Prima spedizione Thule

Mappa con il percorso della Prima Spedizione Thule (KNUD RASMUSSEN & PETER FREUCHEN 1912) e tutte le altre traversate della Groenlandia fino al 1913

La Prima Spedizione Thule è stata il preludio a un totale di sette spedizioni di ricerca interdisciplinare , che l'esploratore polare groenlandese-danese Knud Rasmussen nel periodo 1912-1933 nell'Artico ha effettuato. Le spedizioni di Thule prendono il nome dall'omonima stazione commerciale di Rasmussen a Uummannaq, nella Groenlandia settentrionale, che serviva sia per il finanziamento che come punto di partenza per le imprese. La Prima Spedizione Thule è stata principalmente una spedizione di salvataggio per Ejnar Mikkelsen, che era in pericolo nel nord-est della Groenlandia . I quattro partecipanti hanno attraversato due volte la calotta glaciale della Groenlandia , scoperto aree precedentemente sconosciute e dimostrato che Pearyland non è un'isola separata dalla Groenlandia dal canale Peary , ma una penisola. I resti di abitazioni umane trovati a Independence Fjord erano più a nord di quanto si conoscesse fino ad allora.

preistoria

Nel 1910 Knud Rasmussen fondò la stazione commerciale "Thule" a Uummannaq vicino a Cape York, nella Groenlandia settentrionale. Voleva consentire agli scimmi polari che vivono nella regione di continuare il loro commercio di pellicce a condizioni eque dopo la fine dei due decenni di presenza regolare di Robert Peary . Allo stesso tempo, ha voluto utilizzare la stazione come punto di partenza per spedizioni di carattere etnografico e geografico , per il finanziamento delle quali è stato utilizzato il profitto generato.

La costa della Groenlandia era quasi completamente conosciuta a quel tempo. Le ultime aree inesplorate nel nord-est dell'isola erano state mappate dalla Danmark Expedition negli anni dal 1906 al 1908. C'era ancora qualche incertezza nel nord, dove Pearyland era vista come un'isola separata dalla Groenlandia dall'ipotetico canale di Peary. Rasmussen ha deciso di esplorare la zona più da vicino. Tuttavia, una circostanza gli fece cambiare i suoi piani con breve preavviso: la spedizione in Danimarca aveva preso una svolta tragica. Il loro manager Ludvig Mylius-Erichsen , il cartografo Niels Peter Høeg-Hagen e lo slittino groenlandese Jørgen Brønlund erano morti. Brønlund era stato trovato con gli schizzi della mappa nel 1908, ma non c'era traccia di Mylius-Erichsen, Høeg-Hagen e dei loro preziosi diari. Di conseguenza, la spedizione in Alabama iniziò la ricerca nel 1909 . Dopo aver svernato in Alabamahavn , la nave da spedizione Alabama era stata schiacciata dal ghiaccio, mentre il capo della spedizione Ejnar Mikkelsen e il suo compagno Iver Iversen (1884–1968) stavano viaggiando più a nord. Il resto dell'equipaggio era stato raccolto da una baleniera . Mikkelsen e Iversen non hanno avuto l'opportunità di tornare in Danimarca. Mikkelsen era un esploratore polare esperto che aveva precedentemente partecipato a tre spedizioni artiche. Si presumeva che avrebbe cercato la sua strada verso gli insediamenti della Groenlandia occidentale. Erano concepibili due percorsi: lungo la costa settentrionale della Groenlandia attraverso il Canale di Peary o il percorso più breve sul ghiaccio interno .

Rasmussen si sentì obbligato a correre ad aiutare Mikkelsen. Nel caso in cui avesse scelto il percorso attraverso la calotta glaciale, Rasmussen partì per la baia di Melville nell'ottobre 1911, accompagnato dal groenlandese Qulutanguaq . Il maltempo ha reso la ricerca infruttuosa negli ultimi due mesi invece delle due settimane stimate.

Destinazione della spedizione

L'obiettivo dichiarato di Rasmussen era quello di esplorare e mappare il Canale di Peary e le regioni circostanti. La difficile situazione in cui Ejnar Mikkelsen e Iver Iversen erano caduti a causa della perdita dell'Alabama fece della loro ricerca l'obiettivo principale della spedizione. Ma Rasmussen stava progettando sul ghiaccio veloce di percorrere la costa settentrionale della Groenlandia e il Pearykanal fino al nord-est della Groenlandia, in modo che l'obiettivo originale fosse mantenuto. Lungo la strada si dovrebbe fare una visita a Fort Conger sull'isola di Ellesmere , uno dei possibili quartieri di svernamento di Mikkelsen.

Partecipanti

Knud Rasmussen
Peter Freuchen

Il team della spedizione era composto da quattro partecipanti:

  • Knud Rasmussen era il capo della spedizione. È cresciuto a Ilulissat , nella Groenlandia occidentale, parlava correntemente il Kalaallisut e aveva familiarità con lo sleddog sin dall'infanzia . Dal 1902 al 1904 prese parte alla spedizione letteraria di Mylius-Erichsen in Groenlandia, che aveva un carattere etnografico e veniva utilizzata principalmente per registrare canzoni e leggende degli skimo polari.
  • Il danese Peter Freuchen era il partner di Rasmussen nella gestione della stazione Thule. Aveva studiato medicina per alcuni semestri e aveva partecipato alla spedizione in Danimarca come fuochista e assistente del meteorologo Alfred Wegener . Era responsabile della mappatura delle aree visitate dalla spedizione Thule e delle osservazioni meteorologiche.
  • Uvdloriaq era un Inuk di 35 o 36 anni, esperto guidatore di slitte e cacciatore.
  • Inukitsoq era un Inuk di 25 o 26 anni che aveva partecipato a spedizioni di Frederick Cook e Robert Peary ed era molto ben informato sui cani e sulla caccia.

Preparazione, attrezzatura e finanziamento

L'inverno del 1912 fu utilizzato per un viaggio a Upernavik per rifornire rifornimenti e attrezzature. Gli oggetti di baratto venivano usati anche per gli abitanti di Neqi , dove Rasmussen voleva fare scorta di carne di tricheco . A causa delle abbondanti nevicate e delle condizioni del ghiaccio sfavorevoli, il viaggio lungo 1800 km con la slitta trainata da cani è durato quasi tre mesi alla fine di marzo.

Durante la sua spedizione, Rasmussen si basò in gran parte sulle tecniche degli skimos polari, integrate da fucili, munizioni, stufe Primus , cherosene e strumenti, oltre a beni di lusso come caffè, tè e tabacco. Tuttavia, non appesantiva le slitte con grandi riserve di cibo, ma contava sulla possibilità di nutrire uomini e cani con la caccia. Ciò ha reso la piccola squadra di spedizione veloce e agile, ma comportava anche rischi derivanti da scarsi risultati di caccia o condizioni meteorologiche sfavorevoli.

La spedizione è stata equipaggiata con i seguenti strumenti scientifici:

Rasmussen si rivolse con la richiesta di rilevare il patrocinio della spedizione alla "Commissione per la gestione delle indagini geologiche e geografiche in Groenlandia" (Commissione per ledelsen af ​​de geologiske og Geografiske undersøgelser i Grønland) , i cui membri cambiano Carl Frederik (1843-1930 ), Gustav Frederik Holm e Knud Johannes Vogelius Steenstrup . La Fondazione Carlsberg ha contribuito al finanziamento con 9700 corone.

corso

La spedizione lasciò Thule il 6 aprile 1912 e andò a Neqi, a 200 km di distanza, per prendere provviste sotto forma di carne di tricheco e pelle di narvalo per gli uomini e 1,5 tonnellate di pelle di tricheco per i cani. Questo è stato distribuito alle quattro slitte, ciascuna trainata da 12 a 15 cani. Le tempeste che persistevano da febbraio avevano rotto il ghiaccio costiero in modo tale che Rasmussen fu costretto a cambiare nuovamente rotta. Decise di attraversare la calotta glaciale per visitare lo Steinmann di Mylius-Erichsen al Danmarkfjord , dove Mikkelsen aveva probabilmente lasciato un messaggio. Il 14 aprile è iniziata la salita sul ghiacciaio Clements-Markham, per la quale Rasmussen ha assunto più squadre di cani, così che una carovana di 35 slitte e 350 cani è partita. Il primo giorno hanno percorso una distanza di 66 km e un dislivello di 1100 metri. Alla prima area di sosta, tutte le slitte hanno girato tranne il 9, e dal 19 aprile i quattro membri della spedizione con i loro 53 cani erano tra di loro.

Il viaggio attraverso il ghiaccio interno è andato senza grossi problemi. Se si tiene conto che otto giorni dovevano essere riposati a causa del tempo, la distanza media giornaliera di guida era di 62 km. L'altitudine massima superata è stata di 2225 m Il 9 maggio la spedizione ha raggiunto il bordo della calotta glaciale e ha visto il Danmarkfjord. La discesa dal ghiacciaio è stata fino ad allora la sfida più grande. Uomini, cani e slitte dovevano essere calati per 20 m. Gli uomini scesero su un lago glaciale e attraverso lo Zig-zag Dalen fino al fiordo, che fu raggiunto il 31 maggio a Cape Renaissance. Lo sforzo era grande e le poche palline di bue muschiato non soddisfacevano i requisiti di carne, quindi il numero di cani doveva essere ridotto a 32.

Il 4 giugno, la spedizione si è imbattuta nell'ex campo estivo di Mylius-Erichsen e nelle vicinanze di un grosso uomo di pietra. Ma Rasmussen non ha trovato alcun messaggio in lui. Ha concluso che Mikkelsen non era arrivato a questo punto e ha rinunciato a cercarlo perché stava aspettando molto a sud. In realtà, però, Mikkelsen aveva preso il messaggio di Mylius-Erichsen due anni prima senza - come al solito - sostituirlo con il suo. Quando Rasmussen raggiunse lo Steinmann, Mikkelsen e Iversen stavano aspettando Bass Rock , dove furono salvati il 19 luglio dal cacciatore norvegese Sjöblomsten . La conoscenza del documento di Mylius-Erichsen che era stato lasciato alle spalle avrebbe risparmiato a Rasmussen molto tempo, che avrebbe potuto usare per scoprire aree ancora sconosciute, perché conteneva il messaggio che il Canale di Peary non esisteva.

La spedizione ora si recò a Independence Fjord e attraversò Pearyland. Qui gli uomini hanno trovato vecchi anelli di tende, che testimoniano che la regione era un tempo abitata. Hanno seguito il fiordo fino al suo inizio senza scoprire l'ingresso del canale Peary. Dove questo era segnato sulla loro mappa, il 17 giugno hanno visto solo terra priva di neve da un punto elevato. Il compito ora era quello di mappare il più possibile la nuova terra, sparare abbastanza selvaggina da fornire provviste sulla via di casa e trovare un modo per raggiungere la calotta glaciale. L'ulteriore via era di nuovo estenuante. I fronti del ghiacciaio alla fine del fiordo dell'Indipendenza erano troppo ripidi per essere scalati. Sebbene gli uomini avessero bisogno di ghiaccio e neve per le slitte, dovevano arrampicarsi su un promontorio collinoso e privo di neve - lo chiamavano Capo Schmelck. Fu solo il 30 giugno che si trovarono sul ghiacciaio Nyebo. Nella vicina Valmuedalen tra Adam-Biering-Land e Heilprin-Land rimasero due settimane e rifornirono le loro scorte con la carne di bue muschiato. Avevano 28 cani rimasti quando sono partiti il ​​12 luglio. Ci sono voluti tre giorni per scalare il ghiacciaio Nyebo fino a Navy Cliff. Il 23 luglio Freuchen e Inukitsoq trovarono Pearys Steinmann a Navy Cliff e il suo messaggio del 6 luglio 1892, che era stato depositato 20 anni prima, era giunto il momento di tornare a Uummannaq. Forti temporali con neve e pioggia hanno ritardato la partenza fino all'8 agosto. La neve sul ghiacciaio era più morbida che in primavera e solo 27 cani erano disponibili per tirare le tre slitte rimanenti. Le distanze giornaliere percorse erano quindi più brevi rispetto al tragitto. Con una slitta e otto cani, la spedizione raggiunse il punto di partenza il 15 settembre 1912.

Risultati

Il risultato più importante della spedizione è stato geografico: la scoperta e la mappatura approssimativa di aree precedentemente sconosciute come l'Adam-Biering-Land e il ghiacciaio Nyebo. La spedizione ha nominato un totale di 29  oggetti geografici , per lo più descrittivi, a volte anche in onore degli sponsor della stazione commerciale Thule o di scienziati. Rasmussen e Freuchen hanno fornito prove che il canale di Peary non esiste e che Pearyland fa parte della Groenlandia e non un'isola a sé stante. Quello che non sapevano era che Mylius-Erichsen aveva fatto questa scoperta prima di loro e Mikkelsen era in viaggio per l'Europa con il messaggio che aveva lasciato.

Un'importante scoperta archeologica è stata la scoperta più settentrionale dei resti di abitazioni umane. La spedizione ha trovato gli anelli delle tende degli eschimesi preistorici alla foce del fiordo Jørgen-Brønlund nel fiordo dell'Indipendenza. Ciò portò alla spedizione danese Pearyland nel 1947, guidata da Eigil Knuth , che trovò ulteriori tracce di insediamento.

Durante il loro viaggio, la spedizione aveva notato un gran numero di osservazioni sulla fauna selvatica trovata e aveva effettuato regolari osservazioni meteorologiche e misurazioni della temperatura e della pressione atmosferica. Avevano raccolto varie piante, che diedero al botanico Carl Hansen Ostenfeld per l'identificazione, e prelevarono campioni di roccia, che il mineralogista Ove Balthasar Bøggild (1872–1956) successivamente esaminò.

Ciò che era impressionante era l'apparente facilità con cui la calotta glaciale era stata attraversata due volte. È stata coperta una distanza di circa 2500 km. Clements Markham , l'ex presidente della Royal Geographical Society , ha descritto la spedizione come molto efficiente e l'ha definita la migliore che fosse mai stata effettuata con i cani. Johan Peter Koch , che nel 1913 guidò la " spedizione danese nella terra della regina Luisa e attraverso la calotta glaciale della Groenlandia settentrionale ", la considerò "il più grande e il migliore di tutti i viaggi" sulla calotta glaciale della Groenlandia.

Rapporto della spedizione

letteratura

Prove individuali

  1. ^ Jean Malaurie : mito del Polo Nord. 200 anni di storia della spedizione. 2003, p. 224 ( anteprima limitata nella ricerca di libri di Google).
  2. ^ Therkel Mathiassen: Spedizioni in slitta di Knud Rasmussen e fondazione della stazione commerciale Thule . In: Geografisk Tidsskrift . Volume 37, n. 1-2, 1934, pp. 16-29 (inglese).
  3. ↑ Østgrønlandske Stednavne - Fra den første kortlægning (PDF; 9.54 MB) sul sito web del Danish Arctic Institute (danese)
  4. ↑ Bjarne Grønnow, Jens Fog Jensen: The Northernmost Ruins of the Globe: Eigil Knuth's Archaeological Investigations in Peary Land and Adjacent Areas of High Arctic Groenlandia (PDF; 10.1 MB), Danish Polar Center, Copenhagen 2003, ISBN 87-90369- 65-3 (= Meddelelser om Grønland , Man & Society , Volume 29)
  5. ^ Clements R. Markham: The Lands of Silence. Una storia di esplorazione artica e antartica . University Press, Cambridge 1921, p. 379 ss. (Inglese).
  6. ^ Johan Peter Koch: La nostra traversata della Groenlandia 1912-1913 , conferenza all'assemblea generale della Society for Geography il 6 dicembre 1913. In: Journal of the Society for Geography a Berlino . 1914, pagg. 34-50.