Charles David Keeling

Charles David Keeling (2001) riceve la National Medal of Science

Charles David Keeling (* 20 aprile 1928 a Scranton, nello stato americano della Pennsylvania ; † 20 giugno 2005 a Hamilton, nello stato del Montana ) era uno scienziato del clima americano . È diventato famoso in tutto il mondo grazie ai suoi decenni di raccolta di dati, che hanno mappato il crescente contenuto di anidride carbonica nell'atmosfera terrestre nella cosiddetta curva di Keeling .

Era professore di chimica presso la Scripps Institution of Oceanography a La Jolla vicino a San Diego , in California .

Vita

Charles David Keeling è cresciuto nella periferia di Chicago durante una grave crisi economica, la Grande Depressione . Suo padre, un banchiere di investimenti, ha promosso l'interesse di Charles David per la scienza. Ha ereditato il suo amore per la musica da sua madre.

All'età di 17, Keeling iscrive alla University of Illinois , dove ha finalmente entrato in chimica e si è laureato con un diploma di laurea di laurea. Ha poi condotto ricerche presso la Northwestern University con Malcolm Dole , un conoscente della sua famiglia, nel campo della chimica dei polimeri , dove ha conseguito il dottorato nel 1954. Keeling era attratto dalla natura, ha incontrato sua moglie in un tour in canoa in Canada e stava cercando specificamente il suo dottorato un sito vicino al Cascade Range e lo ha trovato presso il California Institute of Technology (CalTech), dove ha lavorato come borsista post-dottorato con il geochimico Harrison S. Brown sulle misurazioni di CO 2 . Il capo del dipartimento di ricerca meteorologica del servizio meteorologico statunitense , Harry Wexler , ha scoperto il lavoro di Keeling e lo ha portato nella sua struttura per eseguire misurazioni globali di CO 2 . Ma Keeling non durò a lungo negli oscuri locali dell'ufficio meteorologico e nell'agosto del 1956 accettò di buon grado un'offerta di Roger Revelle per andare allo Scripps Institute in California. Tuttavia, Wexler ha continuato a sponsorizzare i piani di Keeling per le misurazioni di CO 2 .

Al secondo istituto di fisica dell'Università di Heidelberg dal 1969 al 1970 e all'istituto di fisica dell'Università di Berna dal 1979 al 1980 , Keeling è stato professore in visita .

Nel suo luogo di residenza, Del Mar , in California, è stato l'autore principale di un piano urbanistico, che mirava a garantire un'alta qualità della vita a tutti i cittadini. Keeling era anche un eccellente pianista. Nel 2005 Keeling morì di infarto all'età di 77 anni . Ha lasciato sua moglie Louise, di tre anni più giovane di lui, e cinque figli adulti. Suo figlio Ralph F. Keeling ha continuato il suo lavoro su Mauna Loa.

Risultati scientifici

La curva Keeling con i valori misurati del contenuto di anidride carbonica atmosferica, misurati sul Mauna Loa

In CalTech, Harrison S. Brown ha perseguito l'idea di determinare la concentrazione di carbonato nelle acque sotterranee utilizzando la concentrazione di CO 2 nell'aria che è in equilibrio con l'acqua (→  fattore Revelle ). Keeling ha preso la realizzazione di questa idea ed è riuscito a sviluppare metodi di misurazione ad alta precisione per la CO 2 atmosferica , che ha utilizzato a Big Sur . In tal modo, ha scoperto il ciclo giornaliero delle concentrazioni di CO 2 .

I fondi ricevuti da Keeling in occasione dell'Anno geofisico internazionale gli hanno permesso di portare avanti la pianificazione e la costruzione di una stazione di osservazione della CO 2 . Nel 1957 registrò la prima misurazione al mondo di anidride carbonica sul Mauna Loa alle Hawaii . In origine, la misurazione era pianificata solo per un anno, il che ha portato a una struttura permanente. Il funzionamento continuo di questa stazione, che è continuato fino ad oggi, si traduce in una serie di misurazioni che mostrano un aumento costante di questo gas serra . Dopo aver analizzato questi dati, gli era chiaro che la combustione di combustibili fossili da parte dell'umanità e il conseguente rilascio di CO 2 contribuiscono al riscaldamento globale . Inoltre, la curva mostra un ciclo annuale, la cui causa è il ciclo vegetativo dell'emisfero settentrionale. Questa raccolta di dati divenne nota come la curva di Keeling .

Keeling si è impegnato per tutta la sua vita in misurazioni di CO 2 ininterrotte e ad alta precisione . I finanziatori hanno ripetutamente voluto ritirare i fondi dal suo lavoro perché, secondo loro, non era una nuova ricerca. Fino al 1995, Keelings Laboratory ha fornito campioni di gas per la calibrazione degli strumenti ad altri laboratori in tutto il mondo. Anche questa attività è stata minacciata da uno spostamento di responsabilità ricercato dalle autorità statunitensi. Tuttavia, altri laboratori non sono riusciti a fornire campioni con la stessa precisione. L' analizzatore di gas, progettato da Keeling e installato su Mauna Loa nel 1957, ha svolto il suo lavoro per 48 anni, fino al 2006. Il lavoro di Keeling su Mauna Loa è continuato da suo figlio, l'oceanografo Ralph F. Keeling.

Inoltre, era anche interessato alla biodiversità . Dopo un devastante incendio boschivo nel 1988, osservò attentamente e documentò come la popolazione si fosse gradualmente ripresa e come si potesse osservare di nuovo una grande diversità di specie.

Onori

Pubblicazioni

Keeling è autore di oltre 100 pubblicazioni scientifiche, tra cui:

  • Un modello tridimensionale del trasporto atmosferico di CO 2 basato sui venti osservati. Aspetti della variabilità climatica nel Pacifico e nelle Americhe occidentali , DH Peterson, Ed., Washington, DC, American Geophysical Union, 165-363, 1989
  • Estremi interannuali nel tasso di aumento del biossido di carbonio atmosferico dal 1980 , Nature 375: 666-670, 1995
  • Aumento dell'attività della vegetazione settentrionale desunta dalle misurazioni atmosferiche di CO 2 , Nature 382: 146-149, 1996
  • Aumento della crescita delle piante nelle alte latitudini settentrionali dal 1981 al 1991 , Nature 386: 698-702, 1997

letteratura

  • Dag Olav Hessen: Le molte vite del carbonio . Dresser, 2019, ISBN 978-3-9525014-0-5 , The Keeling Curve.
  • Daniel C. Harris: Charles David Keeling e la storia delle misurazioni atmosferiche di CO 2 . In: Chimica analitica . Giugno 2010, doi : 10.1021 / ac1001492 (accesso libero).
  • Charles David Keeling: ricompense e penalità del monitoraggio della Terra . In: Revisione annuale di energia e ambiente . Novembre 1998, doi : 10.1146 / annurev.energy.23.1.25 ( ucsd.edu [PDF; 613 kB ] articolo autobiografico di Keeling).

link internet

Prove individuali

  1. ↑ a b c d e Daniel C. Harris: Charles David Keeling e la storia delle misurazioni della CO 2 atmosferica . In: Chimica analitica . Giugno 2010, doi : 10.1021 / ac1001492 .
  2. ↑ Dag Olav Hessen: Le molte vite del carbonio . Dresser, 2019, ISBN 978-3-9525014-0-5 , The Keeling Curve.
  3. ↑ Programma Scripps CO 2 - Misurazioni dell'anidride carbonica. Scripps Institute of Oceanography, accesso 23 febbraio 2020 .
  4. ^ Storia dei membri: Charles D. Keeling. American Philosophical Society, accesso 19 ottobre 2018 .
dati personali
COGNOME Keeling, Charles David
BREVE DESCRIZIONE Ricercatore americano sul clima
DATA DI NASCITA 20 aprile 1928
LUOGO DI NASCITA Scranton
DATA DI MORTE 20 giugno 2005
Posto di morte Hamilton