalmente nel 1606 e fu portato via dal fiume, quindi fu necessario costruire un nuovo ponte. All'inizio del XVIII secolo, il ponte era costituito da assi di legno sostenute da un plinto centrale in pietra e cinque plinti in legno su ciascun lato. Nel 1785 il lato del Monmouthshire fu sostituito da piedistalli in pietra mentre l'altro lato era ancora in legno. La situazione cambiò solo quando il ponte fu ricostruito nel 1815 da John Rennie.

Prima del Severn Bridge, ora parte dell'autostrada M48, è stato costruito nel 1966 e un secondo nel 1988, tutto il traffico tra l'Inghilterra e il Galles meridionale è passato attraverso questo ponte. Il Severn Bridge ha la più grande campata in Gran Bretagna. Il traghetto Aust Beachley, che era esistito fino ad allora, è stato poi interrotto.

Stazione ferroviaria di Chepstow

La stazione ferroviaria della città è servita dalla linea che va da Gloucester a Newport. Fino al 1959 c'era un'altra linea che andava da Chepstow a Monmouth. Tuttavia, è stato interrotto per motivi finanziari. Il ponte ferroviario sul Wye fu progettato da Isambard Kingdom Brunel nel 1852, ma sostituito nel 1966.

La città di oggi

Negli ultimi anni sono stati investiti molti soldi nel rinnovamento urbano. Sono stati designati diversi lotti di edifici residenziali, in particolare a Bayfield, e nel 2002 è stato inaugurato un nuovo ospedale, il Chepstow Community Hospital. 2 milioni di sterline sono stati investiti nel rinnovamento del centro cittadino. Per questo sono state allestite sculture e altre opere d'arte. Sebbene la città sia stata criticata per il suo alto costo, ha anche vinto diversi premi per il suo design di alta qualità.

Il centro città è ben fornito di negozi di ogni genere. La riva del fiume è stata ridisegnata per renderla più attraente per affrontare le inondazioni. La città ospita regolarmente un festival biennale ed eventi sulla storia della città. Di fronte all'ingresso del castello si trova il museo di storia locale.

Le aree industriali si trovano ora a Bulwark, vicino alla stazione ferroviaria. Un grande centro logistico si trova in periferia all'uscita dell'autostrada M48.

L'ippodromo è uno dei corsi principali delle corse di cavalli gallesi. Si trova alla periferia sul sito dell'ex Piercefield House, di cui rimangono solo le rovine. La domenica c'è un grande mercato in loco, che viene persino rifornito da venditori di Birmingham, Londra, Kent e oltre. Durante l'anno vi si svolgono anche vari mercatini di hobby e antiquariato.

Chepstow ha molte scuole eccellenti. Uno dei collegi più conosciuti è quello di St. Johns on the Hill, frequentato da ragazzi e ragazze. È in periferia, verso Tutshill.

Le mete delle escursioni includono la vicina Foresta Reale di Dean e l' Abbazia di Tintern, a 5 km di distanza . L'estremità meridionale del Wales Coast Path si trova a Chepstow.

Molti dei residenti della città sono impiegati fuori città, facendo viaggi giornalieri a Bristol, Newport e Cardiff.

La città sorella è la città francese di Cormeilles.

Residenti noti di Chepstow

gonfiarsi

  • Ivor Waters (1972): The Town of Chepstow e innumerevoli altri libri sulla storia della città
  • Anne Rainsbury (a cura di) (1989): Chepstow and the Wye in Old Photographs
  • Rick Turner e Andy Johnson (a cura di) (2006): Chepstow Castle - Its History and Buildings

link internet

Commons : Chepstow  - raccolta di immagini, video e file audio

Coordinate: 51 ° 39 ′  N , 2 ° 41 ′  O