Daniel Carleton Gajdusek

Daniel Carleton Gajdusek

Daniel Carleton Gajdusek (nato 9 settembre, 1923 a Yonkers , New York , † dicembre 12, 2008 in Tromsø , Norvegia ) è stato un americano medico, chimico fisico , e virologo . Nel 1976 è stato insignito del Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina .

Vita

I genitori di Gajdůšek erano emigrati da Austria-Ungheria alla Stati Uniti prima della prima guerra mondiale . Suo padre era slovacco e sua madre era un ungherese calvinista . Ha studiato fisica, chimica e matematica dal 1939 all'Università di Rochester . Nel 1946 fu alla Harvard Medical School di Cambridge (Massachusetts) per MD PhD .

Temi di ricerca

Gajdusek aveva studiato chimica fisica con Linus Pauling come secondo grado a Pasadena (California) e biologia cellulare e virologia con John Enders e ha lavorato con Frank Macfarlane Burnet in Australia dal 1955 al 1957 . Divenne noto negli ambienti professionali nel 1954 quando introdusse un nuovo tipo di terapia contro la rabbia a Teheran e ne documentò il successo in un film educativo ("Rabbia nell'uomo"). L'allora direttore dell'Istituto Pasteur iraniano , Marcel Baltazard, aveva recentemente dimostrato che un terzo di tutti i pazienti che erano stati morsi alla testa da un cane rabbioso non poteva essere salvato dal vaccino antirabbico esistente . Gajdusek ha suggerito di somministrare il vaccino insieme agli anticorpi antirabbici ottenuti dal siero di coniglio . Nell'agosto del 1954, questa terapia combinata fu utilizzata in 18 pazienti che erano stati feriti alla testa da lupi infetti dalla rabbia: tutti i pazienti sopravvissero all'infezione. Da allora, questa terapia si è affermata in tutto il mondo per il trattamento delle infezioni da rabbia.

Il più importante risultato scientifico di Gajdusek, tuttavia, fu la prova sperimentale di un gruppo di encefalopatie "spongioformi" trasmissibili . Nel 1957 venne a sapere che il medico distrettuale della Nuova Guinea Vincent Zigas aveva segnalato una malattia insolita - chiamata Kuru - che esisteva nella tribù Fore negli altopiani della Papua Nuova Guinea e si manifestava in deficit neurologici in donne e bambini. Il primo sintomo fu un'andatura instabile, presto seguirono tremori e disturbi del linguaggio, e in pochi mesi ci fu inizialmente un completo squilibrio mentale e infine la morte.

Gajdusek ha suggerito che la causa della malattia potrebbe essere trovata in una forma di cannibalismo rituale in cui erano coinvolti solo donne e bambini. Insieme al virologo Clarence Joseph Gibbs Jr., negli anni successivi furono condotti esperimenti, al termine dei quali provvisoriamente alla fine del 1966 vi furono prove della trasferibilità di Kuru agli scimpanzé. Nel 1968 entrambi riuscirono a trasmettere la malattia di Creutzfeldt-Jakob agli scimpanzé , e nel 1972 seguì la corrispondente evidenza di scrapie . Nel 1980 Gajdusek confutò anche la teoria che era esistita fino ad allora secondo cui anche il morbo di Alzheimer era trasferibile. Per la scoperta di una nuova classe di agenti patogeni infettivi, i prioni , ricevette il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1976 - insieme a Baruch Blumberg , che aveva, però, ricercato in un campo completamente diverso .

Condanna per abuso sessuale

Gajdusek ha intrapreso viaggi di ricerca presso le popolazioni indigene che vivono nelle isole dei mari del sud , da cui ha portato un totale di 56 bambini con il consenso dei suoi genitori che sono cresciuti con lui. Nel 1997 è stato condannato al carcere per aver abusato sessualmente di ragazzi che aveva adottato dalla Nuova Guinea e dalla Micronesia, che aveva ammesso in tribunale. Dopo il suo rilascio dal carcere, si è trasferito in Europa nel 1998, dove ha vissuto per i successivi dieci anni fino alla sua morte, principalmente ad Amsterdam durante la stagione calda e in Norvegia durante l'inverno.

Onorificenze e iscrizioni (selezione)

letteratura

  • Warwick Anderson: I collezionisti di anime perdute . Johns Hopkins University Press, Baltimora, USA, 2008.
  • Gisela Baumgart: Gajdusek, Daniel Carleton. In: Werner E. Gerabek , Bernhard D. Haage, Gundolf Keil , Wolfgang Wegner (a cura di): Enzyklopädie Medizingeschichte. De Gruyter, Berlino/New York 2005, ISBN 3-11-015714-4 , pagina 446.
  • Richard Rhodes: pasto mortale. BSE: un'epidemia strisciante minaccia l'umanità. Hoffmann e Campe, Amburgo 1998, ISBN 978-3-455-15021-6 . (Edizione originale New York 1997)
  • Hanya Yanagihara : La gente sugli alberi . Romanzo. Atlantico 2013

Documentari cinematografici

  • Il genio e i ragazzi . (Titolo originale: Geniet och pojkarna ). Svezia ( SVT ) 2009. 79 minuti. Regia: Bosses Lindquist.

link internet

Commons : Daniel Carleton Gajdusek  - raccolta di immagini, video e file audio

Evidenze individuali

  1. ↑ Caccia alle teste per Medicina. In: Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung del 6 novembre 2011, pagina 65
  2. ↑ Gisela Baumgart: Gajdusek, Daniel Carleton. 2005, pagina 446.
  3. ^ Jaap Goudsmit: Daniel Carleton Gajdusek (1923-2008). In: Natura . Volume 457, 2009, pagina 394
  4. ^ D. Carleton Gajdusek, J. Farquhar: Kuru. New York 1981.
  5. ↑ nytimes.com : D. Carleton Gajdusek, che ha vinto il Nobel per il lavoro sulle malattie del cervello, è morto a 85 anni. In: The New York Times , 15 dicembre 2008 (inglese)
  6. ↑ D. Carleton Gajdusek; Scienziato controverso. Pubblicato sul Washington Post il 16 dicembre 2008.
  7. ↑ Carmela Ciuraru: Bitter Fruit , The New York Times , 27 settembre 2013 September
  8. ↑ Geniet och pojkarna. ( Memento del 7 novembre 2011 in Internet Archive )
dati personali
COGNOME Gajdusek, Daniel Carleton
BREVE DESCRIZIONE Virologo americano e scopritore dei cosiddetti virus lenti
DATA DI NASCITA 9 settembre 1923
LUOGO DI NASCITA Yonkers , New York (Stato)
DATA DI MORTE 12 dicembre 2008
POSTO DI MORTE Tromsø , Norvegia