yak

yak
Yak selvatico ( Bos mutus )
sistematici
senza rango: Portatore di armi sulla fronte (Pecora) Famiglia : Portatori di corna (Bovidi) Sottofamiglia : bovinae tribù : Bovini (bovini) Genere : Bestiame reale ( Bos ) Tipo : yak
Nome scientifico
Bos mutus
( Przewalski , 1883)

Lo yak ( Bos mutus ), scritto anche Jak , è una specie di bestiame diffuso nell'alta Asia . È una delle cinque specie di bovini che sono state addomesticate (vedi bovini domestici ). A seguito di una decisione dell'ICZN , dal 2003 il nome della specie più giovane mutus (latino per "muto") , basato su un esemplare di yak selvatico, ha la priorità sui grunniens ("grugniti") basati sulla forma dell'animale domestico .

A causa del suo suono simile a un grugnito, lo yak è anche chiamato bue grugnito (tibetano) . Il termine “yak” deriva dalla lingua tibetana . In tibetano, invece, solo l'animale maschio è chiamato གཡག་ g.yag (pronuncia: [ jáʔ ]), mentre l'animale femmina è chiamato འབྲི 'bri (pronuncia: [ ɖì ]).

Mentre lo yak domestico è comune in gran numero in Himalaya, Mongolia e persino nel sud della Siberia, lo yak selvatico è minacciato di estinzione. A causa del suo adattamento alle condizioni climatiche estreme del suo habitat, lo yak è ancora il sostentamento di gran parte delle persone che vivono lì negli altopiani dell'Asia centrale e nei paesi vicini: fornisce latte, carne, pelle, capelli e lana. I suoi escrementi sono usati come combustibile. Lo yak è ancora usato come animale da soma e cavalcatura. In un'area di oltre 1,4 milioni di chilometri quadrati, gli stili di vita rurali sono prevalentemente possibili solo attraverso gli yak.

caratteristiche

anatomia

Un toro yak può raggiungere una lunghezza testa-torso di 3,25 metri, un'altezza al garrese di 200 centimetri e un peso di oltre una tonnellata. Le mucche sono molto più piccole e leggere. Raggiungono un'altezza massima di 150 centimetri al garrese e pesano tra i 400 ei 500 chilogrammi. Rispetto al bestiame domestico, il corpo dello yak è relativamente lungo. A differenza del bestiame domestico, che ha 13 paia di costole , lo yak ha 14 o 15 paia di costole. Di conseguenza, il torace è ampio e profondo, il che dà ai polmoni ben sviluppati e al cuore spazio sufficiente. Grazie al torace ben sviluppato, lo yak appare compatto nonostante il suo fisico relativamente allungato.

A causa dei processi spinosi allungati delle vertebre cervicali e toraciche, lo yak ha una gobba. Questo è un po' più pronunciato nei maschi. Anche il collo dei maschi è più muscoloso. La linea dorsale è leggermente inclinata in entrambi i sessi. Questo rende i quarti posteriori più agili, il che contribuisce alla sicurezza degli yak.

Nell'adattamento al clima, la bocca dello yak è molto piccola. Il labbro superiore in particolare è molto mobile, così che gli yak possono utilizzare pascoli molto più poveri con vegetazione più bassa rispetto al bestiame. Le corna sorgono ai lati della testa e conducono verso l'alto in una curva uniforme. Sono lunghi fino a un metro. La mammella della vacca, che ha due paia di capezzoli, è molto piccola e attaccata in alto. I capezzoli sono lunghi solo due o tre centimetri. Anche lo scroto del toro è vicino al basso addome ed è significativamente più piccolo di quello dei bovini domestici.

pelliccia

Il colore della pelliccia dello yak selvatico varia dal marrone scuro al nero. Il dorso e il muso sono generalmente un po' alleggeriti. Lo yak è l'unico tipo di bestiame che ha uno strato di pelo a strati. Viene fatta una distinzione tra un pelo esterno più solido o lungo, una lana più grossa e una lana sottile, filabile sotto i capelli o lana fine.

Ad eccezione del muso e dei capezzoli incastonati nel pelo , tutte le parti del corpo sono ricoperte di folta peluria. Anche il prepuzio del pene è ricoperto di peli per proteggerlo dal freddo. Mentre il basso addome, la mammella e lo scroto sono solo brevemente pelosi, i peli nella parte inferiore del corpo sono molto lunghi e cadono come una sottosella come una cosiddetta criniera addominale. Questo fa sembrare lo yak estremamente corto. La coda è a pelo lungo dalla radice. I lunghi peli esterni sul petto, sulla coda e sul ventre sono anche conosciuti come crine di cavallo nello yak, poiché sono simili ai peli della coda e della criniera dei cavalli. Tuttavia, sono molto più morbidi dei cavalli.

I capelli di lana grossa con una lunghezza da cinque a tredici centimetri sono distribuiti su tutto il corpo. Come terzo tipo di capelli, la lana fine si trova in tutte le regioni del corpo e costituisce oltre l'80% dei capelli. Nella regione addominale, ad esempio, gli yak hanno 220 peli grossolani e 800 peli fini di lana per centimetro quadrato. Quando si cambia capelli, lo yak perde principalmente i capelli di lana. Il fallimento inizia nel collo e continua nella regione posteriore e addominale.

Locomozione

Gli zoccoli dello yak sono relativamente piccoli e compatti. Hanno punte degli zoccoli affilate e bordi degli zoccoli duri. A causa dei piccoli zoccoli, affondano relativamente in profondità, il che li aiuta a rallentare l'oscillazione in avanti quando si spostano in discesa. Quando ti muovi lentamente, sei generalmente molto sicuro e puoi anche attraversare aree paludose in sicurezza. Se affondi troppo nel terreno umido, allarga le gambe e usa la parte inferiore del corpo per evitare di affondare più a fondo. Quindi procedono con movimenti simili al nuoto e mostrano quindi un comportamento diverso rispetto, ad esempio, ai cavalli che si fanno prendere dal panico in una posizione simile.

Fondamentalmente, gli yak sono molto facili da spostare. Gli yak al pascolo fanno sempre delle pause in cui si rincorrono scherzosamente con la coda alzata. I loro movimenti al galoppo assomigliano a quelli dei cavalli. Il pericolo improvviso può portare al panico che fugge nelle mandrie di yak. Se la loro fuga conduce in discesa, ci sono morti occasionali per cadute.

fisiologia

Adattamento al caldo e al freddo

Gli yak variano la loro frequenza respiratoria a seconda della temperatura esterna, tra le altre cose. Ad alte temperature, la respirazione e la frequenza cardiaca sono elevate per rimuovere il calore in eccesso e possono essere da tre a quattro volte superiori a quelle del bestiame. La frequenza respiratoria aumenta a una temperatura ambiente di oltre 13 gradi. Da una temperatura ambiente di 16 gradi, il battito cardiaco e la temperatura corporea aumentano. Quando la temperatura ambiente raggiunge i 20 gradi, gli yak rimangono vicino all'acqua o all'ombra. Di regola, quindi, non mangiano, bevono o ruminano più e rimangono immobili in un posto.

Quando la temperatura esterna è bassa, la frequenza respiratoria degli yak scende a sette-quindici respiri al minuto. Di conseguenza, la perdita di calore è relativamente bassa. Possono resistere senza problemi a temperature ambiente da -30 ° C a -40 ° C. Le ghiandole sudoripare si trovano in tutto il corpo, ma la loro funzionalità è notevolmente limitata. In vari esperimenti, la secrezione di sudore poteva essere determinata solo nell'area del muso. Questa caratteristica contribuisce anche ad aumentare la tolleranza al freddo.

Adattamento all'altezza

La bassa pressione dell'aria ad alta quota non è un limite per gli yak. Poiché l' emoglobina di yak ha una maggiore affinità per l'ossigeno rispetto al bestiame , può assorbire ossigeno a sufficienza.

Malattie e aspettativa di vita

Gli yak sono suscettibili a tutte le malattie di cui si ammalano altri bovini. Questi includono l' antrace , l' afta epizootica e la tubercolosi, nonché la peste bovina . In casi eccezionali, gli yak possono raggiungere un'età di oltre 20 anni.

distribuzione

Gli yak trovano condizioni di vita ideali nelle regioni in cui la temperatura media è inferiore ai cinque gradi e non supera in media i 13 gradi nei mesi più caldi dell'anno.

Distribuzione originale dello yak . selvatico

Nell'era glaciale più giovane, gli yak selvatici sono stati trovati in un'ampia fascia dal Lago d'Aral all'Alaska. L'area di distribuzione storica comprendeva l' Himalaya così come gran parte delle province cinesi di Xinjiang , Tibet e Qinghai e parti della Siberia meridionale . Gli yak selvatici vivevano ancora a Tuva nel XIV secolo . Nel 1720 ci furono segnalazioni di yak selvatici vicino a Kuznetsk e nel 1739 di quelli nell'Altai e nella Dauria .

L'esistenza e la minaccia di oggi

Oggi, gli yak selvatici sono scomparsi in vaste aree della loro precedente area, poiché migravano verso le inospitali aree di alta montagna man mano che la loro area di distribuzione aumentava. Vivono solo in alcune parti della Cina occidentale e del Tibet. Nel 1994 in Cina c'erano da 20.000 a 40.000 yak selvatici. Al di fuori della Cina probabilmente non ci sono più yak selvatici. In Nepal sono estinti, gli eventi in Kashmir sono apparentemente estinti. Potrebbero esserci ancora alcuni yak selvatici in Ladakh, in India . Tranne che negli zoo cinesi, gli yak selvatici non sono attualmente tenuti, si dice che solo un singolo animale maschio abbia vissuto nello zoo di Rostov-sul-Don negli anni '70.

Gli yak selvatici sono stati classificati come in pericolo ( vulnerabile ) dalla IUCN dal 1996 ; in precedenza erano stati considerati minacciati, fino a quando non fu riconosciuto che c'erano molti più yak selvatici, specialmente nella vastità della Cina occidentale, di quanto si pensasse in precedenza. Il numero era stimato in 15.000 all'epoca (8500 yak selvatici in Tibet, 3700 nel Qinghai e 2500 nello Xinjiang), ma da allora probabilmente sono leggermente diminuiti.

In Cina, la specie è ora una delle specie animali protette e non cacciabili della categoria 1. Nonostante questa protezione completa, gli yak selvatici vengono ancora cacciati. Altre ragioni per il declino della popolazione sono la mescolanza di yak selvatici e domestici e l'infezione da malattie del bestiame.

comportamento

nutrimento

Gli yak sono ruminanti la cui fisiologia digestiva ha molto in comune con i bovini domestici. A differenza dei bovini domestici, tuttavia, sono in grado di adattarsi rapidamente alle mutevoli condizioni di alimentazione. Formano anche una riserva corporea per l'inverno quando si adattano al loro habitat. La quantità giornaliera di mangime richiesta è inferiore a quella dei cosiddetti bovini robusti come i bovini delle Highlands scozzesi . Sono anche in grado di sopravvivere diversi giorni senza cibo e acqua durante le tempeste di neve.

La quantità di mangime consumato varia a seconda della qualità del mangime e quindi del periodo dell'anno. Nei mesi da luglio a ottobre, gli yak ingeriscono circa 5,6 chilogrammi di sostanza secca al giorno . La quantità di mangime diminuisce durante i mesi invernali ed è più bassa a marzo e aprile, quando mangiano solo una media di 1,9 chilogrammi di sostanza secca al giorno. Di conseguenza, i cambiamenti stagionali di peso sono tipici degli yak. Durante i mesi invernali, i tori perdono in media il 5,5% e le mucche yak il 6,7% del loro peso corporeo. In casi estremi, perdono fino al 20% del peso corporeo durante il semestre invernale. Possono sopravvivere a questa perdita di peso solo se hanno rosicchiato un'adeguata riserva corporea nella stagione calda. In mancanza di cibo, i giovani bovini possono sopportare mesi di stagnazione delle dimensioni senza subire danni fisiologici duraturi.

I tappeti erbosi alpini pascolati dagli yak sono costituiti prevalentemente da Kobresia , un genere della famiglia dell'erba acida . Queste erbe tollerano e utilizzano alti livelli di acque sotterranee e inondazioni a breve termine con acqua sorgiva o superficiale dalle zone più alte con neve perpetua. Le erbe di Cobresia sono difficili da digerire per i bovini e, a causa della loro bassa statura, difficili da ingerire. L'adattamento degli yak a queste erbe ricche di fibre è un'altra ragione per cui gli yak dominano le alte pianure dell'Asia centrale come animali domestici. Gli yak possono anche raccogliere parti di piante ruvide, spinose e legnose.

Gli yak usano pascoli arbustivi e arbusti di Artemisia come pascoli invernali a quote più basse . Fino all'inverno inoltrato, gli yak hanno a disposizione erbe di cobresia e carici, che non muoiono così rapidamente come le erbe dolci quando inizia il gelo.

Comportamento sociale

Gli yak sono animali sociali che stanno vicini mentre pascolano. Al di fuori della stagione riproduttiva, queste mandrie sono costituite da mucche yak e tori non ancora sessualmente maturi. I tori si uniscono alla mandria solo durante la stagione riproduttiva.

Comportamento nei confronti dei predatori

Sono estremamente vigili nei confronti di predatori come i lupi. È noto dalle mandrie di yak domestici che in branchi di 100 animali e oltre, i singoli animali vengono uccisi solo molto raramente da mammiferi predatori, poiché si difendono come uno contro i predatori. Dal Sichuan vengono regolarmente segnalati casi in cui uccidono lupi Yakbullen. I mammiferi predatori di solito uccidono singoli animali solo se vengono separati dalla mandria durante una fuga di panico.

Riproduzione

Sono disponibili diverse informazioni sul momento in cui gli yak raggiungono la maturità sessuale. Per i tori, le informazioni sull'età in cui sono sessualmente maturi variano da uno e mezzo a quattro anni. È molto probabile che un certo numero di fattori esterni svolgano un ruolo, con particolare importanza per lo stato nutrizionale degli yak. I tori mostrano la più alta volontà di riprodursi all'età di cinque o sei anni. I tori di otto anni e più vengono solitamente sconfitti dai tori più giovani nelle classifiche, motivo per cui hanno poca o nessuna quota nella copertura delle mucche.

Le mucche Yak mostrano per la prima volta i sintomi della carreggiata dall'età di 12 mesi . Tuttavia, la maggior parte non rimane incinta fino ai tre anni. Le mucche Yak raggiungono il loro più alto tasso riproduttivo tra i cinque ei nove anni. Di norma, una mucca yak partorisce da quattro a cinque vitelli durante la sua vita. Le mucche di età superiore ai 15 o 16 anni raramente partoriscono vitelli.

Buone condizioni di alimentazione sono fondamentali per innescare il solco nelle vacche. Il solco di solito cade tra giugno e settembre. Tuttavia, un'abbondante offerta di cibo può anche innescare la carreggiata al di fuori di questo periodo. L'accoppiamento è preceduto da feroci combattimenti di rango tra i tori. Di solito i tori dominano tra i sei ei sette anni e coprono il maggior numero di vacche in una mandria. Le mucche di solito vanno in calore solo per 16-56 ore. Segnalano la loro volontà di accoppiarsi cercando la vicinanza dei tori e alzando la coda. Un toro nella stagione degli amori è costantemente accompagnato dal toro durante la sua stagione degli amori ed è coperto più volte.

Il periodo di gestazione è in media di 257 giorni, circa 30 giorni in meno rispetto ai bovini domestici. La stagione del parto va da marzo ad agosto e raggiunge il picco ad aprile e maggio. Poco prima della nascita, le mucche yak si separano dalla mandria. Gli yak si sdraiano spesso all'inizio del travaglio, ma di solito stanno in piedi durante il travaglio. I vitelli appena nati pesano tra i 9 ei 16 chilogrammi, con i vitelli di vacca generalmente più leggeri dei vitelli di toro. I neonati possono già stare in piedi dopo cinque-quindici minuti e poi cercare la mammella della vacca madre.

Diverse caratteristiche riproduttive degli yak sono considerate adattamenti al loro habitat specifico. Il breve periodo di gestazione rispetto ad altre specie bovine e il peso relativamente basso dei vitelli, fanno sì che le mucche yak siano molto agili fino a poco prima del parto e che il parto proceda relativamente velocemente. Si ritiene che questo sia un vantaggio in un habitat in cui i lupi potrebbero uccidere un animale isolato dalla mandria. Tuttavia, il basso peso alla nascita riduce le possibilità di sopravvivenza dei piccoli nel loro primo inverno. Gli scienziati cinesi hanno anche scoperto che più alta è la regione in cui vivono le mucche, più tardi inizia il solco. I vitelli nascono quindi solitamente nella stagione che è relativamente calda e in cui è già iniziato il breve periodo di crescita dell'erba. Molte mucche yak hanno anche un solo ciclo estrale all'anno. Se non vengono accoppiati durante questo ciclo, non possono rimanere incinta di nuovo fino all'anno successivo. Ciò impedisce ai vitelli di nascere molto tardi nell'anno e quindi di non raggiungere il peso necessario per sopravvivere in inverno.

sistematici

Come ruminante e corneo, lo yak fa parte della sottofamiglia dei bovini e tradizionalmente appartiene al genere dei bovini reali all'interno di questa sottofamiglia . Questo genere è suddiviso nei quattro sottogeneri Bos , Bibos , Poephagus e Novibos . Mentre il bestiame di oggi risale agli uri e quindi appartiene al sottogenere Bos , un rappresentante del sottogenere Poephagus è solitamente visto nello yak . La discussione sulla classificazione tassonomica non è ancora finita. Secondo recenti ricerche, il vero bestiame potrebbe essere parafiletico rispetto al bisonte , il che significa che lo yak è forse più strettamente correlato alle due specie di bisonti bison e wisent rispetto agli altri bovini reali. Un'indicazione di questo compito è il fatto che il margine dorsale della mascella superiore si trova tra le ossa nasali dello yak e la mascella intermedia . Questa è solitamente l'indicazione morfologica che una specie non appartiene al vero bestiame, poiché l'osso nasale tocca l'intermascellare di questi bovini. Lo yak è quindi occasionalmente collocato nel proprio genere Poephagus .

I reperti fossili mostrano che gli antenati degli yak si sono verificati nel tardo terziario nell'Eurasia nord-orientale. Reperti fossili del Pleistocene sono stati trovati per la Cina settentrionale, la Mongolia interna, la Siberia orientale e l'Asia centrale settentrionale. Fu solo nel tardo Pleistocene che l'altopiano dell'Asia centrale raggiunse un'altitudine di oltre 4.500 metri sul livello del mare. Di conseguenza scomparvero le foreste originarie e si svilupparono i pascoli alpini sui quali sopravvissero gli yak selvatici fino ai tempi moderni.

Casa yak

addomesticamento

La tempistica dell'addomesticamento è una questione controversa. Varie teorie lo collocano in date comprese tra il 5000 aC. aC e 1000 aC Ci sono reperti archeologici che indicano che una prima domesticazione in Tibet intorno al 2.500 aC. Ha avuto luogo. Ciò corrisponderebbe grosso modo al periodo in cui il bufalo d'acqua fu addomesticato e sarebbe avvenuto circa 4.000 anni dopo l'addomesticamento del bestiame . Reperti preistorici indicano che la Qiang della della cultura Nuomuhong mantenuto yak 3000 anni fa e reso tessuti, sacchi e corde dai capelli di questo tipo. Quasi tutti i gruppi etnici per i quali l'allevamento degli yak è importante fino ad oggi sono strettamente legati al Qiang. L'uso degli yak domestici è attestato anche nelle antiche fonti scritte cinesi. Questi descrivono, tra le altre cose, che singoli gruppi di Qiang e le loro mandrie di yak si trasferirono in altre aree dell'altopiano dell'Asia centrale. È anche certo che lo yak sia nato nel periodo 221 a.C. aC al 220 dC nel nord-ovest della Cina era già un importante fornitore di carne, latte e lana. Ci sono alcune regioni in cui l'allevamento di yak ha acquisito importanza solo nei tempi moderni. Questo vale, tra l'altro, per la regione dei monti Tian Shan e Altai. Fu solo nella seconda metà del XIX secolo che circa 100 yak furono importati dal Tibet nell'area di Hejing nelle montagne del Tian shan. L'allevamento di yak si diffuse da lì ai monti Altai.

Gli yak domestici sono allo stesso tempo animali da branco aggressivi, selvaggi, timidi e timidi. Le persone che gestiscono gli yak domestici devono tenere conto di queste caratteristiche. Nel distretto di Gen, nello Xinjiang, 312 yak sono morti in quattro incidenti non correlati a causa della caduta sui pendii delle montagne. Tre dei quattro incidenti sono stati innescati dalla guida negligente della mandria, che ha causato il panico degli animali e hanno tentato di fuggire lungo il pendio. Nella maggior parte dei casi i pastori mantengono una distanza maggiore dalle mandrie al pascolo per non disturbarle, e intervengono solo quando i lupi si avvicinano alle mandrie o quando le mandrie si spostano in aree di pascolo riservate ad altre mandrie.

Le fionde fatte di lana di yak sono usate principalmente per guidare le mandrie. I pastori esperti sono in grado di colpire gli yak da una distanza di oltre 100 metri e quindi guidarli. Gli yak domestici sono relativamente facili da addestrare per tornare al campo su chiamata. Le mucche Yak vengono addestrate come vitelli per indossare un collare. Questo li terrà in posizione quando verranno successivamente munti. Tuttavia, ci sono sempre vacche che sono troppo selvagge e difendono il loro vitello troppo vigorosamente per non farsi mungere. Sebbene i singoli yak possano anche essere addestrati come animali da soma, animali da sella o animali da tiro, sono considerati più facili da condurre quando ciò viene fatto in gruppi di dieci o più animali.

Caratteristiche degli yak addomesticati

Gli yak domestici non raggiungono le proporzioni degli yak selvatici. I tori degli yak domestici hanno un'altezza al garrese da 112 a 180 centimetri, le mucche sono leggermente più piccole con 107 a 112 centimetri. I tori raggiungono un peso di 700 chilogrammi; Le mucche pesano tra 250 e 350 chilogrammi. Gli yak domestici possono sembrare molto simili agli yak selvatici. Tuttavia, hanno spesso un colore della pelliccia che differisce da quello degli yak selvatici. Oltre al marrone e al nero, ci sono anche yak rossi, bianchi o pezzati. Molti yak domestici non hanno le corna.

Le discrepanze tra yak domestici e selvatici sono un'indicazione di una domesticazione che va avanti da molto tempo, dal momento che non si presume un allevamento mirato. Le caratteristiche degli yak domestici, che oltre alle dimensioni ridotte comprendono anche il cranio facciale accorciato rispetto allo yak selvatico, nonché il pelo parzialmente pollato e alleggerito, non sono state volutamente allevate, ma si sono manifestate nel tempo per caso. Nel complesso, l'addomesticamento dello yak domestico non è così avanzato come quello del bestiame domestico. Gli yak domestici sono spesso timidi con le persone e tendono ad essere aggressivi. Le mucche Yak con vitelli appena nati, in particolare, mostrano un comportamento aggressivo nei confronti degli umani e attaccano molto rapidamente.

Regioni dell'allevamento di yak di oggi

Lo yak domestico è di importanza economica solo in Asia centrale. I centri di allevamento degli yak si trovano prevalentemente ad altitudini al di sopra del limite degli alberi e in zone climatiche in cui i giorni di gelo si verificano tutto l'anno. Il Paese con il maggior numero di yak è la Cina: nel 1994 vi erano tenuti circa 13,3 milioni di yak domestici. L'obiettivo principale dell'allevamento di yak è nelle province del Qinghai , del Tibet e del Sichuan . In Mongolia si allevano circa mezzo milione di yak. L'allevamento di yak è concentrato nella regione dei monti Changai , Altai e Chöwsgöl . A causa della popolazione più piccola e del numero di animali domestici tenuti, l'importanza economica degli yak in Mongolia è maggiore che in Cina. Nel 1989 poco meno del 76% della popolazione di yak era di proprietà di cooperative statali. La mandria più numerosa, che comprendeva circa 20.000 capi, apparteneva alla cooperativa Yalalt nel distretto di Tariat della provincia di Arkhangai. Queste cooperative sono state sciolte dal 1989 e tutti gli allevamenti sono ora di proprietà privata.

In India, gli yak sono tenuti solo in un'area relativamente piccola. Il focus è sugli stati di Jammu e Kashmir . Il numero di animali è stimato intorno ai 30.000. Poiché lo scambio di animali precedentemente comune con il Tibet si è in gran parte interrotto, la consanguineità è un problema crescente, come in Nepal e Bhutan. In India si sta tentando di risolvere questo problema importando semi di yak congelati dalla Cina e aiutando i proprietari di yak a scambiare tra loro animali maschi.

In Bhutan , gli yak sono principalmente tenuti dal popolo Bhotias immigrato in Bhutan dal Tibet diverse centinaia di anni fa. La maggior parte di loro vive ancora in un'economia di sussistenza come nomadi di montagna. Secondo un conteggio del bestiame nel 1992, in Bhutan erano allevati circa 30.000 yak. Circa 90.000 yak e incroci di bovini domestici di yak vivono sul suolo nepalese. I suoi proprietari sono prevalentemente sherpa che sono anche immigrati in questa regione dal Tibet. Non sono disponibili dati attuali dal Pakistan . Per il 1984, il numero di yak purosangue è stato stimato a 25.000. Tuttavia, non è noto se gli yak siano ancora tenuti in Afghanistan . Nel 1991 circa 131.000 yak sono stati tenuti sul territorio dell'ex Unione Sovietica. Aree di sosta adatte si trovano in Tagikistan , Kirghizistan e Kazakistan .

Occasionalmente, gli yak domestici si scatenano di nuovo. Ci sono piccoli branchi di yak domestici selvatici nella Mongolia interna , dove non ci sono più veri yak selvatici . Nelle regioni in cui si trovano gli yak selvatici, tali yak domestici sono una minaccia per le popolazioni di yak selvatici perché si incrociano con loro e producono una prole che non ha più le caratteristiche degli yak selvatici.

Atteggiamento fuori dall'Asia

Gli yak domestici furono tenuti per la prima volta in Europa nel 1785. Per lo più questo era limitato alla conservazione nei giardini zoologici. Quelli con una lunga tradizione di allevamento di yak includono l'inglese Whipsnade Wild Animal Park vicino a Dunstables , che si trova a un'altitudine di 150 sul livello del mare. Il parco alleva e alleva yak dal 1944. Durante i mesi estivi più caldi, gli animali sono per lo più all'ombra degli alberi. L'unico problema di salute ricorrente è la carenza di rame, che gli altri bovini tenuti nel parco non hanno.

I primi tentativi di sfruttare le proprietà speciali di questo bestiame nelle regioni al di fuori dell'Asia centrale furono fatti nella seconda metà del XIX secolo. Nel 1854 furono introdotti in Francia 12 yak per migliorare l'allevamento del bestiame nelle zone montane francesi. I tentativi terminarono nel 1862. Tra il 1916 e il 1921, furono fatti tentativi in ​​Canada di allevare nuove razze di bovini incrociando con gli yak che sarebbero stati adatti per l'allevamento nel nord del Canada. Sono stati effettuati anche tentativi di incrocio con bisonti e ibridi di bovini bisonti domestici. Tutti i tentativi furono interrotti nel 1928 perché gli ibridi non si dimostrarono sufficientemente resistenti al freddo.

I tentativi di insediare gli yak nel Caucaso settentrionale sono considerati più promettenti. Esiste un'area di 260.000 ettari di alpeggi attualmente non utilizzati. I primi tentativi di introdurre lo yak qui furono fatti nel 1971 e nel 1972. Questi tentativi andarono relativamente bene. Il più famoso yak gregge in Europa, è probabilmente quella di Reinhold Messner , che mantiene una piccola mandria di yak casa a Solda am Ortler .

Razze di yak

L'addomesticamento dello yak non è molto avanzato. L'allevamento mirato non era comune nell'originaria economia nomade ed è limitato, tra l'altro, dall'alto livello di aggressività dei tori, che reagiscono immediatamente ai disturbi con attacchi durante la stagione degli amori. Di solito vengono tenuti da cinque a otto tori in una mandria di circa 100 vacche. I combattimenti per la classifica tra i tori decidono quante mucche può coprire un singolo toro. I tori in eccedenza vengono sterilizzati tra 1 e 2,5 anni di età. L'inseminazione artificiale e l'accoppiamento mirato di un toro specifico con una mucca ha acquisito importanza solo negli ultimi anni.

Nonostante la mancanza di incroci mirati, esistono differenze fenotipiche tra le singole popolazioni. Queste differenze sono dovute quasi esclusivamente alla separazione geografica di luoghi molto distanziati. Ad esempio, gli yak domestici diffusi in Mongolia sono in gran parte intervistati. Questo rende più facile trattare con gli animali e riduce il rischio di lesioni nei combattimenti tra ranghi. Tuttavia, non è affatto un tratto riproduttivo desiderato, dal momento che gli animali con pollame hanno ridotte possibilità di difesa contro la selvaggina predatoria.

Nella seconda metà del XX secolo nella regione dell'ex Unione Sovietica c'è stato un allevamento mirato. Si stanno compiendo sforzi anche in Cina per allevare yak domestici. Le razze di yak che si sono distinte finora sono razze geografiche le cui caratteristiche tipiche della razza sono meno manifestate rispetto alle razze bovine terrestri europee a metà del XIX secolo. Le razze geografiche di yak si distinguono solo per la Cina. Negli altri paesi non si può parlare di razze yak definibili. In Mongolia, ad esempio, il commercio del bestiame ha una lunga tradizione, per cui non potrebbero svilupparsi differenze caratteristiche a causa dell'aumento del flusso genico .

Incroci con bovini

L'accoppiamento è molto raro tra bovini ruspanti e yak, poiché il loro comportamento sessuale è leggermente diverso. Se invece yak e bovini domestici sono tenuti in una mandria, l'accoppiamento è più comune perché gli animali sono abituati l'uno all'altro. Se ci sono tori yak nella mandria, le mucche yak possono essere montate solo da loro. Affinché le mucche yak vengano ferrate dai tori domestici, i tori yak devono essere rimossi dalla mandria. Gli ibridi maschili di prima e seconda generazione sono sterili, mentre la prole femminile rimane fertile. L'incrocio di yak e varie razze bovine locali ha una lunga tradizione nelle aree di detenzione degli yak, anche se esistono singole regioni in cui tale ibridazione viene rifiutata per motivi religiosi.

Le prestazioni degli ibridi, che di solito sono indicati come Dzo nel mondo occidentale , sono generalmente superiori alla media della specie originale. L' effetto dell'eterosi di tali incroci è difficile da misurare, tuttavia, poiché le condizioni per mantenere la specie madre e gli incroci di solito non sono le stesse. In Cina, la progenie dei tori da carne domestica e delle mucche yak viene tradizionalmente utilizzata per trainare e arare i carri. Sopportano il calore meglio degli yak di razza pura e possono quindi essere utilizzati anche nelle zone più basse. Sono più pesanti e più capaci di ingrassare, la loro produzione di latte è notevolmente superiore a quella degli yak e sono anche più facili da guidare rispetto agli yak domestici. Tuttavia, questo effetto è già perso nella seconda generazione ibrida. Ci sono stati diversi tentativi di creare una razza ibrida attraverso incroci combinati che combinassero la produzione di latte del bestiame domestico con la resistenza dello yak alle condizioni meteorologiche avverse e la sua abilità come animale da soma. Tuttavia, questi tentativi sono stati finora in gran parte infruttuosi e sono stati interrotti.

Uso della casa yak

latte

Gli yak danno circa 400 litri di latte all'anno. Questa è una piccola quantità rispetto al bestiame domestico o al bufalo d'acqua. Tuttavia, il contenuto di grassi del latte è elevato; oscilla tra il 5 e l'8,6% nel corso di un periodo di lattazione . Il latte vaccino crudo, invece, ha un contenuto massimo di grassi del cinque per cento. Il latte di Yak ha quindi un contenuto energetico di circa 3.650 kJ (871 kcal ) per chilogrammo , mentre il valore comparabile per il latte vaccino è di circa 2.680 kJ (640 kcal). Per la popolazione di allevatori di yak dell'Asia centrale, è di grande importanza nella dieta.

Il processo di mungitura è laborioso, poiché la consegna del latte nello yak viene solitamente attivata solo dal vitello. Pertanto, ci vogliono due persone per mungere una mucca yak. Prima di tutto, le zampe anteriori o posteriori della mucca sono legate insieme con una corda per immobilizzarle. Il vitello viene lasciato alla mammella per la cosiddetta preparazione in modo che entri il latte. Non appena ciò accade, una persona porta via il vitello mentre la seconda persona inizia a mungere. Questa procedura deve essere ripetuta tre o quattro volte durante il processo di mungitura. Nel complesso, la vacca non viene munta molto più di un litro di latte e, a causa dei capezzoli corti, è possibile solo la mungitura a strisce. Il periodo di lattazione dello yak è breve a causa delle condizioni climatiche estreme e dell'alimentazione spesso inadeguata delle mucche. In alcune zone del Nepal dura in media solo da giugno a ottobre.

Latticini

I popoli dell'Asia centrale hanno trovato diversi modi per conservare il latte di yak in modo che sia disponibile per la loro alimentazione tutto l'anno. L' Öröm mongolo è reso simile alla panna rappresa delle contee inglesi del Devon e della Cornovaglia , scaldando a lungo il latte mescolando continuamente. Dopo alcune ore di riposo, sulla superficie si è depositato uno strato di grasso di un centimetro. A differenza della panna rappresa, l'Öröm non viene solo consumato fresco, ma anche essiccato.

Öröm è anche il prodotto di partenza del cosiddetto burro giallo , che è simile al burro chiarificato indiano . A tale scopo, Öröm viene spesso raccolto in contenitori speciali durante l'intero periodo di lattazione e subisce un processo di fermentazione durante lo stoccaggio. Per la produzione del burro giallo, questo olio fermentato viene riscaldato con costante agitazione e il grasso e le proteine ​​vengono separati l'uno dall'altro con l'aiuto di farina o simili agenti chiarificanti. Il burro giallo ottenuto viene solitamente conservato in sacchi di cuoio e si conserva per diversi anni. Si beve nel tradizionale tè al burro , tra l'altro, ed è utilizzato anche nelle cerimonie religiose.

In Nepal si usa un procedimento leggermente diverso per fare il burro di yak . Qui il latte viene bollito prima di essere imburrato e solitamente coagulato da un fermento come lo yogurt. Il giorno dopo il massiccio è imburrato in un burro di zangola. Il burro ottenuto viene solitamente cucito nella pelle di yak o di capra e può quindi essere conservato anche a lungo. Il latticello è il prodotto di partenza di Biaslag e Churbi o Sherkam , che sono simili al formaggio. Choormog è una bevanda leggermente alcolica a base di un precursore simile allo yogurt.

Fino a pochi decenni fa in Asia centrale non si produceva un formaggio a pasta molle o dura che corrispondesse ai tipi di formaggio diffusi nel mondo occidentale. Nell'ambito dei progetti di aiuto allo sviluppo, negli ultimi decenni sono stati creati in Nepal 9 caseifici che negli anni '90 hanno prodotto 990 tonnellate di formaggio a pasta dura e 30 tonnellate di burro all'anno. I prodotti sono venduti principalmente ai turisti a Kathmandu. Il prezzo al dettaglio era di circa quattro dollari USA per chilogrammo di formaggio negli anni '90. I fornitori del latte venivano pagati circa 0,2 dollari al litro di latte.

carne di yak

La carne di yak ricorda l'aspetto del manzo. Un chilogrammo di muscolo ha un contenuto energetico medio di 1450 kcal, mentre il manzo comparabile ha un contenuto energetico medio di 1850 kcal. La carne di yak è ricca di ferro e zinco . La carne è a grana grossa e ha una bassa percentuale di grasso immagazzinato intracellularmente. È rosso intenso perché è ricco di mioglobina .

Il grasso di yak contiene in media 19 mg di carotene per chilogrammo . Questo è significativamente più alto rispetto al grasso di manzo, che contiene solo 7 mg. Il grasso di yak è quindi significativamente più giallo del grasso di manzo.

La carne è a volte di grande importanza a livello regionale. Il cinquanta per cento della carne consumata negli altopiani del Tibet e del Qinghai proviene dallo yak. Tuttavia, le opportunità di commercializzazione sono limitate a causa delle grandi distanze coinvolte e la macellazione degli yak è soggetta a restrizioni religiose. Per motivi religiosi, gli sherpa nepalesi non uccidono i loro animali da soli, ma incaricano membri di altri gruppi della popolazione di farlo.

Di norma, i tori e le mucche castrati vengono macellati alla fine del loro ciclo riproduttivo. Dal punto di vista della moderna agricoltura occidentale, la produzione di carne è inefficiente, poiché gli yak vengono macellati solo dopo aver subito più perdite di peso durante i mesi invernali e il rapporto tra carne ottenuta e quantità di cibo consumato è sfavorevole rispetto ai bovini domestici . Tuttavia, questo punto di vista trascura il fatto che gli yak sono tenuti ad altitudini in cui altri animali domestici svolgono un ruolo scarso o nullo. Nel caso degli animali importati nel Caucaso, questo è stato incluso nella valutazione della produzione di carne. Lì sono giunti alla conclusione che ad altitudini comprese tra 3000 e 4000 metri lo sforzo per un chilogrammo di peso vivo per i bovini domestici è dieci volte superiore a quello per gli yak e lo sforzo annuale per allevare gli yak è solo leggermente superiore a quello per allevare le pecore.

pelle

Le pelli degli yak macellati sono leggermente più piccole di quelle dei bovini. A causa dei muscoli della schiena simili a gobbe degli yak, le pelli di solito non vengono lavorate nel loro insieme. Si dividono prima della concia .

I singoli popoli hanno sviluppato approcci diversi per produrre la pelle di yak dalle pelli fresche . Per la maggior parte delle persone, la lavorazione consiste in pochi passaggi: la pelle fresca viene ammollata a lungo nel latticello o nell'acqua e poi burattata. Per fare questo, alcune persone avvolgono la pelle in un rotolo stretto e poi la percorrono più e più volte con i piedi per un periodo di tre o quattro giorni. Tra i singoli processi di flessione, la pelle viene ripetutamente stesa, allungata e asciugata.

La pelle di yak è resistente e le popolazioni dell'Asia centrale la usano per realizzare selle, bisacce, cinghie, cavi di sospensione, cinture, suole di scarpe e contenitori vari. Poiché per lo più gli animali più anziani vengono macellati, la pelle è relativamente spessa e da tempo ha la reputazione di essere di qualità inferiore rispetto alla pelle bovina . Nel frattempo, i processi di produzione nella lavorazione industriale della pelle sono così maturi che anche la pelle di yak può essere lavorata in modo soddisfacente. La regione cinese del Qinghai è il centro della produzione di pelle . Negli anni '80 vi venivano lavorate annualmente fino a 650.000 pelli di yak. In Tibet, la Lhasa Leather Factory è leader nella lavorazione della pelle di yak.

In Tibet intorno al 1950 e 1982, in acque calme, venivano utilizzate barche a remi con un telaio fatto di pali di legno, ricoperti di pelli di yak cucite insieme, riporta Heinrich Harrer con una foto a colori.

Intorno al 1968 apparve in Francia e negli USA una piccola barca rotonda di plastica chiamata "Sport Yak", inaffondabile per via del suo doppio guscio.

Uso di pelliccia e feci

Dopo l'inverno, il sottile sottopelo degli yak viene pettinato e filato per l'abbigliamento. La quantità di sottopelo ottenuta varia notevolmente ed è di soli tre chilogrammi negli yak domestici che non sono stati migliorati dall'allevamento. In Cina esiste ora una linea di riproduzione per gli yak Jiulong in cui i singoli animali producono fino a 12 chilogrammi di sottopelo fine. Coperte, corde, borse e tende sono realizzate con la lana grezza e i peli del ventre tagliati.

Vengono utilizzati anche gli escrementi di yak; ad alta quota a volte è l'unico carburante disponibile.

Utilizzare come cavallo di battaglia

Gli yak erano e sono usati come animali da soma nella maggior parte delle spedizioni in Tibet e nelle scalate delle montagne dell'Himalaya, così che la loro importanza come animali da soma è ben nota nel mondo occidentale. Le regioni con allevamento di yak si trovano raramente ad altitudini superiori a 5500 metri. Poiché gli yak possono sopravvivere anche ad alta quota con un contenuto di ossigeno molto basso, vengono ancora utilizzati ad altitudini di 7200 metri sul livello del mare. Gli yak che pesano dai 60 agli 80 chilogrammi possono percorrere tra i 20 ei 30 chilometri al giorno. Puoi trasportare pesi significativamente più alti, ma poi coprire distanze più brevi. Gli yak Maiwa con un peso corporeo di 480 chilogrammi hanno trasportato per un breve periodo un peso di 390 chilogrammi. Vengono utilizzati principalmente tori castrati (bue).

Gli yak servono anche come animali da equitazione e da tiro. Si dice che siano più sicuri da montare rispetto ai cavalli in terreni difficili. Sono in grado di nuotare nell'acqua che scorre veloce, hanno un passo sicuro e mostrano reazioni di panico quando attraversano terreni paludosi molto meno spesso dei cavalli. Alcune delle popolazioni che usano gli yak come cavalcature organizzano regolarmente gare di yak. I tori sono usati principalmente come animali da tiro.

letteratura

• Ronald M. Nowak: Mammiferi del mondo di Walker . 6a edizione. Johns Hopkins University Press, Baltimora 1999, ISBN 0-8018-5789-9 (inglese). 
• Jürgen Lensch , Peter Schley e Rong-Chang Zhang (eds.): The Yak (Bos grunniens) in Asia centrale , Trattati di Gießen sulla ricerca agricola ed economica nell'Europa orientale, Volume 205, Berlino 1996, ISBN 3-428-08443- 8
• Cai Li e Gerald Wiener: The Yak , Bangkok, Ufficio Regionale della FAO per l'Asia e il Pacifico, 1995, ISBN 974-89351-0-8
• Hans Hinrich Sambraus: Bovini esotici - bufalo d'acqua, bisonte, bisonte, zebù nano, yak , Eugen Ulmer KG, Stoccarda 2006, ISBN 978-3-8001-4835-6
• Gerald Wiener, Han Jianlin, Long Ruijun (a cura di): The Yak . Ufficio Regionale della FAO per l'Asia e il Pacifico, 2003; Seconda Edizione 2006 ( online )

Film

• Sui passi più alti del mondo. Con una carovana di yak attraverso il Dolpo . (Titolo alternativo: Nelle montagne dell'Himalaya - Yak! ) Film documentario, Germania, 2009, 44:10 min., Sceneggiatura e regia: Jan Kerckhoff, produzione: Bayerischer Rundfunk , prima trasmissione: 4 febbraio 2009 su BR , riassunto per arte .

link internet

Yak selvaggio

• ARKive - Immagini e informazioni ( Memento del 25 settembre 2016 in Internet Archive ).
• AnimalInfo.Org: AnimalInfo.Org: "Informazioni sugli animali - Yak selvaggio"
• Galleria di immagini completa con> 100 foto dello yak selvaggio

Casa yak

• Gerald Wiener, Han Jianlin, Long Ruijun (a cura di): The Yak. Seconda edizione. Seconda edizione riveduta. Bangkok: Ufficio regionale della FAO per l'Asia e il Pacifico, 2003. ISBN 92-5-104965-3
• SYV - Swiss Yak Breeding Association (gli allevatori tedeschi e austriaci possono essere trovati anche tramite gli elenchi di link dei membri)
• International Yak Association (IYAK) (principalmente Nord America nonostante il nome)
• Database del genoma Yak
• Yak Holder Association Austria

• Allevamento di Yak: esperienza pratica (condizioni abitative, misure precauzionali) in un maso alpino austriaco

Note a piè di pagina