Al Jolson

Al Jolson (1911)

Al Jolson (a destra) con il presidente degli Stati Uniti Calvin Coolidge (1924)

Al Jolson (nato il 26 maggio 1886 come Asa Yoelson a Seredžius (Srednik), Governatorato di Kovno , Russia , oggi Lituania ,  23 ottobre 1950 a San Francisco ) è stato un cantante e intrattenitore americano .

Dopo il grande successo di Broadway , ottenne una particolare fama con il suo ruolo da protagonista nel film del 1927 The Jazz Singer , che è considerato il primo lungometraggio sonoro . Ha anche plasmato il panorama radiofonico americano degli anni '30 e '40.

vita e carriera

Jolson nacque come il figlio più giovane di quattro figli (due sorelle, un fratello) di un cantore ebreo strettamente religioso , Moses Yoelson, a Srednik sul Memel . Per sfuggire alla povertà e all'antisemitismo , la famiglia emigrò a Washington (DC) negli USA intorno al 1894 . Poco dopo l'arrivo, sua madre Naomi Yoelson morì dopo una breve e grave malattia. Quando il padre si risposò poco dopo, Jolson fuggì con suo fratello dalla casa dei genitori a New York e se la cavava come cantante e lustrascarpe, tra le altre cose. È apparso in vari teatri in quartieri per lo più poveri. Ha anche vissuto per strada e in un orfanotrofio per un po' . A causa delle sue condizioni di vita, Jolson era spesso afflitto da malattie ( polmonite, ecc.) e occasionalmente tornava temporaneamente dal padre, che nel frattempo aveva messo su una nuova famiglia.

Durante i primi grandi successi come artista di vaudeville , Jolson sviluppò i suoi marchi artistici: il trucco nero per imitare i cantanti blues e jazz afroamericani, che era uno degli spettacoli di menestrelli tipici dell'epoca . Ha sviluppato gesti e interazioni che riempiono il palco e coinvolgono il pubblico, in particolare suonando con gli occhi (roteando gli occhi e simili), fischi artistici e uno stile di canto operistico in un contesto musicale jazz .

Nel 1911, quando Jolson aveva solo 25 anni, ebbe la sua svolta. Contro la volontà dei produttori, ha ampliato il suo ruolo di supporto nel musical di Broadway La Belle Parée al ruolo principale. Il pubblico amava il suo stile e le sue esibizioni e in pochissimo tempo stava guadagnando la celebrità. Fino alla metà degli anni '20 apparve come star in vari spettacoli di Broadway e dal 1911 registrò anche dischi ; le vendite dei suoi fonogrammi raggiunsero numeri elevati per l'epoca. Uno dei suoi principali marchi musicali è emerso durante l'era del vaudeville: la "performance one-knee" in cui Jolson si inginocchiava su una gamba e cantava "My Mammy". Successivamente ha provato diverse canzoni in cui ha cantato sul personaggio di sua madre. Il pubblico ha portato Jolson in connessione con le "Mammy-Songs" per tutta la vita.

Jolson era inizialmente meno conosciuto in Europa che negli Stati Uniti. Ai suoi tempi non c'erano i diritti d'autore, e poiché Jolson si rifiutava di esibirsi al di fuori degli Stati Uniti, le sue canzoni venivano cantate in Europa da altri artisti o il suo stile di interpretazione veniva parzialmente copiato. Nei suoi ultimi anni, Jolson sperimentò una crescente vanità: è noto che Jolson indossava un ponte dentale rimovibile per nascondere il caratteristico divario dei denti tra i suoi incisivi . Ha anche tinto i suoi capelli grigi per molti anni, ogni tanto indossava anche diversi pezzi di capelli ed evitava di essere visto con gli occhiali (anche davanti agli amici).

Il successo di Jolson ha reso popolari molti famosi brani musicali, inclusi titoli come You Made Me Love You , Rock-a-Bye Your Baby with a Dixie Melody , Angel Child , April Showers , Toot Toot Tootsie , California, Here I Come , When the Red Red Robin arriva Bob Bob Bobbin 'Along , Mammy e Avalon . L'interpretazione di Jolson della canzone Swanee portò al primo grande successo commerciale del compositore George Gershwin, che in seguito raggiunse la fama mondiale . Jolson, tuttavia, chiamò Stephen Foster , che aveva scritto canzoni come Oh Susanna o My Old Kentucky Home , come il miglior cantautore di sempre.

Il cantante jazz

Nel 1927, il produttore cinematografico Jack L. Warner e il regista Alan Crosland si avvicinarono a Jolson e gli fecero un'offerta cinematografica, che Jolson accettò. Il suo ruolo principale nel film - per coincidenza - essenzialmente autobiografico The Jazz Singer è stato quello di aumentare ulteriormente la sua fama. Poiché Jolson non si è attenuto alla sceneggiatura e ha improvvisato cortometraggi, tipici per lui dialoghi tra le scene vocali contro la volontà dei produttori, ha spianato la strada al film sonoro. Per questo motivo, The Jazz Singer è considerato il primo film sonoro di successo commerciale in assoluto. Jolson ha rinunciato al suo compenso per questo film, dal quale nessuno si aspettava un tale successo, perché la Warner Bros. era sull'orlo della bancarotta. Contrariamente alle aspettative, ha finito per guadagnare quasi $ 1 milione con questo film - e la Warner Brothers è stata salvata. Jolson aveva in precedenza avuto altre due offerte cinematografiche, una delle quali ha realizzato: A Plantation Act , un film in cui la Warner Bros. aveva già provato la tecnologia Vitaphone . Ha interrotto l'altro film nel bel mezzo della produzione perché trovava difficile lavorare con la macchina da presa invece che con il pubblico e, a suo parere, sullo schermo sembrava una zebra. Uno staff in continua evoluzione ha contribuito a questa decisione. Il film Singing Fool , che Jolson ha realizzato un anno dopo il "Jazz Singer", ha battuto i suoi record ed è rimasto il film di maggior successo di sempre fino a Via col vento . Dal punto di vista cinematografico, Jolson era ora, dopo quasi 20 anni di successi a Broadway, all'apice della sua carriera. Divenne un'istituzione americana, ebbe contatti con vari presidenti degli Stati Uniti e occasionalmente cenava alla Casa Bianca . Dopo il successo di The Jazz Singer , Jolson è apparso in altri dodici film. Le sue capacità di recitazione non hanno raggiunto la qualità che aveva come intrattenitore dal vivo, ma la maggior parte dei suoi film erano apprezzati dal pubblico.

Negli anni '30 i gusti del pubblico cambiarono; Il canto più classico di Jolson era ormai ritenuto obsoleto e sostituito dai crooner . I musicisti più giovani come Bing Crosby hanno gradualmente avuto più successo. Jolson aveva già circa 50 anni. Tuttavia, al di fuori dei film di Hollywood, non poteva lamentarsi della mancanza di offerte. Da allora si è concentrato sul lavoro in quello che allora era il mezzo principale della radio ed è apparso in vari spettacoli sia come conduttore che come ospite. I suoi programmi radiofonici hanno regolarmente ottenuto ascolti elevati. Quando gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale, Jolson divenne il primo grande intrattenitore a completare un enorme tour musicale per supportare le truppe, incluso. con Marlene Dietrich . Jolson aveva quasi 60 anni all'epoca e ha spinto i suoi limiti fisici in questo tour. Nel 1944, dopo essersi esibito più volte in Africa , si ammalò di malaria , dalla quale si riprese solo con difficoltà. Nello stesso anno dovette essere rimosso uno dei suoi polmoni. Poi la sua voce è cambiata, che poi è diventata molto più profonda. Durante questo periodo incontrò la sua quarta e ultima moglie, Erle Galbraith. Aveva 21 anni quando si sposarono nel 1945.

Il suo programma radiofonico di maggior successo è stato il Kraft Music Hall alla fine degli anni '40. Tutti i grandi dello spettacolo dell'epoca (da Bing Crosby a Cary Grant a Humphrey Bogart e Doris Day ) apparivano in questo spettacolo. Un partner permanente in questo spettacolo è stato il pianista Oscar Levant . Il successo di questo programma radiofonico seguì il successo al botteghino di The Jolson Story , la sua biografia cinematografica.

ritorno

Da quando Jolson era tornato sui palcoscenici di Broadway al più tardi nel 1940 , tuttavia, è diventato gradualmente di nuovo popolare. The Jolson Story era il film della sua storia di vita prodotto nel 1946 durante la vita di Jolson. L'attore Larry Parks ha interpretato Jolson, ma le canzoni sono state cantate dallo stesso Jolson. The Jolson Story è stato di gran lunga il film di maggior successo commerciale dell'anno negli Stati Uniti ed è stato seguito dal film Jolson Sings Again (1949). Jolson ha fatto un ritorno unico; la sua musica e la sua vita ora hanno ispirato anche le nuove generazioni. Nel 1948, Al Jolson fu votato il cantante più popolare dalla rivista americana di spettacolo Variety , nonostante la concorrenza di cantanti e intrattenitori significativamente più giovani come Bing Crosby e Frank Sinatra .

Vita privata

Jolson sapeva del suo effetto sulle persone, a volte saltava abbastanza duramente con i suoi manager, produttori e colleghi ed era duro, condiscendente e arrogante nei confronti degli altri artisti. Allo stesso tempo, tuttavia, ha dimostrato una sensibilità infallibile nei confronti dei desideri del pubblico. Così è successo più e più volte che Jolson, descritto da molti critici, compagni (comprese le mogli) come egocentrico, si esibisse con vari altri artisti, ad esempio con l'intrattenitore Eddie Cantor o, nei suoi ultimi anni, con il cantante Bing Crosby .

L'apparentemente fiducioso Jolson era spesso afflitto da insicurezza prima delle anteprime e dalla paura del palcoscenico: si dice che nei primi anni un regista teatrale abbia messo un portiere davanti al camerino e al trucco di Jolson per impedire a Jolson di lasciare il teatro prima del prestazione sfuggita. Era anche regolarmente afflitto da ulcere allo stomaco prima delle anteprime, che lo facevano così male che ordinò ai macchinisti di mettere un secchio di metallo in ogni angolo del palco, in cui poteva vomitare. Jolson soffriva anche di malattie psicosomatiche della gola e della laringe, che spesso gli rubavano la voce. Ha anche lottato con la tubercolosi nella prima infanzia e nell'adolescenza e spesso ha sviluppato polmonite. Jolson ha spesso superato se stesso per la sua professione, come hanno dimostrato le faticose apparizioni dei soldati americani nella seconda guerra mondiale e nella guerra di Corea , che alla fine ha pagato con la vita.

Jolson è stato sposato quattro volte, spesso trascurando le sue mogli, e ha fatto seri tentativi di salvataggio solo quando era troppo tardi. La prima moglie, che spesso tradiva e - dopo le ricerche di alcuni biografi - anche picchiata, divorziò da lui dopo quasi dodici anni (1907-1919). Era l'unica che incontrava ancora Jolson come cantante e comica meno che di successo ed aveva circa la sua età. Le sue successive mogli erano considerevolmente più giovani di lui, tuttavia Jolson rimase in contatto con la moglie divorziata per alcuni anni. Tre anni dopo il divorzio - nel 1922 - le chiese nella canzone "Angel Child" di tornare da lui. Il suo secondo matrimonio (1922-1926) si concluse con un divorzio fulmineo a Parigi e l'ammissione dei divorziati in un istituto per alcolisti. Con la terza moglie (1928-1939), la ballerina e attrice Ruby Keeler , Jolson adottò il suo primo figlio Al Jolson Jr., con il quale non riuscì a sviluppare un rapporto stretto, che ferì molto l'amante dei bambini Jolson. Questa volta è stato segnato dalla sua stella che affonda, che lo ha reso un essere umano meno sopportabile. Era estremamente geloso del successo di sua moglie, spesso la insultava pubblicamente, per lo più travestito da scherzo, anche se si scusava sempre troppo tardi per questo. Ruby Keeler si separò il 26 dicembre 1939 per "estrema crudeltà" da Al Jolson. Ha ribattezzato il figlio, che da allora in poi ha vissuto con lei, Albert . Fu adottato dal patrigno quando aveva 15 anni. Solo il quarto matrimonio (1940-1950) con il radiologo di 39 anni più giovane dell'esercito americano Erle Galbraith fu felice, anche grazie alla grande fama dei suoi ultimi anni e al fatto che lei non intendesse competere con i professionisti per lui. Secondo le sue stesse dichiarazioni, a Jolson piacevano particolarmente le sue "abilità domestiche". Con lei, nel 1948 adottò un altro ragazzo, che chiamarono Asa, e nel 1950 una ragazza di nome Alicia. Jolson, come suo fratello Harry, non era in grado di generare figli. Le ragioni erano apparentemente una malattia del morbillo non trattata nella prima infanzia.

Al Jolson ha avuto una relazione difficile con suo fratello Harry per tutta la vita, poiché hanno gareggiato duramente l'uno con l'altro, specialmente durante l' era del vaudeville . Harry, che ha avuto meno successo nel mondo dello spettacolo, è stato accusato ingiustamente dopo la svolta di suo fratello di aver sempre cercato di imitare suo fratello. Fondamentalmente, Harry aveva z. B. la " performance blackface " era praticata molto prima di Al. Dopo la svolta di Al Jolson, Al Jolson aveva segretamente finanziato suo fratello e pagato le persone per assumere Harry. Harry non l'ha mai scoperto. Fino alla morte del padre nel 1945, Jolson ha ripetutamente combattuto per il rispetto di suo padre per il suo lavoro.

Politicamente, Jolson era un repubblicano conservatore . Anche allora, la maggioranza degli ebrei votava democraticamente . Jolson divenne membro dell'Associazione Massoneria nel luglio 1913 , la sua loggia era St. Cecile Lodge, No. 568 , a New York.

Comanda esibizioni e morte

Jolson, che aveva dedicato la sua vita alle apparizioni davanti ai soldati statunitensi in tutto il mondo, prese un volo per la Corea nel 1950 per intrattenere le truppe statunitensi che combattevano lì. Dopo un atterraggio di emergenza sul volo di andata a causa di problemi tecnici, Jolson è stato costretto a passare la notte in una baracca umida e piena di spifferi, che gli ha causato nuovamente una grave polmonite. Nonostante la polmonite febbrile, in soli sette giorni ha collezionato 42 presenze in Corea. Jolson ha avuto un polmone e due costole rimossi in un'operazione durante una visita di truppe in Africa nel 1945 a causa della malaria . Sebbene non si sia completamente ripreso, stava già girando di nuovo in quel momento, in particolare per il film Rhapsody in Blue , che racconta la storia della vita del compositore George Gershwin .

Dopo solo un breve riposo di poche settimane nella sua tenuta in California , volò a San Francisco il 23 ottobre 1950 per un'apparizione radiofonica . Un cardiologo lo aveva già turbato prima del volo, quindi Jolson ha chiesto un secondo parere medico. Quest'ultimo ha notato che Jolson non deve preoccuparsi troppo. Alla fine gli diede il numero di telefono di un famoso cardiologo di San Francisco di nome Dr. Kerr. Jolson ha volato, e dopo quella che per lui è stata un'esperienza molto bella in un ristorante, in cui gli ospiti si sono alzati e applaudito per lui quando è uscito, quella sera stava giocando a carte con gli amici nell'hotel di San Francisco, improvvisamente si è lamentato di stomaco problemi e voleva sdraiarsi. Uno degli amici ha informato la reception dell'hotel su sollecitazione di Jolson. Jolson ha risposto: "Com'è imbarazzante quando domani sui giornali si dice che Al Jolson ha avuto un medico chiamato per un mal di stomaco." Poiché entrambi i medici dell'hotel erano in servizio e solo l'infermiera era disponibile, il cardiologo consigliato da Jolson è stato informato dopo pochi minuti, accompagnato un medico dell'albergo che era diventato vacante, entrò nella sua suite. Fino ad allora, tutti pensavano che fosse di nuovo un "falso allarme" (Jolson era facilmente turbato dal suo fisico). Fino ad allora, l'infermiera ha dovuto rassicurarlo, al quale Jolson ha detto più volte che non sentiva più il polso. Quando i dottori sono arrivati ​​poco dopo, Jolson ha fatto una chiacchierata con loro fino a quando improvvisamente si è alzato dal cuscino e ha detto: "Oh, me ne vado." Ed è morto per un attacco di cuore.

La sera della sua morte tutte le luci di Broadway a New York furono spente per dieci minuti in sua memoria e il traffico si fermò. La notizia della sua morte è stata il titolo di tutti i giornali il giorno successivo. In alcuni, era persino sopra il nome effettivo del giornale. Eddie Cantor riferì in un necrologio che tutte le persone che incontrò il giorno seguente - facchini d'albergo, tassisti - piangevano e non riuscivano a credere che la leggenda Al Jolson non fosse più viva. Jolson per la prima volta in Israele, sepolto, ma poi dalla vedova di Culver City sulla Hillside Memorial Park trasferito dove è stato costruito in onore di un grande monumento tomba che dell'architetto e amico afroamericano Jolson Paul R. Williams progettato (1894- 1980) è stato.

Importanza artistica

Molti artisti si sono affidati direttamente ad Al Jolson come modello, ad esempio l'attrice Judy Garland , i cantanti Jackie Wilson , Rod Stewart , Elvis Presley , Mick Jagger e Michael Jackson . Molti artisti sono stati ispirati e influenzati da lui nel loro stile e aspetto: Eddie Cantor, Bing Crosby, Frank Sinatra, ma anche altri, come Johannes Heesters o Harald Juhnke . Nel 1950 ricevette la Medaglia al Merito , all'epoca la più alta onorificenza civile negli USA.

In Leon Schlesinger Cartoons I Love to Singa 1936 interpreta un gufo ( gufo inglese ) chiamato Owl Jolson con protagonista. Oltre al nome, il film fa riferimento a Jolson anche in termini di contenuto, poiché descrive gli sforzi di un ragazzo per diventare un cantante jazz contro la volontà del padre . La canzone del titolo deriva dal film del 1936 The Singing Kid , in cui Jolson la canta in un duetto con Cab Calloway .

adattamenti

• Jack Finney lo ha commemorato nel suo romanzo fantasy Im Strom der Zeit , che si svolge ai tempi di Jolson (1911).
• Nel cartone americano - I Simpson , gli è stato eretto un memoriale: tra tutte le cose, la figura del proprietario dell'energia nucleare capitalista e tirannico capo di Homer Simpson - Mr. Burns è un sostenitore di Al Jolson che rifiuta di ammettere di essere non più vivo.
• In King Kong (2005) di Peter Jackson , "I'm Sitting on Top of the World", cantata da Al Jolson, è interpretato all'inizio del film.
• Nell'ottobre 2008 il documentario Al Jolson and The Jazz Singer è stato presentato in anteprima al 50° Nordic Film Days a Lubecca . Due settimane dopo, ha vinto il primo premio in un concorso cinematografico annuale organizzato dall'emittente locale Kiel TV . Nel novembre 2007, il cortometraggio documentario Ein Blick auf Al Jolson ha vinto il primo premio.

Discografia

Album

Singoli ed EP

rappresentazioni teatrali

Filmografia (selezione)

letteratura

• Barrie Anderton: Figliolo! Il mondo di Al Jolson. Giove Books, Londra 1975.
• Michael Freedland: Jolie. La storia di Al Jolson. 2a edizione. 1985.
• Herbert G. Goldman: Jolson: la leggenda prende vita. Oxford University Press, Oxford 1989.
• Richard Grudens: Quando Jolson era re: Sittin 'on Top of the World. Pubblicazione di profili di celebrità, Stonybrook, NY 2006.

link internet

• Al Jolson nel database dei film su Internet (inglese)
• Al Jolson nel database di Internet Broadway (inglese)
• Opere di e su Al Jolson nel catalogo della Biblioteca nazionale tedesca
• Al Jolson nel database di Find a Grave (inglese)Template: Findagrave / Manutenzione / Stessi esperti nel codice sorgente e in Wikidata
• La Società Internazionale Al Jolson
• Al Jolson . In: Storia virtuale (inglese)
• Al Jolson su Discogs
• Al Jolson a AllMusic (inglese)

Evidenze individuali

1. ↑ data prescelta; Alla fine del XIX secolo non furono rilasciati certificati di nascita agli ebrei in Lituania. È probabile che Jolson sia nato tra il 1880 e il 1885
2. ^ Hall of Fame - Al Jolson , St. Cecile Lodge # 568, consultato il 14 ottobre 2011
3. ↑ Internet Lodge Freim Personalità, Lemma: Al Jolson . Sito web di Franz-L. La Loggia massonica "Am Rauhen Stein" di Bruhn, visitata il 13 maggio 2021
4. ↑ knerger.de: La tomba di Al Jolson
5. ↑ Posizionamenti nelle classifiche del Regno Unito
6. ^ The Billboard Albums di Joel Whitburn , 6a edizione, Record Research 2006, ISBN 0-89820-166-7 .
7. ↑ Al Jolson e The Jazz Singer su Internet Movie Database
8. ↑ Al Jolson e The Jazz Singer vincono il 1° Premio 15 novembre 2008
9. ↑ Uno sguardo ad Al Jolson , vincitore al festival del cinema tedesco novembre 2007