Bellona (atollo)

bellona
	Atollo di Bellona dallo spazio
acque	Mar dei Coralli
Posizione geografica	21 ° 25 S , 158 ° 51 E Coordinate: 21 ° 25 S , 158 ° 51 E
Numero di isole	2
Isola principale	Caye de l'Observatoire
lunghezza	186 km
ampio	77 km
Area di atterraggio	15 ettari
area totale	9 426 km²
residente	disabitato
	Bellona Reef sulla mappa degli schizzi

L'atollo Bellona ( francese Récifs de Bellone , Bellona reefs, anche Plateau des Bellona , Bellona Plateau) è un atollo molto grande in termini di superficie totale nel mare corallino appartenente al Pacifico meridionale . Si trova a circa 60 chilometri a sud delle isole Chesterfield ( Îlot Loop ). Tra Banc de Dumont d'Urville (486 km²), Banc de Boussole (98 km²) e Banc du Vauban (90 km²), tutti senza isole. A sud dell'atollo di Bellona si trovano Banc Nova e Banc Argo . Come le isole Chesterfield, l'atollo di Bellona appartiene politicamente alla Nuova Caledonia ed è sotto il dominio francese dal 1878. La distanza dall'isola principale Grande Terre (Nuova Caledonia) è di quasi 500 chilometri. L'atollo ha una superficie totale di 9426 km² ed è quindi uno degli atolli più grandi al mondo in termini di superficie totale. Il grande anello di corallo è presente solo in parti prossime alla superficie e in gran parte affondato.

Tuttavia, ha solo due isole con una superficie aggregata di 15 ettari , Caye de l'Observatoire (l'isola principale con una superficie di circa 14 ettari nella zona del Récif Bellona du Milieu / Middle Bellona Reefs) e Caye Est Bellona (un ettaro, a sud dei récifs du Sud-Est , l' anello corallino sudorientale). Caye de l'Observatoire è ricoperta di vegetazione secondo l'immagine satellitare, mentre la più piccola Caye Est Bellona appare priva di vegetazione.

Sulla carta nautica sono indicate in laguna le profondità di 56 (sudest), 60 (centro) e 68 metri (nordovest).

Nel manuale del mare ( Sailing Directions ) è menzionato un isolotto all'estremità nord-est delle scogliere di Bellona sud (Récif Bellona Sud) , che si dice non esista più dal 1988. Nigger Head Rock / Roche Nigger Head è menzionata tre chilometri a sud dell'isolotto sommerso , alta 0,6 m e fatta di roccia corallina nera. Un rapporto di una missione oceanica dal 1980 al 1982 afferma che non vi è alcun oggetto degno di nota nel sito della presunta Roche Nigger Head.

Il capitano Matthew Boyd a bordo della Bellona (1782) ha chiamato gli scogli dopo la sua nave. Aveva trasportato detenuti nel Nuovo Galles del Sud ed era in viaggio per la Cina per prendere un carico a Canton per la Compagnia britannica delle Indie orientali e portarlo in Gran Bretagna quando passò le barriere coralline nel febbraio e marzo 1793.