William Labov

William Labov (nato il 4 dicembre 1927 a Rutherford , New Jersey ) è un linguista americano che si occupa principalmente del cambiamento e della variazione della lingua .

vita e lavoro

Labov è uno studente del linguista e ricercatore yiddish Uriel Weinreich , che si è occupato intensamente del cambiamento linguistico nella variazione dialettologica e nel contatto linguistico. Negli anni '60, Labov pose le basi per la ricerca empirica sui cambiamenti linguistici. La sua area di studio sono i dialetti di Filadelfia e New York . I suoi studi sono principalmente legati alla sociolinguistica . William Labov è stato professore di linguistica presso l' Università della Pennsylvania fino al suo pensionamento nel 2015 .

William Labov è nato a Rutherford, nel New Jersey , una piccola città fuori New York nel 1927 . Nel 1939 si trasferì a Fort Lee , dove notò per la prima volta che le persone pronunciavano le stesse parole in modo diverso. A quel tempo Labov stava guardando il film " Pigmalione ", in cui il personaggio principale annotava ogni suono emesso dal suo avversario. Il ruolo principale di Henry Higgins è stato modellato su Henry Sweet , il grande fonologo inglese ammirato da Labov. Da lui ha preso una certa conoscenza dei principi del cambiamento della lingua e l'ha convertita in una versione più moderna. Dopo il college, Labov ha lavorato per un po 'di tempo in un'azienda, dove ha portato le conoscenze di chimica acquisite durante i suoi studi.

Quando lasciò l'industria nel 1961, tornò all'università per fare ricerche sulla lingua inglese.

Nel 1963, Labov esplorò la lingua sulla minuscola isola di Martha's Vineyard vicino a Cape Cod . Là Labov notò una pronuncia speciale delle parole " destra ", " ghiaccio " e " vista " in cui la vocale è pronunciata al centro della bocca. Questa anomalia era più pronunciata nei giovani; variava da persona a persona, a seconda della professione che svolgevano, del luogo in cui vivevano sull'isola e del background migratorio che avevano. Ad esempio, c'era una differenza tra i discendenti dei nativi americani e i portoghesi.

Nel suo studio sui grandi magazzini condotto nel 1966 , ha mostrato la connessione tra carattere sociale e linguistico nell'ambiente dei grandi magazzini di New York.

Nel 1968, Labov ha avviato un progetto di indagine per scoprire se il dialetto parlato tra i giovani afroamericani ad Harlem avesse qualcosa a che fare con le carenze nell'insegnamento della lettura nelle scuole. Insieme alle sue controparti bianche e afroamericane, Labov iniziò uno studio dettagliato di tutti i gruppi sociali ad Harlem osservando questi gruppi. Il risultato ha mostrato che c'erano grandi differenze tra i modelli di discorso afroamericani e bianchi. Labov ha scritto un libro su questo argomento che difendeva la lingua nativa afroamericana come perfettamente adatta al pensiero logico e alla lettura.

Labov è stato anche in grado di utilizzare i suoi progetti e sondaggi come prove in tribunale, perché nel 1987 ci furono diverse telefonate con minacce di bomba all'aeroporto di Los Angeles . Un uomo di nome Paul Prinzivalli è stato accusato di fare queste minacce perché la sua voce è stata identificata. Gli avvocati della difesa dell'imputato hanno inviato le registrazioni a Labov perché avrebbe dovuto distinguere due diversi tipi di dialetto newyorkese. Labov si rese conto in tempi relativamente brevi che non c'era modo che l'imputato fosse il chiamante. Labov ha anche utilizzato tutte le sue precedenti ricerche e lavori, compreso il progetto su Martha's Vineyard, per la lettera di difesa per Prinzivalli. Alla fine, l'imputato è stato assolto perché, a giudizio del tribunale, Labov aveva fornito prove oggettive e solide.

Nel 1970 e 1987 Labov ha ricevuto una borsa di studio del Guggenheim . È membro dell'American Academy of Arts and Sciences dal 1976 e della National Academy of Sciences dal 1993 . Ha ricevuto la Medaglia Benjamin Franklin in Scienze cognitive per il 2013.

Opere (in selezione)

• Cos'è un fatto linguistico? Peter de Ridder Press, Lisse 1975, ISBN 90-316-0075-X .
• La lingua in un contesto sociale. Descrizione e spiegazione del significato strutturale e sociale della variazione del linguaggio , a cura di Norbert Dittmar e Bert-Olaf Rieck. Volume 1: Scriptor, Kronberg / Taunus 1976, ISBN 3-589-20022-7 ; Volume 2, 1978, ISBN 3-589-20576-8 .
• Principi di cambiamento linguistico. Volume 1: fattori interni. Blackwell, Oxfort UK e Cambridge USA 1994, ISBN 0-631-17913-5 .

link internet

• Letteratura di e su William Labov nel catalogo della Biblioteca nazionale tedesca
• http://www.ling.upenn.edu/~wlabov/Papers/HowIgot.html , 6 maggio 2011