suetone

Gaio Svetonio Tranquillo (tedesco principalmente Svetonio ; * probabilmente intorno al 70 in Ippona Regio , , dopo il 122) è stato uno scrittore e funzionario romano . Le opere più importanti di Sueton sono i servi imperiali (in latino De vita Caesarum libri VIII = otto libri sulla vita degli imperatori ), in cui descrive la vita di Cesare e degli imperatori romani da Augusto a Domiziano . Per gli storici moderni, i suoi scritti forniscono una preziosa fonte di informazioni sulla vita degli studiosi romani e dei primi imperatori romani, sebbene alcune delle sue informazioni debbano essere trattate con cautela, poiché Svetonio prese molte delle sue fonti in modo troppo acritico.

Vita

Fonti

Non esiste una biografia contemporanea dello stesso Svetonio. Anche le date della sua vita possono essere dedotte solo approssimativamente dalle sue opere, solo parzialmente sopravvissute. Informazioni importanti si possono trovare in diverse lettere del giovane Plinio , che era il patrono di Sueton.

origine

Svetonio nacque intorno all'anno 70, cosa desumibile dal fatto che visse il tempo di Domiziano come “giovane”, adulescens o adulescentulus , secondo la sua stessa descrizione . Probabilmente proveniva da Ippona Regio , una città portuale originariamente fenicia a ovest di Cartagine , che era appartenuta all'Impero Romano dalla terza guerra punica (149-146 a.C.). Ciò è indicato da frammenti di un'iscrizione che è venuta alla luce in Ippona Regio nel 1951 e il cui contenuto si applica apparentemente a Svetonio. Ma anche diverse città d'Italia ( Pisaurum , Lanuvium e Ostia ) sono state ritenute città d'origine sulla base di prove indiziarie.

Apparentemente la famiglia aveva legami con la famiglia imperiale da diverse generazioni. Svetonio cita suo nonno come fonte di un aneddoto su Caligola . Suo padre Svetonio Laetus appartenuto al cavaliere (equester ordo) ed ha partecipato alla guerra civile nella quattro-imperatore anni 69 come un tribuno militare (tribunus angusticlavius) del la Legio XIII Gemina sul lato di Ottone . Non sono note altre posizioni della sua carriera cavalleresca, che avrebbero potuto includere altri incarichi ufficiali e amministrativi.

addestramento

È probabile che Svetonio abbia ricevuto un'adeguata educazione nelle cosiddette artes optimae . Questa istruzione superiore romana copriva la politica, il diritto, la retorica, la filosofia, la poesia, la musica, la matematica, l'astronomia e la medicina. I soggetti di questa educazione universale, tuttavia, non stavano l'uno accanto all'altro su un piano di parità. Il maggior peso è stato dato alla retorica. Svetonio dà il nome di uno dei suoi insegnanti, Princeps.

Carriera

Dopo aver completato la sua formazione, il giovane Svetonio lavorò come oratore di corte a Roma, come dimostrano due lettere di Plinio che appartengono al regno di Nerva o ai primi anni di Traiano . Più tardi, nei primi anni del II secolo, sembra che rinunciò a questa attività in favore della scrittura.

L'influente Plinio divenne mecenate di Svetone: lo aiutò ad acquistare una piccola tenuta nei pressi di Roma. Plinio assicurò anche a Svetonio il privilegio di tre figli ( ius trium liberorum ) con l'imperatore Traiano . Questo diritto era in realtà un'agevolazione fiscale per i padri o le madri di famiglia con almeno tre figli. Esentava Svetonio dall'obbligo del matrimonio, che esisteva nell'Impero Romano, e gli rendeva più facile l'accesso agli uffici pubblici. Per un membro dell'ordine equestre, questo di solito iniziava con il servizio militare. Plinio sostenne anche Svetonio in questo e aiutò a un tribunato militare sotto Traiano. Svetonio non assunse l'incarico su sua richiesta, ma lo fece trasferire a un parente. Tuttavia, è stato in grado di salire nella più alta amministrazione imperiale. L'iscrizione trovata in Ippona menziona un sacerdozio locale ( flamen ) e la nomina a giudice ( iudex selectus ) da parte di Traiano come altre funzioni . Lo stesso Plinio fu nominato governatore della provincia di Bitinia et Ponto dall'imperatore Traiano intorno al 111 . Svetonio, dieci anni più giovane di lui, fece probabilmente parte del suo seguito per circa due anni. Plinio morì in Bitinia o poco dopo il suo ritorno e con ciò Svetonio aveva perso il suo patrono. Nonostante ciò, Svetonio iniziò una carriera alla corte dell'imperatore negli anni successivi. Dapprima assunse l'ufficio a studiis , che non si poteva definire con precisione e che forse si occupava di compiti archivistici , e poi la sovrintendenza alle biblioteche pubbliche di Roma ( a bybliothecis ); forse i due uffici erano anche uniti tra loro. Svetonio fu probabilmente promosso dal suo nuovo mecenate, il prefetto del pretorio Septicius Clarus , che a sua volta era già stato patrono del vecchio mecenate di Svetonio, Plinio.

Nel 117 Adriano succede a Traiano. Attraverso il suo patrono Settico Clarus, Svetonio assunse la carica di epistulis , la gestione della cancelleria dell'imperatore, intorno al 121 . In questo ruolo ha avuto una significativa influenza politica e amministrativa. Privati ​​di alto rango, ma soprattutto dipendenti pubblici o corporazioni, potevano porre all'imperatore domande su problemi legali. Quest'ultimo ha poi fatto rispondere loro dal suo ufficio con una lettera educata ( epistula ). Nell'impero questa espressione di opinione aveva forza di legge; ciò rende chiara l'influenza dell'ufficio di Sueton dall'epistulis . Gli altri compiti dell'ufficio includevano l'invio di ordini imperiali, la corrispondenza con i governatori provinciali, l'annuncio di nomine e promozioni e occasionalmente la corrispondenza con l'estero.

Fu probabilmente nel 122 che Svetonio fu coinvolto in intrighi di corte (almeno così dice la spesso inattendibile Historia Augusta ): il suo patrono Settico Claro, lui stesso e altri membri della corte furono accusati di aver violato il galateo dell'imperatrice Vibia Sabina e l'ha allontanata dal tribunale. Lo scopo dell'azione non era Svetonio, ma piuttosto la rimozione di una vecchia cricca di funzionari che avevano già servito sotto Traiano.

Fine della vita

Poiché Svetonio era ormai caduto in disgrazia con Adriano, si ritirò e dedicò il resto della sua vita esclusivamente agli studi. Forse visse fino al quarto decennio del II secolo, ma di quest'ultima fase della sua vita non sono pervenute notizie e solo il gran numero dei suoi scritti parla di una vita più lunga.

Svetonio come scrittore

La scrittura era meno socialmente riconosciuta a Roma dell'attività politica o militare. Per i membri della classe superiore, di solito rimaneva un'attività di svago, come è probabile che sia stato il caso di Svetonio per la maggior parte della sua vita. Plinio il Giovane caratterizza Svetonio:

Per gli studiosi di salotto come questo, basta tanta terra quanta ne ha bisogno per fare un pisolino.

Svetonio scrisse un gran numero di opere con contenuto storico, grammaticale e scientifico, la maggior parte in latino, ma alcune anche in greco. La maggior parte di questi scritti è andata perduta. Ad esempio, esistono solo frammenti di una vasta raccolta di scritti De viris illustribus ( Di uomini illustri ) intorno al 110 : nella loro forma completa probabilmente conteneva brevi biografie di personaggi famosi della letteratura romana; aveva i capitoli di poeti, oratori, storici, filosofi, ma anche di grammatici e retori. Di quest'ultima sezione, grammatici/retori, è sopravvissuta poco più della metà; inoltre sono state conservate altre due biografie di altri dipartimenti. Altrimenti, De viris illustribus è noto solo da citazioni dei seguenti autori.

Almeno altre quattordici opere di Suetons sono note da tali citazioni, ad es. B. A proposito dei giochi dei Greci , di cui nulla è stato tramandato nell'originale. Alcuni tentativi sono stati fatti per ricostruire alcune opere dalle citazioni trovate.

De vita Caesarum

L'opera più famosa di Sueton, apparsa dopo il 120, è quasi completamente conservata: De vita Caesarum , le biografie dell'imperatore. Svetonio dedicò questa pubblicazione di otto libri al suo mecenate Septicius Clarus. Contiene dodici biografie di sovrani romani: quella di Gaio Giulio Cesare (fino al 44 a.C.) e dell'imperatore Augusto (27 a.C.-14 d.C.), Tiberio (14-37), Caligola (37-41), Claudio (41-54) , Nerone (54-68), Galba (68-69), Ottone (69), Vitellio (69), Vespasiano (69-79), Tito (79-81) e Domiziano (81 -96).

Ogni biografia è unica, le proporzioni sono piuttosto diseguali: le prime sei biografie dei sovrani della dinastia giuliano-claudia sono da tre a quattro volte più estese di quelle degli imperatori successivi. È possibile che le biografie successive siano emerse solo dopo il congedo di Sueton dal servizio imperiale (122); L'accesso agli archivi imperiali non sarebbe stato quindi più aperto a lui e la sua base materiale sarebbe stata corrispondentemente più sottile. Fino a che punto Svetonio abbia fatto uso degli archivi imperiali è più che discutibile. Un'altra spiegazione tende quindi al fatto che le altre opere di Sueton (le biografie accademiche sopravvissute e il perduto Pratum ) trattano in gran parte figure della repubblica uscente; la lunghezza sproporzionata della vitae di Cesare e di Augusto può essere ricondotta al fatto che Svetonio già conosceva questa volta da altre sue opere e aveva una corrispondente grande conoscenza del materiale. Le biografie successive sarebbero solo un "appendice" per completare la serie.

Il suo lavoro non tenta di rappresentare questi dodici sovrani in una catena comune della storia. Invece, esamina i suoi oggetti individualmente e in dettaglio in capitoli, ciascuno dedicato a diversi aspetti: origine, carriera pubblica, vita privata e sessualità, aspetto e salute, educazione e interessi, religiosità, morte.

Ritratti e busti basati sulle biografie dell'imperatore servivano a rappresentare il loro dominio presso le corti reali europee.

Il modo di lavorare di Sueton

Come altri scrittori antichi, Svetonio si basava principalmente su opere letterarie più antiche e svolse solo un lavoro di fonte in misura limitata, come è consuetudine con gli storici moderni. In alcuni casi ha anche usato iscrizioni. Dedicò particolare cura alla famiglia e alla nascita delle persone ritratte, dove ovviamente cercò di utilizzare tutte le fonti disponibili. Svetonio cita in numerosi luoghi brani di altre opere come testamenti o lettere, che nella maggior parte dei casi non erano reperti d'archivio, ma provenivano da scritti contemporanei. La portata dell'uso delle relazioni orali rimane poco chiara; Apparentemente Svetonio li seguiva solo se provenivano da qualcuno di cui si fidava (come suo padre e suo nonno).

Svetonio scelse la forma della biografia, un genere letterario relativamente giovane all'epoca. Nella biografia c'erano diverse correnti, per quanto riguardava la struttura: Svetonio optò per una biografia , come era consuetudine per i personaggi letterari. Questa forma proveniva da Alessandria ed era in parte cronologica, in parte tematica: il lettore romano era interessato principalmente al cursus honorum della persona e ai dettagli della sua vita. Svetonio si occupava di sogni, presagi, miracoli e aneddoti . Un esempio di ciò può essere citato ancora dalla biografia di Tiberio: Qui il neonato Tiberio tradisce quasi la fuga dei genitori.

Per fornire una migliore panoramica, la biografia ha selezionato singole categorie e ha seguito un determinato schema: 1. Origine, 2. Gioventù ed educazione; fino a questo punto Svetonio prosegue cronologicamente, 3. attività militare e politica, 4. vita privata, 5. incidenti di nascita e morte, 6. morte, sepoltura e testamento.

In questo schema non c'è una banda uniforme che tenga insieme il fascio di informazioni: Svetonio compila lo schema in modo così coerente che il lettore può facilmente orientarsi. La cronologia è stata rimossa nella sezione “attività militare e politica”. Ci sono categorie sistematiche come atti di guerra, edifici, stili di vita, ecc., e infine il filo cronologico viene ripreso alla fine.

La sistematizzazione di Sueton si riduce a dettagli bizzarri: gli amanti di Cesare sono classificati geograficamente secondo a) da Roma, b) dalle province, c) dalle corti reali straniere. Altrimenti le categorie sono scelte in modo sensato; ci sono ad es. B. una divisione in vita privata e servizi pubblici, il carattere del rispettivo sovrano è descritto da virtù ed errori.

È importante sottolineare che la biografia scelta da Svetonio era in realtà comune per gli artisti. Il successo di Sueton fu di averlo applicato a personaggi politici dopo aver già applicato lo schema alle sue biografie di celebrità letterarie, De viris illustribus .

forma

Svetonio subordinava tutto al suo schema di rubriche, anche il suo stile: spesso inizia i capitoli oi paragrafi con la parola che indica il soggetto e il soggetto dell'intero capitolo. Il suo linguaggio è semplice e chiaro, usa et introduttivo , sed e autem (“e”, “ma”, “contro”); Diffida delle espressioni ampollose che erano in voga come uno dei grandi stili del suo tempo. Ma Svetonio non può essere attribuito al secondo stile maggiore, l' arcaismo , che cercava di utilizzare antiche forme latine. Piuttosto, Svetonio è rimasto nel mezzo di queste tendenze alla moda, il suo stile è chiamato classico. Certo, è stato criticato che spesso sembra inelegante.

ricezione

Antichità, Medioevo e Rinascimento

L'inizio del De vita Caesarum nel manoscritto londinese, British Library , Egerton 3055, fol. 2r (fine XII secolo)

Svetonio, De vita Caesarum nel manoscritto Berlin, Staatsbibliothek scritto nel 1477, Ms. lat. Fol. 28, fol. 73v

Svetonio esercitò una grande influenza sulla storiografia successiva con le sue opere. Le sue tracce possono essere fatte risalire alla tarda antichità e al Medioevo : il biografo Mario Massimo imitò lo stile di Svetonio nel III secolo, sebbene procedesse in modo più prolisso e anche più aneddotico. Le sue (ora perdute) biografie furono una fonte della Historia Augusta . Secondo la maggior parte degli studiosi, questo fu scritto alla fine del IV/inizi del V secolo, prendendo a modello anche l'autore anonimo Svetonio (cfr. le allusioni nel Viten des Pupienus e Balbinus [4,5] così come il Probus [ 2, 7]). Aurelio Vittore continuò le biografie dell'imperatore di Svetone in forma grossolana nel IV secolo; Una fonte importante per lui era la storia imperiale di Enmann , che probabilmente era anche disegnata in forma biografica.

Le biografie di Sueton furono anche il modello per due opere cristiane molto lette: Il padre della chiesa Girolamo scrisse una storia letteraria nel V secolo con il nome De viris illustribus . Nel IX secolo, il biografo di Carlo Magno , Einhard , basò la sua Vita Karoli Magni sull'idea delle rubriche di Sueton, ma senza seguire ciecamente il suo modello. Infine, durante il Rinascimento, Francesco Petrarca si ispirò a Svetonio (De viris illustribus) .

Recensioni moderne

Come Svetonio fu soppresso come modello per le biografie, così fece la critica negativa nei suoi confronti. Una visione sviluppata, soprattutto nel XIX secolo, secondo la quale Svetonio non era un vero storico. Da un lato, lo schema della rubrica di Sueton è stato spesso criticato perché Svetonio ha trasferito la consueta forma di rappresentazione per le celebrità letterarie ai governanti politici. La divisione della vita in categorie è troppo meccanica; impedisce una classificazione nello sviluppo storico. Svetonio ha anche elencato eventi correlati in titoli separati.

La seconda accusa riguarda la narrazione di Sueton di dettagli minori. I critici affermano che un mosaico di aneddoti, ad esempio, esclude una vera analisi del personaggio di Tiberio e che non esiste un quadro d'insieme psicologicamente coerente. Svetonio ha semplicemente messo insieme la sua collezione di materiale senza critiche, in modo che ciò che è irrilevante sia equivalente a ciò che è importante. Un esempio: Svetonio descrive l'incendio della foresta durante l'infanzia di Tiberio tanto quanto le sue campagne. Gli eventi storicamente significativi perdono peso notevolmente e la prospettiva storica viene distorta. Questo punto di critica è stato anche formulato come segue: Svetonio aveva la "prospettiva di un cameriere", la sua prospettiva ristretta della rappresentazione contraddiceva le dimensioni delle personalità ritratte.

Oltre a criticare la qualità letteraria, è consigliabile essere scettici sul contenuto quando si leggono le biografie di Sueton. Svetonio accettò spesso le affermazioni delle sue fonti senza critiche. Molti aneddoti si basano su voci, alcune delle quali selvagge e prive di neutralità. Soprattutto per quanto riguarda le tante storie dell'orrore su numerosi imperatori, Svetonio va inteso più come una sorta di antico cronista di pettegolezzi e non tanto come una fonte storicamente sempre attendibile, che nei suoi scritti voleva spesso soddisfare la sete di sensazione invece di dare fatti.

In questa critica, tuttavia, viene trascurata l'intenzione di Svetonio con le sue opere: Tacito e Svetonio sono spesso confrontati fianco a fianco. Svetonio non voleva competere con Tacito, il suo scopo non era quello di dare ai posteri una descrizione esatta dell'epoca.

Piuttosto, Svetonio aveva la seguente intenzione: scrisse per i suoi contemporanei. Le connessioni storiche erano ampiamente note a loro, motivo per cui Svetonio scrisse un'aggiunta divertente alle descrizioni di Tacito. L'interesse di Sueton era in molte aree, quindi era conveniente per lui organizzare la moltitudine dei suoi dettagli in rubriche. Con i suoi aneddoti, pettegolezzi e tratti fin troppo umani, Svetonio si adattava ai gusti dei suoi lettori: l'interesse per i dettagli era una qualità tipicamente romana. I suoi servi imperiali sono considerati dalla ricerca moderna come una fonte importante per la prima era imperiale, in cui ha anche trasmesso importanti informazioni.

Svetonio era nella tradizione della laudation funebris romana , l'orazione funebre. Questi discorsi al funerale del defunto, che furono successivamente registrati, erano molto simili alle biografie di Sueton, destinate a divertire o addirittura soddisfare la curiosità. Questa intenzione spiega anche perché Svetonio difficilmente vuole influenzare il lettore politicamente o moralmente: ha scelto i governanti di Roma come personaggi attori perché erano della massima importanza per tutti gli abitanti dell'Impero Romano. Attribuiva grande importanza alla descrizione del personaggio, perché vedeva la vita degli imperatori meno determinata dal loro ruolo storico che dalla loro personalità.

spesa

• Maximilian Ihm (Ed.): C. Suetoni Tranquilli opera . Vol. 1. De vita Caesarum libri VIII Editio minor, Lipsia 1908 (ND Stoccarda 1993).
• Robert A. Kaster (a cura di): C. Svetoni Tranqvilli De vita Caesarvm libros VIII. Oxford University Press, Oxford 2016, ISBN 978-0-19-871379-1 .

Traduzioni

• Max Heinemann (traduttore): Vita di Cesari. Kröner, Lipsia-Stoccarda 1936, 8a edizione 2001, ISBN 3-520-13008-4 .
• André Lambert (ed. E traduttore): La vita dei Cesari. Artemis-Verlag, Zurigo 1955 (numerose ristampe).
• Hans Martinet (trad.): La vita degli imperatori romani. Patmos, Düsseldorf 2001, ISBN 3-491-96032-0 .
• Hans Martinet (editore e traduttore): De vita caesarum / Die Kaiserviten , Lat.-dt., Düsseldorf 1997, ISBN 3-7608-1698-3 .
• Adolf Stahr (traduttore): Kaiserbiographien di Sueton. Stoccarda 1857; online su Google Books (traduzione tedesca classica).

letteratura

• Michael von Albrecht : Storia della letteratura romana da Andronico a Boezio e il suo lavoro continuato. Volume 2. Terza edizione migliorata e ampliata. De Gruyter, Berlino 2012, ISBN 978-3-11-026525-5 , pp. 1192-1209
• Klaus Sallmann , Peter Lebrecht Schmidt : C. Svetonius Tranquillus. In: Klaus Sallmann (a cura di): La letteratura dello sconvolgimento. Dalla letteratura romana a quella cristiana, dal 117 al 284 dC (= Manuale di letteratura latina dell'antichità. Volume 4). CH Beck, Monaco 1997, ISBN 3-406-39020-X , pp. 14-53
• Barry Baldwin : Svetonio. Il biografo di Cesari. Hakkert, Amsterdam 1983, ISBN 90-256-0846-9 .
• Michael Grant : Classici della storia antica. Beck, Monaco 1973, ISBN 3-406-02647-8 , pp. 276-287.
• Helmut Gugel : Studi sulla tecnica biografica Suetons (= studi viennesi. Rivista di filologia classica e patristica. Volume 7). Böhlau, Vienna 1977, ISBN 3-205-07025-9 .
• Tristan Power, Roy K. Gibson (a cura di): Svetonio il biografo. Studi in vite romane. Oxford University Press, Oxford 2014, ISBN 978-0-19-969710-6 .
• Andrew Wallace-Hadrill: Svetonio. 2a edizione. Bristol Classical Press, Londra 1995, ISBN 1-85399-451-0 .

link internet

• Letteratura di e su Svetonio nel catalogo della Biblioteca nazionale tedesca
• Opere di e su Svetonio  nella Biblioteca digitale tedesca
• Pubblicazioni di e su Svetonio in VD 17 .
• Opere nella Biblioteca Latina (latino)
• Il cesareo vive (latino e inglese) al LacusCurtius
• Opere di Svetonio nel progetto Gutenberg-DE (tedesco)
• Svetonio in Internet Archive (tedesco e latino)
• Opere di Svetonio su Zeno.org . (Tedesco)
• Jona Lendering: Svetonio . In: Livius.org (inglese)

Osservazioni

1. ↑ Nero 57, 2.
2. ↑ Domiziano 12, 2.
3. ↑ ^{a b} AE 1953, 73 .
4. ↑ Caligola 19, 3.
5. ↑ Ottone 10.
6. ↑ De grammaticis 4.9.
7. ↑ Plinio, Epistulae 1, 18 e 1, 24.
8. ↑ Plinio, Epistulae 1, 24.
9. ↑ Plinio, epistulae 10, 94; Lettera di risposta di Traiano 10:95.
10. ↑ Plinio, Epistulae 3, 8.
11. ↑ Historia Augusta, Adriano 11, 3.
12. ↑ Plinio, epistulae , 1, 24.
13. ↑ Vedi Luc De Coninck: Suetonius en de Archivalia , Bruxelles 1983, specialmente pp. 74-85.
14. ↑ Reinhard Stupperich: I dodici Cesari Suetons. Sull'uso delle gallerie di ritratti imperiali in epoca moderna. Mannheim Historical Research 6, 1995 (in linea )
15. ↑ Luc De Coninck: Suetonius en de Archivalia , Bruxelles 1983; Jacques Gascou: Suètone historien . Roma, 1984.