George E. Lee

George Ewing Lee (per lo più abbreviato in George E. Lee; nato il 28 aprile 1896 a Boonville , Missouri , † 1958 ) è stato un leader di una band americana, cantante e sassofonista. Lee ha guidato la band di successo e popolare His Novelty Swinging Orchestra negli anni '20 e all'inizio degli anni '30 , con sede a Kansas City, Missouri .

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George E. Lee di Boonville, Missouri, proveniva da una famiglia di musicisti, suonava nella banda di famiglia violino e violoncello, e in Francia durante la prima guerra mondiale . A quel tempo cantava. Suonava anche il pianoforte e il sassofono baritono. Dopo il congedo dalle forze armate nel 1919, formò un piccolo ensemble con sua sorella Julia Lee , una pianista di talento. Lee ha suonato alla Lincoln Hall e alla Lyric Hall di Kansas City, promuovendo che suonava le ultime canzoni. L'orchestra era inizialmente più un vaudeville che un gruppo jazz. Lee ha pagato i suoi musicisti al di sotto della media (in contrasto con Moten), il che ha portato a una costante fluttuazione dei musicisti nella sua band. Anche la sua personalità dominante ha contribuito alle fluttuazioni nella band. Tuttavia, la band di Lee a volte ha raggiunto la qualità della band di Bennie Moten . Come la band di Moten, la band di Lee è cresciuta nel tempo negli anni '20. Le abilità vocali e divertenti di George e Julia hanno reso la band un successo nei locali di Kansas City sulla 18th Street e Vine. L'aggiunta del nome Novelty identifica la band come una band ragtime , simile ad altre di questo periodo . Il Novelty Rag è un revival del ragtime all'inizio del secolo negli anni '20.

Nel 1923 la band di sei elementi registrò per l' etichetta Okeh . Questo li ha resi la prima band afroamericana di Kansas City a registrare la loro musica. Tuttavia, Okeh ha valutato le registrazioni "Just Wait Until I'm Gone" e "Waco Blues" insoddisfacenti e non ha rilasciato le due tracce. Di conseguenza, Lee ha spostato il gruppo; fece ulteriori tournée nelle sale da ballo e nei palchi del cabaret. La band è diventata sempre più grande e la musica sempre più sofisticata. La sua voce potente trasportava diversi isolati fuori dalle finestre della Lincoln Hall durante i concerti.

All'inizio del 1927, la Lee Band assunse di nuovo, questa volta per la Meritt Records , un'etichetta di Kansas City di proprietà di Winston Holmes . Holmes era di proprietà della Winston Holmes Music Company e fondò l'etichetta Meritt dopo aver prodotto le sessioni di registrazione con Lee (e quelle con Moten) per Okeh. Le due registrazioni fatte per Meritt danno un'impressione dello stile ruvido e calpestato della band Lee: Down Home Syncopated Blues è un numero vocale con assoli piuttosto brevi e mediocri. Meritt Stomp contiene accordi che non sono molto comuni al momento, ma non convince. Secondo Gunther Schuller , solo il trombonista Thurston Maupins e la pianista Julia Lee sono convincenti in termini di stile e ritmo. Il disco è stato venduto molto bene a livello locale.

Nell'estate del 1927, la band di Lee iniziò un impegno annuale a Spring Lake Park, Oklahoma City . Lee suonava il sassofono tenore e il clarinetto. Per il fidanzamento, Lee ha allargato la band a nove musicisti. Robert Russell e Sam Auderbach (tromba), Herman Walder e Clarence Taylor (clarinetti, sassofoni), Charles Rousseau (banjo), Julia Lee (piano), Clinton Weaver ( sousaphone ) e William D. Wood ora suonavano insieme a lui nella band allargata (Batteria). Quando tornarono a Kansas City nel 1928, Lee ampliò la portata della band nelle bianche sale da ballo, mentre trovò la sua altra base di lavoro in 18th e Vine. Negli anni successivi, Lee fece un tour nel sud-ovest americano, aggiungendo nuovi membri della band e affinando la band lungo la strada.

All'inizio del 1929, Jesse Stone si unì alla band. Gli arrangiamenti e le composizioni magistrali di Stone migliorarono significativamente la musica della Lee Band, portandola alla pari con la band di Moten. Domenica 28 aprile 1929, Lee sconfisse Moten di fronte a 4.000 ballerini in una battaglia delle bande al Frog Hop di St. Joseph , Missouri. La vittoria di Lee ha sfidato la supremazia regionale di Moten. La sconfitta fece sì che Moten portasse Eddie Durham e Bill "Count" Basie nella band in modo che potessero far avanzare nuovamente la band.

Nel novembre 1929, la Lee Band registrò sei brani per l' etichetta Brunswick , dopo di che trascorsero due mesi a prepararsi. Sulle registrazioni del 6 novembre 1929, rispetto alle registrazioni del 1927, c'è un reale miglioramento dovuto ai nuovi musicisti e agli arrangiamenti. Utterbach (tromba) e Jimmy Jones (trombone) danno potenti assoli nelle loro registrazioni. Uno dei pezzi era St. James Infirmary . Louis Armstrong aveva registrato un ritmo più veloce di questo pezzo un anno prima, ma non si è venduto bene. La versione più lenta di Lee si adattava meglio al verso solenne che descrive un giocatore che riflette sulla propria mortalità mentre guarda il suo amante morto nel cimitero di Saint James. Il disco vendette bene a livello locale, ma Brunswick non riuscì a promuovere la registrazione a livello nazionale durante l'inizio della Depressione, e la cover di Cab Calloway della versione di Lee di St. James Infirmary divenne un successo nazionale solo l'anno successivo. Lee ha suonato il sassofono tenore, la chitarra e ha cantato in questa formazione. Il sassofono baritono e basso e l'ukulele possono essere ascoltati in una formazione diversa. Rispetto alla band in competizione di Bennie Moten, Lee si distinse particolarmente per le sue qualità di intrattenitore (fino al 1932 come cantante con sua sorella, poi da solo). La band aveva solisti eccezionali. Anche il giovane Charlie Parker suonò brevemente nella band nei primi anni '30. I lunghi tour tra "One Night Stands" al Paseo Hall di Kansas City e luoghi lontani dal golf nel nord-ovest degli Stati Uniti hanno messo a dura prova i membri della band. Lee, nonostante il suo background musicale, era principalmente un intrattenitore e come tale non era così concentrato sulla costruzione di una band.

Nel febbraio 1932, Jesse Stone, il batterista Baby Lovett, il sassofonista contralto Herman Walder e il trombettista Richard Smith lasciarono la band di Lee per unirsi alla band di Thamon Hayes appena formata da ex musicisti Moten . Nel 1933 Lee unì le forze con Moten e formò la Lee-Moten Band per un impegno all'Harlem Nightclub . Nel 1934, la sorella di Lee, Julia, lasciò la band per iniziare la propria carriera con un impegno a lungo termine al Milton's , un club popolare a Kansas City. L'anno successivo, Lee ha sciolto la sua band e ha lavorato come freelance sulla 12th e sulla 18th Street a Kansas City. Nel 1936 Buster Moten lo riportò nella più piccola band Moten. Di tanto in tanto Lee riuniva big band per esibizioni speciali, ma non riguadagnò mai il successo di cui godeva con la sua band alla fine degli anni '20 e all'inizio degli anni '30.

Oltre alle registrazioni della band, fu pubblicato un disco con il nome Julia Lee con George E. Lee e la sua Novelty Swinging Orchestra .

link internet

• George E. Lee
• Julia Lee

Prove individuali

1. ^ Frank Driggs , Chuck Haddix: Kansas City Jazz: From Ragtime to Bebop - A History . Oxford 2005; ISBN 0-19-530712-7 , pagg. 41 s.
2. ^ ^{A b c d e} Albert McCarthy: Big Band Jazz , Berkley Publishing, 1977
3. ^ Driggs / Haddix, Kansas City Jazz , p. 42
4. ^ Driggs / Haddix, Kansas City Jazz , p. 51
5. ↑ Una voce forte era importante nelle enormi sale da ballo per intrattenere il pubblico con il canto quando non c'erano microfoni per l'amplificazione. I megafoni sono stati utilizzati come primo mezzo di amplificazione e la qualità del suono deve essere stata di conseguenza insoddisfacente
6. ^ Gunther Schuller: Early Jazz. Le sue radici e il suo sviluppo musicale . Oxford 1986 p. 298s. Driggs / Haddix, Kansas City Jazz, sono giunti a una conclusione simile. P. 51, che accetta anche assoli di Sam Auderbach e Clarence Taylor.
7. ^ Driggs / Haddix, Kansas City Jazz, p. 51.
8. ↑ anche Otterbeck e Utterbeck
9. ^ Driggs / Haddix, Kansas City Jazz , p. 89
10. ^ Driggs / Haddix, Kansas City Jazz , p. 93
11. ↑ Driggs / Haddix, Kansas City Jazz , pagg. 89s.
12. ↑ Lee su Red Hot Jazz
13. ↑ presso l'ex sala del Paseo
14. ↑ Homepage ( Memento del l' originale dal 17 giugno 2008 a l' Internet Archive ) Info: Il dell'archivio collegamento è stato inserito automaticamente e non è stata ancora verificata. Si prega di controllare l'originale e il collegamento all'archivio secondo le istruzioni, quindi rimuovere questo avviso. Locale 627 @ 1@ 2Modello: Webachiv / IABot / www.umkc.edu