Tom Bourdillon

Thomas Duncan Bourdillon (nato il marzo 16, 1924 in Kensington nei pressi di Londra , † 29 luglio, 1956 nel Oberland Bernese ) è stato un britannico il fisico e alpinista . Era un membro della squadra che scalò l' Everest nel maggio 1953.

infanzia e istruzione

Bourdillon era il figlio maggiore di Robert Benedict Bourdillon (1889–1971), uno scienziato, e sua moglie Harriet Ada Barnes. Robert B. Bourdillon è stato un membro fondatore dell'Oxford University Mountaineering Club nel 1909 .

Il figlio di Tom ha frequentato la scuola di Gresham a Holt ( Norfolk ) e poi Balliol College presso l'Università di Oxford , dove ha studiato fisica . Ha seguito le ambizioni di suo padre ed è stato presidente del Mountaineering Club presso l'Università di Oxford.

lavoro

Ha lavorato come fisico nella ricerca sui missili .

scalatore

Bourdillon ha imparato l'alpinismo da bambino e ha ampliato queste capacità durante il suo periodo all'Università di Oxford. A vent'anni è stato uno degli ispiratori della rinascita dell'alpinismo britannico nelle Alpi .

La sua prossima sfida era scalare l'Everest. Bourdillon ha preso parte al tour esplorativo del 1951 dell'Everest e del Cho Oyu guidato da Eric Shipton nel 1952. Nel 1952 gli inglesi vollero riprendere i loro tentativi di scalare il versante sud dell'Everest. Tutti i tentativi sul lato nord negli anni '20 e '30 erano falliti e il Tibet non concedeva più permessi di ingresso agli stranieri a causa dell'occupazione cinese. Invece il Nepal, chiuso prima della seconda guerra mondiale, ha aperto i suoi confini. I nepalesi consentivano solo una spedizione all'anno, tuttavia, e per il 1952 gli svizzeri erano stati più rapidi a fare domanda per l'Everest. L'unica cosa rimasta agli inglesi nel 1952 era esplorare il quartiere occidentale dell'Everest e sperare che la compagnia svizzera alla fine fallisse.

In qualità di fisico addestrato, Bourdillon era responsabile dell'equipaggiamento per l' ossigeno per le spedizioni britanniche nel 1952 e nel 1953 . Insieme a suo padre, aveva sviluppato l'attrezzatura chiusa per l'ossigeno che rigenerava il gas espirato in un processo speciale e lo rendeva nuovamente utilizzabile. Si trattava di un sistema complesso, ma più economico in termini di consumo di ossigeno rispetto alle apparecchiature per ossigeno "aperte".

Ha anche usato questo sistema chiuso con il suo compagno di cordata Charles Evans quando furono la prima squadra in vetta a partire il 26 maggio 1953 dal campo alto sul Colle Sud a circa 7.900 metri. Il capo della spedizione John Hunt aveva dato loro la preferenza per fare il primo tentativo. Tuttavia, le alte regioni dell'Everest erano fortemente nevicate. Evans e Bourdillon si sono spesi a camminare nella neve alta e si sono fermati solo intorno alle 13:00 sulla cima sud, una piccola cresta 90 metri sotto la cima principale e circa 350 metri orizzontalmente da essa. Con il sistema Bourdillon, hanno avuto problemi di formazione di ghiaccio lungo il percorso, che aveva ulteriormente ritardato la cordata.

Bourdillon avrebbe voluto continuare fino alla vetta, ma questo sarebbe stato un rischio alto di non effettuare la discesa: una situazione prototipica per quello che statisticamente minaccia ogni sei scalatore dell'Everest: essere stato in cima, ma poi terminare la discesa Spossatezza, incapacità di far fronte a causa della mancanza di ossigeno o congelamento. Così per l'ambizione di voler assolutamente stare in vetta, sacrificare la propria vita. A peggiorare le cose per questa squadra è stato il fatto che si può vedere solo una piccola parte della cresta finale dalla cima della vetta sud; nessuno poteva dire cosa aspettarsi più lassù. Il suo partner Evans ha stimato che il tempo rimanente per raggiungere la cima saranno altre tre ore, molto alto come sappiamo oggi. Il contorno della cresta più alta è generalmente bulboso con una moltitudine di piccole gobbe ed estremamente esposto; su entrambi i lati scende ripida per oltre 2500 metri. Il vero vertice è riconoscibile solo alla fine. Di regola, dalla vetta meridionale alla vetta, bisogna salire un'altra ora lungo le enormi vette a strapiombo sul Tibet con i loro chilometri di venti troposferici , così caratteristici dell'Everest, lunghi chilometri e visibili da lontano .

Evans esortava alla prudenza e al pentimento. Tom Bourdillon salì un breve tratto per esplorare la cresta finale, poi vide il ripido gradino, che è l'ultimo ostacolo per raggiungere la vetta e gli oscura la vista, il passo che in seguito fu chiamato la prima salita: Hillary Step , un gradino alto circa 12 metri, più ripido di 70 gradi, che a 8.780 metri richiede l'uso di corde e tecniche di arrampicata alpina. Tom Bourdillon ha così tenuto il record del mondo per quasi tre giorni a circa 8.770 metri.

Con queste informazioni sono scesi da cavallo e, completamente esausti e con bombole di ossigeno vuote, hanno raggiunto i compagni di squadra nei pressi della sella sud a 7.900 metri. Anche Bourdillon alla fine era convinta che la sua decisione di tornare indietro così vicino alla vetta fosse stata quella giusta.

Il tempo mutevole sull'Everest ha portato ad una pausa il 27 maggio, dal 28 maggio Edmund Hillary e Tenzing Norgay sono saliti verso la vetta. Dopo una notte a circa 8500 m di altitudine, hanno raggiunto la vetta il 29 maggio. Entrambi usavano un sistema di ossigeno più semplice e aperto con un solo tubo del gas dal raccordo della bottiglia alla maschera, un sistema che è stato utilizzato in alto sull'Everest da allora.

Tom Bourdillon ha fatto parte della squadra l'anno successivo che ha scalato con successo l' ottomila Makalu a est .

Bourdillon è morto in un incidente il 29 luglio 1956, insieme ad un altro alpinista, Richard Viney, quando erano in procinto di scalare la vetta orientale del Jägihorn nel bernese .

famiglia

Il 15 marzo 1951 Bourdillon sposò Jennifer Elizabeth Clapham Thomas (* 1929), figlia di Ronald Clapham Thomas. Avevano una figlia e un figlio che aveva dieci settimane quando suo padre morì scalando una montagna.

Film

Bourdillon interpreta se stesso in due film, The Conquest of Everest (1953) e (come estratto d'archivio) The Race for Everest (2003).

credenziali

• Thomas Duncan Bourdillon di Audrey Salkeld nell'Oxford Dictionary of National Biogra-phy (Oxford University Press, 2004)
• Spedizione di ricognizione sul Monte Everest 1951 di Eric Shipton (1952)
• The Ascent of Everest di John Hunt (1953)
• Tom Bourdillon nella Royal Geographical Soci-ety
• Immagine di Bourdillon
• Thomas Duncan Bourdillon nel DNB
• Primo al vertice
• Conquista del Monte Everest
• The Conquest of Everest (1953) nell'Internet Movie Database
• Tom Bourdillon in Internet Movie Database (inglese)
• Audrey Salkeld, "Bourdillon, Thomas Duncan (1924-1956)", Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, settembre 2004; edn online, gennaio 2007