Daniel Denton

Daniel Denton (* intorno al 1626 nello Yorkshire , Inghilterra , † 1703 a New York ) era un colono inglese nelle colonie inglesi del Nord America. Nel 1670 pubblicò una breve descrizione di New York a Londra , una descrizione della colonia di New York .

Vita

Denton era il figlio del pastore Richard Denton , che emigrò nel New England con la sua famiglia intorno al 1639 e che fu uno dei fondatori di Hempstead a Long Island nel 1644 . Nel 1659 Richard Denton tornò in Inghilterra, i suoi figli Daniel, Nathaniel, Richard e Samuel rimasero in America.

Daniel Denton ha preso parte attiva alla politica, all'amministrazione e all'espansione delle colonie inglesi. Dal 1650 fu impiegato comunale di Hempstead. Questo insediamento inglese era sul territorio della colonia olandese Nieuw Nederland e quindi rimase neutrale nella prima guerra anglo-olandese . Nel 1656 Denton prese parte all'insediamento della Giamaica (ora parte del Queens ), anch'esso situato in territorio olandese, e nel 1657 ne fu nominato primo impiegato comunale. Intorno al 1657 sposò Abigail Stevenson; il matrimonio ha portato a tre figli. Poiché la Nuova Olanda fu nel 1664 completamente annessa dall'Inghilterra, approfittò delle circostanze politiche di Denton e acquisì con altri due azionisti a Richard Nicolls , il primo governatore dell'odierna colonia inglese chiamata New York, un brevetto agricolo e di insediamento per un tratto di terra in quello che ora è il New Jersey , il cosiddetto Elizabethtown Tract . Gli indiani Lenape residenti nell'area erano stati precedentemente decimati dalle malattie portate dagli europei e avevano venduto la terra di Denton e dei suoi quattro associati (John Bayley, Luke Watson e John Ogden ) per merci e wampum per un valore di £ 154; Denton ha venduto la sua quota un po 'più tardi per un profitto. Nel 1665 rappresentò la Giamaica nella prima assemblea generale della colonia di New York; Il governatore Richard Nicolls lo ha anche nominato giudice della pace del distretto settentrionale ( North Riding ) della contea dello Yorkshire a Long Island.

Nel 1670 si recò a Londra, dove pubblicò una breve descrizione di New York . Al suo ritorno, scoprì che sua moglie era diventata adultera e ottenne il divorzio in tribunale, un processo insolito per l'epoca. Denton si stabilì per la prima volta a Piscataway, nel New Jersey, e divenne insegnante a Springfield, nel Massachusetts nel 1674 . Nel 1676 si risposò; da questo secondo matrimonio ci furono altri sei figli. Nel 1684 tornò a Long Island e fu di nuovo impiegato della città della Giamaica, nel 1689 fu nominato cancelliere della contea di Queens County. Denton probabilmente morì a Long Island intorno al 1703.

Una breve descrizione di New York

Nel 1670, durante il soggiorno di Denton in Inghilterra, fu pubblicato l' opuscolo di 25 pagine A Brief Description of New-York: Formerly Called New-Netherlands , una delle prime descrizioni in lingua inglese della geografia, degli abitanti, della flora e della fauna del nuovo Colonia inglese di New York. Il lavoro può essere attribuito alla letteratura promozionale ("letteratura pubblicitaria"), quindi agli scritti con cui i coloni inglesi dovrebbero essere attirati nelle colonie del Nord America. Poiché le varie colonie erano in competizione tra loro per le persone disposte ad emigrare, era importante sottolineare i vantaggi della propria colonia; Il font di Denton è il primo e il più famoso di quelli per promuovere New York.

Gran parte del testo tratta dei vantaggi delle regioni già popolate di New York, ovvero le isole di Manhattan , Staten Island e Long Island . A differenza di più a ovest ( ad esempio in Virginia), il clima qui è paragonabile a quello in Inghilterra, quindi l'emigrante non deve temere alcun cambiamento correlato al tempo nel suo umore ( stagionatura ) e esalazioni del suolo che causano febbre ( miasma ), come è in altre colonie spostato da una brezza fresca costante, così che i coloni di New York godevano di una buona salute. New York è anche riccamente benedetta da terreni fertili, foreste abbondanti, selvaggina abbondante, uccelli e pesci, e le condizioni sulla costa offrono alle navi locali buoni porti, ma anche protezione naturale contro eventuali aggressori in mare.

La parte centrale del testo tratta degli indiani di New York e fornisce una descrizione della loro religione e dei loro costumi che in alcuni casi è piuttosto moderna e antropologica: è così che Denton descrive dettagliatamente il loro nome tabù . In generale, gli indiani sono pacifici nei rapporti tra loro e con gli inglesi. Sebbene in passato ci siano stati conflitti armati, ciò è più dovuto all'incapacità degli olandesi di trattare con gli indiani. Inoltre, secondo Denton, sembra che la Divina Provvidenza sia dalla parte degli inglesi, poiché "è stato generalmente osservato che quando i coloni inglesi arrivarono, la mano di Dio aprì loro la strada portando via gli indiani, sia attraverso le guerre con uno un altro o attraverso devastanti malattie mortali "( Per dire qualcosa degli indiani, ora ce ne sono solo pochi sull'isola, e quei pochi non sono in alcun modo dannosi ma piuttosto utili per gli inglesi, ed è da ammirare, quanto stranamente abbiano decretato da la mano di Dio, sin dal primo insediamento inglese di quelle parti; poiché sin dai miei tempi, dove c'erano sei città, sono ridotte a due piccoli villaggi, ed è stato generalmente osservato che, dove gli inglesi vengono a stabilirsi, un divino La mano lascia il posto a loro, rimuovendo o tagliando gli indiani, sia per Guerre l'uno con l'altro, sia per qualche furiosa malattia mortale. ).

Le ultime pagine della Breve Descrizione sono rivolte direttamente agli inglesi che vogliono emigrare, anche e soprattutto indigenti. Denton dipinge in modo elaborato le possibilità che i coloni nel Nuovo Mondo si aspettano, e fa anche uso di un tropo biblico , che si trova spesso anche nella letteratura puritana del New England e che forma ancora oggi l' eccezionalismo americano , l'idea dell'America come la Nuova Terra Promessa : "Se c'è una Canaan terrestre, è sicuramente qui, una terra in cui scorrono latte e miele" ( Devo dire che se c'è una Canaan terrestre, è sicuramente qui, dove la terra scorre con latte e miele. ).

link internet

• Facsimile della breve descrizione di New-York: precedentemente chiamato New-Netherlands come .pdf
• Articolo su Daniel Denton nel Dictionary of National Biography, Vol. XIV.