Spedizione Trans-Antartica del Commonwealth
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Il Commonwealth Trans-Antarctic Expedition ( CTAE ) dal 1955 al 1958 è stata una spedizione finanziata dal Commonwealth che ha completato con successo la prima traversata dell'Antartide attraverso il Polo Sud . I governi del Regno Unito , Nuova Zelanda , Australia e Sud Africa hanno coperto i costi con l'aiuto di donazioni sotto gli auspici di Elisabetta II L'esploratore britannico Vivian Fuchs era responsabile della spedizione ; il neozelandese Sir Edmund Hillary ha guidato una squadra per aiutare con i rifornimenti. Tra i membri del team c'erano scienziati che hanno svolto ricerche durante l' Anno geofisico internazionale . L'obiettivo scientifico della spedizione era scoprire quanto fosse spessa la calotta glaciale antartica lungo il percorso e se il sottosuolo roccioso fosse al di sotto o al di sopra del livello del mare. Si è scoperto che il sottosuolo roccioso tra la Penisola Antartica e l'Antartide orientale è in gran parte sotto il livello del mare, che ci sarebbe uno stretto senza ghiaccio.
Preparativi
I preparativi iniziarono a Londra nel 1955 . Nell'estate meridionale del 1955/56 Fuchs guidò con una prima squadra da Londra all'Antartico, usando il cacciatore di foche canadese Theron . Lo scopo dell'avanzata era la creazione della base "Shackleton Base" sulla baia di Vahsel sul mare di Weddell , dove sarebbe iniziata la spedizione transantartica. La Theron , invece, come i suoi predecessori, l' Endurance nel Endurance Expedition e la Germania in di Wilhelm Filchner Seconda spedizione antartica tedesca del 1911, era chiuso dal ghiaccio. Fortunatamente, nonostante i notevoli danni, è riuscita a liberarsi con l'aiuto dell'aereo galleggiante ostriche che le ha mostrato l'uscita dalla banchisa. All'inizio del 1956, Fuchs tornò a Londra e lasciò otto uomini per passare l'inverno. Il cameraman britannico Derek Williams, presente al primo viaggio, ha creato il breve documentario Foothold on Antarctica dal materiale cinematografico risultante nel 1957 , che mostra, tra le altre cose, le difficoltà che il team ha avuto nel liberarli dalla banchisa.
Gli otto uomini sotto Kenneth Blaiklock erano protetti solo da tende e un capanno. La maggior parte delle merci è stata lasciata sul ghiaccio, a circa 3 chilometri dalla posizione prevista della base. Il primo compito era portare tutte queste merci dalla baia al magazzino e garantire una protezione permanente per il prossimo inverno. Non appena un minimo di cibo e un po 'di carburante ( paraffina ) sono stati immagazzinati ei cani sono stati legati in modo sicuro, gli uomini hanno iniziato a costruire la loro capanna. Ciò si è rivelato molto più difficile del previsto; Non solo gli otto uomini erano troppo pochi per svolgere i compiti difficili con lo sforzo appropriato, ma il tempo era anche significativamente più freddo e ventoso del previsto. Quando è stato eretto lo scheletro della capanna, si è deciso di allestire le scatole con i pannelli di muro e tetto attorno al cantiere. Poi, tuttavia, si è verificata una bufera di neve che è durata più di una settimana, con la temperatura che è scesa a -20 ° C e la neve alla base che ha reso impossibile qualsiasi lavoro all'aperto. Gli uomini cercavano protezione nella loro baracca e dormivano nelle loro tende, che erano costantemente in pericolo di essere coperte dalla neve sospinta. Quando finalmente il vento si placò, la scena era cambiata in modo irriconoscibile. Le enormi scatole con i pannelli alle pareti erano tutte scomparse sotto cumuli di neve profondi un metro; la stessa capanna incompiuta era piena di neve. Quel che era peggio, tuttavia, era che gli uomini trovarono solo acqua mentre cercavano le merci rimanenti sul pack. Il ghiaccio si era rotto e aveva portato con sé tutta la merce. Molte scorte di cibo e carburante erano andate perse, così come diverse capanne e un trattore.
Dopo questa grave battuta d'arresto, gli uomini hanno dovuto faticare e cercare di raggiungere le casse innevate, ottenute attraverso gallerie di neve; Casualmente, i tunnel si sono rivelati utili per proteggere i cani dalle dure condizioni. Il gruppo è sopravvissuto con qualche difficoltà; Di giorno gli otto membri vivevano nella rimessa dei trattori, di notte dormivano nelle loro tende per due persone. Le temperature invernali spesso sono scese ben al di sotto di -30 ° C. La “Shackleton Base” si è rivelata un luogo estremamente ventoso, il che rendeva molto scomodo il lavoro all'aperto, esponeva le merci distese nella neve al rischio di essere innevate e al costante rischio di perdersi.
Nonostante tutte le difficoltà, gli otto sopravvissero all'inverno in buona salute e alla fine finirono di costruire la capanna. Solo un pannello del tetto non si poteva più trovare nella neve.
Sono anche riusciti a fare alcuni viaggi per procurarsi carne di foca per i cani e per esplorare il percorso verso sud. Hanno usato cani e un trattore donnola mentre il veicolo cingolato Snocat non ha mai funzionato correttamente - a quanto pare qualcuno aveva lasciato cadere una madre in uno dei dodici cilindri.
spedizione
Nel dicembre 1956, Fuchs tornò con la nave danese Magga Dan e ulteriori rifornimenti, e l'estate meridionale del 1956/57 fu spesa per espandere la "Base Shackleton" e costruire una base più piccola a circa 480 chilometri nell'entroterra meridionale.
Dopo che anche l'inverno del 1957 era stato trascorso nella "Base Shackleton", Fuchs partì finalmente per la spedizione vera e propria nel novembre 1957. Una squadra di dodici uomini viaggerebbe con trattori e veicoli cingolati appositamente adattati. Durante il viaggio, il team è stato impegnato nella ricerca scientifica, comprese le misurazioni sismiche e gravimetriche. Le esplosioni sono state fatte esplodere ogni 30-50 km al fine di ottenere informazioni sul sottosuolo dall'eco.
Nel frattempo, Hillary aveva una squadra dall'altra parte del continente a McMurdo Sound sul Mare di Ross , la base di Scott stabilita sarebbe stata la destinazione finale della volpe. Utilizzando trattori Ferguson TE20 modificati , gli uomini erano responsabili della pianificazione del percorso e dell'installazione di una serie di depositi lungo il ghiacciaio Skelton e attraverso l' altopiano polare verso il Polo Sud . Dovresti sostenere Fuchs nell'ultima parte del suo viaggio. Altri membri del gruppo di supporto hanno condotto ricerche geologiche nell'area del Mare di Ross e nel Victoria Land.
Inizialmente non era previsto che Hillary viaggiasse fino al Polo Sud, ma quando terminò l'impianto di deposito, vide l'opportunità di prevenire gli inglesi e proseguì verso sud fino a raggiungere il Polo Sud il 3 gennaio 1958, dove la stazione americana Amundsen-Scott South Pole era stata recentemente allestita dal cielo. Il gruppo di Hillary fu solo il terzo (dopo Roald Amundsen nel 1911 e Robert Scott nel 1912) a raggiungere il Polo via terra. È stato anche raggiunto per la prima volta da veicoli terrestri in questo momento.
Fuchs raggiunse il Polo Sud il 19 gennaio 1958 dall'altra parte e incontrò Hillary. Fuchs ha guidato via terra, seguendo la linea di deposito tracciata da Hillary, mentre gli uomini di Hillary sono tornati alla base di Scott su un aereo statunitense e in seguito hanno accompagnato Fuchs su una parte del viaggio di ritorno. Il gruppo è arrivato alla base di Scott il 2 marzo 1958, dopo aver completato la storica traversata dell'Antartide su 3.473 km di neve e ghiaccio precedentemente inesplorati in 99 giorni. Pochi giorni dopo, i membri della spedizione hanno lasciato l'Antartide a bordo della nave della marina neozelandese Endeavour per la Nuova Zelanda .
Sebbene grandi quantità di rifornimenti fossero trasportate via terra, entrambi i gruppi erano anche supportati da velivoli leggeri e ricognizioni aeree frequentemente utilizzate per la pianificazione del percorso e le strutture di deposito. Ulteriore supporto logistico è stato fornito dal personale statunitense. Entrambi i gruppi avevano con sé anche squadre di cani, che servivano per le gite in campo e come copertura in caso di avaria del mezzo di trasporto meccanico. Nel dicembre 1957, quattro membri della spedizione volarono su uno degli aerei - un de Havilland Otter - su un volo transpolare non-stop di undici ore e 2300 chilometri dalla "Base Shackleton" sopra il Polo fino alla Base Scott .
Fuchs fu successivamente nominato cavaliere per il suo successo. La prossima traversata dell'Antartico non avrebbe avuto luogo fino al 1981.
documentazione
George Lowe ha realizzato un film documentario con Across the Antarctic durante la spedizione. Il film è stato nominato per un Oscar nel 1959 .
Guarda anche
link internet
- Video Youtube: Documentazione della spedizione Parte 1 (10 min)
- Video Youtube: Documentazione della spedizione Parte 2 (10 min)
- Video Youtube: Documentazione della spedizione Parte 3 (10 min)
- Video Youtube: Documentazione della spedizione Parte 4 (10 min)
- Video Youtube: Documentazione della spedizione Parte 5 (10 min)