James Howard Kindelberger

James Howard Kindelberger (nato l'8 maggio 1895 a Wheeling , West Virginia , USA , † 27 luglio 1962 ) era un manager americano nell'industria aeronautica. A causa delle sue innovazioni nella produzione di aeromobili, è considerato uno dei più importanti pionieri dell'industria aerospaziale americana.

Vita

formazione

James Howard Kindelberger (detto olandese) nacque l'8 maggio 1895 come figlio di emigranti tedeschi da Nothweiler / Pfalz a Wheeling, West Virginia. Dutch è cresciuto all'ombra delle grandi ferriere di Wheeling. I suoi genitori gli hanno insegnato le virtù tedesche tipiche: per tutta la vita ha creduto nel valore del lavoro duro e onesto. A 16 anni lascia la scuola per lavorare come suo padre nell'acciaieria locale. In queste condizioni di lavoro, Kindelberger ha modificato le sue idee sul valore del lavoro duro e onesto e ora immagina che la sua vita futura sia diversa dal tagliare la ghisa ogni giorno dalle sette del mattino alle cinque e mezzo di sera. Per questo ha seguito per due anni corsi per corrispondenza per recuperare il diploma di maturità. Si era così qualificato per un lavoro per il gruppo di ingegneri dell'esercito americano, dove inizialmente lavorava come disegnatore civile e ispettore. Inoltre, ha continuato il suo apprendimento a distanza, si è laureato al college e nel 1916 è stato ammesso al Carnegie Institute of Technology di Pittsburgh , una delle rinomate università tecniche americane . 1917 dopo che l'olandese aveva studiato un anno, gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale . Si è offerto volontario per l'US Army Air Corps dove è stato addestrato come pilota . Fino alla fine della guerra, il tenente James H. Kindelberger ha lavorato a Memphis (Tennessee) come istruttore di volo e alla fine ha deciso di assumere un impiego nella giovane industria aeronautica. Ha accettato un lavoro come disegnatore presso la Glenn L. Martin Company a Cleveland Ohio, dove altri progettisti di aeromobili hanno iniziato la loro carriera nello stesso periodo: Glenn Martin e Donald Douglas . Dato che il suo lavoro veniva pagato solo modestamente a $ 27 a settimana, Dutch dava lezioni di volo la sera e scriveva per la rivista Popular Mechanics .

California

Dopo sei anni, in cui era diventato capo disegnatore e vice capo progettista, Kindelberger accettò un'offerta dal suo ex collega Donald Douglas nel 1925 e divenne capo progettista e vice presidente della sua Douglas Aircraft Company a Santa Monica, California . All'inizio degli anni '30 fu responsabile della progettazione dei leggendari DC-1 e DC-2 , i primi aerei passeggeri americani di successo e sotto questo aspetto una controparte del Junkers Ju 52 .

Nel 1932 il 39enne olandese Kindelberger ebbe la grande possibilità della sua vita quando ricevette un'offerta per trasferirsi alla North American Aviation a Dundalk , nel Maryland , come Direttore Generale . In Nord America, Kindelberger ha dovuto ricominciare da capo. Finora la compagnia non aveva venduto un solo aeromobile, ma aveva effettuato solo conversioni su altri aeromobili. Il primo progetto di Dutch fu la costruzione di un velivolo da addestramento per il quale la Marina americana aveva annunciato un concorso. In sole nove settimane di duro lavoro, Kindelberger e il suo team avevano completato il prototipo del NA-16, ma con il quale il nordamericano perse la concorrenza contro il Seversky BT-8 . Dopo che il BT-8 si è rivelato inadatto durante l'addestramento, l'USAAC ha ordinato in gran numero un NA-16 migliorato e quindi ha fornito all'azienda una base economica migliore. Poiché la California meridionale ha avuto un clima di volo eccellente tutto l'anno, il Nord America, come molti altri produttori di aeromobili, si è trasferito a Inglewood nel 1935 . Kindelberger fece costruire lì una fabbrica di aerei alla periferia dell'aeroporto di Los Angeles, che impiegava lavoratori già nel 1936. L'aereo da addestramento avanzato, noto come BT-9, divenne il primo grande successo per il Nord America, in cui praticamente tutti i piloti della seconda guerra mondiale furono addestrati. Il successo del Nord America non fu dovuto solo al loro eccellente velivolo. Praticamente da solo, Kindelberger iniziò a convertire la produzione di aeromobili dai metodi manuali precedentemente predominanti alla produzione di massa basata sul modello dell'industria automobilistica.

Il prodotto di maggior successo del Nord America , il North American P-51 , nacque quando, nel gennaio 1940, la British Procurement Commission, responsabile dell'acquisto di armi americane, chiese alla North American Aviation Company di concedere in licenza il Curtiss P-40 per uso britannico produrrebbe. James Kindelberger ha promesso maggiori profitti per il Nord America se la società avesse prodotto uno sviluppo interno e non avesse dovuto pagare alcuna royalty a Curtiss. Riuscì a convincere gli inglesi che un nuovo design avrebbe potuto superare le prestazioni mediocri del P-40, e così ricevette un ordine per 320 macchine della NA-73 ancora da sviluppare, che alla fine fu chiamata P nordamericana durante la seconda guerra mondiale. 51 è stato realizzato in diverse versioni in circa 15.000 copie.

Nel 1960, l'olandese Kindelberger andò in pensione da CEO della North American Aviation.

letteratura

• Richard P. Hallion: Test Pilots - The Frontiersmen of Flight . Smithsonian Institution Press, Washington DC 1981, 1988.
• Donald M. Pattillo: spingendo la busta: l'industria aeronautica americana . L'Università del Michigan Press, Ann Arbor 1998.
• Charles D. Bright: The Jet Makers - L'industria aerospaziale dal 1945 al 1972 . The Regents Press of Kansas, Lawrence KS 1978.

link internet

• aerospacelegacyfoundation.org
• nationalaviation.org
• centennialofflight.gov
• kindelberger.de