Asa Gray

Asa Gray

Asa Gray (nato il 18 novembre 1810 a Parigi , New York , 30 gennaio 1888 a Cambridge , nel Massachusetts ) è stato un botanico americano . L'abbreviazione del suo autore botanico ufficiale è " A.Gray ".

Vivi e agisci

Giovani e istruzione

Asa Gray nacque a Parigi nella Sauquoit Valley, nello Stato di New York , nel 1810 . Gli antenati della famiglia erano di discendenza scozzese-irlandese ed erano giunti nella Sauquoit Valley dal Massachusetts e dal Vermont. Era il maggiore di otto figli della coppia Moses Wiley e Roxana Howard Gray. Suo padre era un agricoltore e lavora anche come conciatore.

Come i suoi fratelli, Asa Gray è stato prima istruito a casa e poi ha frequentato la scuola a Sauquoit. All'età di dodici anni si trasferì al liceo nella contea di Clinton, New York, e poi frequentò la Fairfield Academy a Fairfield, nella contea di Herkimer per quattro anni .

Il suo interesse per la scienza è stato suscitato dall'insegnamento con James Hadley, professore di medicina e chimica alla Fairfield Medical School, che ha anche insegnato alla Fairfield Academy. Ecco perché Gray ha frequentato ripetutamente le lezioni alla Fairfield Medical School durante il suo periodo all'Accademia. All'inizio era principalmente interessato alla scienza dei minerali , ma venne a conoscenza della botanica come suo campo di attività successivo solo nell'inverno del 1827/28 attraverso l'articolo corrispondente nell'Enciclopedia di Edimburgo di David Brewster . Dopo essere riuscito a identificare le prime piante in modo indipendente con l'aiuto del Manuale botanico di Amos Eaton, divenne un appassionato collezionista di piante. Sfruttò le lunghe vacanze estive per escursioni botaniche e mineralogiche in diverse zone dello stato di New York.

Suo padre riconobbe il talento scientifico naturale di Asa e la mancanza di interesse per la professione di agricoltore e gli permisero di frequentare la Fairfield Medical School dal 1829. Durante il suo periodo da studente di medicina, Gray ha allestito un vasto erbario e una collezione di minerali. Durante questo periodo ci furono già stretti contatti con il medico e botanico Lewis Caleb Beck di Albany e il botanico e chimico John Torrey di New York, che a sua volta lo presentò ad altri botanici. Nel febbraio 1831, si laureò alla facoltà di medicina come dottore in medicina, ma non esercitò mai la professione di medico.

Esperienze lavorative pregresse

Dopo la laurea in medicina, Gray inizialmente insegnò chimica, mineralogia, geologia e botanica alla Bartlett's High School di Utica . Nel giugno 1832 tenne la sua prima lezione di botanica alla Fairfield Medical School, poco dopo tenne seminari di botanica e mineralogia all'Hamilton College. Le tasse per le sue attività di insegnamento gli hanno permesso di fare escursioni botaniche alle cascate del Niagara e in altre località negli stati di New York e New Jersey .

Nell'autunno del 1833 accettò l'offerta di John Torrey di lavorare come suo assistente al New York College of Physicians and Surgeons. Poiché Torrey era un professore di chimica, Gray doveva lavorare nel suo laboratorio chimico, ma il vero interesse dei due scienziati era la botanica. Nel 1834 apparve la prima pubblicazione scientifica di Gray, che trattava di mineralogia. La sua prima opera puramente botanica fu pubblicata nel 1835 insieme alla Torrey Monography of the North American Species of Rhynchospora.

Asa Gray (circa 1841)

Torrey fu in grado di assumere Gray come assistente solo fino alla primavera del 1834, poiché non aveva i mezzi finanziari necessari. Gray quindi inizialmente ha insegnato di nuovo alla Bartlett's High School, con l'intenzione di tornare a New York alla sedia di Torrey dopo la pausa estiva. Torrey dovette rifiutarlo di nuovo perché gli mancavano ancora i fondi per un posto di assistente, ma nel 1836 gli diede un posto come curatore e bibliotecario al Lyceum of Natural History . Nel tempo libero lavorò al suo primo libro di testo, gli Elementi di botanica , che pubblicò nel 1816. Ha anche lavorato con Torrey su Flora of North America. Nell'estate del 1836 prese posizione come botanico nella pianificata spedizione esplorativa degli Stati Uniti nel Pacifico meridionale sotto la direzione di Charles Wilkes . Poiché l'inizio della spedizione è stato ritardato più e più volte, ha usato il tempo per fare il lavoro iniziale sulla pianta botanica North American Flora, che Torrey aveva pianificato da molto tempo . Quando la spedizione di Wilkes finalmente partì nel 1838, Gray si dimise dalla sua posizione di botanico e riprese invece una posizione come assistente di ricerca con John Torreys a New York.

Nel 1838 fu nominato professore di botanica presso l'appena fondata State University of Michigan. Gray ha negoziato che avrebbe potuto trascorrere un anno all'estero prima di assumere la posizione. In primo luogo, insieme a Torrey, ha completato il lavoro sulla Flora del Nord America , il cui primo volume è apparso in due parti nel luglio e nell'ottobre 1838. In novembre si recò in un viaggio in Europa per visitare gli importanti erbari in cui voleva studiare le vaste collezioni di piante americane. Viaggiò in Inghilterra, Scozia, Francia, Germania, Svizzera, Italia e Austria e studiò, tra l'altro, gli erbari di Padova, Berlino e Glasgow. Durante il viaggio incontrò personalmente alcuni dei principali botanici europei, tra cui Archibald Menzies , Augustin de Saint-Hilaire , Robert Brown , William Jackson Hooker e Augustin-Pyrame de Candolle . Prese anche i primi contatti con numerosi colleghi più giovani come Alphonse Pyrame de Candolle , Joseph Dalton Hooker e Joseph Decaisne , che coltivò per tutta la vita.

Nel novembre 1839 tornò in America, ma non accettò la cattedra nel Michigan a causa di disaccordi con l'università. Continuò invece a lavorare a New York presso Torrey per pubblicare la terza e la quarta parte del primo volume della Flora of North America nel giugno 1840 . Il secondo volume è stato completato nel 1843. La prima parte del secondo volume apparve nel maggio 1841 e la seconda nell'aprile 1842.

Lavora ad Harvard

La casa di Asa Gray nei giardini botanici di Cambridge

Durante una visita a Benjamin Daniel Greene (1793-1862) a Cambridge nel 1843 , suo suocero Josiah Quincy , presidente dell'Harvard College, Asa Gray offrì la nuova cattedra di Fisher in Storia naturale ad Harvard. Gray accettò e prese la cattedra quello stesso anno.

Gray ha dovuto costruire il dipartimento botanico da zero; quando è arrivato non c'era nessuna biblioteca botanica o erbario ad Harvard. L'orto botanico fu fondato nel 1805; il primo direttore fu il professore di botanica William Dandridge Peck. Dopo la sua morte nel 1822, non poté essere nominato un nuovo direttore per motivi finanziari, tanto che Thomas Nuttall, docente di botanica, fu nominato curatore. Si dimise dall'incarico nel 1833, da allora il giardino era stato curato solo da un giardiniere, ma non aveva più un direttore scientifico.

Gray si trasferì in una piccola casa nel giardino botanico. Dopo il suo arrivo, Gray iniziò a costruire una biblioteca e ad allestire un erbario. Sebbene ricevesse solo un modesto stipendio, riuscì a costruire in breve tempo una vasta collezione di letteratura, che inizialmente tenne a casa sua.

Poiché Gray temeva che l'erbario e la sua biblioteca potessero essere distrutti in un incendio nella sua casa, si offrì di consegnarli all'Università di Harvard nel 1864 se quest'ultima avesse accettato di costruire un edificio separato per esso. Il consiglio di amministrazione di Harvard accettò l'offerta e fece costruire un piccolo ampliamento sulla casa in cui viveva Gray, poco dopo anche questo fu ampliato per includere una piccola biblioteca. Quando fu ceduta all'università nel 1865, la biblioteca conteneva circa 2.200 titoli e l'erbario conteneva circa 200.000 campioni di piante. Alla sua morte nel 1888, Gray aveva quasi raddoppiato il numero di campioni nell'erbario. Era il più grande erbario degli Stati Uniti e in Europa c'erano solo pochi erbari più grandi.

Relazione con Charles Darwin

In contrasto con il suo collega zoologo all'Harvard Louis Agassiz , Gray sostenne fin dall'inizio la teoria dell'evoluzione di Charles Darwin , con il quale in seguito divenne amico per tutta la vita. Si incontrarono per la prima volta a Kew ; si erano presentati a Joseph Dalton Hooker . Quando Darwin lesse i pensieri di Alfred Russel Wallace sulla "selezione naturale", scambiò idee con Gray su Wallace e sulle sue idee. Gray organizzò la prima pubblicazione dell'importante opera di Darwin sull'origine delle specie e ne amministrò i diritti d'autore negli Stati Uniti. Darwin dedicò il suo libro Forms of Flowers (1877) a Gray . Gray, tuttavia, non era un completo sostenitore della teoria dell'evoluzione di Darwin, ma piuttosto vedeva il lavoro di poteri superiori in natura in accordo con la sua religiosità .

Tarda vita e morte

La tomba di Asa Gray nel cimitero di Mount Auburn

Dopo 30 anni di attività, Gray si ritirò dall'insegnamento e dall'erbario nel 1873, ma mantenne la cattedra di botanica. Da allora in poi si dedicò ancor più intensamente alla redazione di pubblicazioni botaniche e iniziò a lavorare alla continuazione della Flora del Nord America . Così facendo ha voluto da un lato completare l'opera, ma dall'altro aggiornare anche la parte trentennale.

Nell'ottobre 1887 Gray tornò da un viaggio in Europa, durante il quale aveva studiato gli erbari di Kew Gardens a Londra e il Lamarck Herbarium del Jardin des Plantes a Parigi. Dopo il suo ritorno ha continuato a lavorare sulla flora . Dal 28 novembre 1887 Gray soffrì improvvisamente di paralisi e nelle settimane che seguirono fu solo temporaneamente cosciente. Morì il 30 gennaio 1888 e fu sepolto il 2 febbraio 1888 nel cimitero di Mount Auburn nel Massachusetts.

Onori

Il genere di piante Grayia Hook prende il nome da Asa Gray . & Arn. dalla famiglia amaranto (Amaranthaceae) e Asagraea Lindl. della famiglia Germer (Melanthiaceae).

Nel 1835 Gray fu eletto membro della Leopoldina . Nel 1848 fu ammesso all'American Philosophical Society . Dal 1855 fu membro corrispondente dell'Accademia delle scienze prussiana e dal 1862 dell'Accademia delle scienze russa a San Pietroburgo . L' Accademia bavarese delle scienze lo accettò come membro straniero nel 1859. Nel 1863 fu membro fondatore dell'Accademia Nazionale delle Scienze . Nel 1868 fu eletto membro corrispondente dell'Accademia delle scienze di Göttingen . Nel 1873 fu accettato come membro straniero della Royal Society e nel 1878 come membro corrispondente dell'Académie des sciences . Nel 1879 divenne un membro onorario della della Royal Society di Edimburgo . La rivista Asa Grey Bulletin (1893-1901, 1952-1961) porta il suo nome, così come il Grey Herbarium e Grays Peak , una montagna nello stato americano del Colorado . Dal 1984, l' Asa Gray Award , il più alto riconoscimento dell'American Society of Plant Taxonomists , è stato assegnato a botanici meritevoli.

Nel 2011, il servizio postale degli Stati Uniti ha emesso un francobollo con un ritratto di Asa Gray come parte di una serie di francobolli in onore di scienziati onorevoli. Il francobollo mostra anche la foglia invernale ( Shortia galacifolia ). Gray aveva scoperto questa pianta, presente solo negli stati della Carolina del Nord , della Carolina del Sud e della Georgia , durante il suo primo viaggio in Europa in un erbario a Parigi e la descrisse botanicamente insieme a Torrey. Gray non era riuscito a trovare una pianta vivente di questa specie per quasi 40 anni. Fu solo nel 1877 che un giovane della Carolina del Nord gliene inviò una copia.

Caratteri (selezione)

Copertina del volume 1 di Flora of North America

Una panoramica completa delle pubblicazioni scientifiche di Asa Gray può essere trovata nell'appendice all'American Journal of Science , volume 1888.

  • Elementi di botanica. 1836
  • Un sistema naturale di botanica. , 1937
  • con John Torrey: una flora del Nord America . 2 volumi, Wiley & Putnam, New York 1838– [1843], (in linea) .
  • Plantae Lindheimerianae: un'enumerazione delle piante raccolte in Texas e distribuite agli abbonati, da F. Lindheimer, con osservazioni e descrizioni di nuove specie, & c. Dentro: Giornale di Boston di Storia Naturale . Volume 5, 1845, pp. 210-264, (in linea) - con George Engelmann .
  • Plantae Lindheimerianae, parte II, un resoconto di una collezione di piante fatta da F. Lindheimer nella parte occidentale del Texas, negli anni 1845-6 e 1847-8, con osservazioni critiche, descrizioni di nuove specie, & c. Dentro: Giornale di Boston di Storia Naturale . Volume 6, 1850, pp. 141-240, (in linea) .
  • Contributi alla botanica nordamericana . In: Atti dell'Accademia americana delle arti e delle scienze . Vol. 1-23, 1846-1888.
  • con William Starling Sullivant : un manuale di botanica del nord degli Stati Uniti. James Munroe and Company, Boston 1848
  • Generi florae Americae boreali-orientalis illustrata . 1848-1849.
  • Plantae Fendlerianae Novi-Mexicanae: An Account of a Collection of Plants made principalmente nelle vicinanze di Santa Fé, New Mexico, da Augustus Fendler; con descrizioni delle nuove specie, osservazioni critiche e caratteri di altre piante non descritte o poco conosciute delle regioni circostanti . Boston 1848, (in linea) .
  • Plantae Wrightianae Texano-Neo-mexicanae: Un resoconto di una collezione di piante realizzata da Charles Wright . Smithsonian Institution, Washington 1852-1853, (in linea) .
  • Botanica della spedizione degli Stati Uniti durante gli anni 1838-1842 sotto il comando di Charles Wilkes , Phanerogamia , 1854
  • Statistiche della flora del nord degli Stati Uniti. 1856
  • Prime lezioni di botanica e fisiologia vegetale. Ivison e Phinney, New York 1857
  • Come crescono le piante: una semplice introduzione alla botanica strutturale. American Book Company, New York 1858
  • Memoria sulla botanica del Giappone, nelle sue relazioni con quella del Nord America e di altre parti della zona temperata settentrionale. In: memorie dell'American Academy of Arts and Science. Nuova serie, VI, 1859
  • Introduzione alla Botanica Strutturale e Sistematica e alla Fisiologia Vegetale. Phinney & Company, New York 1862
  • Come si comportano le piante. Ivison, Blakeman, Taylor & Co., New York 1872
  • Darwiniana: saggi e recensioni relative al darwinismo. D. Appleton & Company, New York 1876 e 1889
  • Flora sinottica del Nord America. American Book Company, New York 1878-1897, completata da Benjamin Lincoln Robinson
  • Libro di testo botanico di Gray. volume I e II, American Book Company, New York 1879
  • con Joseph Dalton Hooker: La vegetazione della regione delle montagne rocciose e un confronto con quella di altre parti del mondo. In: Bollettino del Servizio Geologico e Geografico dei Territori degli Stati Uniti. Ufficio di stampa del governo degli Stati Uniti, Volume VI (1), Washington DC 1880, pp. 1-77
  • Gray's School e Field Book of Botanica. American Book Company, New York 1887
  • Charles Sprague Sargent (Ed.): Articoli scientifici di Asa Gray . 2 volumi, Houghton, Mifflin and Company, Boston / New York 1889 (in linea) .

letteratura

  • Jane Loring Gray (a cura di): Lettere di Asa Gray . Houghton, Mifflin & Co., Boston / New York 1894, (in linea) .
  • AH Dupree, Asa Grey 1810-1888 . Cambridge, Mass.: Belknap Press, 1959.

link internet

Commons : Asa Gray  - raccolta di immagini, video e file audio

Evidenze individuali

  1. ↑ a b c d e f g h i j k l m W. G. Farlow: A Memoir of Asa Gray - Letto prima della National Academy, 17 aprile 1889 In: National Academy of Sciences. Memorie biografiche (3) pp. 161-175, consultato il 18 giugno 2016
  2. ↑ a b c d e f g Walter Deane: Asa Gray. In: Bollettino del Club botanico di Torrey. Volume 15, n. 3 (2 marzo 1888), pp. 59-72.
  3. ↑ Amos Eaton: un manuale di botanica per gli stati del nord - comprendente descrizioni generiche di tutte le piante fenongamiche e crittogame del nord della Virginia, finora descritte Webster e Skinners, Albany, Webster e Skinners 1817
  4. ^ Asa Gray, JB Crawe: Sketch of the Mineralogy of a Part of Jefferson and St. Lawrence Counties, NY In: American Journal of Science, 1834
  5. ↑ Monografia delle specie nordamericane di Cyperaceae. di John Torrey MD a cui è allegata una monografia delle specie nordamericane di Rhynchospora. di Asa Gray, MD estratto dal terzo volume degli Annels of the Lyceum of Natural History, New York. George P. Scott & Cp. Tipografie, New York 1836
  6. ↑ David B. Williams, A Wrangle over Darwin, Harvard Magazine, 1998
  7. ↑ Lettera 11330 -Darwin, C. a Gray, A. 21 gennaio 1878
  8. ↑ The Darwin-Wallace Paper (completo) ( Memento del 5 luglio 2008 in Internet Archive )
  9. ↑ Lettera da Darwin a Grey - Commento 3 ( Memento del l' originale del 28 luglio, 2009 in Internet Archive ) Info: Il dell'archivio collegamento è stato inserito automaticamente e non è stata ancora verificata. Si prega di controllare il collegamento originale e archivio secondo le istruzioni e quindi rimuovere questo avviso. @1@ 2Modello: Webachiv / IABot / www.darwinproject.ac.uk
  10. ↑ David B. Williams, Harvard Magazine 1998
  11. ↑ Lotte Burkhardt: Elenco dei nomi di piante omonime . Edizione estesa. Giardino botanico e Museo botanico di Berlino, Libera Università di Berlino 2018. [1]
  12. ^ Storia del membro: Asa Gray. American Philosophical Society, consultato il 27 agosto 2018 .
  13. ^ Membri stranieri dell'Accademia Russa delle Scienze dal 1724. Asa Gray. Accademia Russa delle Scienze, accesso 21 agosto 2015 .
  14. ↑ Holger Krahnke: I membri dell'Accademia delle scienze di Göttingen 1751-2001 (= Trattati dell'Accademia delle scienze di Göttingen, Classe filologico-storica. Volume 3, Vol. 246 = Trattati dell'Accademia delle scienze di Göttingen, Matematica- Classe fisica Episodio 3, vol. 50). Vandenhoeck & Ruprecht, Gottinga 2001, ISBN 3-525-82516-1 , pagina 96.
  15. ^ Entry on Gray, Asa (1810 - 1888) negli archivi della Royal Society , Londra
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  18. ^ Alvin Powell: Gray ottiene il timbro di approvazione - Il servizio postale onora il famoso "botanico dell'armadio" di Harvard. ' In: Harvardgazette, 30 giugno 2011, consultato il 22 giugno 2016
  19. ^ Elenco degli scritti del dott. Asa Gray - in ordine cronologico. In: Appendice I. dell'American Journal of Science. Terza Serie, Vol. XXXVI. - XXXXVI., n. 211-216, luglio-dicembre 1888, James D. & Edward S. Dana, New Haven, pp. 1-42.
dati personali
COGNOME Grigio, Asa
BREVE DESCRIZIONE botanico americano
DATA DI NASCITA 18 novembre 1810
LUOGO DI NASCITA Parigi , New York , USA
DATA DI MORTE 30 gennaio 1888
POSTO DI MORTE Cambridge , Massachusetts , USA