Alphonse Bertillon

Autoritratto di Alphonse Bertillon (1900)

Autoritratto di Alphonse Bertillon (1912)

Alphonse Bertillon (nato il 22 aprile 1853 a Parigi , † il 13 febbraio 1914 lì ) era un criminalista e antropologo francese . Il sistema antropometrico da lui sviluppato per l'identificazione personale fu successivamente chiamato Bertillonage in suo onore .

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Alphonse Bertillon nacque il 22 aprile 1853 come secondogenito dell'allora noto medico, statistico e vicepresidente della Società antropologica di Parigi, il Dr. Louis-Adolphe Bertillon è nato a Parigi . Suo fratello Jacques Bertillon era uno statistico e demografo. Suo nonno era il naturalista e matematico Achille Guillard .

Bertillon ha trascorso la sua giovinezza a Parigi. Ha dovuto abbandonare la scuola prematuramente a causa delle scarse prestazioni e comportamento. Bertillon era considerato un collerico e pedante . Inoltre, era spesso malato e soffriva di forti emicranie . Come risultato di queste circostanze, è diventato un solitario in tenera età ed è stato povero di contatti e chiuso fuori per tutta la vita.

Grazie all'intercessione del suo rispettato padre, fu impiegato come assistente impiegato presso la Prefettura di polizia di Parigi nel marzo 1879 . In questa funzione, doveva principalmente trasferire le descrizioni di criminali che avevano commesso reati su schede . L'utilità di queste schede era sotto molti aspetti dubbia. Bertillon ha ricordato il lavoro di suo padre e si è imbattuto nella ricerca antropologica di Adolphe Quetelet . Nel corso delle sue indagini è giunto alla conclusione che non esistono due persone con le stesse dimensioni corporee.

Sulla base di queste conoscenze, Bertillon sviluppò il primo sistema chiuso per l'identificazione personale tra il 1879 e il 1880 e diede così un contributo decisivo alla criminalistica scientifica .

Bertillon ha condotto i suoi primi esperimenti sui prigionieri in custodia cautelare della polizia di Parigi. Ha registrato i risultati delle misurazioni su schede indice. Più di una volta questo lavoro gli è valso il ridicolo dai suoi colleghi della prefettura. Anche l'allora prefetto di polizia di Parigi ha inizialmente archiviato il rapporto di Bertillon e poi ha persino minacciato di licenziarlo senza preavviso se avesse dovuto molestarlo di nuovo con le sue idee. Il padre di Bertillon all'inizio non era meno indignato, ma poi ha riconosciuto il potenziale del lavoro di suo figlio. Con il suo sostegno e dopo un cambio alla guida della prefettura, Bertillon ha potuto continuare il suo lavoro.

Bertillon aveva scoperto che più aumentavano le misurazioni del corpo, più precisa era l'identificazione. Quando sono state effettuate 11 misurazioni del corpo, il rischio di confusione era 4.191.304 a 1. Ha pensato che fosse sufficiente e quindi ha suggerito di utilizzare le seguenti 11 misurazioni del corpo: lunghezza del corpo, apertura delle braccia, altezza del sedile, lunghezza della testa, larghezza della testa, lunghezza della destra orecchio, larghezza dell'orecchio destro (successivamente larghezza dello zigomo), lunghezza del piede sinistro, lunghezza del medio e del mignolo sinistro e lunghezza dell'avambraccio sinistro.

Il primo grande esperimento iniziò nel novembre 1882. Bertillon fu autorizzato a testare il suo metodo per 3 mesi. A tal fine gli è stata assegnata la sua stanza e due dipendenti. Nel febbraio 1883 aveva già creato 1.800 schede. Questi non erano disposti in ordine alfabetico ma in base alle misurazioni del corpo corrispondenti. La prova si è conclusa nel febbraio 1883. Poco prima, è riuscito in ciò che i suoi critici ritenevano impossibile: l'identificazione di un delinquente recidivo sulla base delle misure del suo corpo. Il periodo di prova è stato quindi esteso e Bertillon è stato assegnato personale aggiuntivo. Alla fine del 1882 fu in grado di dimostrare 49 identificazioni. Il 1 febbraio 1888 Bertillon fu promosso a capo del servizio di identificazione della polizia.

Estratto da Bertillons Identification anthropométrique (1893), con rappresentazioni grafiche delle misurazioni

Sebbene il sistema Bertillon sia stato poi utilizzato in molti altri paesi, è stato oggetto di continue critiche da parte della polizia criminale. Per la maggior parte degli investigatori era troppo complesso e la grande quantità di dati poteva essere utilizzata solo con l'aiuto delle schede appropriate. Bertillon ha quindi sviluppato un libro sui ricercati chiamato DKV con le descrizioni delle persone ricercate o espulse.

Nel 1893 Bertillon ricevette il nastro rosso della Legion d'Onore in riconoscimento dei suoi servizi .

Successivamente, le misurazioni antropometriche sono state integrate da fotografie in due parti degli autori e, contro la resistenza di Bertillon, infine da impronte digitali. Bertillon era un oppositore della dattiloscopia , che riteneva imprecisa. Nonostante ciò, egli stesso è riuscito a identificare per la prima volta un assassino in Europa nel 1902 utilizzando un'impronta digitale. Tuttavia, il successo non poteva cambiare Bertillon, che ha continuato a rifiutare la dattiloscopia ed era riluttante a parlare di questo caso negli anni successivi.

In occasione dell'esposizione mondiale di Liegi , il prefetto di polizia parigino ha annunciato che finora sono stati individuati 12.614 recidivi a Parigi utilizzando il sistema sviluppato da Bertillon.

Il furto della Gioconda al Louvre nel 1911 ha finalmente rivelato i difetti del Bertillonage . Il ladro Vincenzo Peruggia , arrestato solo nel 1913, aveva lasciato le sue impronte sia su un vetro che sulla maniglia di una porta. Questi erano stati registrati dal 1909, ma non potevano essere trovati nelle migliaia di caselle di indice ordinate per dimensione del corpo. Con la scoperta di questo punto debole, la fine del sistema di Bertillon è stata sigillata.

Alphonse Bertillon si ammalò gravemente nel 1913 e morì a Parigi il 13 febbraio 1914. Negli ultimi mesi della sua vita era quasi completamente cieco. L'assegnazione della coccarda al nastro della Legion d'Onore è fallita a causa del suo comportamento ostinato. Bertillon non voleva ammettere il proprio errore nel rapporto scritto sull'affare Dreyfus.

Poco dopo la sua morte, la dattiloscopia sostituì Bertillonage in Francia , poiché i suoi errori come l'eccessiva complessità, la possibilità di confusione e la dipendenza dall'accuratezza delle misurazioni divennero sempre più evidenti. Tuttavia, alcuni elementi del suo sistema sono stati conservati nel servizio di investigazione criminale fino ad oggi, come il ritratto e le foto di profilo dopo un arresto ("foto segnaletica"). Sia il Bertillonage che la dattiloscopia sono entrambi un processo di riconoscimento biometrico .

Ruolo nell'affare Dreyfus

Il documento esaminato da Bertillon

Nel processo per alto tradimento contro l'ufficiale ebreo Alfred Dreyfus , Bertillon ha agito - senza esperienza rilevante - in qualità di esperto di grafologia al fine di dimostrare che Dreyfus era l'autore della corrispondenza segreta con l'ambasciata tedesca a Parigi. Per quanto riguarda le differenze tra la grafia di Dreyfus e quella sulla questione Bordereau, egli insistette sia nel primo processo nel 1894 che nel processo d'appello nel 1899 che Dreyfus aveva falsificato la propria calligrafia - definendoli camuffati in modo tale che qualcuno che imita la sua (Dreyfus) grafia.

Quando sorgevano dubbi sempre maggiori sulla sua competenza e sulla logica delle sue dichiarazioni, cercava di salvare la sua posizione sostenendo che il documento doveva essere di Dreyfus proprio perché non si poteva dimostrare che provenisse da lui. La mancanza di tracciabilità suggerisce un sistema di difesa perfettamente congegnato, che a sua volta prova la colpa perfetta.

Anche dopo la completa riabilitazione di Dreyfus si rifiutò di ammettere un errore; nemmeno quando l'autore attuale, Ferdinand Walsin-Esterházy , ne ha ammesso la paternità in interviste alla stampa. Poco prima della sua morte, Bertillon ha rinunciato a un ordine perché il suo premio era legato alla condizione che ammettesse il suo errore nella vicenda Dreyfus.

Sebbene la reputazione di Bertillon abbia sofferto notevolmente a causa di questa vicenda, il suo grave errore ha avuto poche conseguenze professionali. È rimasto direttore del servizio di identificazione. Gli fu ritirato solo il controllo del dipartimento di grafologia e non gli fu permesso di realizzare i suoi piani per un laboratorio forense (il primo del suo genere fu poi istituito dal suo studente Edmond Locard ).

letteratura

• Henry Rhodes: Alphonse Bertillon: padre della rilevazione scientifica . Abelard-Schuman, New York, 1956
• Gerhard Feix : Il grande orecchio di Parigi - casi del Sûrete . Verlag Das Neue Berlin, Berlino, 1975, pagg. 146–194
• Dietmar Kammerer: »Qual è il volto del crimine? La ›certa individualità‹ della ›fotografia poliziesca‹ «di Alphonse Bertillon, in: Nils Zurawski (a cura di): Sicherheitsdiskurse. Paura, controllo e sicurezza in un mondo ›pericoloso‹ , Francoforte sul Meno: Peter Lang, 2007, 27–38.
• Nicolas Quinche: Crime, Science et Identité. Antologia del testo fondateurs de la criminalistique européenne (1860-1930). Genève: Slatkine, 2006, 368p., Passim .
• Allan Sekula: Il corpo e l'archivio , in: Herta Wolf (a cura di): Discorsi di fotografia. Critica fotografica alla fine dell'era fotografica , Francoforte sul Meno, 2003, pp. 269–334.

link internet

• Sabine Mann: 13/02/1914 - Anniversario della morte di Alphonse Bertillon WDR ZeitZeichen il 13 febbraio 2014 (podcast)

Prove individuali

1. ↑ Necrologio: Faire-part de décès d'Alphonse Bertillon, décédé le 13 février 1914, en son domicile, avenue du Trocadéro, n ° 5 . Maison Rapide, 72 rue de la Pompe, Parigi.
2. ^ Laurent Rollet: Autour de l'affaire Dreyfus - Henri Poincaré et l'action politique . Séminaire de l'Institut de Recherche sur les Enjeux et les Fondements des Sciences et des Techniques, Strasburgo 1997, pp. 6-13. Estratto il 4 maggio 2014 (PDF, 354 kB)
3. ↑ Jim Fisher: Alphonse Bertillon. Il padre dell'identificazione criminale . URL consultato il 4 maggio 2014.
4. ^ GW Steevens: The Tragedy of Dreyfus . Harper & Brothers 1899, p. 220 ss.
5. ^ GW Steevens: The Tragedy of Dreyfus . Harper & Brothers 1899, p. 224
6. ↑ ^{a b} Sabine Mann: ZeitZeichen: 13 febbraio 1914 - L'anniversario della morte del criminale Alphonse Bertillon ( Memento del 5 maggio 2014 in Internet Archive ) (file audio MP3, 13 MB)
7. ↑ Criminocorpus: Alphonse Bertillon e l'identificazione delle persone (1880-1914) . ( Memento of 4 May 2014 Internet Archive () english )